小，加上天時(shí)地利人和，尼德蘭的手工業(yè)和商業(yè)發(fā)展異常迅速，日積月累，整個(gè)地區的繁榮甚至超過(guò)了依靠海上霸權而富裕起來(lái)的西班牙和葡萄牙。

賴(lài)臣出身于新興的資產(chǎn)階級，對于如今占據著(zhù)濠境的葡萄牙人，也十分蔑視的。在他看來(lái)，這兩個(gè)國家非但沒(méi)有把聚斂來(lái)的財富反饋于民，反而收攏在一起供貴族老爺們揮霍，這對于國家的發(fā)展并沒(méi)有好處，目前大不列顛勢力的擴大，總有一天會(huì )與西班牙爆發(fā)一戰，這幾乎已經(jīng)是許多尼德蘭人的共識了，所以面對一個(gè)跟西班牙同樣漸漸腐朽的葡萄牙，他又怎么可能生起敬意呢？

尊敬應當是賦予強者的。

“嗨，我說(shuō)親愛(ài)的賴(lài)臣，你就不出去喝一杯嗎？”有人推開(kāi)門(mén)走了進(jìn)來(lái)，手里拿著(zhù)兩杯紅酒，笑容滿(mǎn)面。

“范德里安，我在想，接下來(lái)我們就不去攻打濠境了?！?/br>
叫范德里安的人大吃一驚：“你開(kāi)什么玩笑？這是我們早就定下的計劃，把葡萄牙人趕跑，濠境就是我們的了！”

“不不，”賴(lài)臣搖頭，“我想我發(fā)現了一個(gè)更好的去處，剛才和那幫東瀛人說(shuō)話(huà)的時(shí)候得到的信息?！?/br>
范德里安不以為然：“我的朋友，你覺(jué)得那些矮子會(huì )給我們什么更好的建議？他們無(wú)非是希望我們占領(lǐng)的地方離他們的日本更近一點(diǎn)，將來(lái)他們打到明國的時(shí)候，可以給他們更多的支援?！痹?huà)語(yǔ)里不掩輕蔑。

賴(lài)臣哈哈一笑：“你錯了，恰恰是因為那個(gè)地方，他們并不希望我們去，所以我才會(huì )發(fā)現的?！?/br>
“什么地方？”

“流求，和它附近的澎湖列島?！辟?lài)臣用手指著(zhù)一處，“你看，這個(gè)島嶼實(shí)在太大了，濠境可能還不到它的十分之一，我們可以在這里建一個(gè)軍事港口，和一個(gè)貿易船隊。原先我以為這個(gè)地方是明國的領(lǐng)土，必然守衛森嚴，但是從現在我們占據海壇島的情形來(lái)看，明國軍力也不過(guò)如此而已，這個(gè)島嶼孤懸海外，明國的兵力防守肯定更弱，如果可以趁機占領(lǐng)，那是再好不過(guò)了，葡萄牙人的艦隊和火炮畢竟不是擺設，我們沒(méi)必要去那里和他們苦戰?！?/br>
范德里安瞠目結舌了半天，又不得不承認他的話(huà)有道理：“我的天，這真是一個(gè)瘋狂的計劃！但是我的伙伴，你要知道，如果明國日后要收復這個(gè)島嶼呢，難道我們要與明國作戰嗎？那可是一個(gè)龐大的帝國，聽(tīng)說(shuō)他們也有了自己的海軍！”

賴(lài)臣露出狡猾的笑容：“我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)要占領(lǐng)了，那可不是紳士的作風(fēng)！這是‘租借’，知道嗎，就和那幫葡萄牙人一樣，先把濠境拿下了，然后再向明國提出租借，既成事實(shí)，明國不也無(wú)可奈何嗎？”

“好吧，我的朋友，你真是太瘋狂了！”范德里安扶額驚嘆，“但是我得承認，這確實(shí)是個(gè)不錯的想法，不過(guò)那島上的兵力你派人探查過(guò)沒(méi)有？”

“已經(jīng)讓霍華德帶幾艘小艦過(guò)去探查了，很快就會(huì )有消息的。來(lái)，為尼德蘭的輝煌干杯！”他端起桌子上的紅酒，朝伙伴示意。

“為了尼德蘭的輝煌！”范德里安仰頭一口將酒咽下。

“聽(tīng)說(shuō)之前的兩百年，因為海盜橫行，明國索性關(guān)閉了國門(mén)，那么大的一個(gè)帝國，連一支海軍也沒(méi)有，就算現在他們的水師開(kāi)來(lái)與我們作戰，你能指望他們現在那支新興的水師能有多大的作用？”

范德里安張大嘴巴：“他們怎么會(huì )有如此可笑的想法？因為海盜多，所以干脆不讓國民出海？我的上帝，這簡(jiǎn)直太可笑了！”

賴(lài)臣聳聳肩：“所以說(shuō)東方人的思維你永遠也不可能理解，就像那幫東瀛蠢貨，居然想讓我們打進(jìn)明國內陸去，與他們在朝鮮的戰爭遙相呼應，最后會(huì )師？上帝！開(kāi)玩笑么，我們是海軍，不是陸軍！再說(shuō)了，你覺(jué)得我們離開(kāi)了船，能比明國士兵本土作戰更厲害？”

范德里安笑得喘不過(guò)氣：“噢，真同情你，我的朋友！”

兩人正在說(shuō)笑，外頭響起敲門(mén)聲。

“進(jìn)來(lái)?！?/br>
一名提槍的士兵推開(kāi)艙門(mén)，“閣下，霍華德上士回來(lái)了，他還帶回了幾個(gè)明國人?！?/br>
賴(lài)臣和范德里安面面相覷。

“是jian細嗎？”

“不知道，上士正在審問(wèn)，您要去看看嗎？”

“嗯，我這就去，把涼川正也喊上?！?/br>
涼川正是日本那邊派來(lái)的使者，在此番合作中，負責尼德蘭與日本的溝通事宜，此人是個(gè)大阪商人，口才流利，能把死的說(shuō)成活的，更難得的是，他還通曉西班牙語(yǔ)和中國話(huà)，又兼任起翻譯的職責。

甲板上，幾個(gè)漁民縮在一起瑟瑟發(fā)抖，霍華德問(wèn)的話(huà)他們一個(gè)字也聽(tīng)不懂，這讓霍華德倍感挫折，幸好之后涼川正就趕來(lái)了，等到賴(lài)臣他們過(guò)來(lái)的時(shí)候，就看見(jiàn)涼川正對著(zhù)幾個(gè)明國漁民說(shuō)話(huà)，一會(huì )兒疾言厲色，一會(huì )兒又輕聲慢語(yǔ)，又對著(zhù)他們拍拍打打，上下打量，似乎在確認他們的身份。

賴(lài)臣道：“涼川，這幾個(gè)人是jian細嗎？”

涼川道：“不，提督閣下，我盤(pán)問(wèn)過(guò)他們了，他們確實(shí)是這附近的漁民，我老家就是打漁的，所以我很清楚他們說(shuō)的是否是真話(huà)，比如說(shuō)怎么從海水來(lái)看魚(yú)兒的走向……”

賴(lài)臣有些不耐煩：“但這些對我們有什么幫助嗎，這幾個(gè)人是不能放回去了，如果他們不能提供什么有利的情報，還是不能留他們?！?/br>
涼川把賴(lài)臣的話(huà)翻譯了一遍，那幾個(gè)漁民嚇得面無(wú)血色，拼命叩頭，其中一個(gè)戰戰兢兢對涼川說(shuō)了幾句，涼川回過(guò)頭，很高興地道：“閣下，他們說(shuō)他們熟悉這一帶的地形，可以給我們帶路，讓我們順利上內陸去?！?/br>
賴(lài)臣挑眉：“那你問(wèn)問(wèn)他們，熟悉去流求的海路不？”

涼川很詫異，啊了一聲：“閣下，我們不是要往內陸去么，關(guān)白大人吩咐了……”

范德里安打斷他：“我們是尼德蘭海軍，不是你們的海軍！”

“是是！”涼川不敢再問(wèn)，大阪人是日本人里少有的異數，他們身上有著(zhù)更濃厚的商人色彩，趨利避害，見(jiàn)風(fēng)使舵，而不會(huì )像一般日本人那樣頑固不化。

他忙又與那幾個(gè)漁民說(shuō)了幾句，然后對賴(lài)臣道：“閣下，他們說(shuō)他們認識路，也去過(guò)幾次?！?/br>
賴(lài)臣揮揮手：“那把他們帶到小艦上去關(guān)起來(lái)，到時(shí)候讓他們帶路?！?/br>
“是！”幾名士兵隨即把那些漁民帶走，漁民們聽(tīng)不懂他們的話(huà)，以為自己是要被拖去殺死了，嚇得哇哇亂叫。

范德里安不放心：“他們要是對方派來(lái)的jian細，故意帶錯路呢？”

賴(lài)臣搖搖頭：“范