之一,無(wú)論在什么時(shí)候都深得近藤局長(cháng)和土方副長(cháng)的信任,被派去執行最難以完成、最艱難危險的任務(wù)……這樣的一個(gè)人，怎么會(huì )因為死亡近在眼前而動(dòng)搖到想要扭頭逃離呢？

換句話(huà)說(shuō)，他，不是早已經(jīng)很多次近在眼前地看到了死亡的模樣了嗎？

果然，他看到齋藤隊長(cháng)面露奇怪之色，轉過(guò)頭來(lái)看了他一眼。

“怕？不，我并不覺(jué)得有什么可怕?！饼S藤隊長(cháng)的聲音仍然保持著(zhù)和平時(shí)一樣的冷靜，淡淡地在充斥著(zhù)土腥味和嗆人的火/藥味的戰壕里響起。

“從我申請留在會(huì )津的那一刻開(kāi)始，我就沒(méi)有想過(guò)自己能夠活到戰爭結束的那一天?！彼o靜地說(shuō)道。

正當新井以為自己尊敬的隊長(cháng)要說(shuō)出更多豪言壯語(yǔ)的時(shí)候，齋藤卻把目光重新轉開(kāi)了。

“假如你現在還沒(méi)做好覺(jué)悟的話(huà)，那就趕快做吧?！?/br>
新井：“……”

他一時(shí)間覺(jué)得有點(diǎn)說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

反而是那個(gè)站在一旁、聲稱(chēng)自己是娘子隊的成員，娘家在大阪、是因為當初新選組解救過(guò)自家店鋪的恩惠才在此時(shí)趕來(lái)如來(lái)堂報恩的奇怪女子，聞言撲哧一聲笑了出來(lái)。

在這種死亡將至的低氣壓中，她的笑聲實(shí)在有點(diǎn)明顯而不合時(shí)宜。新井呆呆地把視線(xiàn)轉向她，仿佛很困惑她為什么死到臨頭了還能這么輕松自若。

仿佛是注意到他的目光，那個(gè)年輕女子同樣轉過(guò)臉來(lái)。

“……我也會(huì )幫忙的?！?/br>
一絲淡淡的笑意仍然停留在她的眼角眉梢，然而她說(shuō)著(zhù)這句話(huà)的語(yǔ)氣卻很認真。

“……一定會(huì )讓山口君看到明天的日出的?！?/br>
新井：“……”

一瞬間他的心頭掠過(guò)的，居然是類(lèi)似“為什么不提我的名字”、“隊長(cháng)的身手比我好得太多了所以我才是那個(gè)需要救的人吧！”這樣的吐槽。不過(guò)他還算存有一絲理智，知道這些話(huà)是絕對不能說(shuō)出來(lái)的；所以他只是硬擠出一絲類(lèi)似后腦被人偷襲敲了一棍、好氣哦卻還是要保持圍笑（不）的笑容，咳嗽了一聲，尷尬地應道：“是、是嗎……”

下一刻他注意到他的隊長(cháng)也是一臉詫異——然后那絲詫異很快地又變成了無(wú)奈——的表情，微妙地看了一眼那個(gè)自稱(chēng)名叫“筱田一緒”的年輕女子，什么都沒(méi)有說(shuō)。

要不是他們已經(jīng)死到臨頭了，并不是什么八卦的好時(shí)機；新井就會(huì )好好地打探一下這個(gè)姑娘背后的秘密——包括在大阪的時(shí)候究竟發(fā)生了什么事，為什么齋藤隊長(cháng)說(shuō)對她有恩的是土方副長(cháng)而不是他，她卻仍然這么頑固地打算把報恩的行為一股腦地傾瀉在齋藤隊長(cháng)的頭上……

啊啊，也許過(guò)了今夜之后，這些問(wèn)題的答案，永遠不會(huì )有機會(huì )知道了吧？

新井老氣橫秋地嘆了一口氣。

也許是今夜眼睜睜看著(zhù)太多同伴倒下，或被炸得血rou橫飛的緣故，面對自己的隊長(cháng)這鐵面具一般不可撼動(dòng)的鎮靜冷然，新井內心中逐漸升騰起來(lái)的那種凡人都會(huì )具備的驚恐，又被理智最終壓制，而慢慢地落了下去。

最終，他深吸了一口氣，低聲應了個(gè)“好吧”，拎著(zhù)自己那桿步/槍?zhuān)致掏痰刈唛_(kāi)了。

齋藤貓著(zhù)腰在戰壕里穿行，借著(zhù)先前大家潦草挖成的、淺得站直身子的話(huà)只能擋住多半個(gè)身子的戰壕的遮擋，他盡可能地到了陣地各個(gè)方向上他能夠到達的最遠之處，觀(guān)察那附近的狀況。

就在他在戰壕里壓低身子來(lái)回穿行的時(shí)候，薩長(cháng)軍隊那邊當然也沒(méi)有停下來(lái)。炮彈和子彈嗖嗖地就跟不要錢(qián)似的在戰壕上空飛過(guò)，幾乎密集到交織成一片火網(wǎng)。

齋藤再把自己的身軀壓低一點(diǎn)，右手拎著(zhù)一桿步/槍?zhuān)涌觳剿倩氐阶约涸人诘奈恢谩?/br>
那個(gè)位置現在算是正面迎擊官軍的要害之處，然而新選組這里已經(jīng)不剩什么人可以加強兵力把守那里了。

當齋藤回到那個(gè)位置上的時(shí)候，有點(diǎn)驚奇地發(fā)現筱田一緒不知道從哪里尋來(lái)了一桿步/槍?zhuān)丝陶_(kāi)槍栓檢查著(zhù)里面；而她帶來(lái)的那幾個(gè)人分作三組——兩位青年各自自成一組，剩下三名少年作為一組——相互之間拉開(kāi)一點(diǎn)距離散落在某幾個(gè)相隔不遠的位置上，剛巧把那一片的前前后后方向全部都監視了進(jìn)去。

齋藤甩開(kāi)一點(diǎn)自己心中突起的奇異感，鄭重地向著(zhù)筱田一緒說(shuō)了一句：“……多謝了?！?/br>
結果她抬起頭來(lái)，看著(zhù)他的表情比他自己的神色還奇怪。

“誒？……我還什么都沒(méi)做哦？”

齋藤：“……”

不知為何那一瞬間他有點(diǎn)想笑，又很快繃住了。

他咳嗽了一聲，開(kāi)始嚴肅地向她說(shuō)起了他觀(guān)察的結果。

“那些薩摩人大概是想用炮彈把我們都打死，免得自己沖上來(lái)在白刃戰中送死吧?！?/br>
“……長(cháng)府報國隊那邊，因為在戰壕里，地勢太低，看不清楚他們的動(dòng)向。不過(guò)他們已經(jīng)折騰了大半夜，就算是游也應該游過(guò)來(lái)了?！?/br>
他一臉嚴肅地說(shuō)著(zhù)自己的推斷，說(shuō)到這里明明覺(jué)得自己的推理毫無(wú)任何問(wèn)題，卻頓了一下——因為他發(fā)現面前的她又咧開(kāi)嘴，笑了。

雖然經(jīng)過(guò)大半夜的戰斗，他們誰(shuí)的臉上都稱(chēng)不上有多好看，沾滿(mǎn)了塵土和蹭上的臟污；然而她因為來(lái)得晚些，臉上看起來(lái)總歸還是比他干凈些；所以現在那個(gè)笑容看起來(lái)也更加鮮明一些，明晃晃的，險些晃花了他的眼。

齋藤說(shuō)著(zhù)的話(huà)不由得為之一頓，語(yǔ)氣里也浮上了一層困惑之意。

“怎么了？……我并沒(méi)有要說(shuō)令人發(fā)笑的話(huà)的打算?！彼麊?wèn)道。

然而這么簡(jiǎn)單的一個(gè)問(wèn)題，卻讓她唇角那個(gè)笑容忽而凝固在那里！

齋藤：？

他心頭的疑惑更加深了一些，張了張嘴剛想繼續問(wèn)下去，就聽(tīng)到頭頂傳來(lái)炮彈飛行帶起來(lái)的風(fēng)聲，還有已經(jīng)極度接近自己所在位置、因而愈來(lái)愈響的呼嘯聲——

在理智叫囂著(zhù)報警之前，他的身體就自動(dòng)下意識作出了反應。

他合身往前一撲，重重地將那個(gè)剛剛還在生動(dòng)地笑著(zhù)的姑娘撲倒在地。他們的身軀砸在戰壕底部粗糲的地面上，碎石硌得他露在外面的肌膚生疼——

但下一刻，他的思緒就被迫中斷了。

驚天動(dòng)地的震響幾乎在同一時(shí)刻，在他的頭頂上炸開(kāi)。土石像是被震成了齏粉一樣，被猛然掀到空中、再像下雨一樣密密麻麻地嘩啦啦落了下來(lái)。

那巨大的爆炸聲和沖擊力就像是有什么人瞬間出拳、從他的耳洞里粗暴地鉆進(jìn)去，直抵大腦，然后在他的大腦里狠狠地給了他很多下，再撕扯著(zhù)他的大腦和耳膜；一瞬間他的大腦混沌、耳朵刺痛，沙石如同暴雨一樣狠狠地砸在他的身上。

他感到自己的頭頂一痛，霎那間就嗡地一聲爆響了起來(lái)。額際火燒火燎似的，像是有鮮紅的血幕陡然鋪天蓋地地朝著(zhù)他當頭籠罩下來(lái)；那種疼痛逐漸像是有人拿著(zhù)最鋒利的刀，一刀刀戳著(zhù)他內里最脆弱的骨與rou，再活活將之撕扯分離；終于，在那種沖擊、震撼與難以忍受的痛楚夾攻之中，他的