和柳泉兩個(gè)人。

目送著(zhù)齋藤和島田離開(kāi)大廳的背影,柳泉苦笑了一下。

“……他們，好像還真的擔心副長(cháng)你會(huì )一見(jiàn)面就把我丟出去??？”

土方：“……怎么可能……”

他的聲音和從前不同，又低緩又疲憊，聽(tīng)上去輕飄飄的，完全和昔日那個(gè)鬼之副長(cháng)充滿(mǎn)氣勢與魄力的咆哮是兩個(gè)極端。產(chǎn)生這種改變,不知道是因為受了必須療養的重傷所致,還是因為在江戶(hù)發(fā)生的事情讓他覺(jué)得難以面對她。

再次面對這個(gè)人的時(shí)候，或許是因為潛意識里有著(zhù)“這個(gè)家伙向著(zhù)自己露出了渣男的一面所以渣男就要接受渣男應有的待遇啊”這種滿(mǎn)腹怨氣的想法,柳泉感覺(jué)自己突然之間似乎也喪失了之前那種為了攻略而必須秉承著(zhù)的無(wú)比耐心和寬容。

她敏銳地察覺(jué)到他們之間這種淡淡彌漫著(zhù)的尷尬氣氛和彼此面對對方時(shí)的不自然,然而她對此也暫時(shí)無(wú)計可施。

有些事情……是沒(méi)那么容易跨越和忘卻的吧。比如當初那種令人難堪的離別,以及接下來(lái)她要告訴他的消息……

雖然已經(jīng)向島田作出了保證,然而柳泉左思右想,怎么也想不出一個(gè)比【直言不諱】更好的方式來(lái)通知土方,近藤已經(jīng)殉難的消息。

她索性探手到口袋里，拿出了那封近藤交給她的信件，遞向土方的面前。

土方卻沒(méi)有立刻伸手去接。

他坐在那里,死死地盯著(zhù)她向著(zhù)自己伸過(guò)來(lái)的手,一瞬間似乎雙眼都睜大了,臉上的表情從狐疑、驚異直到難以置信，他的眉目間慢慢浮上了一層痛苦之色。

是啊。她沒(méi)能帶回局長(cháng)，卻帶來(lái)了一封信……這種情形之下壓根不用多說(shuō)什么，之前因為躲在安全而偏僻的地方養傷而導致消息斷絕、對外界的新聞毫不知情的土方，應該就能夠猜到一些什么了吧。

死死地盯了她的手好一會(huì )兒，他才慢慢向前伸出了手，接過(guò)了那封信。展開(kāi)信紙的時(shí)候，他的雙手都在微微地發(fā)著(zhù)抖。

然后，當他的視線(xiàn)一接觸到紙上近藤那熟悉的字跡時(shí)，他的目光就在信紙之后劇烈地動(dòng)搖起來(lái)。

雖然信紙遮住了土方的大部分臉龐，只能讓柳泉看到他的一雙眼睛，然而這已經(jīng)足夠了。

不是親眼所見(jiàn)的話(huà)，她一定不會(huì )想到一個(gè)人的眼神之中還能夠透露出如此紛繁復雜的情緒——那隱隱浮現了一層淚光的雙眼中，有著(zhù)失落、有著(zhù)悲傷、有著(zhù)迷茫、有著(zhù)仿佛明了一切的決意，還有被終于遺留在前行的道路上的孤獨與矛盾。

失去了那個(gè)一直以來(lái)相互扶持著(zhù)前行的兄長(cháng)、大將與朋友，他接下來(lái)還要怎樣做才能克服這種深重的痛苦呢，要怎樣做才能把對方托付給自己的事情更好地完成呢，自己要怎樣地活著(zhù)、又怎樣地死去，才算是不辜負近藤的一番苦心，才算是足夠有意義呢——

“……是嗎。是這樣啊……”沉默良久之后，土方才慢吞吞地出聲道。

他慢慢放下了那張信紙，動(dòng)作極為小心翼翼地又把它折了兩折，放到了自己的衣袋里，目光垂下，望著(zhù)他們兩人之間的地面。

“……那么，你還回到這里來(lái)是做什么呢。早在進(jìn)攻宇都宮之前，我們就已經(jīng)聽(tīng)說(shuō)了那個(gè)所謂的‘新選組一番組代組長(cháng)投降新政府軍’的傳言……”土方慢慢地說(shuō)道。

他的語(yǔ)氣里似乎并沒(méi)有任何驚訝或責備的情緒，聲調緩慢得幾乎像是個(gè)遲暮的老人一樣；仿佛只是這么平靜地敘述出他們所知的事實(shí)，就已經(jīng)耗費了他全部的力氣。

“雖然知道你不可能那樣做……然而，有那樣的消息傳出，必定是因為你遭遇了無(wú)法為自己發(fā)言的危急事態(tài)，你的舅父或那邊的別的什么人以為這么替你聲明就能夠阻止你，以為這么說(shuō)了就會(huì )有用……”他繼續說(shuō)著(zhù)，就好像這種推論已經(jīng)在他心底反復推演過(guò)無(wú)數次、不可能出任何錯一樣。

柳泉沉默，實(shí)在不知道該如何回答他才好。

任何語(yǔ)言在這種充滿(mǎn)沉痛與無(wú)奈的重逢之下都顯得蒼白無(wú)力。即使彼此都作出了難以想像的犧牲，那個(gè)重要的人還是沒(méi)能歸來(lái)，只留下他們兩個(gè)人站在這世界都被摧毀的一地廢墟之中，不知道將來(lái)他們將會(huì )去向何方。

然后，土方毫無(wú)預警地提高了一點(diǎn)聲音。

“可是……即使我知道你決不會(huì )那樣做，但這里的其他人并不會(huì )知道??！現在在他們的眼中看來(lái)，你已經(jīng)是一個(gè)背叛了新選組的家伙，即使回到這里來(lái)，也一定是另有所圖……”

他終于抬起眼來(lái)，視線(xiàn)灼灼地直視著(zhù)她。他的眼神中有著(zhù)毫不保留的沉痛、焦灼與彷徨。

“即使沒(méi)能救出近藤君……你，就這么離開(kāi)不好嗎？這里還能有什么東西值得你這么拼命??？除了強行逼迫下屬之外對其它都無(wú)能為力的、不稱(chēng)職的首領(lǐng)？還是已經(jīng)一敗再敗、甚至連大將本人都已經(jīng)放棄抵抗了的幕府軍？”

他以一種痛苦的眼神注視著(zhù)她，語(yǔ)調里有著(zhù)深深的自責與黯然的情緒。

然后，他的視線(xiàn)落到她露在衣袖外面的那只纏滿(mǎn)繃帶的手臂上。他的目光閃了閃，一瞬間似乎變得更灰暗了。

“……為什么還要這么拼命……萬(wàn)一連你自己也……”他低聲嘟嘟噥噥地說(shuō)道，仿佛無(wú)數傷感、悲慟、茫然和迷惘，都化作了無(wú)法很好地傳達心情的、言不及義的話(huà)語(yǔ)，在他嘴邊打著(zhù)轉，卻不知道該如何說(shuō)出來(lái)似的。

那種表情和語(yǔ)氣幾乎是一瞬間就擊中了柳泉。

新選組的鬼之副長(cháng)——在旁人眼中無(wú)比強大、信念堅定、一直支持著(zhù)近藤局長(cháng)和新選組往前走的副長(cháng)，是不管隊士、敵人還是幕府的那些大人物都對他感到畏懼的存在，然而現在在她面前，卻流露出有如一個(gè)小孩子那般難得一見(jiàn)的脆弱和彷徨感；這大概是別人不可能見(jiàn)到的時(shí)刻吧。

柳泉忍不住又邁前幾步，站到了他的面前。有那么短暫的一瞬間她幾乎也要伸出手去摸摸他的頭，然而她忍住了那種糟糕的沖動(dòng)，只是真誠地注視著(zhù)他，放輕了聲音。

“因為……我還有使命未完成。即使身敗名裂，即使回來(lái)之后馬上就會(huì )被遵循局中法度處罰，我也必須回來(lái)?！?/br>
“新政府想借此分裂新選組，我卻不能在此時(shí)此地切腹謝罪?！?/br>
拋出了副長(cháng)習慣給予別人的懲罰關(guān)鍵詞作為引子，果然讓他一瞬間就驚愕得抬起頭來(lái)。

那副表情立即傳達給了她一個(gè)事實(shí)，那就是即使鬼畜尼桑和新政府軍那邊無(wú)論傳出怎樣的謠言，都無(wú)法動(dòng)搖這個(gè)人對她的信任——即使早就聽(tīng)說(shuō)了這個(gè)消息，但是他壓根就沒(méi)有想過(guò)要讓她作為背叛者而切腹，因為他相信她不可能做出這種事來(lái)。

……真是圖樣圖森破啊，副長(cháng)？你不知道我其實(shí)就是一個(gè)背叛者啊，你不知道你所認識的那個(gè)“清原雪葉”，其實(shí)從未真的在這個(gè)世上存在過(guò)……

“因為我在近藤局長(cháng)面前立誓，無(wú)論發(fā)生什么事情，即使己身隨時(shí)有可能毀滅，我都要見(jiàn)證新選組