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1000?【回歸篇?之六】?19

那個(gè)人想必是身手很卓越的了。九條小姐作為“雪子”在營(yíng)中潛伏了這么多天,應該對那個(gè)人有所了解才對。所以她挾持著(zhù)自己一從長(cháng)屋內出來(lái),迎頭撞上了那個(gè)人之后，她的身體才真正地緊繃起來(lái)——西鄉從道被她一直勒著(zhù)脖子，當然對她的變化有所察覺(jué)。

在今夜她終于制造出兩人單獨相處的機會(huì )、并亮明身份之前，他完全沒(méi)有察覺(jué)到這個(gè)人就是追隨兄長(cháng)的那些舊華族之一的養女,九條小姐。

在他印象里,雖然只見(jiàn)過(guò)一兩次，然而，九條小姐的樣子似乎比這個(gè)女人呈現出來(lái)的容貌要美麗一些。不過(guò)他記得兄長(cháng)他們昔日似乎在閑談時(shí)提過(guò)一句，說(shuō)九條家那個(gè)分支雖然勉強摸得到舊華族的邊邊，但沒(méi)落得簡(jiǎn)直慘不忍睹,家主九條忠順也是個(gè)志大才疏的蠢貨、唯一的兒子又軟弱不堪；唯有養女九條小姐還有點(diǎn)本事和手腕,值得利用一下——所以，以一些手法化裝來(lái)改變容貌,也是九條小姐的本事之一,是嗎？

當她拿出了那封兄長(cháng)的信,并亮明自己身為“九條則子”的身份之后,他一開(kāi)始雖然吃驚,但也漸漸地心中浮起了一點(diǎn)希望。

但愿兄長(cháng)還愿意聽(tīng)聽(tīng)他的話(huà),體諒一下新政府的苦衷，不要再鬧下去……再這樣下去只能讓大家痛苦，讓好不容易才重新振興起來(lái)的西鄉家再度四分五裂,一無(wú)所有——

可是,當他看完了那封不長(cháng)的信件之后,他抬起眼來(lái)，心都是冷的，一眼就望見(jiàn)了面前端坐著(zhù)的她。

年少時(shí)在京都時(shí)，他還曾經(jīng)對前來(lái)作陪的美麗藝伎產(chǎn)生過(guò)那么一點(diǎn)心動(dòng)的情緒；但是現在，即使他面前的她再多么美麗，他也無(wú)法再像當初的自己一般心悸了。

手中捏著(zhù)的信件仿佛有千鈞重，他一回手就把那封信塞進(jìn)了身后點(diǎn)燃的小燈里。燈罩中的蠟燭立刻點(diǎn)著(zhù)了那張薄薄的紙，他拿出來(lái)，稀罕地看著(zhù)那張紙從一角燒起來(lái)，昏黃的小火苗在紙面上延伸，一點(diǎn)點(diǎn)把兄長(cháng)的字吞噬掉；最后，還是她默然推過(guò)來(lái)一個(gè)空的小瓷碟，示意他把燒剩的信丟在碟子里，這才避免了他燒到手的危機。

然后，她說(shuō)了什么？好像是和現在差不多的話(huà)——

她那溫柔優(yōu)美的嗓音，說(shuō)出來(lái)的話(huà)語(yǔ)卻無(wú)比嚴苛與刻??；說(shuō)到最后，簡(jiǎn)直聲色俱厲。

她質(zhì)問(wèn)他為什么不和自己的兄長(cháng)站在一起，質(zhì)問(wèn)他知不知道自己的弟弟小兵衛已經(jīng)戰死了，知不知道自己的侄兒菊次郎有可能因為戰傷要丟掉一條腿……

“一句‘我們的道路已經(jīng)不同了’就可以輕易地放棄掉自己的家人，自己的兄長(cháng)，自己視為大將的人嗎？！”她厲聲質(zhì)問(wèn)他道。

西鄉從道覺(jué)得一時(shí)間自己什么話(huà)都說(shuō)不出來(lái)。

迄今為止一直是在仰望著(zhù)的兄長(cháng)……迄今為止一直是為了追隨兄長(cháng)才奮斗至今的自己……現在，竟然站在了不同的兩條路上嗎？

他試圖擠出一個(gè)微笑來(lái)，覺(jué)得自己不能在這個(gè)年輕姑娘面前丟了面子，或墮了西鄉家的威名；然而那一絲笑容只如同曇花一現，只在他臉上停留了一瞬間就消失了。

可是，那個(gè)年輕姑娘似乎仍然不肯放過(guò)他。她步步進(jìn)逼，平靜地說(shuō)出的每一個(gè)字，都仿佛要把他擊落到更深的深淵中去一般。

“……‘從道’?！彼p輕念了一遍這個(gè)名字，然后重新抬起頭來(lái)望著(zhù)他。

“從道大人為什么會(huì )叫這個(gè)名字？”她忽然提問(wèn)道。

西鄉從道：“……”

他感覺(jué)自己一個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。沉重的痛苦，和不為人理解的悲傷，以及無(wú)能為力的憤怒，都擠擁在一起，充塞了他的胸腔。

那位九條家的養女——聽(tīng)說(shuō)是實(shí)際上支撐起了整個(gè)沒(méi)落的九條家分支的出色女性——沒(méi)有聽(tīng)到他的回答，于是微微一歪頭，顯出幾分淘氣和任性的天真來(lái)，就活像是個(gè)毫不明白事情輕重的孩子一樣，就那么隨隨便便地把不應該說(shuō)的話(huà)都拋了出來(lái)。

“……信吾大人?！彼攘似?，沒(méi)有聽(tīng)到他的回答，于是她低而清晰地把這個(gè)名字也重新喚了出來(lái)。

西鄉從道：？！

是的。這是他以前的名字。西鄉信吾。

仿佛察覺(jué)到他想要逃避這個(gè)名字背后含義的那種徒勞的心情一般，九條家那個(gè)敏銳得近乎可厭、又聰明到近乎殘忍的養女大小姐，忽然輕聲笑了。

“信吾大人，是為什么會(huì )變成‘從道大人’的呢？現在的您，都忘了嗎？”

西鄉從道：?。?！

一擊中的。

一劍穿心。

絲毫沒(méi)有一點(diǎn)抵抗之力，他感覺(jué)自己的胸口瞬時(shí)間被那句輕輕的問(wèn)話(huà)所化成的銳利刀刃所穿透了。

他明白她問(wèn)題背后的雙重含義。也正是因為如此，某種他在兄長(cháng)起兵后就刻意避免去想的事實(shí)，也重新浮現到了他的面前。

在這一瞬，他忽然明白了一件事。

這個(gè)女人，就是來(lái)阻止他的。

她在明確地表示著(zhù)，他的努力其實(shí)都是無(wú)用的。自從兄長(cháng)選擇起兵的那一瞬間，事情就不可能回到過(guò)去了。

他張了張嘴，數次努力，才從枯澀的喉間擠出幾個(gè)字來(lái)；他的聲線(xiàn)像是被沙礫打磨過(guò)一般嘶啞難聽(tīng)。

“為什么……要阻止……我與兄長(cháng)見(jiàn)面呢，九條小姐？！”

啊啊，沒(méi)錯，就是這樣的。

一字一句說(shuō)出的話(huà)語(yǔ)，全是誅心之言。本來(lái)不應該明明白白揭穿的事實(shí)，她也撕裂了表面那層遮羞的面紗，將之擺到了他的面前。與其說(shuō)她是站在兄長(cháng)的立場(chǎng)上苛責他這個(gè)立場(chǎng)敵對的弟弟，不如說(shuō)是站在更高、更客觀(guān)的立場(chǎng)上，提醒著(zhù)他與兄長(cháng)之間已經(jīng)豎起了一道不可逾越、也無(wú)法回頭的高墻；她在告訴著(zhù)他，他的努力與期望都是一種癡愚，是傳達不到他的兄長(cháng)那里去的——也沒(méi)有必要再傳達給他。

因為，說(shuō)不定兄長(cháng)已經(jīng)明白了這全部的事情吧。

他看見(jiàn)面前臉容涂白卻仍然顯得艷光奪目的年輕姑娘，慢慢勾起涂朱的雙唇，露出一個(gè)難解的笑容。

“……因為，我就喜歡這樣的戲碼呀?！?/br>
她居然給出了一個(gè)他最不可能猜到的答案！

西鄉從道的心中一沉！

今夜，在得知她的真實(shí)身份之后，他就一直在不動(dòng)聲色地搜刮著(zhù)記憶的每個(gè)角落，想要找出關(guān)于她的任何消息；但是到了現在，他能夠記起來(lái)的，也不過(guò)都是一些零碎的片段。

比如，他還記得，有一次在和兄長(cháng)以及幾位忠心追隨兄長(cháng)的可靠下屬閑談的時(shí)候，他們曾經(jīng)提起過(guò)長(cháng)州的俊杰；然后不知是在座的哪一位，笑著(zhù)說(shuō)了一句“啊，說(shuō)起來(lái)那個(gè)九條忠順當年還曾經(jīng)投靠過(guò)長(cháng)州吧，可是后來(lái)高杉先生太早過(guò)世，他們也如同無(wú)根的浮萍一般沒(méi)了依歸