倆才放心的出門(mén)去，前幾次都沒(méi)有問(wèn)題，這回估計是因為跌了一跤，又找不到平時(shí)依賴(lài)的人，才會(huì )哭成如此。

曹大筆兄弟三人拿來(lái)東西，陶氏替小女兒擦過(guò)藥，曹小寶此時(shí)就一點(diǎn)都不哭了，曹宛喬哄著(zhù)她道：“我們家小寶最勇敢，好厲害呢！”

曹小寶那豐嫩的臉蛋露出害羞的笑容，沒(méi)多久，摟著(zhù)曹宛喬睡過(guò)去，陶氏見(jiàn)狀奇道：“記得小寶剛出生時(shí)，與妳最不親的，如今反而找?jiàn)?，不找我了?！?/br>
曹宛喬有些心虛，拍著(zhù)曹小寶的背說(shuō)：“我就是覺(jué)得小寶越來(lái)越可愛(ài)，討人喜歡，所以越來(lái)越疼她?！?/br>
陶氏點(diǎn)點(diǎn)頭?！凹抑芯蛫厒儍蓚€(gè)女兒，感情好也是應當的?！?/br>
曹宛喬也覺(jué)得很奇妙，上輩子都不曾有過(guò)兄弟姐妹，這一世要把那三個(gè)熊孩子當弟弟都覺(jué)得別扭，可對于曹小寶，卻是極疼愛(ài)的，若自己上輩子有這樣的親人在身邊，也不至于父親過(guò)世就覺(jué)得活在世上那么無(wú)趣了吧？

到了晚間，一家人吃過(guò)飯，陶氏一反常態(tài)，早早就催孩子們去睡覺(jué)，曹大牛聽(tīng)了，心中驚喜，只當妻子難得主動(dòng)要與他親密，卻沒(méi)想到陶氏苦著(zhù)臉對曹大牛娓娓說(shuō)出今日回娘家的事。

之后，連曹大牛都憂(yōu)郁起來(lái)，只是在孩子們面前卻裝出若無(wú)其事的樣子。

過(guò)了幾日，八叔公又忽然上門(mén)，曹大牛跟陶氏這回卻彷佛早有心理準備，也不讓孩子們待著(zhù)，都趕回房去。

曹宛喬心里有不好的預感，八叔公可是一進(jìn)門(mén)就往她瞧，她讓三個(gè)弟弟顧好曹小寶，自己悄悄的往前廳去，站在廊下從窗欞望進(jìn)去。

只見(jiàn)八叔公這回臉色特別和善，與曹大牛、陶氏同坐一桌，喝了口茶，才說(shuō)：“近來(lái)聽(tīng)說(shuō)你們多賣(mài)了什么rou干的，生意還不錯，是嗎？”

陶氏雖如臨大敵，聽(tīng)了這話(huà)，還是拿出自己做的rou干來(lái)?！鞍耸宀幌訔?，試試看?！?/br>
八叔公果真吃了，雙眼一亮?！按笈Ｏ眿D真是好手藝！”

陶氏卻淡淡謝過(guò)：“八叔太客氣了?！?/br>
八叔公沒(méi)發(fā)現陶氏的態(tài)度有異，話(huà)音一轉：“可要我說(shuō)呢，這也不過(guò)多幾個(gè)錢(qián)罷了，你們家如今狀況還好，可等到那三個(gè)男孩娶媳婦，聘金從哪里來(lái)??？你們應該還是要早做打算！”

曹大牛悶悶的說(shuō)：“大筆才七歲，不急，等到他們長(cháng)大，自然就攢出錢(qián)了?！?/br>
八叔公耷拉下眉，不高興的說(shuō)：“你們這些小輩就是不知道為將來(lái)著(zhù)想，誰(shuí)曉得以后會(huì )如何？還是錢(qián)財握在手里最好！”他故意裝作忽然想起某事的說(shuō)：“上回我說(shuō)的你那京里當典簿的三哥，他家老四不是要參加選秀嗎？原來(lái)他家老四早已和人交換了庚帖，卻還沒(méi)有訂親，明面上還是得去選秀的，你三哥他在京中想了各種辦法，都無(wú)用，就是得送女兒進(jìn)宮去，你三哥可是愁煩了！”

曹大牛夫婦聞言，卻沒(méi)有露出驚訝的意思，陶氏表露無(wú)辜的神情問(wèn)：“三哥他是京官，為皇帝做事，既然女兒符合選秀的資格，就送進(jìn)去唄！想來(lái)?yè)Q了庚帖的人家也會(huì )理解的?！?/br>
八叔公一時(shí)語(yǔ)塞，囁嚅著(zhù)說(shuō)：“人家也是心疼女兒……”

陶氏很快接著(zhù)附和：“那也是應當，誰(shuí)家不心疼女兒呢？”

八叔公更加氣悶了，可他就天生臉皮厚，硬是繼續說(shuō)：“若本來(lái)沒(méi)有和人說(shuō)親，那進(jìn)宮也罷了，這親事也不知相看多久了，棄了豈不可惜？是這樣，大牛，一家人里有能參加選秀的超過(guò)兩人，一個(gè)人去就行，所以你三哥他想從族中選個(gè)年歲符合選秀的姑娘，讓他收養在名下，讓這個(gè)姑娘進(jìn)宮去！”

豈料曹大牛硬梆梆的回道：“這不是欺啥君的嗎？現在才收人當養女，應該騙不過(guò)外人吧？”

八叔公連忙說(shuō)：“哪里這么嚴重？大家都是親戚，收養的日期跟族里說(shuō)一聲，很好改的，大牛，我直跟你說(shuō)了，你三哥他寄信回來(lái)說(shuō)了這事，我就想到你家大閨女能行，已經(jīng)回了信過(guò)去?！?/br>
曹大牛夫婦臉色雙雙一變，陶氏在桌子底下按住曹大牛的手，阻止他跳起來(lái)，她裝作十分吃驚的模樣?！鞍ρ?！八叔您怎么就先回了信？也不問(wèn)問(wèn)我們？”

八叔公卻不甚在意，理所當然道：“這不是天大的好事嗎？我還怕你三哥嫌棄呢，我也是等他回了同意的信，才來(lái)跟你們說(shuō)，你三哥說(shuō)了，讓你大閨女上京去，給你們家一百兩銀子，你們聽(tīng)聽(tīng)，有這一百兩銀子，以后三個(gè)兒子的聘金都有了，還能娶頂好的！”

陶氏另一手握緊了拳，面上卻十分為難道：“八叔您實(shí)在應該先同我們商量，您不知道，我們夫妻已給喬喬說(shuō)了親事?！?/br>
八叔公一愣，滿(mǎn)臉不信的問(wèn)：“我怎么從來(lái)沒(méi)聽(tīng)說(shuō)，是哪家？”

曹大牛立即回答：“是我媳婦娘家侄子！”

八叔公見(jiàn)曹大牛不加思索就答了，想來(lái)不是臨時(shí)才編出的借口，他皺眉還待再問(wèn)，陶氏就補充道：“因是嫁回我娘家，事情也才剛談定，還沒(méi)來(lái)得及把好消息通知族里?！?/br>
八叔公遲疑起來(lái)，自己確實(shí)很久不曾把主意打到曹宛喬親事上來(lái)，仔細想想曹宛喬已十六歲了，訂了親也是很自然的事。

可他還是不肯死心的勸：“既然是大牛媳婦娘家，那也好說(shuō)，畢竟這對你家大閨女可是大好機緣，真被選中了那就是進(jìn)宮當妃子，沒(méi)選中，也還有官家女的戶(hù)籍，怎么算都不虧。你們要是不好意思拒絕陶家，我去說(shuō)也成！”

陶氏沒(méi)想到八叔公這么堅持，終于忍不住反駁道：“三哥家里那四姑娘也不一定會(huì )被選中呀，等落了選再同換了庚帖的人家結親，完全可以的?！?/br>
八叔公聽(tīng)了這話(huà)不高興，他回給京中三侄子的信可是打包票的，好不容易有攀上關(guān)系的機會(huì )，他怎會(huì )輕易放棄？“反正我也是為了你們好，一百兩銀子，你們要掙多久才能掙出來(lái)？你們家大閨女從前我給說(shuō)的親，沒(méi)一樣成的，你們還能把她嫁到什么好人家？要是陶家知道她還上吊過(guò)，會(huì )怎么想？你們再考慮考慮我的提議，過(guò)幾日我再上門(mén)！”

陶氏不料八叔公還拿曹宛喬上吊過(guò)的事威脅他們，雙手微微顫抖起來(lái)，曹大牛知道媳婦氣得狠了，忙對八叔公道：“八叔您別把那事兒往外說(shuō)，我們夫妻商量商量，過(guò)幾日我去找您！”

曹宛喬在門(mén)外看到八叔公起身要離開(kāi)，連忙輕手輕腳的躲了起來(lái)，看著(zhù)八叔公氣沖沖的離去，她心中如千斤石壓般沉重。

她本就猜到陶氏帶她回娘家有想結親的意思，可現在才知道，陶氏是聽(tīng)出八叔公有意讓她代替那什么三叔的四女兒去選秀，才臨時(shí)這么決定。

陶氏如今這么對八叔公說(shuō)她的親事已定，可曹宛喬自己知道，根本還沒(méi)有，陶氏那天明顯跟陶老夫婦談不攏。

她的面前而今有兩條路，一個(gè)是成為人家養女去選秀，一個(gè)是嫁到那對自己心懷惡意的陶家。

她心中迷茫不已，兩條一樣黑的路，叫她怎么選？

而且，說(shuō)不定她也沒(méi)辦法選擇。

屋漏偏逢連夜雨，八叔公去