“嗯？什么事？”柳泉在門(mén)口微笑著(zhù)回過(guò)頭來(lái),一臉毫無(wú)防備的樣子。

“你……剛才……”千鶴突然吞吞吐吐起來(lái)，最后好像下定了決心一樣地咬牙問(wèn)道：“在你的心里，很重視山南先生嗎？”

柳泉：……?。?！

“為什么會(huì )這么想？”她很快從震驚之中恢復了常態(tài)，微笑著(zhù)反問(wèn)。

千鶴好像一瞬間有點(diǎn)猶豫,但是似乎想到了什么,她眼里帶著(zhù)猶豫和不解,還有一絲擔憂(yōu),坐在榻榻米上，仰起臉來(lái)望著(zhù)柳泉。

“你剛才在山南先生發(fā)狂的時(shí)候，用劍鞘去攻擊他……其實(shí)是想制止他不要做出什么當他清醒之后就會(huì )后悔的事吧？而且在那之后……我、我注意到……你看起來(lái)好像非常難過(guò)……非常傷心……”

她的聲音愈來(lái)愈小，最后在柳泉靜靜的凝視之中消了音。

柳泉佇立在門(mén)邊，回過(guò)頭來(lái)，望著(zhù)千鶴。

在千鶴看來(lái)，清原雪葉的個(gè)子在女子當中算得上極為高挑，雙眼幽深得如同黑暗的深潭一般，不知為何讓千鶴突然聯(lián)想到冬天深山里已結冰的水潭與生長(cháng)在潭邊、樹(shù)冠上鋪滿(mǎn)積雪的松樹(shù)。

然后，千鶴看到這個(gè)今晚及時(shí)出現、救了自己一命的少女輕輕笑了笑。

“是這樣嗎……？”她仿佛自言自語(yǔ)似的說(shuō)道，并沒(méi)有回避回答這個(gè)問(wèn)題。

逃避作答是沒(méi)有用的，并且還有可能招致千鶴更深的疑惑。作為女性來(lái)說(shuō)，千鶴醬本來(lái)就擁有著(zhù)比這一屯所的男人們更細膩入微的感受和直覺(jué)，并且同樣地，腦補能力也是一等一的。

柳泉稍微思考了一下，決定使用【似是而非】的語(yǔ)言技能。

“或許，真的是這樣吧……對我來(lái)說(shuō)，山南先生確實(shí)是一位重要的人啊……”

看著(zhù)千鶴驚訝得瞪圓了眼睛、張大了嘴，柳泉突然失笑了出來(lái)，搖了搖頭。

“不，并不是像你想的那樣。千鶴，你誤會(huì )了?！?/br>
她仿佛陷入了一段回憶似的，聲音變得有點(diǎn)迷茫。

“山南先生的手……是在我的面前受傷的?！?/br>
她無(wú)視千鶴一瞬間瞪得不能更大的眼睛，繼續說(shuō)道：“當時(shí)，他的刀折斷了，我沒(méi)能及時(shí)擋住砍向他的刀……那里的浪士太多，我們人手不夠……”

她的聲音里帶著(zhù)微微的嘆息。

“不，也許這也不是推卸責任的理由。我那個(gè)時(shí)候，從未把自己當作女人一樣來(lái)要求別人的特殊優(yōu)待……所以作為‘男人’的我，因為沒(méi)能及時(shí)支援而導致同伴受到了重傷，這種事情真是無(wú)法忍耐的啊……”

“可是這卻為山南先生額外添加了更多的痛苦。山南先生每次想到那個(gè)情景，都會(huì )自責自己竟然還需要一個(gè)女人去保護，作為一個(gè)劍士來(lái)說(shuō)是多么不可接受的事情……”

“我眼睜睜地看著(zhù)曾經(jīng)那么溫柔而強大，受到大家敬慕的山南先生，變成了今天的羅剎，不能見(jiàn)到陽(yáng)光，假裝自己已經(jīng)死去，只能躲在黑暗里……而我除了自己這樣徒勞地傷感和抱歉著(zhù)之外，竟然什么都幫不上忙……”

柳泉的視線(xiàn)微微低垂了下去，落在千鶴腳邊雪白的被褥上。

“這種事情……以后還要遇見(jiàn)多少回呢？”她的聲音輕得仿佛如同耳語(yǔ)。

“哎？”千鶴果然沒(méi)有聽(tīng)清楚，發(fā)出一聲疑問(wèn)。

柳泉收回視線(xiàn)，重新注視著(zhù)千鶴。片刻之后，她微笑起來(lái)。

“所以，我想要更強大一點(diǎn)，更勇敢一點(diǎn)?！?/br>
“哎哎？！”千鶴看上去更加迷茫了。

“雖然我當時(shí)并不是因為怕死才沒(méi)來(lái)得及支援山南先生，但是有時(shí)候自己也會(huì )覺(jué)得迷茫，想著(zhù)新選組能夠收留我到什么時(shí)候呢，在那之前會(huì )不會(huì )還要面對同伴遇險的情形而來(lái)不及趕到呢……”柳泉出神似的說(shuō)著(zhù)。

“我是女人，所以我大概永遠也成不了真正的武士吧?！彼龜傞_(kāi)手，就好像對這個(gè)事實(shí)顯得多么遺憾似的。

“迄今為止自己身旁的同伴們都是抱著(zhù)怎樣的心情和覺(jué)悟一直努力下去的呢……盡管拼命地想要理解，但是，也許一直都不能真正體會(huì )得到……所以，那天，當山南先生打算喝下變若水的時(shí)候，我那么拼命的勸說(shuō)，也沒(méi)能奏效，反而好像令他更加痛苦——”

她的雙眼因為回憶而變得有絲黯淡。不過(guò)她很快振奮了起來(lái)，沖著(zhù)千鶴笑了笑。

“所以……雖然有的時(shí)候還會(huì )怕死，但是我希望下次自己能夠懷著(zhù)和珍貴的同伴一起生存下去的覺(jué)悟，更勇敢一點(diǎn)地沖上前去?！?/br>
“只要懷著(zhù)這樣的心情，有朝一日一定能夠相互理解的吧……”

“近藤先生當初也并沒(méi)有說(shuō)錯，我在這里，其實(shí)是想尋找到一個(gè)歸屬之地啊?！?/br>
“那種我從來(lái)沒(méi)有得到過(guò)的東西……真的就在這里嗎？”

“懷著(zhù)這樣的疑問(wèn)，我在這里每過(guò)一天，堅信的心情就深刻一分?！?/br>
“啊，照這么說(shuō)來(lái)，這里的每一個(gè)人，都是我重要的人也說(shuō)不定哦?！彼_(kāi)隔扇，彎腰拎起地上的水桶，玩笑似的回頭向著(zhù)千鶴說(shuō)道。

千鶴好像有點(diǎn)疑惑，又有點(diǎn)明白了什么似的，目送著(zhù)清原雪葉走出了這個(gè)房間，細碎的腳步聲在走廊上一路遠去。然后，她嘆了口氣，搖了搖頭，鉆進(jìn)了溫暖的被子里。

柳泉回房的路途卻遠遠沒(méi)有那么順利。

走出一段不長(cháng)的距離之后，她在走廊上遇見(jiàn)了臉色陰沉的土方。

他表情沉凝地站在廊下，雙手交叉袖在衣袖中，靠在一根廊柱旁邊，微微仰首遙望著(zhù)夜空。

他俊朗的側臉雖然緊繃出嚴厲的線(xiàn)條，然而在月光沐浴下看上去還是那么沉穩可靠。柳泉不知不覺(jué)地停下了腳步。

“……副長(cháng)？”

土方因為她輕輕的這一聲呼喚而把臉轉向她這邊。當看到了她之后，他的表情一瞬間卻好像顯得有點(diǎn)復雜。

“啊，你要回房嗎?！彼攸c(diǎn)了個(gè)頭，隨口問(wèn)著(zhù)。

其實(shí)這種時(shí)候柳泉除了回房休息之外還能做什么。他這根本就是非常隨意的寒暄而已，說(shuō)出這種話(huà)還真是一點(diǎn)都沒(méi)有費神經(jīng)過(guò)大腦啊。

柳泉本來(lái)想簡(jiǎn)單地應一聲就走掉，但不知為何，看著(zhù)土方的表情，她遲疑了片刻，還是沒(méi)有那么做。

“那邊……都已經(jīng)收拾好了嗎？副長(cháng)？”她試探地問(wèn)道。

土方怔了一下好像才反應過(guò)來(lái)她在問(wèn)的是千鶴的房間——剛剛已經(jīng)變成了殺戮現場(chǎng)——他隨意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，簡(jiǎn)潔地說(shuō)道：“啊，是啊?！?/br>
……這種反應還真是讓人沒(méi)有辦法把對話(huà)繼續下去啊。

他這是很明顯地不打算跟她說(shuō)太多話(huà)的意思吧。

柳泉感到有點(diǎn)尷尬，低下頭啊了一聲，覺(jué)得實(shí)在沒(méi)有什么可以說(shuō)的了。而近藤把伊東拉走后又發(fā)生了什么，或者山南后來(lái)怎么樣了，他所負責的羅剎隊又如何了——則不是她這個(gè)平隊士能夠置喙的范圍之內了。

“這樣的話(huà)……今晚發(fā)生了很多事情，副長(cháng)一定也覺(jué)得很辛苦吧……請早些休息吧?！彼f(shuō)道，向土方微微彎腰施禮，然后打算走開(kāi)。

意外地，土方突然出聲，正好阻止