四郎看著(zhù)他濺起的好大一朵水花，搖著(zhù)頭笑出聲來(lái)，真是個(gè)膽小的笨妖怪啊。

當然，來(lái)次門(mén)照顧四郎早點(diǎn)生意的也不全是這樣可愛(ài)的小水妖。

“老板，來(lái)一碗面老鼠，外加一籠rou餡包子?！焙又芯従忥h過(guò)來(lái)一座大船。一個(gè)健壯的大漢待船停穩后，縱身躍上有味齋臨水的青石板臺階。

此人四郎也認識，他家里原本是齊化門(mén)外開(kāi)雞鴨房的，因為臉上有一塊刀疤，便喚作韓大疤臉。聽(tīng)說(shuō)每到春季二月下旬，疤臉就會(huì )販賣(mài)些乳雞、乳鴨，沿街吆賣(mài)，城中老病婦孺爭購之，喂養至秋后，就可以賣(mài)與權貴之家，雖然賺錢(qián)不多，到底是個(gè)不怎么費力的生財之道。

江城繁盛，城中富商巨賈很多，這些人生活極為奢靡，素來(lái)喜歡攀比擺闊。加上江城太守趙世杰帶頭窮奢極欲，城中官員便競相效尤。所以江城追逐各種稀奇古怪的享樂(lè )，崇尚華服美食之風(fēng)盛行。

四郎聽(tīng)店中的食客所言，去年因江城也下了場(chǎng)百年難遇的大雪，為了賀雪，太守大擺筵席，宴會(huì )上僅宰殺的油雞就有一千多只?？v然是平素饌食，因為飲食極為考究，富貴之家一日之中往往殺十余只雞鴨才能做成一道羹湯。所以江城中對雞鴨需求量是極大的。雞鶩之屬日須數萬(wàn)只，是以出現了很多的雞鴨房，以人力繁育乳雞乳鴨售賣(mài)。

這韓大疤臉以前是開(kāi)雞鴨房賣(mài)乳雞乳鴨的，后頭積攢了一些本錢(qián)，趁著(zhù)外頭戰亂饑荒，做起了販賣(mài)人口的勾當。

這回看他押船回來(lái)，就有在一旁排隊買(mǎi)早點(diǎn)的船家打趣他：“韓老板這回又要大賺一筆了，真是人逢喜事精神爽，我看你連臉上的疤痕都比平時(shí)鮮艷?！?/br>
“呸。賺什么錢(qián)，都是一群賠錢(qián)貨。沒(méi)什么好貨色不說(shuō)，我還要倒貼每日的食宿，不虧本就好了?！表n大疤臉一口濃痰吐到階梯上，正在一旁吃四郎的愛(ài)心灌湯包的陶二很不高興的掃了他一眼。

“看什么看！”韓大疤臉一大早上火氣就特別旺盛，似乎被陶二居高臨下的眼神看的有些不舒服，他立馬嚷嚷起來(lái)。

這時(shí)，韓大疤臉剛好踏上倒數第二個(gè)臺階，不知道是不是臺階常年靠近水面，長(cháng)了許多濕滑的苔蘚，他一個(gè)沒(méi)踏穩就摔了下去，摔得倒也不嚴重，只是剛剛好一屁股坐在他自己吐的痰液上頭，用衣服幫有味齋把臺階擦干凈了。

“呸，最近可真是邪了門(mén)了?！表n大疤臉拿出一塊古玉來(lái)放在手里，嘀嘀咕咕不知道對著(zhù)空中什么神明拜了一拜。因為在大江大海上來(lái)往便是提著(zhù)腦袋在做生意，所以行船之人都特別信這些。

你別說(shuō)，那塊古玉還真是有些門(mén)道，連四郎都能夠看到上頭氤氳著(zhù)凡人rou眼看不到的祥光。

拜完了神明，韓大疤臉罵罵咧咧的走到早點(diǎn)攤子前。

“對了，跟著(zhù)你的狗娃怎么不見(jiàn)了？”桌子旁邊有相熟的水上人家問(wèn)道。

聽(tīng)了這話(huà)，韓大疤本來(lái)有點(diǎn)和緩的臉色瞬間又沉了下來(lái)。

“可別說(shuō)了，外頭亂的很，這次生意不太順利?！表n大疤臉嘆口氣開(kāi)始訴苦。

據他所言，去歲北方逃難的百姓已經(jīng)到了易子而食的地步，所以他買(mǎi)童男童女費不了幾個(gè)錢(qián)，只是后頭流民盜匪四起，這門(mén)一本萬(wàn)利的生意就不太好做了——在外頭做生意，軍隊和土匪一層層盤(pán)剝下來(lái)，恐怕光是過(guò)路錢(qián)都賺不回來(lái)。加上春天到了，山野間長(cháng)出來(lái)不少蕨衣，藜藿等野菜，饑民得以采食，勉強能混個(gè)半飽，所以賣(mài)兒賣(mài)女的要價(jià)都比去年高了不少。

為了節約成本，他們采買(mǎi)回來(lái)就走的是水路，路過(guò)一個(gè)叫滾牛灘的地方，那處河段里頭跳躍著(zhù)許多鰻魚(yú)，狗娃非要下去撈魚(yú)，誰(shuí)知道鰻魚(yú)倒是撈上來(lái)不少，人卻沒(méi)能上來(lái)。

因為韓大疤臉一臉沉痛，眾人想到狗娃家里還有八十歲的老母親要養活，想到水上討生活的兇險，紛紛感同身受，都不做聲了。

四郎正在案板旁邊做韓大疤臉點(diǎn)的面老鼠。面老鼠就是俗稱(chēng)的面疙瘩，做法很簡(jiǎn)單快捷——熱水和面，用筷子夾進(jìn)翻滾的雞湯里，加些雞rou和菜心進(jìn)去，不道一盞茶功夫就熟了。面老鼠與餡大鹵多的灌湯包同食，別有風(fēng)味。

四郎一邊做菜一邊側頭聽(tīng)眾人談話(huà)，這時(shí)候大家都安靜下來(lái)吃飯，除了糙漢子們吃飯時(shí)發(fā)出的各種動(dòng)靜之外，四郎還聽(tīng)到一個(gè)少年的聲音在說(shuō)：“騙子?！?/br>
四郎轉頭四顧，沒(méi)有看到什么少年，有些疑惑的把做好的菜色都端到簡(jiǎn)易的小方桌旁。

韓大疤臉笑著(zhù)接了過(guò)去，窸窸窣窣開(kāi)動(dòng)起來(lái)，直吃得滿(mǎn)臉冒油光。吃完了又要了三份小蔥炒面條魚(yú)，十籠小包子和兩個(gè)竹葉粽，打算給船上的活計帶過(guò)去。

被他販賣(mài)的小兒各個(gè)面黃肌瘦，像一顆顆豆芽菜一般，趴在船舷邊上往岸邊看，邊看邊吞口水。

有多事的船家就問(wèn)韓大疤臉：“你那一船的人，這么點(diǎn)東西只夠幾個(gè)伙計吃吧？餓死了這些小兒，虧本的還不是你自己?！?/br>
船家中也有可憐那些小兒的，也有眼紅韓大疤臉生意的，也有純粹看不慣韓大疤臉為人的，此時(shí)都跟著(zhù)起哄，說(shuō)韓大疤臉賺多了昧心錢(qián)，小心日后遭報應，被水鬼拉下去當替身。

河上的人家信這個(gè)，他們認為但凡淹死在水里的冤魂都會(huì )在人間停留三年，三年里頭如果能夠找到替身，便能重返人間，如果找不到替身，就只好下地獄去報道了。

這句話(huà)剛說(shuō)完，那邊低著(zhù)頭做菜的四郎又聽(tīng)到少年嬉笑的聲音再次響起：“替身，替身?！甭曇羰秩嵬?，仿佛溫柔的召喚。

四郎詫異地抬頭一看，早點(diǎn)攤子周?chē)际且蝗褐心隄h子，并沒(méi)有什么少年，若說(shuō)有，也都在韓大疤臉的船上。

韓大疤臉想要省去一頓伙食開(kāi)銷(xiāo)，在外頭的時(shí)候只給這些被販來(lái)的小兒一頓飯食，此時(shí)被周?chē)氖烊诉@么一起哄，難免面子上有些過(guò)不去。

其實(shí)被水鬼拉下去他倒并不如何擔心，都說(shuō)神鬼怕惡人，狗娃跟他一比，可算是個(gè)大大的好人了，還勸他正經(jīng)用錢(qián)去買(mǎi)幼童，不要再去作孽偷小兒了。結果怎么樣呢？還不是淹死在水里頭做了魚(yú)飼料？再說(shuō)他手里還有一塊辟邪寶玉，根本沒(méi)什么好怕的。

不過(guò)話(huà)又說(shuō)回來(lái)，他總歸還在江城混日子，就算真是毫無(wú)心肝，到底還要顧忌風(fēng)評，所以不情不愿的又買(mǎi)了一包饅頭扔上去，船上的小孩子餓鬼一樣一擁而上，開(kāi)始你爭我?jiàn)Z。

“小兔崽子，亂