在夏宮住了大半年的迪歐,對于皇太子總是恭敬有加而親近不足,至于對他暗中做的那些事,迪歐雖然懵懵懂懂知道一點(diǎn)，卻始終沒(méi)有明確的表態(tài)，而是一心撲在學(xué)業(yè)上，似乎真的把成為他父親那樣偉大的魔法師作為畢生奮斗的目標。

以前迪歐這樣皇太子伊萊并沒(méi)有什么不滿(mǎn)，反而覺(jué)得純學(xué)者的奧斯頓族長(cháng)更好掌握,也就隨他去了?？扇缃駪B(tài)度明確且武力強盛的紀伯倫已失，沒(méi)有能壓制奧斯頓的砝碼，指望學(xué)者型族長(cháng)能掌控家族簡(jiǎn)直是天方夜譚。而對奧斯頓家其他人的接觸，也令人失望。培育鳶尾花的土壤似乎早已**變質(zhì)，少數如詠唱者父子般出淤泥而不染的族人也因詠唱者的離世而受盡打壓。

為了將迪歐扶起來(lái)，伊萊的親信佛朗西斯·瓦倫丁多次拿奧斯頓家的現狀打探他的態(tài)度，可迪歐雖然有些難過(guò)，但更多的似乎是難過(guò)父親的規矩被別人破壞，而不是同情那些獸人和底層貧民。這就讓瓦倫丁不敢和迪歐討論更深層次的東西，只能一點(diǎn)一點(diǎn)的引導，不過(guò)時(shí)間太少收效甚微。

兩個(gè)月后，皇太子不得不將登基后激進(jìn)的計劃推翻了大半，決定慢慢來(lái)。以前手中握有多張底牌，想用雷霆手段打個(gè)措手不及的方法，在如今底牌丟了大半的情況下，只能雷霆化細雨，潤物細無(wú)聲了。說(shuō)是不怕流血犧牲，但畢竟他要做的是改革而不是改朝換代，在沒(méi)有準備的情況下貿然行事，只會(huì )讓自己落入被動(dòng)局面任人宰割。

就在伊萊說(shuō)服了自己也將想法和親信交流過(guò)后，達米安五世瀕危，皇太子被緊急召喚進(jìn)寢宮。

伊萊一路疾馳沖進(jìn)了達米安五世的寢室，此時(shí)偌大的房間里站滿(mǎn)了人，坐在床邊不斷垂淚的皇后，床前的幾位樞機大臣，以及床尾和來(lái)去匆匆的仆人們一樣隱形般的皇子皇女們。

盡管和父親政見(jiàn)不合，但不得不承認，在面對父親不久于人世的事實(shí)時(shí)，伊萊還是忍不住痛哭流涕。作為皇長(cháng)子，伊萊從小受到的關(guān)愛(ài)與教育是其他子女們望塵莫及的，僅從一個(gè)成年才離宮獨居，便可見(jiàn)一斑。而且雖然在某些事上父子倆存在無(wú)法調和的分歧，但在伊萊的識時(shí)務(wù)下，達米安五世也沒(méi)有故意打壓兒子，總是愿意圓滑的處理這些分歧。說(shuō)白了，都是出于對他的愛(ài)。

伊萊感懷于這一點(diǎn)，因此從不愿意在父皇還在位時(shí)做太出格的事，一方面是為了保證自己的繼承權，另一方面，也是因為父子親情。

如今達米安五世眼看就要不行了，伊萊首先想到的，不是自己即將繼位，而是他將要失去父親了。

“父皇——！”伊萊撲到床前，眼淚瞬間模糊了視線(xiàn)。床上的達米安五世形銷(xiāo)骨立，已是出氣多于進(jìn)氣了。

失去語(yǔ)言功能的達米安五世，摸索著(zhù)拉住了伊萊的手，眼神看向站在床另一邊的首相魯道夫·安德森。滿(mǎn)頭白發(fā)的魯道夫·安德森抬手拭淚，然后從一旁侍者的手中拿起一個(gè)白色的布制卷軸，展開(kāi)后緩緩念道：

“根據神圣帝國繼承法，皇長(cháng)子達米安·伊萊·勃爾都，位列皇位繼承權的第一順位，如無(wú)異議，他將合法繼承皇位，成為下一任神圣帝國的皇帝。在場(chǎng)可有人提出異議？”

例行公事的等待了一會(huì )后，首相大人收好白色卷軸，放在侍者的托盤(pán)上，一邊用手帕按著(zhù)眼角，一邊低聲宣布道：“無(wú)異議，繼位大典將于國喪三十天后舉行?！?/br>
自此，伊萊繼位的事便成了板上釘釘的事，除非他在這期間暴斃而亡，否則無(wú)人能撼動(dòng)他的皇位。達米安五世眼中流露出欣慰的神色，又轉眼去看淚眼朦朧的皇后。

比皇帝足足小了一百多歲的皇后紅腫著(zhù)一雙湖藍色的大眼睛，啜泣著(zhù)低語(yǔ)道：“你們都出去吧……伊萊留下……讓我們最后再說(shuō)說(shuō)話(huà)……”

一下子就被自己親媽排除在外，從小就是被保姆帶大的皇子皇女們面無(wú)表情地跟著(zhù)眾人魚(yú)貫而出，伊萊眼中閃過(guò)一絲愧疚，卻也不知道該說(shuō)什么好，只能默默抹淚。

等眾人都離開(kāi)后，皇后突然站了起來(lái)，走到門(mén)口反鎖上了門(mén)。等再轉過(guò)身來(lái)，皇后風(fēng)華正茂的臉上已看不出一點(diǎn)悲傷的跡象了。

“真是累死了，要刺激淚腺還真是件麻煩事，太用力不行，太輕了也不行。哪像你這么輕松，躺在那就可以了?！?/br>
伊萊震驚地看著(zhù)自己的母親說(shuō)著(zhù)大不敬的話(huà)，款款向他走來(lái)，不知所措的他轉頭去看命不久矣的父親，卻發(fā)現他嘴角竟露出了一絲微笑，像是在贊同皇后的話(huà)一般。

“先說(shuō)好，我不喜歡威廉姆斯家那個(gè)女孩的長(cháng)相，而且伊萊還不到一百歲，我想再好好玩玩。反正在行星上，你也能自由活動(dòng)，還可以順便查一下帝國各部門(mén)的情況。兩三百年沒(méi)清過(guò)蟲(chóng)子了，養得差不多該下手了?！闭f(shuō)著(zhù)，皇后從袖子里拿出一個(gè)精致的小瓶子，坐在床邊仰頭看著(zhù)被嚇得魂不附體的伊萊，有些曖昧地抬手想撫摸他的身體，卻被伊萊一個(gè)哆嗦躲了過(guò)去。她也不介意，意味不明的笑了一聲，仰頭喝下了瓶中的液體，不過(guò)幾秒鐘就斷了氣。

伊萊目眥欲裂地看著(zhù)眼前這一幕，大腦一片混亂。母親剛才說(shuō)的話(huà)和她的表情、動(dòng)作，像是被強硬拼接在一起的滑稽劇，伊萊怎么也無(wú)法從中找出他熟悉的那一面，似乎在父親即將離他而去的這一刻，母親的形象也隨之扭曲變形。

可很快，他震驚的表情漸漸變得麻木而空洞，原本瞪著(zhù)他母親的紫羅蘭色眼眸瞳孔渙散、焦點(diǎn)模糊。伊萊保持著(zhù)剛才駭然后退的動(dòng)作，連達米安五世什么時(shí)候斷的氣都沒(méi)有發(fā)現，直到幾分鐘后他突然倒抽了一口氣，整個(gè)人劇烈而壓抑地咳嗽了起來(lái)。

“咳咳……真的是……太麻煩了……每過(guò)一、兩百年就要來(lái)這么一次，我們的戰力怎么提高？等到迎接同胞的那一日，我們怕是連士兵都當不了了?！薄耙寥R”擦了擦額頭的汗水，不斷地抱怨著(zhù)。

似是聽(tīng)到了什么人的話(huà)，他忽又得意了起來(lái)：“這倒是，這里資源這么豐富，甚至連行星都有了模糊的意識，獻上這個(gè)宇宙的我們說(shuō)不定能成為促進(jìn)康崔勒斯進(jìn)化的大功臣。到那個(gè)時(shí)候，我們必定能將人類(lèi)踢出賽道，成為進(jìn)化場(chǎng)上的唯一候選人?！?/br>
自言自語(yǔ)了一會(huì )后，“伊萊”整整衣領(lǐng)，笑道：“好了，我要開(kāi)始表演了?！?/br>
于是，等在寢室外的眾人忽然聽(tīng)到了一聲悲呼：“母后——！”

眾人連忙推門(mén)而入，看到的是，便是跪在床前，上半身?yè)湓诖采?，悲痛欲絕的皇太子。在他的右手邊，是倒在床上面無(wú)血色的皇后，左手邊則是臉色灰敗的皇帝。

“皇后……皇后殿下追隨陛下……去了……”隨著(zhù)探查過(guò)皇后狀況的首相魯道夫·安德森的低語(yǔ)，一聲壓抑不住的啜泣在人群中響起，