，烈烈篝火前，年輕男女們抱緊手臂，安撫著(zhù)自己悄悄冒頭的雞皮疙瘩。念及白蟾宮，東山派弟子更難熬，驚、懼、疑、痛、駭如綁?mèng)兆拥那f(wàn)條細線(xiàn)，緊緊地綁住他們的心。

幸而一夜無(wú)事，幾十個(gè)人枯坐到天明，

城門(mén)打開(kāi)，一行人第一撥進(jìn)城，帝都極大，步行穿城而過(guò)至少需大半日。

如今正值暮春，帝都最負盛名的牡丹爭相開(kāi)放，南城北城皆開(kāi)了花市，一行人行進(jìn)不久，便遇上南城最大的花市——雪海欄。

清晨，商鋪的小販打著(zhù)哈氣開(kāi)門(mén)，灑水聲，掃街聲，洗漱聲清淡的飄在這座雄偉帝都的上空。

本朝值太平盛世，帝都極盡繁華，各類(lèi)商鋪鱗次櫛比爭奇奪勝，書(shū)坊、畫(huà)苑、酒肆、茶館、客棧、布莊、花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)，各安其市，因帝都牡丹最著(zhù)盛名，故三四月間，朝廷在城中設了許多花市，供城中百姓和慕名而來(lái)的外地游人賞玩，以彰大國氣度，半人高的黃竹編成籬笆，將各品牡丹聚集其間，繁色間雜，紛紜色相差，鬧市有落霞。

一行人中，李師姐與荀未殊走在最前方，其次是郭不貳，醒林落在最后。

郭不貳悄聲問(wèn)前方的荀未殊，“昨日你們醒林師兄還有說(shuō)有笑，今日倒是呆著(zhù)臉，一句話(huà)不說(shuō)?！?/br>
李師姐道：“他白師弟忽然失蹤，他自然是掛心?！?/br>
荀未殊和氣地道：“這許是其一，但我想可能還有一個(gè)原因，醒林師兄不知從何時(shí)起，便不肯來(lái)帝都，上一屆辦千英百絳榜時(shí)，醒林師兄便問(wèn)是否一定要經(jīng)行帝都，得知要經(jīng)行后，便稱(chēng)病連千英百絳榜都不去了?！?/br>
郭不貳道：“帝都有什么不敢來(lái)的——許是真病了吧?！?/br>
荀未殊彬彬有禮地道：“師妹說(shuō)的是，但這幾年間，我們東山派來(lái)帝都多次，每一次醒林師兄都稱(chēng)病，故此大家私底下有這樣的疑惑，且即使被迫來(lái)了，也是一副魂不守舍的樣子……”

還去逛樂(lè )坊，喝的昏天暗地，喏，就是前方那一家。

他們面前是雪海欄花市，穿過(guò)層層花海，盡頭是一家極大，極富麗的樂(lè )坊，上書(shū)“錦地繡天春不散”幾個(gè)大字。

伶人的細細歌聲繞梁不絕：貪舊歲之娛游，惜繁華之易度……

聽(tīng)者無(wú)不沉醉。

荀未殊的目光在去向春不散的路上被一個(gè)身影攔截，他定定地瞧著(zhù)那人，止了腳步。

他脫口而出：“這不是玉房宮的甘棣華師兄嗎?！?/br>
一行人都順著(zhù)他的話(huà)音去看，只見(jiàn)雪海欄籬門(mén)前，一個(gè)雪白的身影來(lái)回踟躕，手握一把一見(jiàn)便知不菲的寶劍，可不正是玉房宮的大弟子嗎。

李師姐昨日才說(shuō)起他，沒(méi)想到一早就見(jiàn)到了。東山派與紅云教的弟子們俱有些激動(dòng)，荀未殊在仙門(mén)眾弟子中乃是標桿一般的人物，論修為他是千英百絳榜第一名，且自他參榜以來(lái)，次次都是榜首。

論人品，他謙遜溫和，大方有禮，整個(gè)玉房宮中無(wú)人不服，與他打過(guò)交道的眾仙門(mén)弟子也對他欽佩喜愛(ài)?？芍^是前輩皆愛(ài)與其相交，后輩皆對其仰望，年輕新秀中的第一人。

如今玉房宮有難，他本該在教內支援，怎會(huì )在此地？

李師姐與荀未殊一行人走到近前，齊聲道：“甘師兄！”

甘棣華似是向遠方張望，轉過(guò)來(lái)時(shí)，面色猶帶一絲焦慮，他見(jiàn)了東山派和紅云教，自然一喜，微笑道：“荀師弟，李師姐，竟會(huì )在這里遇上你們！”

他向兩派弟子打招呼，兩派弟子亦匆忙向他見(jiàn)禮。

荀未殊問(wèn)他：“甘師兄為何在此地？”

甘棣華答：“實(shí)不相瞞，我本應在玉房宮應付山下一眾妖魔，昨日與紫極觀(guān)的夏百友師弟偶然遇上一可疑之人，一路追蹤下山，至帝都城內，把人追丟了，我二人分頭探察，約好無(wú)論追到追不到，清晨一定在這花市前碰頭，我等了半個(gè)時(shí)辰也未見(jiàn)夏師弟的人，正自焦急，不想卻遇見(jiàn)了你們?！?/br>
李師姐和荀未殊聽(tīng)了，忙遣師弟師妹們分頭去尋，依舊約定，半個(gè)時(shí)辰后無(wú)論尋到尋不到，皆在此匯合。

醒林與郭不貳因葉子的事被留下，荀未殊等不敢放他們離開(kāi)眼前，籬門(mén)前有石墩并石桌，甘、李、荀三人坐下，相互攀談起來(lái)，醒林與郭不貳搭不上話(huà)也無(wú)意搭話(huà)，二人或站或坐，或賞花，或聽(tīng)曲，猶如父母與人聊天時(shí)在旁閑逛的兒童。

只聽(tīng)石桌旁傳來(lái)細語(yǔ)，大師姐道：“我知道甘師兄擔心夏師弟，怕夏師弟在與那宵小沖突了，失了手被絆住腳，但據我所知，這位夏師弟修為雖不算極高，但人卻是出了名的機智，有個(gè)外號叫“滑泥鰍”，想來(lái)以他之機警圓滑，該不會(huì )貿然沖上，師兄莫要太擔心了，咱們再等半個(gè)時(shí)辰，若到了中午還不來(lái)，咱們即刻出城上山，請示師叔們?！?/br>
甘棣華沉沉應是，荀未殊問(wèn)他：“敢問(wèn)是什么人，讓師兄二人一路追下了山?！?/br>
還未得手——荀未殊咽下了后半句話(huà)。

甘棣華道：“這件事我正要向李師姐說(shuō)——”

李師姐瞪大眼睛，一歪頭，疑惑道：“哦？與我說(shuō)？”

“是?！备书θA認認真真地看著(zhù)她。

“師妹可還記得五年前，我們在魔窟前埋葬的那守燈人？”

李師姐的心狂跳起來(lái)，冥冥中似乎有一顆寒冷的種子，在她心中悄悄破土發(fā)芽。

驚懼彌散開(kāi)來(lái)。

李師姐聲音有點(diǎn)顫：“……記得，怎么？與他有關(guān)？”

不負眾望的，甘棣華輕輕點(diǎn)了頭。

他道：“我記得，那人脖子上帶了一只蛇形項圈，金子打的蛇身，紅寶石鑲嵌的狹長(cháng)蛇眼，樣子很獨特，師妹記得嗎？”

李師姐點(diǎn)頭，甘棣華道：“我昨日又看見(jiàn)了?！?/br>
李師姐與甘棣華身后的荀未殊目光相接。

甘棣華道：“就帶在我昨日遇見(jiàn)的那宵小身上，那人長(cháng)什么樣子我未看清，但那黃金項圈分外別致耀眼，我一眼便看見(jiàn)了?！?/br>
李師姐心如擂鼓，實(shí)在是坐不住了，猛地站了起來(lái)，在石桌與籬笆交接處的小小空隙里，來(lái)回來(lái)去的踱步。

甘棣華不解地望著(zhù)她，而荀未殊皺著(zhù)眉，一動(dòng)不動(dòng)的安坐，將昨日白天至夜晚，連帶弟子失蹤的事全都告訴了他。

此時(shí)，半個(gè)時(shí)辰已過(guò)，太陽(yáng)升起，炙烤大地，帝都城百姓與游人們逐漸往雪海欄中來(lái)賞花，花紅柳綠，來(lái)往如梭，街頭熱鬧起來(lái)，但籬門(mén)旁的石桌邊，是一方冷寂的空氣，他三人，如墜冰窖。

甘棣華靜默許久，問(wèn)：“李師姐，我剛才還有一句話(huà)未問(wèn)你?！?/br>
他抬起眼，清波似的眼眸目光沉沉：“咱們當年，能確認那守燈人是死是活嗎？”

李師姐身形定住，她昨夜還確定無(wú)疑的事，如今卻茫然了。

他真的死了嗎，他呼吸是真的沒(méi)了嗎？我去試了嗎？我摸他