庭院里試合,兩個(gè)人形成的氣場(chǎng)足以橫掃那片小小庭院的人。

也是穿著(zhù)藝伎的盛裝,站在剛剛發(fā)生過(guò)一場(chǎng)激戰的角屋房間里，面容在燭火的映照下美麗得令人動(dòng)搖，被那些不明真相的客人們稱(chēng)贊為“總有一天會(huì )成為艷傾島原的太夫”的美麗女子。

還有，也是穿著(zhù)新選組的淺蔥色羽織，無(wú)論何時(shí)當他陷入以寡凌眾的苦戰時(shí)，穿越鮮血漫過(guò)的戰場(chǎng)，拼命地趕來(lái)支援他，無(wú)畏地站在最難以擊敗的敵手面前，理所當然地說(shuō)著(zhù)“一君是我的同伴，不管多少次我都會(huì )趕著(zhù)來(lái)支援他的”的新選組一番組代組長(cháng)。

也許，也是那個(gè)眉目平凡卻氣質(zhì)沉靜，在通往失敗的道路上目光堅定執拗，說(shuō)著(zhù)“山口君一定會(huì )活下來(lái)的，會(huì )活著(zhù)去見(jiàn)那個(gè)和你約定的人的，我這樣地相信著(zhù)”的、總是露出大jiejie一般平靜可靠神色的女性。

啊啊，迄今為止仔細一想，才發(fā)現她原來(lái)有那么多種不同的面貌。然而到了最后，最終在他腦海里浮現的，卻是那個(gè)臉上長(cháng)著(zhù)小小的雀斑，在十一月的夜晚冷風(fēng)里站在高臺寺的門(mén)外，哭著(zhù)問(wèn)他“齋藤君，你為什么不來(lái)找小梅了，難道你看上別人了嗎”的來(lái)自于町人之家的平凡少女。

啊啊。他一直都想要去找她的。也并沒(méi)有看上過(guò)別人。從來(lái)都沒(méi)有。

在這一刻，身體因為這種異常的接近而變得無(wú)法控制地僵硬不聽(tīng)使喚、只有全部的感官變得極度敏銳，所有的感受都被無(wú)限放大，心臟咚咚咚咚地像要從口中跳出來(lái)的時(shí)候，他的腦海里，卻浮現了這樣的言語(yǔ)。

【你忘了你曾經(jīng)那么喜歡我，還送過(guò)我好多可愛(ài)的和果子，吃都吃不完的櫻餅……】

在月真院大門(mén)外的階下，面容平凡的少女這樣痛泣著(zhù)，好像一心想要贏(yíng)回他的心一樣。

然而他卻知道，在那層偽裝之下的容顏是多么美麗，美麗到讓人震驚得說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

他還知道——

【我并沒(méi)有不喜歡你。也沒(méi)有看上別人?！?/br>
當時(shí)，他配合著(zhù)她的腳本，這樣結結巴巴地回答她。

也許，那就是他一直以來(lái)，想要說(shuō)出、卻始終沒(méi)有找到機會(huì )說(shuō)出來(lái)的話(huà)吧。

她柔軟的身軀從來(lái)沒(méi)有這么靠近過(guò)他。因為她的身體微微前傾的動(dòng)作，他們兩個(gè)人似乎馬上就快要喪失平衡地倒下了。于是他下意識攬住她的腰、借以維持他們兩個(gè)人的身體重心，然而他很快就意識到這種動(dòng)作的糟糕之處——

沒(méi)錯，他們現在是站穩了，然而身體卻貼得更近了。

發(fā)現這一點(diǎn)之后，藤田五郎感覺(jué)自己的后背上霎時(shí)間就冒了一后背的冷汗。

可是他現在心跳過(guò)速、呼吸不暢，也沒(méi)法用腦袋冷靜思考問(wèn)題——老實(shí)說(shuō)，他現在除了鼻端似乎聞得到她身上傳來(lái)的一股甜香、唇上有她柔軟嘴唇相貼傳來(lái)的美妙觸感之外，整個(gè)人大概已經(jīng)僵木得變成了一尊廟里的泥塑。

說(shuō)起來(lái)好像他們兩個(gè)人如此接近只是一瞬間的事，然而卻仿佛又顯得已經(jīng)過(guò)去了很漫長(cháng)的時(shí)間，讓這種異乎尋常的接近格外令人在意——

突然，有個(gè)聲音在遠處的走廊上響了起來(lái)。

“則子小姐——則子小姐——則子小姐，拜托您出來(lái)吧，這已經(jīng)是非您不能解決的事態(tài)了……”

似乎是家里的女傭。然而，那個(gè)姑娘的聲音里居然帶上了一絲哭音。

藤田五郎：??？

察覺(jué)到這附近還有旁人，他下意識地猛然挺起背脊。

這個(gè)動(dòng)作不可避免地要拉開(kāi)一點(diǎn)他們之間的距離。他聽(tīng)見(jiàn)她的喉間發(fā)出一聲有點(diǎn)不愉快的低嘆。

“哎～真不愉快啊，結果還是被打擾了?！彼f(shuō)，然后十分自然地松開(kāi)手，往后退了一步。

懷中那種陌生的溫度陡然消失，藤田五郎似乎有點(diǎn)反應不過(guò)來(lái)似的，呆然地眨了眨眼睛。

然而這種反應好像卻讓她愉快了一些。他聽(tīng)見(jiàn)她低聲一笑，然后用一種若無(wú)其事的輕快語(yǔ)氣說(shuō)道：“我現在有事要做，只好就這么遺憾地暫時(shí)與你分別了呢，一君?！?/br>
藤田五郎：“……你要去哪里?！?/br>
這種嚴肅的口吻似乎讓她感到有趣。她微微瞇起了眼睛，笑著(zhù)悄聲說(shuō)道：“……那些人在找我啊。躲在這里也并非妙策，終究還是要去解決問(wèn)題的?！?/br>
藤田五郎：“……”

總覺(jué)得她的每句話(huà)里都別有深意，這是他的錯覺(jué)嗎。

……不，好像現在還有更大的問(wèn)題啊。

“……則子？所以說(shuō)，那些人叫的……是你？！”

他聽(tīng)見(jiàn)她笑著(zhù)嘆了一聲氣。

“我們，還會(huì )再見(jiàn)的?！?/br>
她用這么一句話(huà)避過(guò)了正面回答他剛剛的疑問(wèn)。

“希望到了那個(gè)時(shí)候，能得到吃都吃不完的櫻餅啊?！?/br>
藤田五郎：?。?！

他還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話(huà)，她就轉過(guò)身，單手提起及地的裙擺，輕盈地從這一處隱蔽之所一躍而跳上了旁邊高起的走廊。然后，她站在廊上，微微向他這邊投過(guò)來(lái)一瞥，繼而大步往前走去。

那位語(yǔ)調急切中帶著(zhù)一絲惶恐的女傭仍然在喊著(zhù)：“則子小姐……您如果再不出來(lái)處理事態(tài)的話(huà)，萬(wàn)一場(chǎng)面上鬧了起來(lái)，可、可教我們怎么向忠順大人交待呢……”

下一刻，藤田五郎聽(tīng)見(jiàn)清原雪葉冷靜的聲線(xiàn)。那種聲線(xiàn)較之他所熟悉的那種她平時(shí)慣用的聲音，顯得更低沉一些，很明顯是因為含著(zhù)某種居高臨下的不悅感，以及一發(fā)聲就準備掌控局面的威嚴感。

“無(wú)需驚慌?！彼穆曇翩傡o得近乎冷漠，和那位女傭的驚惶口氣恰成奇妙的對照。

“不會(huì )發(fā)生什么大事的——還不是那種時(shí)候?！?/br>
雖然聽(tīng)上去這一句話(huà)像是為了讓對方安心而說(shuō)出來(lái)的，但不知為何藤田五郎總對這句話(huà)背后的含義感到很在意。

則子小姐，道治少爺，忠順大人……他默默地在自己的腦海里整理著(zhù)自從她出現之后，他從旁人的口中聽(tīng)到的一系列相關(guān)的人名和稱(chēng)呼。

這些，都和這棟舊華族的宅邸有關(guān)。

當她剛才的那次突襲帶給他的混亂感消失之后，藤田五郎又能夠冷靜理智地認真思考了。

稍微想一想就能得出某個(gè)極為大膽的推論——

清原雪葉，在借此向他傳遞著(zhù)某種信息。

因為，假如她真的是那些人口中的“則子小姐”的話(huà)，那么她今晚其實(shí)并沒(méi)有必須出現在他面前的必要。

她很容易就能夠得知他現在的身份。同樣地，她很容易就能夠找到他。雖然他不知道她是何時(shí)以這個(gè)“則子小姐”的身份重回江戶(hù)……不，東京都的，但是在今天之前，為什么她并沒(méi)有來(lái)找過(guò)他，然而在那位“道治少爺”和桐野郁子小姐訂婚之后，她卻十分突然地出現在了他面前呢？

大概，是為了借此舉動(dòng)吸引他的注意力，然后把他的注意力引向這一家人？因為假如沒(méi)有她的原因的話(huà)，他即使今晚應邀作為警衛來(lái)此出席訂婚宴，也決不會(huì )在事后還對這一家人產(chǎn)生什么好奇感，更不會(huì )像現在這樣認為這一家人有著(zhù)應該深入調查一下的必要。

“清原…