過(guò)兩位宰輔。紀鶴齡當年在朝，任了多年的監察御史，亦一向享有清風(fēng)鐵面之名。到這一輩上，竟出了這么個(gè)不肖孫，混是混得風(fēng)生水起，卻被世人怒罵無(wú)有人性。

聰明人貪財，取之有道，何苦背個(gè)罵名，唐糖同紀二可沒(méi)有交情，只為紀老爺子一世英名不值。

紀理問(wèn)得意味深長(cháng)：“唐小姐以為……何處方不屈才？”

唐糖差點(diǎn)脫口而出：你有這等本事，當個(gè)青天神斷也不是不行。一樣是四個(gè)字，“明鏡高懸”不比“紀二狗官”有分量？

話(huà)在嘴邊，心里倏忽再次難過(guò)起來(lái)。哎，人各有志，青天什么的，這世上又不是誰(shuí)都有志去當。

紀理壓根也沒(méi)興致傾聽(tīng)，早板了臉孔厲聲囑咐：“總之書(shū)房重地，往后唐小姐若是無(wú)事，還是不要擅入的好?！?/br>
唐糖未料到他這般直接，面子上不大掛不?。骸罢l(shuí)說(shuō)無(wú)事，我……有事的！”

“何事？”

“認字、讀書(shū)，修習為妻之道……呵呵呵，很多事情的?！彼U看紀理一臉的不予置信，又試探道，“大人平日又不在的，反正橫豎書(shū)房空著(zhù)也是空著(zhù)？”

紀理冷眼看她，不假辭色：“有事也不行，不可以去?！边@人好像從來(lái)就不懂得何為客氣。

“大人完全不講道理么?！碧铺仟q不服氣，“那日在爺爺屋中，口口聲聲稱(chēng)我也是半個(gè)東院主人，東院各處我可隨心而逛，這話(huà)不知是誰(shuí)說(shuō)的！說(shuō)出的話(huà)，潑出的水，何況您還是位大人?！?/br>
理虧之人居然還敢同他講斤說(shuō)兩，紀理只用眼皮子將她一掃，一臉的事不關(guān)己：“潑出的水？唐小姐不是也同祖父夸下?？?，說(shuō)一年之內，必令紀府添??？”

“誒……你這個(gè)人！”

紀理冷笑的樣子含些得意，就像是報了那日西院之仇似的。

唐糖無(wú)言，細想想其實(shí)也對。既然都是做戲，就都不要拿戲臺上的臺詞來(lái)較真了。

紀理欲走時(shí)不緊不慢拋下句話(huà)：“只崇文書(shū)局有售，唐小姐莫要忘了?！?/br>
“嘖，你這人，還真要賠……”

紀理翻她一眼：“我等著(zhù)用，記得別再弄臟?！?/br>
唐糖咀嚼他這話(huà)的含義：“崇文書(shū)局好像是在西城的罷？大人的意思難道是，我可以隨便跑到老遠的街上買(mǎi)書(shū)？這不是真的罷？”

紀理像在聽(tīng)一個(gè)笑話(huà)，不屑道：“唐小姐又不是紀府的犯人?！?/br>
唐糖興奮得跳起來(lái)：“紀大人上道！”她趁機得寸進(jìn)尺，“只是大人書(shū)房里太多好書(shū)，我若再買(mǎi)一回，豈不浪費？再說(shuō)好些書(shū)原是絕版，市面上恐是花銀子也購不到啊?！?/br>
紀理抿了抿唇，竟作了回讓步：“你列下你的書(shū)單，讓林步清遞來(lái)給我便是?！币痪湓?huà)，只要不進(jìn)書(shū)房，你想怎樣都可以。

唐糖奇問(wèn)：“林步清是誰(shuí)？”

阿步不知什么時(shí)候已然立在了門(mén)邊，歡歡喜喜道：“這是小的大名??！二少奶奶您有事盡管吩咐小的！”

唐糖客氣道：“哦哦，那往后就有勞了。也要多謝你啊紀二哥哥！”她滿(mǎn)是感激，扯住紀理的袖子正經(jīng)謝了數聲。

唐糖眉眼都在笑，笑容溫煦得有如這個(gè)夜里的夏風(fēng)，全然沒(méi)察覺(jué)紀二一張格格不入的冷臉，已然被她弄得十分局促。他木然將袖子從她手里抽出，一張臉板得愈發(fā)僵硬了。

阿步永是熱熱烈烈的樣子：“不過(guò)，二少奶奶既愛(ài)讀書(shū)，為何不上南院的藏書(shū)閣？二爺書(shū)房的書(shū)再多，也比不了藏書(shū)閣啊?！?/br>
“噢，藏書(shū)閣？那定然，是有很多……很多書(shū)了?！?/br>
夜色已然深籠而下，阿步自然辨不清唐糖微微泛了白的面色，依舊在那兒興奮解釋?zhuān)骸班?，四層的樓閣，您說(shuō)書(shū)多是不多？一層二層乃是經(jīng)史子集，第三層是……”

紀理忽厲聲喝斥：“林步清！”

阿步被唬得一頭霧水：“二爺？”

唐糖亦被紀理嚇了一跳，卻聽(tīng)這人竟是冷言又起：“唐小姐大可不必謝我，我也是心中好奇，想看看時(shí)隔數年，唐小姐何以變得如此勤學(xué)。阿步，唐小姐并不是不認得去藏書(shū)閣的路，只是她少時(shí)并不那么愛(ài)書(shū)，她從來(lái)只是以為，南院不過(guò)是府上一個(gè)藏貓貓的好去處罷了。哼?！?/br>
說(shuō)罷袖手告辭，幽幽獨自踱出門(mén)去。

唐糖本來(lái)聽(tīng)阿步說(shuō)起藏書(shū)閣，勾起許多回憶，心里的確很難好受。記得紀理少時(shí)確實(shí)勤奮，她在南院游手好閑的那些日子，每每在藏書(shū)樓門(mén)前撞見(jiàn)他，真是沒(méi)少挨他的白眼。

不過(guò)紀大人當真確定大家要這樣子相處下去？前一刻總算得了一時(shí)融洽，突然冒出這些刺言刺語(yǔ)來(lái)，把個(gè)好端端的和局，攪成一盤(pán)僵局。他倒好，拍拍屁股，走了。

什么人??！犯起怪病來(lái)，竟是連半點(diǎn)征兆都沒(méi)有。

阿步依然莫名其妙，立在原地，模樣尷尬，唐糖反有些不好意思，問(wèn)道：“阿步，你是幾時(shí)進(jìn)的紀府？”

阿步回：“小的是這個(gè)月初新來(lái)的。紀管家未曾挑我旁的，只問(wèn)我脾性可好。小的別的不行，最好的就是脾氣，紀管家這才讓小的跟著(zhù)二爺?！?/br>
唐糖低低嘆了聲，也不知道是想解釋給阿步聽(tīng)，還是說(shuō)給她自己聽(tīng)的：“你別見(jiàn)怪，二爺許是想起他少時(shí)在南院讀書(shū)的日子了。我六歲隨祖父來(lái)紀府為客，在這兒住了足足五年，呵呵，那個(gè)時(shí)候二爺還是個(gè)埋頭苦讀的勤學(xué)少年，那個(gè)時(shí)候……三爺也在?！?/br>
阿步天真，饒有興趣追問(wèn)：“我聽(tīng)聞二爺同三爺乃是孿生兄弟！他倆生的像不像??？”

“像……也不像，一個(gè)冰山似的，一個(gè)連冰山都能教他給捂化了?！?/br>
“這樣啊，三爺性子必是極好了？”

縱然只能回憶這些點(diǎn)滴，心頭仍覺(jué)如有暖流涌過(guò)，唐糖含笑答：“二爺什么性子，三爺總是跟他的反一反就是了?！?/br>
阿步感嘆不已：“三爺真好??！”

唐糖忍笑：“你稍微收斂一點(diǎn)兒。小點(diǎn)聲，讓二爺聽(tīng)見(jiàn)，仔細他真把你凍成冰山?！?/br>
阿步打了個(gè)噤聲的手勢，腦袋直點(diǎn)，又有些激動(dòng)，覺(jué)得唐糖很將他阿步當作自己人了。

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這天深夜，紀理在書(shū)房擬完次日上工部要呈給恩師魏升鑒的一封條呈，擬完卻仍不睡，穿的是家常舊袍，同紀方說(shuō)要一人院外走走，便徑自踱出了院子。

去了一個(gè)時(shí)辰方歸，也不說(shuō)去了哪兒，回來(lái)照舊在書(shū)房軟榻上宿下。

這燠熱的夜本就極難好眠，紀方?jīng)]睡，生怕書(shū)房里悶熱，他親自檢查了一回窗欞有否支好了。踏出書(shū)房門(mén)時(shí)，又回望一眼書(shū)案后頭，二爺睡得極靜，連呼吸聲都幾乎不可聞，身子亦未曾動(dòng)過(guò)一動(dòng)。

紀方想起紀理前夜問(wèn)他的話(huà)。

“紀方，你近日可曾去過(guò)南院？”

紀方答：“其實(shí)也不算特地去的南院，我每日早