然心頭一瞬間浮現“怎么到哪里都有這家伙啊”的感嘆,土方卻沒(méi)有回頭,只是輕輕地嘆了一口氣。

“不?！缭诮瓚?hù)的時(shí)候,我就知道她會(huì )用槍了?！?/br>
大鳥(niǎo)看起來(lái)有點(diǎn)驚訝。

“誒？！那是……什么時(shí)候？”

土方?jīng)]有回答他。

然而，怎么可能忘記得了那一幕呢。

夕陽(yáng)西下的流山的小山坡上，將近藤君留在他們身后的那間宅邸里獨自面對敵兵……懷著(zhù)對自己無(wú)能為力和拋棄大將的、深層次的憎恨和自厭的情緒，他拔刀沖入敵陣，無(wú)視那些端著(zhù)槍的敵兵，在山坡上拼命斬殺著(zhù)那些敵人，絲毫不顧及對方是不是舉起了槍?zhuān)遣皇亲约合乱豢叹蜁?huì )被擊中而簡(jiǎn)單地喪失了性命——

然后，他聽(tīng)到自己身后發(fā)出清脆的槍響聲。面前不遠處的一個(gè)正端著(zhù)槍瞄準他的敵兵應聲倒地。繼而又是第二個(gè)、第三個(gè)敵兵……

在砍殺的間隙，他也曾經(jīng)短暫地想到過(guò)，啊啊，原來(lái)還是她啊。

在這種陷于苦戰或死戰的時(shí)刻，四周被敵人密密麻麻地包圍起來(lái)，除了劍術(shù)、勇氣、信念和決意，就毫無(wú)辦法擊敗比自己多出數倍甚至數十倍的敵人；在這種情境之下，站在他身邊的、和他一同戰斗的，總是她。永遠都是她。

說(shuō)起來(lái)，她的精神甚至比一些男人要更堅韌，總是咬著(zhù)牙面對一切的難關(guān)，不論怎樣的問(wèn)題也毫不卻步?，F在回想起來(lái)，他的印象里最多的，就是她倔強地抿著(zhù)嘴唇，目光凌厲地與敵手對峙時(shí)的表情。雖然她的笑容一樣如同春櫻般燦爛，但她很少露出柔軟的姿態(tài)，除非是在與新選組的同伴相處的時(shí)候。

更多的時(shí)候，她毫不畏懼地直視著(zhù)眼前的地獄，毫不畏懼地一路沖殺過(guò)去，毫不畏懼地踏上未知的前路。

現在想起時(shí)，他也不得不承認，那種毫不畏懼地直視著(zhù)眼前一切的眼神，才是他自己最大的苦手吧。他絲毫不擅長(cháng)應付這個(gè)。

在他印象里，她更像是沾滿(mǎn)了鮮血，因而開(kāi)得更加鮮艷的血紅色夜櫻。她生存在黑暗里，一切的美麗或風(fēng)姿都被暗夜所掩蓋，然而卻向著(zhù)光明和理想不屈不撓地一直伸展出枝條，開(kāi)出燦爛的花朵。

……究竟是什么樣的女人才能夠跟隨著(zhù)自己走向新選組的最后時(shí)刻呢？這個(gè)問(wèn)題曾經(jīng)在他心中浮現過(guò)，也一度動(dòng)搖過(guò)，迷茫過(guò)，不知道答案為何。

但是現在他終于明白了。答案就在前方。

那個(gè)一直以來(lái)都假扮成男人，通過(guò)考試進(jìn)入新選組，能夠穿著(zhù)淺蔥色羽織在京都街頭巡邏或與浪士拼斗，也能打扮成艷麗高雅的太夫現身于島原角屋，現在又穿著(zhù)男式洋裝在練習西洋步/槍射擊的女人。

那個(gè)即使砍了幾十個(gè)與新選組為敵的浪士也毫不動(dòng)容，卻曾經(jīng)為了和新選組的同伴們不得不分別而哭泣的女人。

一瞬間，他仿佛透過(guò)了那層“即使和男人較量也毫不遜色”的表象，看到了她的內心，看到了她的脆弱與勇敢。

她并不是那么強大。她也有她的弱點(diǎn)。害怕被人丟下，害怕讓她所重視的人失望，害怕失去珍視的東西……

在那一刻，他不合時(shí)宜地突然想起了她和千鶴扮裝潛入島原的那次任務(wù)。

那一晚，他帶走了千鶴，卻將她一個(gè)人留在那座有著(zhù)或許多達十幾個(gè)脫藩浪人的角屋里。他從來(lái)都沒(méi)有想過(guò)，雖然當時(shí)她有著(zhù)藝伎盛妝的掩飾，但是萬(wàn)一有人發(fā)覺(jué)了她作為新選組隊士的真實(shí)身份，她一個(gè)人手無(wú)寸鐵，穿著(zhù)完全不方便行動(dòng)的振袖和服，要如何面對十幾個(gè)薩長(cháng)來(lái)的浪士。

后來(lái)，他聽(tīng)說(shuō)她很好地完成了任務(wù)。在沖田和齋藤這些第一梯隊的人趕到之前，她已經(jīng)動(dòng)手斬殺了一個(gè)浪士。

據說(shuō)那個(gè)浪士發(fā)覺(jué)了他的行蹤，打算召集那些浪人沖下樓對他不利的時(shí)候，她利用巧妙的手腕將其單獨引到一間空著(zhù)的房間，然后用自己事先藏在里面的劍立即將其斬殺，手法干凈利落，甚至沒(méi)有驚動(dòng)其他浪人。

現在再想起來(lái)，他才恍然明白她當時(shí)要面對的是多么危險的狀況。

千鶴溫柔弱小，必須由他來(lái)保護。那么雪葉呢？雪葉勇敢頑強，就可以被一個(gè)人丟在敵人堆里獨自生存？

理智告訴他自己當時(shí)的決斷并沒(méi)有錯。她是新選組隊士，有著(zhù)漂亮的身手，即使不與人動(dòng)手，頂著(zhù)藝伎的盛妝，潛伏下來(lái)監視敵人的任務(wù)也不難完成。

但是感情卻在叫囂著(zhù)，要催出他的愧疚和自責。

……她是如何發(fā)現那個(gè)浪士已經(jīng)發(fā)覺(jué)了他新選組副長(cháng)的身份呢？

……是因為當時(shí)她也在那座角屋的某處，聽(tīng)見(jiàn)了他在島原大門(mén)處自報家門(mén)的言語(yǔ)嗎？

……當時(shí)，她是以何種心情去傾聽(tīng)著(zhù)那些話(huà)的呢。

……又是懷著(zhù)怎樣的覺(jué)悟，在隊友的支援沒(méi)有趕到的時(shí)候就對那個(gè)浪士痛下殺手的呢？

……而且，在那之后，她又是以何種心情，繼續一如既往，毫不猶豫地追隨他直到今天的呢。

望著(zhù)不遠處完成了一輪射擊，顯然對自己后來(lái)的成績(jì)還算滿(mǎn)意，因而得意地瞇起眼睛笑起來(lái)的清原雪葉，他的心臟突然微微一抽。

他聽(tīng)見(jiàn)身旁的大鳥(niǎo)好像自言自語(yǔ)地說(shuō)道：“真是個(gè)出色的女人啊……哎，她好像練習完畢了嗎？這樣的話(huà)，我也可以走過(guò)去和她打個(gè)招呼了吧……”

這么說(shuō)著(zhù)，大鳥(niǎo)果然動(dòng)身一路小跑向拎著(zhù)步/槍?zhuān)蛩惆阉呕貥尲苌系牧?，邊跑還邊沖著(zhù)她招手喊道：“喲～～！雪葉君～！”

柳泉完成了一輪射擊練習，感覺(jué)到了最后幾槍終于恢復了平時(shí)的水準，正用左手輕輕揉著(zhù)被槍托的后座力撞得生疼的右肩胛部位，結果突然聽(tīng)見(jiàn)了身后大鳥(niǎo)的叫聲。

她微笑著(zhù)一邊揉肩一邊回過(guò)頭去。

“日安，大鳥(niǎo)君?！彼S意地拎著(zhù)步/槍?zhuān)瑯尶谙蛳?，笑?zhù)說(shuō)道：“有一陣子沒(méi)有練習了，我的成績(jì)還真是變糟糕了呢。請務(wù)必以后也準許我常常來(lái)練習射擊啊?！?/br>
大鳥(niǎo)跑到她面前，喘著(zhù)氣站定，那張娃娃臉上滿(mǎn)是笑意。

“啊，這個(gè)當然沒(méi)有問(wèn)題了——不過(guò)，說(shuō)起來(lái)，你現在不是土方君的小姓嗎？就這樣自己一個(gè)人跑出來(lái)練習射擊真的沒(méi)關(guān)系嗎？”

柳泉微微一挑眉，左手改握成拳，虛虛地捶了幾下右肩胛的位置。

“……沒(méi)關(guān)系。他也不是時(shí)時(shí)刻刻都需要小姓服侍的人。我還是有很多閑暇時(shí)間可以自行打發(fā)的。我對射擊方面也并不是很有心得，所以不加緊練習不行——”

大鳥(niǎo)笑著(zhù)搖搖頭。

“哦呀哦呀？不知道是誰(shuí)，前幾天還在有點(diǎn)好奇地跟我打聽(tīng)‘說(shuō)起來(lái)做個(gè)小姓到底應該做到些什么？乖巧地替土方先生沏茶，還是如何作出美味的料理’？”

柳泉的臉上涌上一層暗紅，咳嗽了一聲答道：“……我只是好奇而已?！?/br>
一邊說(shuō)一邊繼續活動(dòng)著(zhù)自己的右肩，柳泉在心里默默吐槽著(zhù)“根據一番調研之后發(fā)現，其實(shí)小姓不就等于勤務(wù)兵嗎……我一個(gè)堂堂的一番組代組長(cháng)去給人做勤務(wù)兵，這果然算