顏色襯的她臉色好上許多。她自角落處無(wú)聲入了末席，順帶打量起這臨水閣來(lái)。

此處原本應當是一整塊空地，卻被人自南北中間處一分為二，“刀口”處挖了五尺深，砌石成壁又自別處引了活水，自此成了一處窄河。河水這一邊喚臨水閣，那一邊，卻又喚作賞漪殿。

微風(fēng)拂過(guò)時(shí)，仿佛讓人感到有淡淡水汽自漣漪處生出，別有韻致。

窄河對面此刻幾乎也已座無(wú)虛席，唐緩不著(zhù)痕跡地看過(guò)去，毫無(wú)例外的，她一個(gè)人都不認識。

若無(wú)意外，對面此刻在坐之人，應當皆是益國的權貴世家子弟。

收回視線(xiàn)，唐緩低了頭，盡量避開(kāi)主位人的目光。她看著(zhù)眼前只擺了茶具的矮桌，只覺(jué)得胃里一陣翻滾，幾乎泛出了酸水來(lái)。

這無(wú)酒無(wú)rou的，如何當得起那一個(gè)“宴”字？

心下正腹誹時(shí)，突然聽(tīng)到褚皇后叫了她的名字：“唐姑娘何時(shí)入席本宮竟未發(fā)現，為何坐在那一處？快到本宮這里來(lái)?！?/br>
唐緩眼皮一跳，抬頭看過(guò)去，卻見(jiàn)褚容夏正微笑地看她。

拄著(zhù)矮桌起了身，唐緩只覺(jué)她于此時(shí)此地終于感受到書(shū)上所描述的那種萬(wàn)眾矚目之感。她當真是沐浴在眾人的目光中走向主位，這目光有打量有探究，唯獨缺少友善。

褚容夏身邊坐了一位婦人，這人她并不陌生，正是寧遠侯夫人褚容言。許是因為獨子卞顧蕖一事，她如今面色憔悴，比之初見(jiàn)，似乎蒼老了許多。

唐緩卻是萬(wàn)萬(wàn)未曾料到，她今日會(huì )有心情來(lái)這賞花宴。

在距主位不遠的空位坐下時(shí)，唐緩發(fā)覺(jué)褚容夏姐妹二人皆目不轉睛地看她，她避無(wú)可避，索性抬頭回視過(guò)去。

“娘娘和夫人如此打量阿緩，難不成是阿緩臉上有什么奇怪的東西？”

唐緩此言直白，只叫那二人略感尷尬。稍稍錯開(kāi)目光時(shí)，只聽(tīng)寧遠侯夫人道：“阿緩姑娘真是說(shuō)笑，花一般的女兒家，自然叫人舍不得移開(kāi)眼去?！?/br>
唐緩不懂為何褚容言突然對她這樣熱情，只得笑著(zhù)回應。

“這對面都是我益國的青年才俊，不知阿緩姑娘可有入了眼的？”這一次，卻是褚皇后開(kāi)了口。

唐緩聞言險些嗆了口中的茶，她自然知道此宴本意，卻從未想到褚皇后為了穆玥瀾，會(huì )如此明目張膽地給她“另?yè)窳寂洹?，以此為自己女兒“掃清障礙”去。

意識到自己成了別人眼中有待清除的障礙，唐緩心中自是十分不快，但面上反倒笑意漸濃。

她擱了手中茶盞，有些好笑地看著(zhù)褚皇后的眼睛，二人四目相對了好一會(huì )，明顯是互不讓步，卻皆不能將實(shí)話(huà)在這樣的場(chǎng)合說(shuō)出口。

穆玥瀾的輕哼打斷了這場(chǎng)僵持，唐緩轉頭看過(guò)去，對方也恰好面色不善地看過(guò)來(lái)，唐緩一時(shí)間只覺(jué)得，穆玥瀾遠沒(méi)有她娘的性格討喜，實(shí)在是有些遺憾。

待結束了這一輪瞪眼比試后唐緩才發(fā)現，褚容言不知何時(shí)到了她身邊，正笑意牽強地看著(zhù)她。

“夫人有事？”

唐緩話(huà)音落后，褚容言開(kāi)口道：“不知唐姑娘……”

中氣不足的話(huà)音卻在此處戛然而止，眾人只見(jiàn)褚容言雙腿一軟，整個(gè)人朝著(zhù)唐緩的方向栽倒下去。

唐緩見(jiàn)此，趕忙起身將人扶住，二人一倒一扶間，不知是誰(shuí)碰翻了桌上茶水，二人的衣裙皆被那茶水打濕了去。

褚容言攙著(zhù)唐緩的手臂，終于借力穩住了身子，她狀似擔憂(yōu)地自責道：“瞧我這樣笨手笨腳，竟連累唐姑娘臟了裙子，姑娘莫怪?！?/br>
唐緩倒未在意此事，只是不知這寧遠侯夫人之前究竟要說(shuō)些什么。

“臣婦如此失儀，且連累了唐姑娘，還望娘娘準許我帶姑娘前去換身衣裳?！瘪胰菅匝哉Z(yǔ)誠懇，叫人完全尋不出拒絕的理由來(lái)。

褚皇后果然應了那寧遠侯夫人的請求，緩聲道：“你二人快去快回罷?！?/br>
唐緩低頭看了看身上的宮裝，茶水的痕跡并不明顯，那二人為全禮數多此一舉，她只得跟著(zhù)褚容言離開(kāi)。

人聲漸遠，盡管方向感十分不好，唐緩卻依舊發(fā)現，此番走的并不是去往臨水閣后殿的路。

“不知夫人為何舍近求遠？”唐緩突然自背后出聲問(wèn)道。她已注意許久，發(fā)現不知是不是巧合，所經(jīng)之處未見(jiàn)宮人，從始至終只有她二人。

若是未看錯，褚容言卻是聞言一僵，末了轉身，強作鎮定道：“臨水閣因著(zhù)之前修繕，后殿做了他用，此番才不得不舍近求遠。姑娘可是走乏了？”

唐緩看了看她差到極致的臉色，稍稍放下防備，關(guān)切道：“我瞧著(zhù)需要休息的卻是夫人，可要歇一歇？”

褚容言捂著(zhù)胸口，點(diǎn)頭應下：“如此，有勞唐姑娘隨我在此處暫歇?！?/br>
唐緩隨褚容言在最近的石椅上坐下，未置軟墊的石椅有些涼，她剛坐下便覺(jué)頭皮一麻。

“不知唐姑娘是哪里人？”褚容言語(yǔ)氣有些生硬，開(kāi)口時(shí)似在猶豫些什么。

唐緩聞言一愣，這個(gè)問(wèn)題她未思考過(guò)，即便思考，憑她自己大抵也得不出什么做的準的答案來(lái)，想起鐘晹綏，她敷衍道：“璃國人?！?/br>
說(shuō)罷，起身離了石椅，假意去看旁邊的花叢，卻是不想繼續方才的對話(huà)。

褚容言此時(shí)也起了身，輕聲緩步地朝唐緩的方向行來(lái)，在距離她半步遠的地方突然朝她伸出手來(lái)。

唐緩幾乎瞬間轉身想要避過(guò)，卻依舊晚了些，褚容言已經(jīng)揪住她左肩處的衣衫，似是使盡全身力氣向下一拉，瘦削的肩頭頓時(shí)暴露在空氣中。

唐緩怒自心生，極不客氣地抬腳，側著(zhù)身向著(zhù)褚容言踹過(guò)去，褚容言不料她有此舉，腿上硬生生挨了一腳，趔趄了一下，終于松開(kāi)了揪著(zhù)唐緩衣裳的手。

唐緩攏好衣衫，皮笑rou不笑地問(wèn)道：“夫人這是何意？”難不成卞顧蕖那變態(tài)是遺傳自娘胎不成？

她左肩上有一處平整疤痕，像是有人用利器將一整塊見(jiàn)方的皮割掉了去，這疤痕自她懂事便一直在，雖不知是從何而來(lái)，卻實(shí)在沒(méi)什么好看的。

此時(shí)，褚容言卻猶如見(jiàn)鬼一般后退幾步，見(jiàn)唐緩逼近，竟轉身慌亂地跑出去。

唐緩很早便覺(jué)察她反常，只是猜不準是否是因為卞顧蕖一事，此時(shí)緊追著(zhù)褚容言而去，卻因為不認路，到底將人跟丟了去，未能問(wèn)出個(gè)究竟來(lái)。

此番衣裙也是換不成，她只得估摸著(zhù)臨水閣的大致方向朝回走，心下琢磨著(zhù)回去見(jiàn)了褚皇后該如何解釋“二人同去一人回”這件事。

終于行至有些眼熟的路上，一棕色身影卻突然閃入眼中，唐緩幾乎瞬間認出，那人是知墨。

知墨在，八成沈公子也在。

這一疑問(wèn)已在她心中盤(pán)桓許久，也許今日便可以得到答案，她毫不猶豫地跟了上去。

知墨走的極慢，手中似是