meimei我還有些手段，等她們一個(gè)個(gè)都生下兒女來(lái)，那家里怕是也沒(méi)有meimei的立足之地了?！?/br>
大太太疲憊地搖了搖頭，“你是不知道那幾年秋姨娘跟著(zhù)老爺在京里……若不是顧忌著(zhù)老太爺和老太太，怕是我在這個(gè)家里早就沒(méi)有立足之地了?！?/br>
范夫人思索了一下，有些踟躇地開(kāi)口道：“這次倒是你們家老太太攔在里面……”

“老太太也是沒(méi)辦法?！贝筇吞胬咸洲q起來(lái)，“你也知道，老太太一輩子沒(méi)個(gè)新生兒子，我家老爺對她也不過(guò)是面子情。這些年來(lái)，老太太待我倒像是新生女兒一般，這次的事，也多是礙著(zhù)老爺的面子罷了?！?/br>
姐妹二人湊在一起聊了一會(huì )兒整治小妾通房的法子，大太太喚了青萍進(jìn)來(lái)?yè)Q茶，等青萍又出去關(guān)上了門(mén)，大太太才又打點(diǎn)起精神向范夫人詢(xún)問(wèn)：“今兒這事……良生那孩子沒(méi)說(shuō)什么吧？”這是婉轉在問(wèn)范良生對季嫣然有沒(méi)有什么不該有的念頭。

范夫人倆忙笑道：“大郎這孩子心眼實(shí)在，從去年開(kāi)始他爹就給他布置了好些生意上的功課，平日里也天天尋思著(zhù)這些事。這次來(lái)江寧，他看江寧城里好些商鋪都生意紅火，就和我說(shuō)打算平時(shí)沒(méi)事上街轉轉，取取人家的生意經(jīng)，我也應了。這些日子除了我留他，余的時(shí)候都帶著(zhù)下面的人滿(mǎn)城亂轉。對府里的幾位meimei，只說(shuō)哪個(gè)都很好，倒是沒(méi)有什么特別的念頭?！?/br>
也就是說(shuō)，范良生對季嫣然沒(méi)有什么特別的印象。大太太有些滿(mǎn)意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，想了一下，又問(wèn)：“那他對初姐兒……”

范夫人怔了一下，這才想到季初然從小養在大太太的院子里，大太太對她多少有幾分真心實(shí)意的關(guān)心。提到季初然，就又表現得熱絡(luò )了幾分，“我看初姐兒是個(gè)好孩子，而且初姐兒和我家大郎年紀更近些呢。至于大郎，jiejie，不是我夸自己家的孩子，大郎像是在男女之事上并不上心似的。我家里有些別的房頭的孩子，就和大郎差不多的年紀，房里怕不是有了二三個(gè)通房。倒是大郎，還是本本分分的，屋里就兩個(gè)服侍的小丫鬟，也都很老實(shí)?！?/br>
大太太這時(shí)候臉上才有了些笑模樣，“這就好，初姐兒這孩子也是很聰慧孝順的，到時(shí)候你就等著(zhù)享福吧?！?/br>
“jiejie這樣說(shuō)我就放心了?！狈斗蛉艘哺吲d起來(lái)，“等我回去就跟老爺說(shuō)，這就準備起來(lái)。到時(shí)候咱們兩家，可就更親近了！”

大太太笑著(zhù)附和了兩句，又和范夫人說(shuō)了些娘家親戚間的事，漸漸就把季嫣然的事丟在腦后了。

當天晚上，大老爺倒是主動(dòng)進(jìn)了大太太的院子。大太太明知道大老爺是為了何事而來(lái)，還是耐著(zhù)性子服侍了大老爺一晚。第二日早上，等送大老爺去了前院，才一邊準備去給老太太請安，一邊吩咐采籃：“等下你去前院尋婉蓮，和她好好聊聊。往日我當她是個(gè)聰明人，只是這聰明人做起蠢事來(lái)，可要比蠢人更討厭十倍?！毙从掷湫?，“既然她們愿意這么著(zhù)，那我今兒就去和老太太說(shuō)，等范家母子走了，就放嫣姐兒出來(lái)?！?/br>
大太太平日里待自己院子的丫鬟下人都很和氣，如今心情不好，也叫屋里侍候的幾個(gè)丫鬟暗暗害怕，行動(dòng)間全都小心翼翼地，生怕自己觸了霉頭。采籃被點(diǎn)了名字，只好嚅囁地答應下來(lái)。

一時(shí)大太太帶著(zhù)青萍，還有兩個(gè)女兒往老太太的院子里去了，采籃自去了前院大老爺的書(shū)房。

***

老太太的生日過(guò)了，又和大太太就兩家的親事有了更深的默契，范夫人又帶著(zhù)范良生在季府住了四、五日，便和老太太、大太太辭行。

“前后也離開(kāi)家一個(gè)多月了，家里的事我也有些不放心，也就不多在府上叨擾了?！狈斗蛉俗诶咸赃叺奶珟熞紊?，大太太也帶著(zhù)季家的四位小姐坐在一邊——對于一直沒(méi)出現的季嫣然，當著(zhù)老太太的面兒，范夫人一點(diǎn)好奇或是不對都沒(méi)露出來(lái)過(guò)，仿佛季家原本就沒(méi)有這個(gè)人一般。

雖說(shuō)知道大太太私下里必定已經(jīng)把這件事告訴了范夫人，但是季念然還是覺(jué)得，范夫人城府了得。再回憶一下之前范夫人對著(zhù)老太太時(shí)的表現，季念然就覺(jué)得，無(wú)論自己日后在這內院之中打算走什么路線(xiàn)，都要多向范夫人學(xué)習一二。

老太太挽留了兩句，又說(shuō)道：“姨夫人在江寧城住了這么久，我們都沒(méi)陪著(zhù)姨夫人去城外轉轉，是我們怠慢了。少不得在府里多住兩日，讓你jiejie帶你出去轉轉也好?！?/br>
范夫人歸心已定，忙客氣地推辭，“老太太客氣了，不過(guò)家里事也多，回去還要準備我家大姐兒的嫁妝?！?/br>
說(shuō)到這里，老太太和大太太也不好再留，又連忙湊了一車(chē)的茶葉布帛，讓范夫人帶回家去。范夫人也不謙讓?zhuān)诙站蛶е?zhù)庶子家人，還有季府送的一車(chē)子禮物，出江寧回晉中去了。

離別的時(shí)候，范夫人先讓范良生給老太太和大太太磕了頭，又拉著(zhù)大太太的手姐妹兩個(gè)邊擦眼睛邊說(shuō)了幾句。輪到季府的五位小姐辭別姨夫人的時(shí)候——這天大太太倒是把季嫣然給放出來(lái)了，只是范夫人就像是沒(méi)看到她似的，一手一個(gè)地拉著(zhù)季初然和季慧然說(shuō)話(huà)，又送了兩句話(huà)給季念然和季茉然，才轉身上了轎。

季念然偷偷觀(guān)察，季嫣然倒是不在意范夫人待她的態(tài)度，她心中掛念著(zhù)范家表哥，目光一直鎖定在范良生身上?？上У氖欠都冶砀绲降资且幘厝?，眼神并不多往幾位表妹的方向瞟，季嫣然等了一會(huì )兒不見(jiàn)回應，臉上失望之色一閃而過(guò)。這一抹失望被大太太看在眼里，不由得嘴角掛上了些遮掩不住的快意。

范家母子走了之后，大太太回過(guò)老太太，就解了季嫣然的禁，過(guò)了幾日又把晚照和晴空放了回去，只是下面的四個(gè)小丫鬟，到底是換了新的。只是不知道是失望得狠了，還是有心駁大太太的面子，季嫣然一連幾日都告了病，依舊把自己關(guān)在屋里，一步房門(mén)也不出。大太太聽(tīng)了，只叫人好生服侍，也不多理會(huì )。

寶瓶依舊回到老太太屋子里當差，沒(méi)幾日，季念然她們就知道了許多季嫣然的事，甚至連季嫣然為什么會(huì )讓小丫鬟去給范良生送東西的前因都知道了。

原是那日老太太過(guò)生日，季嫣然覺(jué)得無(wú)聊，宴席過(guò)半的時(shí)候就想一個(gè)人到園子里逛逛，也不要丫鬟跟著(zhù)。走到假山周?chē)臅r(shí)候，不小心絆了一下，弄臟了裙子。剛好范良生經(jīng)過(guò)看到了，就遞了隨身帶著(zhù)的手帕給她——這倒是讓季念然回想起老太太生日當晚她看到的那兩個(gè)影子來(lái)。