座的意思，都亂糟糟地擠在一起。那些孩子絕大多數來(lái)自于其他三個(gè)學(xué)院，斯萊特林的學(xué)生留下的極少。偶爾有那么一二位，眼里也冒著(zhù)防備而恐懼的光，互相靠在一起。伏地魔已經(jīng)消失了，但是這些小蛇們看上去遠沒(méi)有其它三個(gè)學(xué)院的學(xué)生們那么高興。

她——確切地說(shuō)，是這具身體的主人，金妮?韋斯萊——的母親韋斯萊夫人坐在受重傷的弗雷德身邊，另一邊坐著(zhù)從魔法部趕回來(lái)參加戰斗的珀西；誰(shuí)也不能把韋斯萊夫人從這兩個(gè)幾乎要失而復得的兒子身旁弄走。

在他們身旁不遠的地方，納威在狼吞虎咽地吃東西，盤(pán)子旁放著(zhù)那柄格蘭芬多寶劍。哈利則在更遠一點(diǎn)的一張板凳上坐著(zhù)，看上去精疲力竭。坐在他身邊的，是淡金色頭發(fā)、眼神朦朧的盧娜?洛夫古德。

金妮想，哈利和盧娜，這是多么出人意料又在情理之中的組合。那個(gè)姑娘很好，即使是她用一位母親和一個(gè)同齡人的雙重眼光去審視和看待，也挑不出任何毛病來(lái)。

她收回了視線(xiàn)，看見(jiàn)西里斯還在既難過(guò)又尷尬地站著(zhù)，在表情嚴厲的斯內普面前顯得手足無(wú)措，簡(jiǎn)直像個(gè)做錯了事的學(xué)生。

她忍不住插話(huà)道：“西弗勒斯，你知道了時(shí)間，又有什么用呢？”

西里斯不知道她的皮囊下生活著(zhù)真正的莉莉的靈魂，聽(tīng)見(jiàn)她這么對斯內普說(shuō)話(huà)，表情十分驚駭，像是這個(gè)世界都要顛倒過(guò)來(lái)了。

金妮暫時(shí)不去理他，繼續對斯內普說(shuō)道：“而且，即使你知道了準確的時(shí)間，那么我們又應該去哪里找到她呢？”

斯內普默不作聲。

金妮指著(zhù)大禮堂里的人群，說(shuō)道：“我不知道你注意到?jīng)]有，這里幾乎看不見(jiàn)斯萊特林的身影……或許有那么一兩個(gè)，可是在這種時(shí)候，這種大戰里，斯萊特林缺席了……鄧布利多教授留你下來(lái)是有理由的，西弗勒斯。你需要做的事情還有很多，可能比你當初能夠想像的還要多得多……而且，有些事情，也許只有你來(lái)才能完成……”

斯內普這時(shí)才把視線(xiàn)轉向她手指的方向，簡(jiǎn)單看了幾眼，重新又垂下了眼神，像是在思考。

最后，他唇角露出一個(gè)輕飄飄的笑容。

“我猜，你是在開(kāi)導我……莉莉?！彼D了一下，終于叫出這個(gè)他已經(jīng)久違了的名字。西里斯和金妮幾乎同時(shí)全身一震。

“沒(méi)錯，我的使命還沒(méi)有完成……鄧布利多像以前無(wú)數次一樣，硬塞給我的使命?！彼猿暗匦α诵?，“我知道你想表達什么了?！?/br>
金妮看上去松了一大口氣，而西里斯的眼睛里都快迸出火星了?？雌饋?lái)斯內普和金妮之間莫名其妙的對話(huà)簡(jiǎn)直讓他困惑得快要發(fā)瘋。

斯內普輕飄飄地瞥了他一眼，對金妮說(shuō)道：“接下來(lái)的事情，由你去向這只蠢狗解釋吧?！闭f(shuō)完他就要走開(kāi)。

金妮及時(shí)拉住打算沖上去揪住斯內普的衣服，好讓他說(shuō)個(gè)清楚的、既困惑又沖動(dòng)的西里斯，對斯內普的背影喊道：“我能再問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題嗎，西弗勒斯？”

斯內普停下了腳步，回過(guò)頭來(lái)，那種樣子大概像是示意金妮可以問(wèn)。

金妮深吸一口氣，語(yǔ)氣突然變得有點(diǎn)遲疑。她吞吞吐吐地問(wèn)道：“西弗，我想知道……那個(gè)‘莉莉’曾經(jīng)阻止我向你說(shuō)出實(shí)情……那個(gè)時(shí)候我為了逼迫她承認事實(shí)的真相，曾經(jīng)追問(wèn)她傳言的真假……西弗，那個(gè)時(shí)候，大家都說(shuō)你們就快要訂婚了……這是真的嗎？還有，你那個(gè)時(shí)候知道她是假的嗎？”

這一番話(huà)信息量太大，西里斯看上去大腦貧瘠得無(wú)法處理出頭緒來(lái)，像要暈倒了。斯內普則眼神閃爍了一下。他沒(méi)露出任何表情來(lái)，但是金妮卻感覺(jué)似乎他的頭頂又陰云密布了。

他看起來(lái)有一瞬間似乎想拂袖而去，又似乎想要把這復雜的一切都解釋清楚，好澄清他這輩子唯一的好朋友的誤會(huì )。但是最后他選擇了最簡(jiǎn)單的方式來(lái)回答她的提問(wèn)。

他只說(shuō)了兩個(gè)再簡(jiǎn)短不過(guò)的短句，兩句之間有短暫的停頓?！癥es.……Yes，Ido.”

但是這短短三個(gè)單詞就仿佛對金妮和同樣聽(tīng)見(jiàn)了問(wèn)題的西里斯當頭丟下一顆大炸彈一樣。西里斯的眼珠子都要凸出來(lái)了，而金妮則是一臉不敢置信的模樣，上氣不接下氣似的追問(wèn)道：“西弗，這是真的？……而且，你知道？”

斯內普瞥了她一眼，沒(méi)有再回答她，轉身走了。

……

斯內普想了想，還是回到了校長(cháng)室。

地下室的魔藥辦公室現在還屬于斯拉格霍恩所有，他不方便回去。況且那個(gè)老斯萊特林雖然態(tài)度有所躲躲閃閃，但是自始至終立場(chǎng)還算堅定。他不打算去剝奪那個(gè)老教授繼續使用魔藥辦公室的權利。

那么就只有回校長(cháng)室了。雖然他一直很想辭掉這個(gè)見(jiàn)鬼的職位，而且明明這座學(xué)校里的所有人——大概只除了斯萊特林學(xué)院的那些小蛇之外——都和鄧布利多那只老蜜蜂一樣，屬意由格蘭芬多院長(cháng)米勒娃?麥格來(lái)接手那間掛滿(mǎn)了老頑固們的畫(huà)像的校長(cháng)室。

他走在戰后空無(wú)一人、遍地瓦礫的長(cháng)廊上，心里突如其來(lái)地浮上一層荒謬感。

他回想起二十多年前那個(gè)面色蒼白、校袍總是不太合身的少年，同樣走在這條走廊上，身旁是一個(gè)蹦蹦跳跳的紅發(fā)少女。他總是得提防著(zhù)不知道哪個(gè)轉角會(huì )跳出一個(gè)頭發(fā)亂糟糟得像狐媚子在里面做窩的家伙，還有他那幾個(gè)跟班——現在一個(gè)無(wú)聲無(wú)息地躺在樓下大禮堂里，一個(gè)大概正露出愚蠢而茫然的表情，站在同一間大廳里等著(zhù)變成小姑娘模樣的莉莉給他解釋一下這些前因后果——那個(gè)時(shí)候，他怎么也不會(huì )想到他將來(lái)會(huì )接替那位偉大的、永遠正確的、令人敬畏的白巫師，站在最高的地方，成為這座學(xué)校的校長(cháng)。

他貧瘠了一輩子，到了現在，似乎擁有了他能想像的最高位置，站在這座神圣的城堡的最高處，可以向下俯視著(zhù)城堡里所有的人——包括那些曾經(jīng)和當年的他一樣愚蠢而天真的小巨怪們——但他還是和二十多年前一樣貧瘠，一無(wú)所有。

他走到校長(cháng)室門(mén)口，有點(diǎn)意外地發(fā)現那座守門(mén)的石獸又回到了它們的老位置上。他想這座石獸還真是運氣不錯，沒(méi)在剛才那一場(chǎng)大戰中被炸成碎石塊。

只是不知道它中了什么魔咒——或許只是斯內普的錯覺(jué)而已——它看上去更丑了。它哼哼著(zhù)說(shuō)：“哈利波特和他的朋友在里面……您要進(jìn)去嗎？”

斯內普挑了挑眉，看著(zhù)那座石獸慢吞吞地轉開(kāi)，歪在一邊，露出它身后的那條螺旋型樓梯來(lái)。

斯內普走上那道樓梯，停在校長(cháng)室門(mén)外沒(méi)有推開(kāi)門(mén)。

里面顯然正在進(jìn)行一場(chǎng)小小的聚會(huì )。他聽(tīng)出了哈利波特、羅恩?韋斯萊和赫敏?格蘭杰的聲音，還有鄧布利多、菲尼亞斯?奈杰勒斯、戴麗絲?德文特、德克斯特?福斯科……哦，那些都已經(jīng)掛在墻上很多年，但仍然不肯消停的老人們！他們簡(jiǎn)直就像是在舉行一次小小的狂歡！

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