之前，最好找到一個(gè)地方躲雨?！彼炊f(shuō)起了另一個(gè)話(huà)題。

她看上去十分驚訝。

“誒？！”她脫口而出,“你不盼著(zhù)我被抓住嗎？！我可是劫持了你的人哎？！”

土方默了一瞬,險些被她的直言不諱氣笑。

“我為什么要盼著(zhù)你被抓??？”他反問(wèn)道，開(kāi)始舉高了風(fēng)燈,四下照著(zhù),試圖在大雨來(lái)臨之前找到一個(gè)合適的藏身地點(diǎn)避風(fēng)躲雨。

“……雖然你是薩摩派來(lái)的密使,但既然你已經(jīng)和西鄉大人反目成仇了,對我們來(lái)說(shuō)也就沒(méi)那么大的危害了。再說(shuō)……我還沒(méi)到那種盼著(zhù)抓住一個(gè)女人,就能立下多大的功勞、打敗薩摩的地步?！彼匮a充道,終于大致確定了一個(gè)方位，邁開(kāi)大步徑直走下山道，鉆入道旁的密林中。

他撥開(kāi)林間瘋長(cháng)的枝葉和灌木,舉高手中的風(fēng)燈照著(zhù)前路,艱難地一邊走著(zhù)一邊頭也不回地說(shuō)道：“跟上。假如在這黑暗的山中失散了的話(huà),那么你一定要讓我當人質(zhì)的意義就消失了吧？”

這幾句話(huà)似乎成功地噎住了她。他沒(méi)再聽(tīng)到她口才流暢、歪理百出的辯解，于是他稍微滿(mǎn)意了一些，勾起唇角，更加用力地邁出大步，踩斷那些植物蔓生的低矮枝條，在灌木叢中生生辟出一條路來(lái)。

雨滴開(kāi)始落下。幸好他們已經(jīng)進(jìn)入了樹(shù)林，雨滴大多數只是落在茂密的樹(shù)冠上，然后被枝葉擋住。即使這樣土方也迅速提高了警覺(jué)，腳下的步子也邁得更大更猛了一些，很快就來(lái)到一處巨石下方。

那里只是幾塊巨大的石頭堆在一起，下方天然形成了一處小小的隙縫，鉆進(jìn)去之后四周都是石頭，很不容易被發(fā)現，卻是絕好的隱蔽場(chǎng)所。

土方走到近前、看清地形的時(shí)候都不由得愣了一下，苦笑著(zhù)說(shuō)了一句：“這可真是……要是在這里躲雨的話(huà)，那些家伙今晚是不太可能找到我們啦?！?/br>
他本著(zhù)客觀(guān)的想法評價(jià)了一下，倒也沒(méi)什么覺(jué)得后悔的，舉高風(fēng)燈替她照亮，然后回身對她說(shuō)道：“快鉆進(jìn)去吧，這雨越來(lái)越大啦——”

他的聲音驟然卡在了半空，然后化為烏有。

因為他的視線(xiàn)隨著(zhù)這個(gè)回身，終于落到了她的身上。這一下他看清了她此刻的外形——那件肌襦袢的表面被雨滴打濕，雖然衣料尚未被浸透，但也貼在了她的身上；在風(fēng)燈搖曳微弱的火光照耀下，她身體的曲線(xiàn)被勾勒得若隱若現。

他嚇了一跳。

“搞什么……穿成這個(gè)樣子就敢在黑夜里跑進(jìn)山中……真的不怕死嗎……”他立刻轉開(kāi)視線(xiàn)盯著(zhù)別處，嘴里嘟嘟噥噥地隨口抱怨著(zhù)，移開(kāi)風(fēng)燈照著(zhù)縫隙的入口，語(yǔ)氣不太好地又硬梆梆命令了一句：“快點(diǎn)鉆進(jìn)去！想凍死嗎！”

很奇怪地，她已經(jīng)有段時(shí)間沒(méi)開(kāi)口了，只是沉默著(zhù)聽(tīng)從他的指示；此刻聽(tīng)了他口氣不太好的命令，也并沒(méi)抗辯什么，而是幾步上前，一低頭就從那個(gè)小小的入口躬身鉆進(jìn)了石堆的縫隙里。

天際又嘩啦響過(guò)一道炸雷，閃電的電光把半個(gè)天空都照得雪亮。

土方趁著(zhù)這個(gè)機會(huì )也一彎腰隨后鉆進(jìn)了石堆的縫隙中——他可沒(méi)有那種死板到不知變通的禮節要遵守，事急從權的道理他還是明白的。他可不想自己凍死在山中，他還有更重要的事要做。

但是他一鉆進(jìn)石縫就感受到了一陣命運的嘲弄——那個(gè)縫隙并不大，并且還四面透風(fēng)，兩個(gè)人之間稍微分出一點(diǎn)距離來(lái)，就會(huì )有一個(gè)人的身體部分淋到雨；他們不得不挨著(zhù)肩膀坐下來(lái)，才算勉強避開(kāi)風(fēng)雨的侵襲。

土方找了個(gè)不會(huì )被風(fēng)雨影響的小小角落放下那盞風(fēng)燈，猶豫了片刻，動(dòng)手脫下了自己的那件軍服上衣，遞到那位九條小姐的面前。

感受到她訝然地抬起視線(xiàn)來(lái)看著(zhù)自己，土方突然覺(jué)得一陣又窘又惱怒。

“……看什么？！”他的語(yǔ)氣聽(tīng)上去更糟糕了，似乎當年名震京都的“鬼之副長(cháng)”習慣使用的那種語(yǔ)氣都要回爐了。

“假如你覺(jué)得穿那么一件衣服就能活過(guò)這個(gè)夜晚的話(huà)就大錯特錯了！還想活命的話(huà)就趕快把它穿上！”他粗聲粗氣地命令道。

……對方毫無(wú)反應。

土方本來(lái)已經(jīng)因為尷尬而把視線(xiàn)轉開(kāi)了，結果那邊靜寂無(wú)聲，他不得不又把視線(xiàn)轉回來(lái)。

結果這一下就看到了她微張著(zhù)嘴，呆呆的模樣。

土方：“……”

啊，作出那么一副愚蠢的臉是要做什么呢。明明剛才在營(yíng)地內劫持西鄉從道的時(shí)候不是又狡猾又敏捷的嗎？！看著(zhù)他那個(gè)護衛一臉血地跌跌撞撞奔出來(lái)、連手銃都幾乎拿不穩了的狀態(tài)，說(shuō)這事不是她做的，誰(shuí)會(huì )相信??？！

可是，剛才那個(gè)狡獪如狐、還有點(diǎn)心黑手辣的姑娘，現在睜圓了雙眼，呆呆地瞪著(zhù)他伸手遞到她面前的那件已經(jīng)不怎么新了的軍服上衣，笨拙的模樣簡(jiǎn)直就像是窩被獵人刨了的兔子，又震驚、又茫然，仿佛受了很大的震撼，不知道何去何從一樣——

“……啊，果然是瘋了吧？”土方不自在地小聲自言自語(yǔ)了一句，略帶一點(diǎn)不耐地又把那件上衣往她面前遞近了一些。

“干嗎那副表情？……我才是那個(gè)倒霉的人質(zhì)吧?！彼г顾频泥絿伭藘删?，滿(mǎn)臉“嘖真是太麻煩了”的煩躁表情，追加解釋了一句?！半m然舊了一點(diǎn)，但剛好昨天才洗過(guò)一次——”

他的聲音乍然又卡了殼。因為他想起了這件衣服昨天是誰(shuí)來(lái)收走去洗滌的。

當然不是她。自從她正式開(kāi)始招待西鄉從道之后，已經(jīng)不到他們這邊的長(cháng)屋來(lái)幫忙了。

昨天來(lái)收臟衣服的洗衣婦，就是那天拜托她幫忙的阿久。

土方也說(shuō)不清為什么那天之后他還特意問(wèn)了同袍那群洗衣婦里誰(shuí)是阿久，也許只是想知道一下膽敢使喚她的村婦到底長(cháng)什么樣子，是不是看上去就膽大包天吧——

果然，那個(gè)阿久看上去就很爽利又外向，十分健談，也不像其他附近來(lái)幫忙的村婦一般膽怯，大著(zhù)嗓門(mén)說(shuō)話(huà)，震得他的腦殼嗡嗡疼。

阿久的手腳也很麻利，很快就送回來(lái)了洗好的軍服——正是他今晚巡夜時(shí)穿的這一套。

想到這里，土方的手頓了一下，隨即直接把那件上衣兜頭兜臉地往那位九條小姐臉上一拋。

“我還沒(méi)有眼睜睜地看著(zhù)女人死在自己面前的惡劣愛(ài)好?！彼Z(yǔ)氣生硬地說(shuō)道，撇開(kāi)臉不再看她。

他聽(tīng)到自己的右方，那個(gè)人沉默了一霎，然后窸窸窣窣地動(dòng)手把罩在自己頭上的那件上衣扯了下來(lái)，不知又做了什么，她忽然又朝著(zhù)他挨了過(guò)來(lái)，身上那件表面浸著(zhù)雨珠的肌襦袢一下子就碰到了他的襯衫上。

土方：?。?！

他驚得險些下意識跳起來(lái)——真的要是那么做了就糟糕了，一定會(huì )撞上頭頂的石頭——然而右方伸過(guò)來(lái)的一只五指纖長(cháng)又有力的手，及時(shí)扣住了他的右臂，阻止了他條件反射一般的動(dòng)作。

“……我們，一起披著(zhù)吧？”他聽(tīng)見(jiàn)她沙啞的聲音輕輕地響起，在大雨噼里啪啦砸落在石頭上的噪