顧不上穿，韓彥天天頂著(zhù)個(gè)亂蓬蓬的頭發(fā)，穿著(zhù)件破青布褂子進(jìn)進(jìn)出出忙碌著(zhù)。家里娘親生病的那陣，他愣是把針線(xiàn)、做飯都學(xué)全了，還做得有模有樣。韓彥爹看著(zhù)又欣慰又心酸。

父子倆在前頭走著(zhù)，后面跟著(zhù)一只有點(diǎn)瘦小、但毛發(fā)烏黑的騾子。沒(méi)辦法，今年收成不好，糧食連人都不夠吃，哪還能顧得上牲口呢？那騾子是韓彥從小喂到大的，口小，活兒好，韓彥打心里喜歡，天天“小黑、小黑”地叫著(zhù)，起早貪黑給它割草、喂豆餅、洗漱從不叫一聲累的。如今一想到現在牽出來(lái)晚上卻帶不回家了，他心里就難受。

那騾子無(wú)知無(wú)覺(jué)，走著(zhù)走著(zhù)還伸出粗糲的舌頭舔了舔韓彥的臉。韓彥的眼圈頓時(shí)就紅了，縱使這般不舍，韓彥也是不敢違逆他爹的決定的。

兩人沿著(zhù)屯子的大道從東走到西，終于來(lái)到一個(gè)高大的門(mén)樓前。那是個(gè)四腳落地屋脊起龍的門(mén)樓。大門(mén)上鑲嵌著(zhù)兩只金燦燦的貔貅。門(mén)沒(méi)有關(guān)緊，隱約看得到里面有人影走動(dòng)。

韓彥爹敲了下門(mén)。

“誰(shuí)呀？”門(mén)里有人問(wèn)，不一會(huì )兒門(mén)開(kāi)了，走出來(lái)一個(gè)穿著(zhù)整齊、但脖子卻四十五度向右歪的男人。

韓彥爹連忙叫了句：“李大爺！”

那歪脖子男人不耐煩地問(wèn)：“老韓啊，你來(lái)干啥？”

韓彥爹說(shuō)：“我來(lái)交田租?！?/br>
歪脖子男人看看韓彥父子倆，兩手空空，又看了看他們身后的騾子，背上清清白白，問(wèn)：“糧食呢？”

韓彥爹臉上的眉毛皺成一個(gè)“川”字，說(shuō)：“今年收成不好，想用這頭騾子抵田租?！?/br>
歪脖子看了韓彥爹一眼，道：“進(jìn)來(lái)吧，騾子拴外面，四爺不喜歡院子有牲口的氣味?！?/br>
歪脖子說(shuō)完就轉身進(jìn)門(mén)了，韓彥爹帶著(zhù)韓彥跟了進(jìn)去。

歪脖子男人又說(shuō)：“你們先在這等著(zhù)，我去看下四爺得空沒(méi)?！?/br>
韓彥爹諾諾地應著(zhù)。

這是韓彥第一次進(jìn)旗家大院，總歸是孩子心性，滿(mǎn)眼都是好奇，忍不住對周?chē)环蛄?。院子又大又空曠，地上鋪?zhù)大石板，只在西南角堆著(zhù)一摞松明柴火。正對門(mén)是一排青瓦紅磚的上屋，玻璃窗戶(hù)擦得亮堂堂的。韓彥被那玻璃迷住了眼，看得目不轉睛，直到他爹喊了他一句才回過(guò)神來(lái)。冷不丁地發(fā)現在自己身前不到兩米的地方竄出一只大牙狗，韓彥嚇得倒退了兩步，扯了他爹的袖子，顫聲叫了句“爹！”

韓彥爹也看到那只牙狗了，他畢竟來(lái)過(guò)旗家大院幾次，對那只看起來(lái)有半人高的畜生已經(jīng)不怎么害怕，于是安慰韓彥道：“沒(méi)事，它不咬人的?！?/br>
韓彥又看了看那牙狗，那牙狗也睜眼看了過(guò)來(lái)，并沒(méi)有其他舉動(dòng)。韓彥盯著(zhù)它脖子上那條長(cháng)長(cháng)的鏈子，又心安了大半。

韓彥正跟著(zhù)牙狗大眼對小眼，歪脖子男人又出來(lái)了，指著(zhù)一間東面的屋子對對韓彥爹說(shuō)：“進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
韓彥爹便帶著(zhù)韓彥進(jìn)屋了。

這一排屋子都是坐北朝南，光線(xiàn)很好，韓彥一眼就看到正中間的高椅上坐著(zhù)一個(gè)年輕男人，膚色白皙，五官分明，穿著(zhù)一件白綢長(cháng)衫，外罩一件暗紋的對襟短褂，頭發(fā)整個(gè)向后梳，只在額前留著(zhù)伶仃一點(diǎn)的發(fā)絲。

這人就是旗四了。此時(shí)他正背靠高椅，托著(zhù)一個(gè)青花白瓷茶杯慢悠悠地喝著(zhù)茶。

韓彥爹走上前一步，取下頭上戴著(zhù)的草帽，尊了一聲：“四爺?！表n彥這才回過(guò)神了，連忙也跟著(zhù)喊了一句。

旗四依然慢悠悠地喝茶。

歪脖子男人連忙解釋道：“四爺，這是老韓，咱家的佃戶(hù)，今兒是來(lái)交租的?！?/br>
韓彥爹是個(gè)老實(shí)巴交的莊稼漢，只會(huì )直話(huà)直說(shuō)：“四爺，今年地里遭了災，說(shuō)好的五擔苞米我是交不出了，我今兒牽了一頭騾子來(lái)，您看能抵上不？”

韓彥一聽(tīng)，頓時(shí)有點(diǎn)急了，忍不住看了看旗四的方向，沒(méi)防備地居然跟旗四對上了眼。

那雙眼又黑又長(cháng)，韓彥心里“咯噔”一聲，沒(méi)來(lái)由的有了一種不好的預感。他疑惑地想，這旗四爺看上去不像是那種兇惡的人啊，怎么看得人有點(diǎn)涼颼颼呢？

旗四放下茶杯，偏了偏頭，問(wèn)旁邊的歪脖子男人：“家里還有幾頭牲口來(lái)著(zhù)？”

歪脖子男人說(shuō)：“馬圈里有八匹馬，三只騾子，兩頭毛驢，還喂了十二只豬?！?/br>
旗四點(diǎn)點(diǎn)頭，慢里斯條地說(shuō)：“那就是不缺騾子了，老韓，你還是把騾子牽回去，換成糧食來(lái)交吧?！?/br>
韓彥他爹一聽(tīng)就傻眼了，現在市場(chǎng)上一只騾子可以換個(gè)七八擔苞米，他原本還想著(zhù)把騾子抵押在這，交上今年的田租后再換兩擔糧食回去，畢竟現在家里吃的實(shí)在是太少了，熬不到明年。誰(shuí)知旗四爺現在居然說(shuō)不要騾子，要糧食。這可怎么辦？

韓彥曉得他爹嘴笨，一急就說(shuō)不出話(huà)來(lái)，總是吃虧，連忙從他爹身后站出來(lái)，說(shuō)：“四爺，今個(gè)兒家家戶(hù)戶(hù)地里莊稼都欠收，我們家是真的拿不出那么多糧食來(lái)交的。之前旗老爺就說(shuō)了，田租拖欠一天要三分利息，我們爺倆瞧著(zhù)交租的日期已經(jīng)快到了，所以今個(gè)兒才牽著(zhù)騾子來(lái)了。如果您實(shí)在不想要騾子，那您能寬限些日子嗎？我們湊齊糧食，一定馬上給您送過(guò)來(lái)！”

旗四看了韓彥一眼，說(shuō)：“你這樣說(shuō)也有道理。不過(guò)呢，你們現在收不起糧食，再多給你們幾天，就能湊齊糧食嗎？我看不一定。保不準到時(shí)又拖欠時(shí)日?！?/br>
韓彥心下知道他這是在故意刁難，但還是好聲說(shuō)：“四爺多慮了，我們爺倆現在就把騾子牽到市場(chǎng)上賣(mài)了，保準給您換回來(lái)糧食?！?/br>
旗四拿起桌子上的茶杯喝了一口，說(shuō)：“我看這樣，我們家現今正好缺個(gè)勞工，你留下來(lái)，給我拉半年活兒，我就算你們今年田租交了咋樣？”

這下可把韓彥唬住了，誰(shuí)家不知道，旗老爺占勞工便宜是出了名的，留下來(lái)做活的話(huà)還不得被坑死？可是如今又不是僅僅留下來(lái)干活，是為了抵田租，那又是另作一番對待。半年活兒頂五擔子糧食，說(shuō)起來(lái)這是一個(gè)不錯的報酬，韓彥知道那五擔子糧食省著(zhù)點(diǎn)可以讓一家人吃三個(gè)月呢。而且也不用把小黑押在這，可以牽回家，韓彥想想還是挺開(kāi)心的。

稍作思索，韓彥便答應了：“只要四爺說(shuō)話(huà)算話(huà)，我可以答應?！?/br>
韓彥爹還想說(shuō)些什么，被韓彥拉住了。

旗四說(shuō)：“那行吧，今個(gè)兒回家收拾下東西，明天就過(guò)來(lái)，直接找李叔?！?/br>
韓彥拉著(zhù)他爹謝了謝旗四，退下去了。畢竟還是個(gè)孩子，心事都寫(xiě)在臉上，那容光煥發(fā)的樣子跟之前進(jìn)門(mén)的沉悶形成了鮮明的對比。

等到韓彥父子倆走了，歪脖子老李才小心翼翼開(kāi)口問(wèn)：“四爺，那半大娃子能做啥呢？您要是缺人，告訴我老李啊，我給您找去，保準找肩兒寬寬，力氣倍兒大