追隨……也不知道自己未來(lái)的道路將在何方。

沒(méi)有了近藤勇的話(huà)，他自己能夠變成怎樣的人，怎樣的土方歲三呢？坦率地說(shuō)，他沒(méi)有信心仍然能夠成為那個(gè)值得別人追隨的土方歲三，新選組的鬼之副長(cháng)……然而這只是自己的軟弱，不可能對別人說(shuō)起的啊。

可是……這一切都傳達不到她那里去了吧……就像是當初在鳥(niǎo)羽，在淀城，在甲府，當她轉身離去的時(shí)候，自己多么盼望看到她活著(zhù)回來(lái)的心情，也不可能再傳達到她那里了吧……

在他面前，那個(gè)姑娘慢慢地冷笑起來(lái)。

“副長(cháng)……是很絕望了才會(huì )這么做的，是吧？”她語(yǔ)氣輕飄飄地問(wèn)道。

土方沉默良久。

“……是的?！彼孤食姓J了自己的無(wú)用和怯弱。

柳泉覺(jué)得現在正在自己眼前發(fā)生著(zhù)的一切都那么不真實(shí)，簡(jiǎn)直令人難以置信。

“是什么原因讓你以為我的舅父說(shuō)話(huà)就會(huì )有用？你甚至不知道他是誰(shuí)，也不知道他的身份是什么，和長(cháng)州那邊又到底是怎樣的關(guān)系……”她不可思議地說(shuō)著(zhù)。

就連我自己都不太清楚原作者為“清原雪葉”設定的這個(gè)黑暗背景幕后隱藏著(zhù)的所謂舅父，到底是怎樣一個(gè)人……副長(cháng)你怎么就可以對他這么有信心呢。是病急亂投醫的盲目嗎，還是幕府這邊已經(jīng)完全斷絕了他所有救出近藤桑的希望？

土方沉默了片刻，慢慢地抬起頭來(lái)，在提出這個(gè)過(guò)分的請求之后，他的視線(xiàn)第一次與她的目光相遇了。他的眼中隱藏著(zhù)深深的悲傷。

“……因為我已經(jīng)沒(méi)有別的路可以走?！彼尤惶孤实爻姓J了這一點(diǎn)。

以前那個(gè)即使面對逆境也總是信心滿(mǎn)滿(mǎn)地有條不紊下著(zhù)一道道命令，指揮著(zhù)整個(gè)新選組的、強大而睿智的男人似乎消失了，現在站在她面前的這個(gè)人，焦慮、暴躁而茫然無(wú)措，懷著(zhù)英雄末路、被戰爭的兩方同時(shí)拋棄和踐踏的憤怒，失去了他一直以來(lái)最好的首領(lǐng)、兄長(cháng)和朋友，彷徨著(zhù)不知道要去向何方，才能重新贏(yíng)回這一切——

柳泉的雙眉慢慢地緊蹙了起來(lái)。

她注視著(zhù)他的目光里，逐漸帶上了一絲悲哀、同情和憐憫，仿佛很干脆地就放棄了和他爭辯自己到底應不應該回到那個(gè)她憎恨的家庭中去一樣。她臉上的表情也逐漸從震驚不信變成了平靜漠然。

“……假如，我拒絕呢？”她低聲問(wèn)道，那種問(wèn)話(huà)的方式似乎只是一種隨意閑談而已，并非挑釁或是試探。

土方似乎被她這個(gè)問(wèn)題噎了一下。他深呼吸，然后抱歉似的望著(zhù)她。

“……請你一定要這樣做?！彼吐曊f(shuō)，大概因為知道作出其它諸如躬身或者跪地的拼命拜托的姿態(tài)會(huì )更加刺激面前的她，所以他并沒(méi)有那樣做。但是他的眼睛里閃爍著(zhù)悲傷和決然的情緒。

“……在那之后，我愿意滿(mǎn)足你的愿望?！彼а勒f(shuō)道，就好像說(shuō)出這種話(huà)會(huì )要了他的命一樣?！笆裁丛竿叶伎梢源饝恪?/br>
柳泉驀地豎起右手，阻擋了他繼續說(shuō)下去。

“是嗎……”她輕飄飄地說(shuō)道，看起來(lái)心思壓根就沒(méi)有放在他方才的許諾上。

“別為難自己啊，副長(cháng)？”她居然微笑了一下，笑容里似乎帶著(zhù)一絲微妙的嘲諷意味似的?！拔铱刹幌胱鰝€(gè)要挾自己大將的壞部下呢？”

土方：“不……我并沒(méi)有……”

“……好，我答應你?！绷芸炀痛驍嗔怂?，用一種很奇怪的語(yǔ)調說(shuō)道。

“但是我并不能夠保證得到一個(gè)好的結果……因為，正如我剛剛所說(shuō)的，我的舅父家并沒(méi)有那么高的地位足以影響那些真正下決定的人……不過(guò)假如作出這樣的努力能夠使你心安的話(huà)，那么我就去做?！?/br>
她的語(yǔ)調像是雪花落在結冰的湖面上那樣，輕柔而冰冷。

“我會(huì )以全部的誠意盡力拜托他……但在那之后，他是否能夠發(fā)揮所有的能力，他的影響力是否又大到足以保證局長(cháng)被平安放歸……這件事我不能夠保證?！彼f(shuō)道，“我只能保證，我會(huì )拼命為局長(cháng)爭取最好的結果。因為這是你第一次真心而坦率地拜托我去做的事情?！?/br>
土方沉默，然后簡(jiǎn)短地說(shuō)道：“……非常感謝?！?/br>
柳泉微妙地看了他一眼。

“我的，呃……‘舅父’，是個(gè)非常危險的人?！彼肓讼?，淡淡地繼續補充了一句，帶著(zhù)一絲警告之意，“就連我也弄不清他到底站在哪一邊……”

土方在說(shuō)話(huà)之前停頓了一下。

“假如我沒(méi)記錯的話(huà)，你當初說(shuō)是因為想要擺脫舅父的控制才跑出來(lái)參加新選組的，是吧?！?/br>
柳泉沒(méi)有回答。

“……事到如今，為了新選組……不，應該說(shuō)，是為了我個(gè)人自私的愿望，要逼迫你回到那里去，我感到非常抱歉?！蓖练秸f(shuō)著(zhù)，皺起了眉頭，臉上浮現一絲充滿(mǎn)歉意的苦笑。不過(guò)，他沒(méi)有鞠躬下去表示道歉——因為他知道那么做無(wú)疑會(huì )傷害到面前的她。

柳泉仍然沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

令人窒息的沉默籠罩住整個(gè)房間。

半晌之后，柳泉終于勾起唇角，輕聲笑了笑。

“……沒(méi)什么。對于這樣的結局，我早就做好了覺(jué)悟?！彼卮鸬?。

“我知道任性地扮裝加入新選組，是不可能長(cháng)久的……在真相暴露后居然還能夠留下來(lái)，是大家對我的寬容和守護?，F在，是我回報新選組的時(shí)候了?！彼恼Z(yǔ)調一開(kāi)始有點(diǎn)浮動(dòng)，說(shuō)到最后，已經(jīng)只剩下冰冷機械的情緒。

自始至終，她的反應雖然也有按著(zhù)“清原雪葉”的設定來(lái)走劇情的初衷，然而乍然聽(tīng)到土方真的作出這樣的請托時(shí)，心中不是不震驚的。繼而還感受到了一陣難以置信的惱怒和挫敗感。

攻略了這么久、也獲取了一些自己以為是很美好的事件回想和CG，有那么一些瞬間她曾經(jīng)以為能夠觸摸到副長(cháng)的內心了，然而近藤的被捕瞬間讓她之前所有的努力化為烏有。

……所以說(shuō)，果然局長(cháng)才是他的真愛(ài)，她最大的情敵嗎。

坦白說(shuō)，在近藤被捕之后，她也并不是沒(méi)有預測過(guò)會(huì )有這樣的可能性——畢竟即使沒(méi)有她那個(gè)【舅父家是長(cháng)州廚】的設定，當初在風(fēng)間夜襲西本愿寺的時(shí)候，最后居然拿出一封高杉托他送給她的信件，這件事難道還不足以深深留存在副長(cháng)的心里，讓他產(chǎn)生狐疑、震驚和惱怒嗎？他可不會(huì )知道她和高杉總共就見(jiàn)過(guò)兩面，是不是？事實(shí)上，總共就見(jiàn)過(guò)兩面的人，即使是朋友，也不一定非要在生命終結的時(shí)候還要送信給她吧，是不是？而且，她也沒(méi)法解釋自己作為新選組的隊士，為什么會(huì )一而再、再而三地放過(guò)長(cháng)州的軍事統帥兼海軍總督??？

所以說(shuō)她一開(kāi)始還以為出問(wèn)題的會(huì )是“高杉送信給她”這件事。然而副長(cháng)并沒(méi)有提起——該說(shuō)這算是副長(cháng)那種會(huì )在奇怪的地方出現的風(fēng)度嗎。

柳泉最后抬起眼來(lái)，靜靜地回視著(zhù)面前的土方。

雖然提出了這么任性而過(guò)分的要求的人是他，然而他現在看起來(lái)反而像是痛苦不堪的樣子，倒是她這個(gè)