在此之前，近藤在出席舊幕府軍會(huì )議時(shí)于伏見(jiàn)街道上被刺，身中數槍受到重傷，刺客身份不明，有人說(shuō)是御陵衛士余黨、也有人說(shuō)是憎恨新選組的薩長(cháng)或土佐人干的。

總之，在新選組到達伏見(jiàn)奉行所布防之前，近藤和已經(jīng)因為勞咳而身體十分虛弱的沖田被強行送往大阪療養。

在這種劇烈的動(dòng)蕩中，慶應四年的新年就這么匆匆過(guò)去了。

新選組面臨的局勢十分不利。據說(shuō)馬上就要抵達京都的舊幕府軍遲遲不見(jiàn)蹤影，反而是薩摩和長(cháng)州組織起來(lái)的新政府軍卻精神抖擻。

因為城內瞬間增殖了幾十上百倍的薩摩藩士而每天都疲于奔命地在外巡查、監視對方動(dòng)向，新選組現在面臨著(zhù)巨大的壓力。

新任的將軍德川慶喜早就退回了大阪?，F在雖然揚言要重新組織起人數眾多實(shí)力強大的軍隊回到京都，然而在新年到來(lái)之際終于來(lái)到伏見(jiàn)一帶的號稱(chēng)不知道是八千還是一萬(wàn)五千人的軍隊，就柳泉的意見(jiàn)來(lái)說(shuō)應該也很不堪一擊。

……對方可是已經(jīng)買(mǎi)了幾百門(mén)洋炮的薩長(cháng)啊。這個(gè)時(shí)代已經(jīng)要進(jìn)入山炮大于太刀的時(shí)代了啊你們難道還想拿人命去填炮彈坑嗎幕府的榆木腦袋們??！

因為感受到這種劇情先知的焦慮，柳泉變得異常的沉默。雖然因為沖田去了大阪靜養而不得不繼續代管一番組，但她臉上的笑容在數日之內已經(jīng)近乎消失了。

換言之，用一番組隊士的話(huà)來(lái)說(shuō)“簡(jiǎn)直就是副長(cháng)那副表情的翻版啊”。

其實(shí)只有柳泉自己才知道，那是在等待懸于頭頂、不知何時(shí)才會(huì )落下的達摩克利斯之劍時(shí)的某種焦躁不安感，混合了對于前路不可探知的憂(yōu)慮，所產(chǎn)生的躁郁。

在腦海里閃過(guò)【達摩克利斯之劍】這個(gè)詞的時(shí)候，宗像禮司的臉仍然會(huì )毫無(wú)預兆地同時(shí)浮現在回憶里。

而且，走在伏見(jiàn)的街道上，這個(gè)名字也會(huì )讓她想起那個(gè)總是一臉【嘖，這個(gè)世界真麻煩】表情的同班同學(xué)兼青部小伙伴，伏見(jiàn)猿比古。

然而現在不是懷念故人的時(shí)刻。

因為與他們相遇才獲得的超能力，才是現在的自己唯一能夠仰賴(lài)的希望。

冷兵器時(shí)代已經(jīng)過(guò)去了。薩長(cháng)那些人都已經(jīng)在朝前看，唯有幕府和她所面對的這一群最后的武士，還在執拗地懷抱著(zhù)對于刀劍的信任。

可是劍術(shù)再好、輕功再高，大概也不可能躲得了槍彈。

深感焦慮、然而明白現在再作準備已經(jīng)晚了的柳泉，只能握緊腰側的劍柄，神經(jīng)緊繃隨時(shí)保持警惕，在伏見(jiàn)的街道上巡視。

……并且也并未拒絕三日月宗近的跟從。

雖然不知道在這個(gè)崩壞的世界里，無(wú)法被別人看到或觸碰到的付喪神，在戰斗的時(shí)候還有沒(méi)有作用，但是有那么一個(gè)人愿意在危險的時(shí)刻戒護你，畢竟還是很暖心的。

完全沒(méi)有拒絕這份好意的必要?；蛘哒f(shuō)，這種時(shí)刻已經(jīng)不是適合耍帥或者逞能的時(shí)候了。

活下來(lái)才最重要。

慶應四年的一月三日，當柳泉率領(lǐng)著(zhù)一番組的隊士們在負責的街道上巡邏時(shí)，突然從伏見(jiàn)奉行所的方向傳來(lái)了巨大的炮聲！

柳泉：……?。?！

巡邏的任務(wù)還沒(méi)有完成。不過(guò)此刻再巡查也已經(jīng)失去了意義。他們所在的街區距離伏見(jiàn)奉行所還有一段路程，現在的柳泉又是這些隊士的首領(lǐng)，完全不可能像是之前發(fā)覺(jué)風(fēng)間夜襲西本愿寺屯所之后、可以把【率領(lǐng)隊士隨后趕到】的任務(wù)放心地交給新八時(shí)的情形一樣，自己率先趕回。

必須要把這些隊士也一起帶回去。

懷著(zhù)焦急萬(wàn)分的心情，柳泉下令全員開(kāi)始全力奔跑。

“趕快??！誰(shuí)跑慢一點(diǎn)的話(huà)就給我直接去切腹啊魂淡??！哪頓飯沒(méi)吃飽嗎??！這不是可以悠閑地讓你們逛街的時(shí)候呢知道嗎??！”

若是在平時(shí)，她這么疾言厲色的話(huà)大概會(huì )收到幾句隊士們調侃，比如“哎呀總覺(jué)得有點(diǎn)鬼之副長(cháng)的既視感呢”、或者“喂雪也！我們一番組的名言是‘砍了你喲’，別說(shuō)錯了！”之類(lèi)的話(huà)。然而今天，也許是大家都感受到了籠罩在整個(gè)京都及附近地區的、空前緊張的氣氛以及刻不容緩的危機感，沒(méi)有一個(gè)人回嘴，只是都邁開(kāi)腳步拼命往前飛奔。

即使如此，等到柳泉氣喘吁吁地按著(zhù)劍柄沖進(jìn)伏見(jiàn)奉行所的大廳時(shí)，所看到的人也只有兩個(gè)了。

為了顧及那些普通隊士們的步速，柳泉并沒(méi)有使用自己的【高級輕功】技能，因此即使是受過(guò)了手冢的【繞著(zhù)社區跑十圈】的長(cháng)跑鍛煉，還是跑得上氣不接下氣。

然而這不是顧及自己帥氣出場(chǎng)的姿態(tài)的時(shí)刻。柳泉三兩步?jīng)_進(jìn)房門(mén)大開(kāi)著(zhù)的大廳里，險些一頭撞到站在那里的一個(gè)人身上。

那個(gè)人及時(shí)伸出手來(lái)扶了她一把，這才制止了她的沖勢。柳泉還沒(méi)有定睛看一看對方到底是誰(shuí)，就聽(tīng)見(jiàn)耳邊傳來(lái)熟悉的咆哮聲。

“喂，清原！走路的時(shí)候難道不看看前面嗎！你這個(gè)樣子怎么能讓人放心把任務(wù)交給你?。?？”

這種聲音和語(yǔ)氣都太熟悉了，即使是在外面槍炮聲響成一片、令人緊張和莫名慌亂的時(shí)刻，柳泉也不由得微微勾了勾唇角。

“副長(cháng)??！”她大聲叫道，緊接著(zhù)看清了土方眉心緊皺、表情嚴峻的樣子，心中那種因為總算穿過(guò)了一路伴隨的槍炮聲、趕回伏見(jiàn)奉行所與本隊合流，看到副長(cháng)時(shí)的安心和欣喜之感很快就消失了。

不，土方與其說(shuō)是眉心緊皺，不如說(shuō)是整張臉上的五官都擰成了一團。

“怎么回事？！……情形現在到底怎么樣了？！”柳泉脫口而出。

一旁的井上大叔出聲了。

“新八的二番組作為沖鋒隊去攻擊敵人的大本營(yíng)御香宮神社了。左之的十番組作為他們的掩護也一道去了?！痹瓷５穆曇暨€是十分鎮定，“齋藤的三番組去了龍云寺，薩摩那些家伙事先在那里偷偷布下了大炮，一直在炮擊這里……不阻止那些人的話(huà)，再做什么事都沒(méi)有意義?！?/br>
源桑的聲音剛落，門(mén)外又猛然傳來(lái)震天動(dòng)地的轟然炮聲——伏見(jiàn)奉行所的墻壁都被震得嗡嗡作響，好像隨時(shí)都有可能塌陷下來(lái)一樣。

土方剛剛因為看到柳泉沖進(jìn)來(lái)而略微放松了一點(diǎn)的臉又猛然皺了起來(lái)。

“不行，我也必須去敵人的大本營(yíng)那邊看看。完全交給新八一個(gè)人可不能讓人放心啊?！彼靡环N凝重的口吻說(shuō)著(zhù)和從前一樣類(lèi)似玩笑似的話(huà)，讓人感到了一陣莫名的不協(xié)調感。

“……但是齋藤也已經(jīng)率領(lǐng)部下去了龍云寺那邊很久，卻毫無(wú)消息……不是能夠輕易讓人放心的事情?！彼哪抗馔断蛎媲暗牧?。

“畢竟，這一次大家要面對的是以前從未面對過(guò)的大炮和洋槍……”他用一種類(lèi)似嘆息似的語(yǔ)調說(shuō)道，“齋藤臨走的時(shí)候還阻止想要跟大家一起出陣的千鶴說(shuō)‘只有這一次，我也無(wú)法保證自己能夠活著(zhù)’——那句話(huà)總讓人覺(jué)得很在意?！?/br>
柳泉：……?。?！

“明白了，”她冷靜地應道，“副長(cháng)您就安心去敵人的