即使西鄉房不那么顯赫，也不是梁家能挨得上的。

只是梁家以前真沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，就以為這宅子已經(jīng)是“豪宅”了而已。如今見(jiàn)到真正的“豪宅”，震憾之情可想而知。

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這永興坊本身就不是永樂(lè )坊能比得上的，永興坊靠近宮城、皇城，周?chē)鷻噘F重多，家家高門(mén)大戶(hù)。梁大郎說(shuō)的那大門(mén)，就至少是梁家那大門(mén)的兩倍寬，其余氣派，也是這個(gè)差距。連院墻，都比梁家的高！永興坊的道路，也比永樂(lè )坊更整齊且顯寬闊。

永興坊的人家，人家門(mén)前立旗桿的，識別旗桿的本事，兄妹倆都不懂，只覺(jué)得比縣衙那兒立的強多了。

只呆了片刻，兄妹兩個(gè)齊齊回神。梁大郎遲疑地與meimei商量：“這……只怕是值一百匹的禮的?！?/br>
梁玉背上冒汗，小聲道：“一百匹起吧?！?/br>
兄妹倆面面相覷，再回去管梁滿(mǎn)倉要，那是不可能的。袁家的門(mén)，也是必須登的。他們梁家在京城認識幾個(gè)人呢？陸、蕭、朱三位，是靠不住的。梁才人和太子他們到現在還沒(méi)見(jiàn)到。心底相信的，也就只有袁樵了。

又站了一陣，梁玉一跺腳：“打盹兒當不了死！我去叫門(mén)?！?/br>
梁大郎一把拉住了她：“你一個(gè)姑娘家，還是我去吧?！彼缃窆僭?huà)也勉強能聽(tīng)懂，也能說(shuō)點(diǎn)帶口音的官話(huà)了，就不能讓meimei再拋頭露面了。

然而，他上前敲了門(mén)之后，就又挨了一記重擊。袁家的門(mén)房可不像梁家那么稀松，梁家門(mén)口就放一個(gè)人，兼顧迎客、守門(mén)、進(jìn)出門(mén)搬東西幫把手等等，袁家門(mén)房一排出來(lái)四、五個(gè)人。當先一個(gè)是個(gè)中年男子，穿得干凈體面，擱老家遇著(zhù)了，梁大郎都想管人家叫個(gè)“員外”。

然而這只是一個(gè)守門(mén)房的管事而已，官話(huà)極好，后面四個(gè)后生也是端正體面的。見(jiàn)了梁大郎，不卑不亢地道：“這位郎君好生面生，不知有何貴干？”

“我、呃，那個(gè)，來(lái)謝袁先生的?！?/br>
“敝主人訪(fǎng)親去了，郎君可有名帖？”

“啥帖？”

名帖，又叫名刺，體面人家拜訪(fǎng)但又不局限于拜訪(fǎng)時(shí)用的東西。梁大郎長(cháng)這么大還沒(méi)聽(tīng)過(guò)那東西呢，庚帖他就知道了，成婚的時(shí)候央媒人給包辦的。梁大郎茫然地回過(guò)頭看了看meimei，對管事道：“您等一下哈?！?/br>
回到車(chē)邊問(wèn)meimei：“玉啊，他要名帖哩，那是啥？”

梁玉也茫然了一下，然后想了起來(lái)，她在縣城是聽(tīng)過(guò)這玩藝兒的，但是！從沒(méi)見(jiàn)過(guò)！

兄妹倆再次面面相覷，梁玉臉上的汗也下來(lái)了。這個(gè)沒(méi)準備呀！別看梁玉現在識字也不算少了，怎么寫(xiě)名帖，她一點(diǎn)數也沒(méi)有。她那一手字，也是個(gè)初學(xué)者的水準，拿出去給人看，她自己都覺(jué)得不好意思。

一陣冷風(fēng)吹過(guò)，鸞鈴聲由遠及近。兄妹倆不約而同看過(guò)去，只見(jiàn)一支車(chē)隊從轉角轉了出來(lái)，背后一陣腳步聲，方才要名帖的人小步跑下了臺階，列隊相迎——主人家回來(lái)了。

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袁樵的心情很不好。

他奉母親、祖母，攜幼子，一家四口上京，按原計劃是要依祖劉氏的哥哥的。劉氏的哥哥正任著(zhù)禮部尚書(shū)，對meimei也頗有感情。外甥死了之后，劉尚書(shū)就想讓meimei帶著(zhù)全家一同上京的，但是袁樵要守喪，要扶靈歸葬，這事就暫緩了。等守完了孝，劉尚書(shū)掐著(zhù)點(diǎn)兒派人送信。

劉氏在家里能當大半個(gè)家，只是平時(shí)不大說(shuō)話(huà)，如今思慮再三，還是覺(jué)得自己的哥哥比袁家的族人更可靠一些。有自己的情面在，劉尚書(shū)會(huì )更加用心提攜袁樵。袁氏的族人也能照顧袁樵，但是其用心程度，就不一定能與劉尚書(shū)相比了。

袁樵與鄭氏也都贊同了這個(gè)觀(guān)點(diǎn)。

不想天有不測風(fēng)云，啟程的時(shí)候書(shū)信往來(lái)，劉尚書(shū)還一派瀟灑的口氣。等他們到了京里，派人先去遞個(gè)帖子通知，劉府卻已經(jīng)只剩幾個(gè)看家的老蒼頭了！

細細一問(wèn)，才知道劉尚書(shū)因為建儲的事情與皇帝硬杠了一場(chǎng)，既要杠皇帝，又不能罵皇帝罵得太難聽(tīng)，于是就卯足了勁罵了凌賢妃?；实壅J為太子的母親出身低微，只是個(gè)宮人，凌賢妃已經(jīng)是賢妃了，身份更高些；劉尚書(shū)就說(shuō)，凌家還是賤籍出身呢，梁才人好歹是良家子入的宮。

這一下，不止皇帝聽(tīng)了別人罵他的心肝不痛快，連凌賢妃、賢妃所生的兒女，凌家一大家子，統統被他兜頭踩了一腳。劉氏當世名門(mén)，劉尚書(shū)就拿這出身說(shuō)事，誰(shuí)都沒(méi)法跟他就出身問(wèn)題對嗆。

杠完之后，太子冊的是梁才人的兒子。劉尚書(shū)覺(jué)得自己勝了，好吃好睡幾個(gè)月，前幾天皇帝突然發(fā)難，將他給貶出京去邊州做刺史了。一家人哭天抹淚，一別京師路三千。

得知前情之后，袁家一家四口哀嘆一回，又面臨了一個(gè)新的問(wèn)題——接下來(lái)怎么辦？

千里迢迢的來(lái)了，再回老家是不行的，就在京城里住，劉尚書(shū)又遠謫。最后只能選擇先在自家在京城的舊宅里住下，然后拜訪(fǎng)袁氏族人，以及諸姻親家，交際不能斷。袁樵還要再接著(zhù)讀點(diǎn)書(shū)，拜訪(fǎng)一下權貴與名士，博些好名聲，然后好出仕。

袁樵放下行李就干著(zhù)這四處奔波的事，今天更是全家往西鄉房在京的人家里去了。袁樵的祖父只有一個(gè)兒子，袁樵的父親也只有一個(gè)兒子，人丁是不旺的，但是西鄉房、整個(gè)袁氏，就是一個(gè)大家族了。袁樵的祖父兄弟十三人，再遠些的族人更多，這些人又與他姓聯(lián)姻，是一個(gè)龐大的圈子。

袁樵祖父已經(jīng)故去了，但是叔祖里還有七位健在。袁樵的嗣子袁先，卻不是這七位中任何一位的曾孫。一番交際，弄得袁樵腦仁生疼。今天這位叔祖，他官做得不太高，派頭卻又太足，甚至對嫂子劉氏也不像哥哥在世時(shí)那么恭敬了。

憋了一肚子氣回來(lái)，袁樵騎在馬上，遠遠就看到自家門(mén)前停了兩輛車(chē)，還挺寒酸的。

【這是誰(shuí)？】

袁樵打馬上前，要問(wèn)的話(huà)忽然卡在了喉嚨里，跳下馬來(lái)，硬生生改了一句：“你怎么找過(guò)來(lái)了？禮部沒(méi)教你們演禮？還是出了什么事了？”

梁玉尷尬了一下，又昂起頭：“我爹叫我和大哥來(lái)謝先生?！?/br>
袁樵心情好了不少，笑道：“進(jìn)來(lái)說(shuō)話(huà)吧?！鞭D馬去祖母和母親車(chē)邊分別說(shuō)了此事。劉氏道：“唔，不枉你教過(guò)他們?！睏钍蟿t叮囑：“快些進(jìn)去吧?！苯腥丝吹搅瞬惶?，她也不愿意讓人知道袁樵給梁家充了二十天西席。

一行人進(jìn)了袁府，梁大郎和梁玉就想把布帛給搬……等等！咋還不到正廳哩？

有多大的門(mén)就有多大的屋，袁府幾重院落，每重都比梁家那“豪宅”大。且尋常見(jiàn)客不到當中那大的廳事里，只在一間花廳里。是以他們