值守，到午夜時(shí)換班，保證每個(gè)人都有足夠的休息時(shí)間。

艾奇爾、漢薩、拉曼和林斯各自守著(zhù)自己的方向。

諾爾無(wú)法入睡。

不是因為超市四周毫無(wú)遮擋的玻璃墻面缺乏安全感，而是一種不真實(shí)的、仿佛吸入過(guò)多神經(jīng)藥物而產(chǎn)生

的亢奮。他覺(jué)得這種亢奮是因為死亡離得很近，近到每一次心跳都歸功于它的存在。

伊恩也沒(méi)有睡著(zhù)。

這是他的常態(tài)，他像一臺不眠不休的機器，時(shí)刻警惕著(zhù)和死亡有關(guān)的一切。諾爾聽(tīng)到他的呼吸聲，緩慢

、有序。他就躺在他身旁，對他的一切負責，沒(méi)有把他當做行李、包裹和任務(wù)。

他們都有不好的預感。夜晚靜得不同尋常，直到一發(fā)子彈從黑暗中射來(lái)，目標是正對著(zhù)公路方向的艾奇

爾。子彈原本應該擊中他的頭部，但是他忽然走了幾步，那顆子彈錯過(guò)目標，射向超市的玻璃門(mén)。

震耳欲聾的巨響中，整塊玻璃都粉碎了。剛才還在夢(mèng)中沉睡的士兵立刻從各自的休憩之地起來(lái)，撿回手

邊早已準備好的武器對準偷襲者的方向開(kāi)火。

雙方有一段時(shí)間的猛烈交戰，子彈橫飛。接著(zhù)，匪徒中的第一個(gè)犧牲者出現了。諾爾看到他察覺(jué)自己中

槍時(shí)的表情，不只是驚訝和害怕，更多的是失望，發(fā)現自己終究不是這個(gè)世界的幸運兒。他蹣跚后退，

手中的槍掉在地上。這時(shí)，從他身后的黑暗中滾出一顆拔掉拉環(huán)的手雷。

沒(méi)等這危險的武器滾到眼前，伊恩已開(kāi)槍擊中它。手雷在交戰的中間地帶炸開(kāi)，金色火焰照亮周?chē)囊?/br>
切，加油站、超市、公路、荒漠、夜空，還有孤獨和迷失。

這幾乎是一場(chǎng)毫無(wú)懸念的交戰，卻比想象中更漫長(cháng)。貪婪的掠奪者發(fā)現很難打敗這支訓練有素、配合無(wú)

間的隊伍時(shí)并沒(méi)有落荒而逃，反而激發(fā)出更強烈的對抗意識。如果失敗，他們沒(méi)有重新振作的機會(huì )，唯

有取得勝利才有活下去的希望。

烏合之眾們不惜一切地開(kāi)火，為不自量力的錯誤決定付出所有。士兵們則不想把子彈浪費在這些家伙身

上，每個(gè)人都隱藏著(zhù)一股冷靜的怒火，精確地瞄準，減少子彈消耗。槍?xiě)饘⒔猜?，幾個(gè)人不顧一時(shí)沖

動(dòng)向加油站沖鋒，隨之而來(lái)的還有一個(gè)手雷。

雷吉正朝另一個(gè)方向開(kāi)火，伊恩飛撲過(guò)來(lái)，帶著(zhù)他翻滾過(guò)地面。

爆炸震碎了四周的玻璃，熱浪沖擊把諾爾和另外幾個(gè)正在躲避的士兵一起推向對面的墻壁。諾爾的后腦

重重撞了一下，像被一只看不見(jiàn)的手按在墻上，用雙手擋住爆炸帶來(lái)的各種碎片后，身體隨之滑向地面

。

他沒(méi)有感覺(jué)到太多疼痛，只是聽(tīng)覺(jué)失去了作用，耳朵里全是毫無(wú)意義的嗡鳴。伊恩已經(jīng)從剛才的爆炸余

波中站起來(lái)，對準一個(gè)準備朝他開(kāi)槍的家伙狠狠一擊。那家伙失去平衡往后仰倒，摔進(jìn)一小片火焰中。

伊恩向外面看了一眼，羅比帶著(zhù)幾個(gè)士兵守住了吉普車(chē)和車(chē)上的物資，那才是掠奪者們的目標。

諾爾晃晃腦袋，他的耳朵終于又聽(tīng)得見(jiàn)了。也許是錯覺(jué)，也許是一時(shí)間的恍惚，聽(tīng)力恢復的一瞬間，他

聽(tīng)到的不是槍聲，而是從幽暗夜空中傳來(lái)的竊竊私語(yǔ)。

諾爾抬頭望去，看到加油站的招牌上空出現一片巨大的黑云，月光下漆黑的云層不斷變化形狀，像一團

被無(wú)形之手揉捏的面團一樣。

他怎么會(huì )聽(tīng)到它發(fā)出的聲音，這是不可能的事，但已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間思考，他轉頭對伊恩大喊：“是暗民！

”

伊恩也看到了空中翻滾的黑云，立刻命令銀灰小隊上車(chē)。士兵們久經(jīng)訓練，在危機時(shí)刻更容易保持鎮定

，聽(tīng)到命令的人自動(dòng)分成三組往吉普車(chē)跑去。掠奪者的反應沒(méi)那么迅速，甚至還沒(méi)有人發(fā)現頭頂翻滾的

死神。他們以為自己占了上風(fēng)，這些外強中干的逃兵火力一點(diǎn)也不猛烈，現在又想逃之夭夭。不過(guò)好在

沒(méi)有人試圖對吉普車(chē)開(kāi)槍?zhuān)惠v好車(chē)在這個(gè)物資奇缺、危機四伏的世界里比食物更重要。

拉曼是跑在最后的一個(gè)銀灰小隊隊員，他沖向吉普車(chē)時(shí)，好幾個(gè)人向他腳下開(kāi)火。諾爾沖向其中一個(gè)開(kāi)

槍的掠奪者，沖刺得十分猛烈，一下就撲倒那家伙，坐在他身上，一拳打破他的鼻子。槍聲還是響了，

子彈失去準頭，只擦過(guò)拉曼的小腿，他在急速奔跑中狠狠摔了一跤。車(chē)上的同伴試圖抓住他，拉曼卻伸

手從外面把車(chē)門(mén)關(guān)上。

黑暗將周?chē)囊磺腥及渲?，一種毛骨悚然的感覺(jué)像光滑的絲綢一樣緊貼在身上。諾爾感到渾身發(fā)

冷，仿佛什么東西鉆進(jìn)皮膚，在血管中游動(dòng)、飄散。他還感到有人在撫摸他的臉頰，又像一條濕滑的舌

頭輕輕舔過(guò)。那個(gè)被他按在地上狠揍的人已經(jīng)不再動(dòng)彈，身體像冬天室外的鐵籬一樣冰冷。

他的汗毛全都豎起來(lái)。

上一次被暗民包圍時(shí)，他能感受到的混亂多于清晰，恐懼大于好奇。這一次他沒(méi)有閉上眼睛，沒(méi)有揮舞

四肢企圖趕開(kāi)黑暗。這一次他感覺(jué)得清清楚楚，暗民是活的，不是什么毒氣、污染，也不是孢子、細菌

。它們有共同的、一致的目標，甚至，他覺(jué)得它們在向他傳遞信息。

諾爾站起來(lái)，感覺(jué)有些窒息，他咬緊牙關(guān)，凝視眼前的黑暗。奇怪的是在這片絕對的黑暗中還有更深的

黑暗。他看到一個(gè)漆黑的圓，像一個(gè)巨大的黑色月亮掛在高處，又像一個(gè)無(wú)法填補的黑洞。

諾爾的身體不由控制地顫抖，盡管內心并沒(méi)有多少恐懼，可還是顫抖。他看到伸手不見(jiàn)五指的黑暗中出

現一座山，山頂連著(zhù)那個(gè)黑洞，高不可攀，籠罩在一片濃霧之中。

不知出于什么吸引，他向前邁了一步。抬頭望去，黑洞中似乎出現了小小的裂縫，裂縫越來(lái)越大，一陣

無(wú)以名狀的恐懼占據了他的身心。

忽然，黑暗如海潮一樣毫不留戀地消退了。

諾爾感到異常寒冷，渾身上下一片潮濕冷汗，呼吸急促、心臟狂跳不止。他不停地問(wèn)自己究竟在黑暗中

看到了什么，但那實(shí)在難以形容，就連頭腦都拒絕回憶僅僅只是幾秒鐘前發(fā)生的事。

暗民離去了，留下一地冰冷的尸體。

諾爾盯著(zhù)腳下的死尸看了