郎鞠了個(gè)大躬,胡亂地喊道：

“我這就回到家鄉去！我一定能回去！去見(jiàn)重要的人——就像您剛剛所說(shuō)的那樣！”

沒(méi)頭沒(méi)腦地喊完這么一通之后,他扭頭就跑。

不去思考就這么把三郎丟下,道義上是否欠缺——因為他突然明白了,即使就這么把三郎丟下,三郎也不會(huì )為此責怪他的。

因為三郎想要救他。三郎希望他能夠活著(zhù)回到家鄉去。那才是他最應該做的事情。假如他真的實(shí)現了這一目標,那同樣也是為當年未能救下友人的三郎彌補了一個(gè)遺憾——

“我，絕對能夠回去的！你就放心吧??！”

小次郎喊道，人已經(jīng)在遠處的林間了。翻過(guò)這座山,山后應該不會(huì )有什么敵軍來(lái)追捕；官軍也不會(huì )對他這種不再抵抗的普通卒子再做什么。

他知道自己幫不上此刻面對強敵的三郎什么忙。也知道三郎其實(shí)根本不需要他去幫忙。他自己平安逃脫、回到家鄉,就是替三郎幫了忙了。

于是他悶著(zhù)頭跑得飛快,腳底幾次踩滑，摔倒了也馬上就爬起來(lái)繼續跑。身后傳來(lái)金鐵相擊的聲音，當當當當一連數響，聽(tīng)上去十分激烈；可是他不敢回頭，也不敢延誤時(shí)間。

看著(zhù)他跑得這么飛快，那位攻上來(lái)卻被九條三郎擋住的男人好像有點(diǎn)驚愕似的，趁著(zhù)兩人刀鋒相抵的機會(huì )冷笑了一聲，評價(jià)道：“……怎么了？是終于害怕了？知道自己的前景是一片黑暗，再跟著(zhù)西鄉只會(huì )走進(jìn)死路，所以嚇跑了嗎？”

三郎聞言卻好像一點(diǎn)也沒(méi)有露出受到打擊的表情，而是咧嘴一笑。

“他只是想回到家鄉去見(jiàn)他重要的人?！闹杏袀€(gè)重要的人又有什么錯呢，您說(shuō)對嗎？”

而他的對手沉默了一瞬。然后，他簡(jiǎn)單地微微一頷首，竟然開(kāi)了口。

“或許您說(shuō)的是對的?！彼谅暣鸬?，聲音里有絲低啞的意味，為他整個(gè)人染上了一層說(shuō)不清道不明的、懾人心神的氣場(chǎng)。

“……然而，逃避是不能夠解決問(wèn)題的。他走了，要直面戰斗的人就變成了你?！彼届o地繼續闡述道，手上握住的刀沒(méi)有一刻松懈分毫力量。

三郎有點(diǎn)驚訝似的盯著(zhù)他看，片刻之后，忽然露齒一笑。

“沒(méi)關(guān)系?！彼鸬?。

“能夠和像您一樣可敬的對手一戰，其實(shí)比放跑了一個(gè)原本也不可能對戰局造成什么影響的小卒愉快得多啦?！?/br>
三郎重新架起刀。盯著(zhù)對手的眼神閃閃發(fā)亮。這一次，他沒(méi)有因為暴雨破壞了臉上的易容物而拉起圍巾遮住臉龐。

……不過(guò)他現在當然也不是完全以本來(lái)面目示人。自從有了【終極易容術(shù)試用裝】這一利器之后，他真是輕松換臉無(wú)極限——把小次郎打發(fā)掉之后，這里就沒(méi)有別人了，正適合再度不著(zhù)痕跡地對自己的面容進(jìn)行一下微調，以掩飾自己真實(shí)的身份。

這個(gè)技能除了太燒積分以外簡(jiǎn)直沒(méi)有別的壞處！

三郎——也就是柳泉，簡(jiǎn)直不想去回憶這段時(shí)間以來(lái)為了掙積分好換取這項逆天金手指的短暫使用權，自己被迫又接了多少任務(wù)。

這個(gè)世界看起來(lái)真的是已經(jīng)破綻百出了，系統菌不時(shí)就會(huì )發(fā)布一兩個(gè)小修小補的任務(wù)，諸如拖延軍議的時(shí)間啊、延遲向各隊發(fā)布命令啊，去救指定的人啊，等等。

說(shuō)起來(lái)還是因為柳泉劫持土方、逃離官軍營(yíng)地的那一夜，因為暴雨傾盆，土方又在旁邊，不得不持續使用【終極易容術(shù)】來(lái)改變自己的面容，否則立刻就會(huì )穿幫。那一晚她可欠了系統菌不少債務(wù)——

也導致現在為了救小次郎而再次與土方對上了。

贏(yíng)不了啊——

柳泉一邊謹慎地出招，一邊在內心吶喊著(zhù)。

隔了十年之久，副長(cháng)的劍術(shù)居然一點(diǎn)也沒(méi)有退化的痕跡，反而更老道，更沉著(zhù)，更犀利。年齡的增長(cháng)使得他的運動(dòng)能力不如當年那么疾速，但冷靜的預判能力卻有了可怕的增長(cháng)——簡(jiǎn)而言之，他現在甚至在對敵時(shí)不再需要像當年那樣使出諸如“揚土迷眼”之類(lèi)的輔助招數了。因為他總能準確地預判出對手接下來(lái)打算從哪里發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，因而提早做好準備。

感覺(jué)簡(jiǎn)直就像是在跟一個(gè)開(kāi)掛的對手進(jìn)行對戰。這樣下去想要贏(yíng)的話(huà)可不容易啊。

柳泉顧不得再贊嘆“不愧是副長(cháng)！”之類(lèi)的感想，非常危險地朝旁邊一閃，及時(shí)躲開(kāi)了副長(cháng)的一刀。

副長(cháng)的刀鋒擦著(zhù)她手臂的邊緣唰地一聲掠過(guò)，帶起的風(fēng)勢甚至刮破了她的衣袖。

柳泉：?。?！

她再也不敢分心，而是打起精神來(lái)保持專(zhuān)注；一邊全神貫注地盯著(zhù)土方的行動(dòng)，猜測著(zhù)他下一步會(huì )采用怎樣的攻擊招式；一邊飛快地在心里想著(zhù)，自己有沒(méi)有反擊的機會(huì )、又應該使用怎樣的方法來(lái)引開(kāi)土方的注意力。

不過(guò)她和土方周旋了半天也并沒(méi)有想出很好的計策來(lái)。

說(shuō)到底副長(cháng)現在占據上風(fēng)，完全是由于實(shí)力拔群。

柳泉作為女子，天生有力量方面的弱勢；更何況副長(cháng)的劍術(shù)是從試衛館時(shí)代一點(diǎn)一滴磨礪出來(lái)的，而她的劍術(shù)則是系統菌灌輸速成的。即使有著(zhù)許多實(shí)戰經(jīng)驗的積累，這方面也遠不如副長(cháng)。

再說(shuō)之前的很多年間，她都是作為巫師主要使用魔法來(lái)戰斗，或者作為審神者，身旁聚集著(zhù)一群強大的付喪神能夠與她并肩共同對敵；她其實(shí)已經(jīng)很久沒(méi)有在真實(shí)的殺戮戰場(chǎng)上，在這么惡劣的天候和環(huán)境下，握住冰冷的刀劍獨自搏命了。

和奇跡般地在過(guò)去的十年間逃脫了官府的追索，如今還可以搖身一變加入“新選旅團”，努力地戰斗著(zhù)，想要為新選組正名的副長(cháng)不同，柳泉現在想起自己過(guò)去許多年來(lái)的經(jīng)歷，盡管同樣要面臨冰冷的人情和艱苦的環(huán)境，但還是無(wú)法與副長(cháng)所經(jīng)歷過(guò)的相比。

失去了兄長(cháng)，失去了大將，失去了同伴，失去了部下，失去了效忠的對象，甚至失去了名譽(yù)，失去了戰場(chǎng)……

還有，失去了戀人，有家不能回，拋棄了自己曾經(jīng)用努力打磨得光輝耀眼的那個(gè)名字，近乎忍辱負重地活下來(lái)，孤獨地活在這個(gè)世間，等待著(zhù)不知道還有沒(méi)有可能出現的一個(gè)機會(huì )，想要為新選組重新?tīng)幓匚羧盏拿u(yù)、大義和榮光——

這種艱苦孤絕的生存，是比死更冷酷，比死更痛苦的事。

而在這種情況下磨煉出來(lái)的劍術(shù)、意志和信念，她該如何匹敵？

因為想到這里而稍微恍惚了一秒鐘，柳泉的動(dòng)作稍滯，立刻感到土方凌厲的一刀自上而下凌空劈落，轉瞬之間就已經(jīng)無(wú)比接近她的頭頂！

柳泉立刻向后撤步，同時(shí)雙手架起刀來(lái)，一翻腕往上一抬，剛巧在土方的刀鋒劈開(kāi)她的天靈蓋之前當地一聲把他的刀架住。

柳泉倒吸了一口氣。

她的雙臂被震得一陣疼痛。足見(jiàn)土方這一刀是蓄滿(mǎn)了全力劈下來(lái)的，目的就是打算把她砍翻。雖然知道自己頂著(zhù)這么一張臉，副長(cháng)是不太可能在激烈的戰斗中認出她的真面目來(lái)的，她還是忍不住狠狠地從鼻子里哼了一聲表