存至今的新選組成員，應該沒(méi)有誰(shuí)能有這樣的能力在短短幾年內就爬到高位吧？”

土方：“……”

啊，總覺(jué)得自己的膝蓋微妙地中了一箭呢?！疚⑿?/br>
泉小姐卻似乎沒(méi)有注意到他的微妙情緒，繼續思索著(zhù)說(shuō)道：“第二個(gè)可能——當年的御陵衛士，是攘夷派。也就是說(shuō)，假如阿部那種認定一種想法就執拗到底的性子沒(méi)改的話(huà)，即使現在是文明開(kāi)化的新時(shí)代了，他還是會(huì )對洋人報以深刻的敵意?！?/br>
“這么說(shuō)來(lái)，他指使鈴木去盜竊羅森伯格家收藏的‘長(cháng)曾彌虎徹’也就說(shuō)得通了。一方面可以報復新選組，把還在世上的局長(cháng)的愛(ài)刀沉入海底、徹底銷(xiāo)毀；另一方面也可以報復洋人，奪走他們的心頭好之類(lèi)的……”

土方：“……”

啊，總覺(jué)得自己的心臟上也微妙地被她插了一刀呢?！疚⑿?/br>
泉小姐就好像神經(jīng)粗到壓根沒(méi)發(fā)覺(jué)他的情緒哪里不對一樣，繼續說(shuō)道：“那么，今晚的會(huì )場(chǎng)里如果沒(méi)有他要報復的新選組前隊士的話(huà)，就一定會(huì )有哪個(gè)洋人被他鎖定為目標——可是這種招待洋人的舞會(huì )，來(lái)參加的洋人至少有二三十人，到底誰(shuí)才是他的目標呢？”

土方終于找到了自己能夠稍微發(fā)揮一下分析能力，打斷她繼續給自己無(wú)心插刀（？）的機會(huì )，立刻說(shuō)道：“那個(gè)丟失‘長(cháng)曾彌虎徹’的洋人，只是個(gè)富商而已，并沒(méi)有相應的高位，大概不能算是阿部滿(mǎn)意的目標吧……除非這背后還有什么我們沒(méi)有查到的糾紛?！?/br>
“應該沒(méi)有?！比〗愎麛嗟卮鸬?，“他們是真的非常生氣于丟失近藤先生的那把刀，才稍微走了些門(mén)路施壓重啟調查的。這樣的話(huà)，假如有任何有助于破案的線(xiàn)索，即使是不太好聽(tīng)的、他們與本地人發(fā)生的糾紛，他們也會(huì )提前告訴我。更何況他們算是十分裝模作樣、注重形象的一家，大概不會(huì )為了坑騙本地人的幾個(gè)錢(qián)而動(dòng)什么見(jiàn)不得人的手腳的吧?！?/br>
“我也聽(tīng)說(shuō)他們只靠著(zhù)一艘艘滿(mǎn)載的貨船就賺得盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)，”土方說(shuō)，“阿部也不可能有什么傳家寶被他們騙走吧——他以前……”

他一時(shí)沉浸在自己的思緒中，差點(diǎn)說(shuō)出“他以前就窮得很，假如有好東西的話(huà)他肯定早就換錢(qián)了”這種能夠暴露自己真實(shí)身份的話(huà)來(lái)。幸好他及時(shí)醒悟，咬住了話(huà)題，改口道：“……他以前到現在一直不都是那樣嗎，并沒(méi)有什么異常暴富的時(shí)刻?！?/br>
或許是他使用的措辭讓人感到有趣，泉小姐撲哧一聲笑了出來(lái)。

“沒(méi)錯?！彼谕练秸凹皶r(shí)笑著(zhù)點(diǎn)了點(diǎn)頭，扯開(kāi)了話(huà)題。

“所以說(shuō)還是應該考慮那些洋人啊……今天會(huì )到場(chǎng)的職位最高的洋人是誰(shuí)？哪一國駐橫濱的總領(lǐng)事之類(lèi)的嗎？”

土方搖了搖頭，不由得有點(diǎn)后悔早上沒(méi)仔細問(wèn)問(wèn)山川浩今晚這個(gè)舞會(huì )的詳細情報。他說(shuō)：“不過(guò)等一下進(jìn)去之后，我應該可以找到能夠獲取這些情報的……友人，問(wèn)問(wèn)清楚?！?/br>
泉小姐點(diǎn)點(diǎn)頭，想也沒(méi)想就給自己安排了任務(wù)：“那我就四處游走一下，正好確定一下阿部在哪里，化裝成什么樣的人，他手里有沒(méi)有武器之類(lèi)的?！?/br>
土方：“……很好，就這么辦吧?！?/br>
分好工的兩個(gè)人到了鹿鳴館門(mén)口。守衛眼看著(zhù)他們兩人是從行人路上步行走過(guò)來(lái)的，而不是從直接停在門(mén)前的豪華馬車(chē)上下來(lái)的，目光就有點(diǎn)變了。

土方低聲說(shuō)了一句：“可惡，是看不起我嗎——”

結果下一刻他就感覺(jué)右臂一沉。

他愕然轉過(guò)臉去，發(fā)現那位泉小姐已經(jīng)若無(wú)其事地——挽住了他的手臂！

土方：?。?！

“你這是做什么？！”他壓低嗓音按捺著(zhù)怒氣質(zhì)問(wèn)道。

泉小姐笑瞇瞇地答道：“做個(gè)優(yōu)秀適格的女伴呀～”

她的尾音帶著(zhù)戲謔的小波浪線(xiàn)，土方一瞬間就感覺(jué)自己的頭更痛了。

門(mén)口的守衛已經(jīng)側目得快要把眼珠子側到腦后去了。

土方只好咳嗽一聲，從外套內側的暗袋中取出那張請柬，遞給守衛。

守衛接過(guò)來(lái)看了一眼，立刻從審視懷疑的態(tài)度換成了一副恭敬的姿態(tài)。

“歡迎您，內藤先生，呃——”他的目光在土方和泉小姐兩人身上逡巡了幾個(gè)來(lái)回，就好像在試探著(zhù)應當如何稱(chēng)呼土方的這位打扮華麗、氣度不凡的女伴似的。

土方還沒(méi)說(shuō)話(huà)，就聽(tīng)見(jiàn)身旁的泉小姐用一種和悅的語(yǔ)氣含笑說(shuō)道：“……夫人?！?/br>
土方：?。?！

他猛地轉過(guò)頭去瞪著(zhù)她。

泉小姐泰然自若地直視著(zhù)那名在門(mén)口負責檢查請柬的守衛，甚至依然微笑著(zhù)——只是在笑容里隱約加上了一點(diǎn)說(shuō)不清道不明的魄力。

結果在土方還沒(méi)有想好應該怎么回應的時(shí)候，守衛就迫于泉小姐那種【微笑底下隱藏的魄力】，擠出一絲笑容客客氣氣地說(shuō)道：“好的，內藤先生和夫人，請——”

并且還側身低頭，姿態(tài)非常恭敬地等著(zhù)土方和泉小姐兩人進(jìn)入鹿鳴館。

土方：“……”

行叭。

反正他現在沒(méi)有結婚，將來(lái)也不會(huì )想要再結婚。因為世界上他唯一想要娶的女人已經(jīng)在鹿兒島湛藍的天空下化作了灰燼，就像是那些喝下變若水、盡力奮戰之后燃燒了最后一絲生命力的同伴那樣。

而她喝下的變若水，是他交給她的。

她之所以落到不得不喝下變若水才能保命的地步，也是因為要頂替他前往弁天臺場(chǎng)，然后在一本木關(guān)門(mén)那里被伏擊了。

后來(lái)他也想過(guò)，那個(gè)伏擊他的人，究竟是哪一方派來(lái)的。

結論很難以置信。

他自己也認為，那個(gè)人，不太可能是新政府軍的。

那些薩長(cháng)人固然痛恨他，可是他們報復新選組的手段，他懂?？纯唇倬詈蟮脑庥鼍椭懒?。

他們想要報復他，只會(huì )把他抓起來(lái)，讓他光天化日之下跪在人群面前，大聲宣布他的罪狀，然后砍掉他的頭顱，就像他們羞辱一個(gè)真正有罪的壞蛋那樣。

而且，那個(gè)時(shí)候，幕軍的戰敗已經(jīng)注定不可避免。即使他土方歲三活著(zhù)，也不太可能再拖延這個(gè)結局的到來(lái)。

和那么干脆地讓他作為最后的佐幕英豪犧牲在戰場(chǎng)上相比，那些薩長(cháng)人更愿意見(jiàn)到的，大概是對他施加和近藤君當時(shí)一樣的羞辱處刑吧。

但是，只要他活著(zhù)，就會(huì )阻止幕軍就這么輕易地向新政府軍投降。

那些急于投降的人，已經(jīng)等不到他犧牲在戰場(chǎng)上再來(lái)安排投降的事了；是嗎？

然而最后，那一切的痛苦的重量與后果，都有人來(lái)幫他分擔了。

也正是因為那個(gè)人勉強自己去做了這種原本不應該由她承擔的事情，最終他還是失去了那個(gè)人。

那個(gè)人，才是他的夫人。

是理應今晚光明正大地站在他身旁，遵循那些西洋的禮節挽住他的手臂，聽(tīng)著(zhù)門(mén)口守衛尊稱(chēng)他們“先生和夫人”，然后一起走進(jìn)這扇大門(mén)的人。

不過(guò)，即使這個(gè)守衛誤解了也無(wú)所謂。因為他以后大概不會(huì )再有什么機會(huì )來(lái)到這里了。他對這座招待洋人用的、