脈象，恐怕是活不久了。與其就這樣活活疼死，還不如吃些鴉片，也走得省心點(diǎn)。

大夫的話(huà)瞞不了旗老爺。一開(kāi)始他還死鴨子嘴硬不想吃，怕吃了就真的給吃死了。后來(lái)疼得受不了，想吃了，旗四卻不讓了。

“我cao你媽的！快給老子拿些鴉片來(lái)??！”旗老爺躺在炕上喊。

管家老李低著(zhù)頭站著(zhù)，聞言抬頭看了旗四一眼。

旗四背著(zhù)手沒(méi)動(dòng)，臉上面無(wú)表情。老李就知道這是不許了。他跟了旗四不少年了，知道有些時(shí)候是一點(diǎn)都不能勸的。

兩個(gè)伺候的姨娘已經(jīng)被支走了，屋子里只剩下他們仨個(gè)人。夏日的風(fēng)從窗戶(hù)吹了進(jìn)來(lái)，帶來(lái)一絲涼意。太陽(yáng)已經(jīng)快要落山了。

旗老爺的肚子卻是越來(lái)越疼，頭上的冷汗也開(kāi)始冒出來(lái)了。一開(kāi)始他還能大聲咒罵著(zhù)旗四不孝，罵旗四早晚遭雷劈，后來(lái)聲音越說(shuō)越小，就只剩下呻吟了，整個(gè)人也慢慢蜷縮成一只蝦米的形狀：

“啊……給我……給我鴉片……易秀……我是你爹啊……”

旗老爺的聲音越說(shuō)越低，漸漸的也沒(méi)聲了，只剩下喘氣了。屋里不知不覺(jué)已經(jīng)陷入了一片黑暗。旗四沒(méi)有發(fā)話(huà)，老李也不敢上前問(wèn)句要不要點(diǎn)燈。

就在這一片如墨般的黑暗中，傳來(lái)旗老爺一陣陣的喘息聲，斷斷續續、不絕如縷，有時(shí)急促，仿佛有黑白無(wú)常索命，有時(shí)低緩，好像閻王也法外開(kāi)恩。

老李聽(tīng)得心急如焚，既怕旗老爺就這樣死了，又怕他沒(méi)死成。夜色太濃，星光太淡，老李看不清旗四的臉，但他知道旗四心里應該也是不好受的。

畢竟旗老爺是旗四的爹。盡管這個(gè)爹是個(gè)畜生不如的東西，做了許多讓人隔閡的事。但旗四身上終究流著(zhù)旗老爺的血，看著(zhù)自己的親爹就這樣活活疼死，老李不相信旗四心里一點(diǎn)感觸都沒(méi)有。

過(guò)了許久，就在老李以為一切都將靜謐直至天明的時(shí)候，旗四突然開(kāi)口了：

“老李，點(diǎn)了燈拿點(diǎn)鴉片煙過(guò)來(lái)吧?！?/br>
老李愣了好一會(huì )兒才聽(tīng)明白了旗四的話(huà)，腳步一邁，打了一個(gè)趔趄，差點(diǎn)摔了，但還是急忙忙地點(diǎn)了燈，又拿了鴉片，剛想把旗老爺扶起來(lái)喂他吃一點(diǎn)，一伸手卻愣住了：

“四爺，老爺他去了?！?/br>
旗老爺的死，旗四原本是不想大辦的，因為他死得如此齷蹉，還想要強暴自個(gè)的兒子。老李勸他，人一死就一了百了，原本也無(wú)所謂葬得好壞的。所以這葬禮不是辦給那死去的人，是辦給活著(zhù)的人看的?；钪?zhù)的人能力越大，辦得也就越風(fēng)光。咱們旗家在元茂屯也算是數一數二的大家，旗老爺也算是元茂屯幾十年來(lái)有頭有臉的人物，如果這次葬禮草草了事，恐怕會(huì )被其他幾戶(hù)人家恥笑，讓外人誤以為旗老爺一死，我們旗家大院就沒(méi)人了。

老李畢竟比旗四多吃了二十幾年的飯，考慮事情也更為周全。旗四聽(tīng)他講得有道理，便讓他比著(zhù)旗太爺的規格把旗老爺的事辦了。唐佩蓮知道了這件事后也贊成老李的理由，她雖然怨憤旗老爺，但她畢竟嫁給到旗家來(lái)了，生是旗家的人，死是旗家的鬼，總歸是不愿被外人瞧不起了去的。她當時(shí)跟旗老爺拼命的時(shí)候，是想著(zhù)要跟他同歸于盡的，后來(lái)命大沒(méi)死成，但旗老爺總歸是死了，殺夫這個(gè)罪名是逃不了的，下半輩子恐怕也得在牢里過(guò)了。誰(shuí)知道旗四卻悄悄地把旗老爺的死壓了下去，對外只說(shuō)是突然暴斃。

唐佩蓮原本是不想領(lǐng)旗四這個(gè)情的。旗四說(shuō)：“我不是為了你，是為了旗家的聲譽(yù)。妻殺夫，本來(lái)便是家門(mén)丑事，如果中間再加個(gè)父子luanlun，咱們旗家的名聲也就徹底臭了?！?/br>
唐佩蓮聽(tīng)了也是一陣沉默，最后喟然說(shuō)了一句：“如今你就是一家之主了，你說(shuō)怎么辦便怎么辦吧。若是有一天你反悔了要把我送走，也不用藏著(zhù)掖著(zhù)直說(shuō)就行?！?/br>
旗四瞥了她一眼，說(shuō)：“你是旗老爺的發(fā)妻，他一天沒(méi)休了你，你就一天是旗家的大奶奶。我這人雖然說(shuō)不上孝順，但是供養一個(gè)閑人還是能的?！?/br>
唐佩蓮低著(zhù)頭不說(shuō)話(huà)，眼眶有些紅。她想，當年她怎么就沒(méi)想到，其實(shí)她不止有一個(gè)兒子。

第三十八章

第二天，旗四準備大辦葬禮的消息便插上了烏鴉的翅膀，在一夜之間飛遍了整個(gè)村莊，那陣子，元茂屯上下，除了幾戶(hù)平時(shí)跟旗家有走動(dòng)的大戶(hù)，其他人臉上都是一派輕松愉悅，大伙見(jiàn)面的問(wèn)候語(yǔ)也從“你吃了嗎？”直接變成“旗老爺死了，你曉得么？”只是顧著(zhù)旗家的聲勢，這問(wèn)候還是得低聲細語(yǔ)的，但對于被旗老爺欺負多年的窮人家來(lái)說(shuō)，實(shí)在不能更快活了。

然而，在這一片喜氣洋洋的空氣里，有一戶(hù)人家卻一反常態(tài)地沉浸在一種壓抑的氛圍中。韓彥娘已經(jīng)整整一個(gè)月沒(méi)有睡好一個(gè)覺(jué)了，每一次，當她躺在炕上的時(shí)候，她就不由地想起她那個(gè)在縣里做活的大兒子，想起他為這個(gè)家遭的罪，想起他蒼白而強顏歡笑的臉，總是忍不住淚濕枕巾：

“掌柜的，要不咱家搬走吧……我、我實(shí)在是不想阿彥受那種罪?！?/br>
韓彥娘一邊說(shuō)，一邊抹著(zhù)眼淚。上個(gè)月初八是韓彥十八歲的生辰，做娘的總是不敢忘記，早早便煮了兩個(gè)雞蛋，抹了紅，想著(zhù)韓彥喜歡吃油炸的小鯽魚(yú)，又起早貪黑地炸了一大碗裝好。村頭的李大今早剛巧要進(jìn)縣城拉貨，說(shuō)好了捎上她一程。

韓彥娘已經(jīng)好幾個(gè)月都沒(méi)見(jiàn)過(guò)韓彥了。他們娘兒倆前一次見(jiàn)面還是過(guò)年的時(shí)候?？上ыn彥活兒太多了，除夕那晚才回來(lái)，初一下晚又走了。來(lái)得匆匆，去得也匆匆。韓彥娘瞧著(zhù)自個(gè)孩子日漸高大的身影，心里自然是欣慰的，可是這欣慰之外又帶了一絲擔憂(yōu)，因為她明顯感覺(jué)到韓彥并不快樂(lè )。盡管他在家的時(shí)候常常是微笑的，可是這種微笑已經(jīng)沒(méi)有了往昔那般云過(guò)風(fēng)輕的疏朗，反而像是水中月、鏡中花，盡管也是能瞧見(jiàn)的，卻是虛無(wú)縹緲。

韓彥娘是曉得自個(gè)兒子的心性的，輕易不會(huì )被艱難壓倒，能把他逼成這樣的，一定是發(fā)生了什么十分棘手的事情?？墒琼n彥不愿說(shuō)，做娘的也就不好多問(wèn)。但總歸是擔心的。因此，今年韓彥生辰，韓彥娘思前想后最后還是決定要到韓彥干活的地方看一看，求個(gè)安心。

珠?？h并不大，廠(chǎng)子也不多，韓彥娘接連問(wèn)了幾個(gè)路人旗四爺的酒廠(chǎng)怎么走，但都沒(méi)人理她。直到最后問(wèn)了一個(gè)擺攤的小販，那小販告訴她這兒確實(shí)有家酒廠(chǎng)，就在城隍廟對面。韓彥娘千恩萬(wàn)謝，這才尋著(zhù)路找了過(guò)去。果然在城隍廟對面看到一座嶄新的院落。四面圍墻刷得白晃晃的，大門(mén)也建得十分氣派，在大門(mén)左邊的那面白墻上刷了四個(gè)巨大的宋體字：旗家酒廠(chǎng)。旁邊還有一個(gè)閑坐著(zhù)看門(mén)的人。

韓彥娘第一次到這種地方，難免有些緊張，