深厚。周之南有才干，更是在西歐留學(xué)學(xué)過(guò)經(jīng)濟，新式思想注入，周家愈發(fā)做大。

初遇阮蘿，也是這一年。

阮方友也是書(shū)香世家后人，上過(guò)幾年學(xué)堂，肚子里有些許墨水?？珊髞?lái)沾染上了賭，便沒(méi)個(gè)好。到阮蘿記事，微薄祖產(chǎn)已被變賣(mài)了個(gè)光，還欠了一屁股的債，茍活在京郊的貧民區。

周之南父親有故交在京城放過(guò)幾年的貸，后來(lái)人走的突然，許多放出去的還沒(méi)收得回。故交獨身一人無(wú)后，便轉給了周家。周之南到京，低調為之辦了身后事。同時(shí)雇了當地打手，使了些手段去把錢(qián)收了回來(lái)，大多數家里如今過(guò)得去的，幾棍子下去都還了錢(qián)，最后只剩阮方友。

他已經(jīng)變成不要臉的破皮無(wú)賴(lài)，任是被打被罵，只扯著(zhù)脖子同你嚷，“你隨便搜家里，隨便拿?！?/br>
阮蘿看著(zhù)冷笑，家里砸地上有響的，只有阮方友視作命根子的小兒子。你瞧瞧，他如今這個(gè)樣子，居然還想著(zhù)為阮家傳宗接代，真真是孝子賢孫。

周之南留京七天，直到最后一日，仍差阮方友一筆壞賬，而他計劃乘第二天上午的火車(chē)返滬。周之南不能接受這一缺口，他要親自去看。

西洋汽車(chē)開(kāi)到滿(mǎn)是污泥的破落貧民區，是周家少爺周之南人生前三十年沒(méi)見(jiàn)過(guò)的場(chǎng)面。下了車(chē)是撲面而來(lái)的腥臭味，還要接受周?chē)⑼?、大人的眼神注視。周之南頭回恨自己的袍子太長(cháng)，一灘不知是什么的水輕易就濺到他衣尾，頓時(shí)眉頭皺的嚴肅。更可憐的是鞋，若不是情況不允，他恨不得現在就扔了這雙鞋。

低頭進(jìn)了“阮家”，對上阮方友同趙芳混沌無(wú)光的眼，周之南忍不住嘆息。趙芳懷里還抱著(zhù)阮蘿弟弟，小娃娃咿呀咿呀的，鬧的人心煩。

“你是？”阮方友先開(kāi)口。

“周之南?！?/br>
看阮方友不明白的樣子，他無(wú)奈繼續開(kāi)口，臟亂的房間味道熏人。

“聽(tīng)了手下人匯報給，知曉您也是個(gè)文化人。因此不想再同您動(dòng)什么武力，但我明日返滬，這筆賬今日須得有個(gè)結算?！?/br>
“我沒(méi)錢(qián)，你看我家這副樣子，有想要的你自己拿啊?！?/br>
周之南冷笑，料想到他這幅破皮無(wú)賴(lài)樣。

“我看他是最值錢(qián)的，不如你拿他抵債?！?/br>
他指的是趙芳懷里的男娃娃，這可不行。這是阮家未來(lái)之光，是貧民區阮家最寶貴的財富，阮方友一聲尖叫否決。

“你沒(méi)得選?！敝苤夏芸闯鰜?lái)阮方有多寶貝他這個(gè)兒子，他不是什么圣人，若是阮方友今日拿不出錢(qián)還貸，他不介意幫他賣(mài)了兒子換錢(qián)。

跟來(lái)的打手見(jiàn)他眼色，立馬上去搶了孩子，趙芳害怕只能扒著(zhù)阮方友哭哭啼啼，阮方友沒(méi)了那股無(wú)賴(lài)勁，有些發(fā)怵。

“我......我還......有個(gè)女兒！我把女兒給你.....女兒給你......”

“女娃娃可沒(méi)有這個(gè)值錢(qián)?！敝苤夏贸鍪纸聿亮瞬梁?，想盡快離開(kāi)這里?？催@樣子阮方友是真的沒(méi)錢(qián)，今天怕是真要做賣(mài)孩子的事了，有些罪孽。

趙芳跟著(zhù)開(kāi)口，“我們家女娃娃很漂亮的，今年16正好，許多人來(lái)家里說(shuō)媒......”

只她夫妻倆同對方價(jià)格沒(méi)談攏，他們想把女兒賣(mài)個(gè)更高價(jià)。

“對對，你要是喜歡，就帶到家里做個(gè)妾。不然賣(mài)到窯子里也行，你說(shuō)了算?！?/br>
如今上海已經(jīng)不準一夫多妻，況且他留洋歸來(lái)，決計不會(huì )做納妾這碼子事的，只難免覺(jué)得阮方友這個(gè)女兒有些可憐。

夫妻倆見(jiàn)周之南沉默，當這事有轉機。阮蘿弟弟在兇悍的打手懷里已經(jīng)哭的上氣不接下氣，他們須得再爭取下。

阮方友推了趙芳一下，趙芳趕緊說(shuō)，“我......我帶您去看看我們家女孩，您先看看?！?/br>
趙芳走到外面拉了個(gè)路過(guò)的孩子問(wèn)阮蘿在哪，那孩子說(shuō)在浴房洗澡。說(shuō)是浴房，其實(shí)就是臨時(shí)在外面搭的一個(gè)小空間，大多數時(shí)候水供不上，也沒(méi)什么人過(guò)去。

“沒(méi).......沒(méi)幾步路，您跟我來(lái)?！?/br>
這是阮蘿第一眼見(jiàn)周之南，老天爺胡鬧，讓她半分尊嚴沒(méi)有，被迫露面登場(chǎng)，同她親生父母唱這出戲。她跟一幫孩子在外面玩，發(fā)現浴房有稀稀疏疏不斷的水，她身上臟的厲害，讓人在外面給她看著(zhù)，鉆進(jìn)去洗澡。

門(mén)口的孩子見(jiàn)到趙芳帶著(zhù)一群陌生人來(lái)，剛要把門(mén)開(kāi)個(gè)縫隙告訴阮蘿，就被趙芳扯到了一邊。打手扯著(zhù)孩子站在不遠處，趙芳帶著(zhù)周之南走近。

她一把拽開(kāi)了門(mén)，狹小且僅能容得下一人的空間里，阮蘿赤裸側對著(zhù)門(mén)，見(jiàn)門(mén)被打開(kāi)，她眉目帶著(zhù)怒轉頭，看到周之南。

彼時(shí)阮蘿頭發(fā)打濕，胸脯初初發(fā)育出軟軟兩團，身形柴瘦。周之南看得到她的蝴蝶骨，還有后腰兩枚淺淺腰窩。

那雙眼怒視他，剛要開(kāi)口，就被趙芳打斷。是市儈的母親帶著(zhù)討好的語(yǔ)調，問(wèn)周之南，“您看怎么樣？”

他心想，阮蘿弟弟可以留在這破落地方了。

而阮蘿，在他眼中如落了水的青鳥(niǎo)，翠生生的。不知怎么，心窩子軟了片刻。

他在英國那幾年，看過(guò)些歐洲古典油畫(huà)，上面是赤裸豐盈的女體，周?chē)臍W洲同學(xué)都抱著(zhù)欣賞的眼神，覺(jué)得美極了?？伤挥X(jué)得沒(méi)什么什么感覺(jué)，美則美矣，不是他喜好的那種。

可看了阮蘿的身體，他覺(jué)得她是他心中的亞洲壁畫(huà)，少女是油畫(huà)中走出來(lái)的靈魂繆斯。她不屬于這里，她當穿秦記裁縫鋪的蠶絲旗袍，坐西洋轎車(chē)，到大世界聽(tīng)戲，或是讓林晚秋帶她去法租界的外國餐廳喝下午茶......她可以做的事情有很多，可絕不會(huì )有一件是在這般骯臟地方洗澡。

次日，周之南多購一張火車(chē)票，阮蘿到滬。

阮方友的賬平了，三百銀元買(mǎi)斷阮蘿的一生。商人直道，是個(gè)好價(jià)。

............

周之南覺(jué)得那種感覺(jué)是心動(dòng)，可陸漢聲見(jiàn)過(guò)了阮蘿，直罵他病態(tài)。

阮蘿入周宅頭一年，周之南都是抱著(zhù)矛盾的心態(tài)。他知她逃跑，也不阻攔，但很快把她捉回去。時(shí)間一久，他確定了自己不是一時(shí)興起，心安了不少。

那年除夕，吃過(guò)年夜飯他帶著(zhù)阮蘿在周宅陽(yáng)臺看仆人放的花炮，煙火綻放在上空，阮蘿笑得天真無(wú)邪。你站在樓上看煙火，看煙火的人在身側看你，周之南眼里她比煙火炫麗。

阮蘿，你前十六年的人生我無(wú)法改變，但你今后所有大好風(fēng)光、富貴榮華，我必陪伴在旁。

回憶醇醇沉沉，周之南在情場(chǎng)上是