心，統一思想有不小的作用。不說(shuō)他多年積累的人脈，和諸多武將原本就較為傾向趙肅，單論皇帝將他的折子拎出來(lái)，在朝議時(shí)命內侍宣讀，就蘊含了惹人遐想的豐富內涵?！獜埦诱篮?，首輔人選遲遲未定，皇帝這是想召趙肅回來(lái)的征兆？

六月下旬，朝廷下令出兵，遼東副總兵賀子重率五千騎兵攜帶火銃先行渡江入平壤，隨后由遼東巡撫坐鎮，總兵祖承訓親自率兵馳援，卻在平壤城外的慈山遇伏，祖承訓所帶幾千兵馬悉數戰死，唯有總兵在左右拼死護衛下僅以身免，逃回遼東，至此，賀子重所率的數千兵馬也失去聯(lián)系，戰報傳回北京，朝野震動(dòng)。

在戰前，無(wú)論是百官，還是普通百姓，甚至是皇帝本人，都認為大明軍隊理所當然是要勝利的，這場(chǎng)戰役是毫無(wú)懸念的，這種想法同樣影響了前方將領(lǐng)，讓他們很快付出代價(jià)，數千兵馬的損失，連同賀子重那幾千人的失蹤，足以讓許多人清醒過(guò)來(lái)，重新正視這場(chǎng)戰爭。

沒(méi)錯，日本是撮爾小國，但是豐臣秀吉為了打贏(yíng)這場(chǎng)仗，可謂傾舉國之力，豐臣秀吉麾下的名將幾乎全部出動(dòng)，各地大名們的兵馬也都被集結起來(lái)，十來(lái)萬(wàn)的兵力，分水陸兩軍，齊頭并進(jìn)，有條不紊，計劃詳盡。而且，他們已經(jīng)占領(lǐng)了朝鮮的絕大部分地區，明軍進(jìn)攻時(shí)，又是陰雨連綿，在這種對方占盡了天時(shí)地利人和的情況下，輕敵是最致命的打擊。

無(wú)論京城那邊作何反應，當申時(shí)行奉帝命日夜兼程南下之時(shí)，趙肅與吳維良二人正面對面盤(pán)膝而坐，品茶長(cháng)談。

吳維良問(wèn)：“大人當真決議要進(jìn)京？”

趙肅頷首：“前方有戰事，兵部且不說(shuō)，糧草需要戶(hù)部，人員調動(dòng)需要吏部，軍械需要工部，就連如何與朝鮮倭國交涉，也需要禮部的運作，如此一來(lái)，加上國內日常政務(wù)，六部現在只怕沒(méi)有一個(gè)人能睡一個(gè)安穩覺(jué)，我此番去到那里，即便幫不上大忙，也好幫幫小忙?！?/br>
首戰失利的消息傳來(lái)之后，他就有些坐不住了。

歷史上的“萬(wàn)歷三大征”，寧夏之役，播州之役，以及這場(chǎng)朝鮮戰役，就是導致明朝中興失敗，由盛轉衰的罪魁禍首，如今歷史改變，寧夏和播州暫時(shí)還算平靜，并沒(méi)有發(fā)生戰亂的征兆，但日本進(jìn)攻朝鮮卻大大提前，這不得不讓人懸心。

理智告訴他，如今的朱翊鈞不是那個(gè)萬(wàn)歷皇帝，國庫遠比歷史上的萬(wàn)歷二十年要充盈，張居正雖然死了，朝中也沒(méi)出太大的亂子，如戚繼光這樣的名將也成為兵部尚書(shū)坐鎮指揮，所以戰爭的結果是可以預料的，沒(méi)什么好擔心的。但是每當想到賀子重失蹤，很可能遭遇不測，而遠在京城的皇帝也很有可能日以繼夜研究戰略，批閱奏折，以至于廢寢忘食時(shí)，他就按捺不住想回京的念頭。

縱然再多的淡定和沉穩，也在“關(guān)心則亂”這四個(gè)字面前土崩瓦解。

“大人，正所謂名正言順，師出有名。如今陛下沒(méi)有詔命，在此時(shí)上京，只怕氣勢上就落了下乘，如果有皇命而風(fēng)光進(jìn)京，即便將來(lái)重新入閣，也無(wú)人敢置喙?！眳蔷S良皺著(zhù)眉，從利益的角度上幫他分析。

趙肅道：“如果我沒(méi)料錯，陛下派出的使者，該在這三五日內就到了?！?/br>
吳維良奇道：“我與大人相交多年，竟不知您會(huì )神算？”

趙肅哈哈一笑：“是與不是，你且看看。只不過(guò)我連三五日也等不得了，國家有難，當盡匹夫之責，事不宜遲，我已經(jīng)讓他們去收拾行囊了，等酉時(shí)一過(guò)，就星夜出發(fā)?！?/br>
“也罷！”吳維良嘆息，“原先我是料定此戰必勝的，現在卻有些吃不準了，如果再輸下去，只怕倭人就要打過(guò)鴨綠江了?！?/br>
他這種想法，其實(shí)也是現在很多人的想法，在明朝軍隊還沒(méi)出發(fā)之前，朝野上下一致認為這場(chǎng)戰役不費吹灰之力，就能揚我大明國威，然而等到賀子重失蹤，祖承訓戰敗的消息傳來(lái)，眾人在震驚之余，信心也開(kāi)始搖擺，甚至有人提出與倭國訂下和約，默認他們占領(lǐng)朝鮮。當然，這個(gè)人直接被朱翊鈞罷免，回家吃自己去了。

“不會(huì )?！壁w肅擺手：“依我說(shuō)，小敗不僅無(wú)害，反而有益?！?/br>
“為何？”

“一直以來(lái)，韃靼犯邊，只是小打小鬧，最近幾年朝廷連戰連勝，以至于韃靼不敢再犯，究其根源，是軍隊火力和士兵素質(zhì)的提高，而非戰術(shù)上有所長(cháng)進(jìn)，如今倭國來(lái)犯，他們傾一國之兵力，只許勝不許敗，從戰意上來(lái)說(shuō)，已經(jīng)強過(guò)我們，正該有此小敗，才能讓我方軍隊正視錯誤，所以有益而無(wú)害?！?/br>
他頓了頓，續道：“我現在只是擔心子重和陛下，一個(gè)生死不明，希望他能吉人天相，一個(gè)現在想必忙得連個(gè)囫圇覺(jué)都不能睡了?！?/br>
吳維良也跟著(zhù)嘆了口氣，正想說(shuō)什么，卻聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外有人來(lái)報，說(shuō)京城來(lái)了人，管家趙吉迎出正門(mén)了。

趙府里現在三天兩頭都有京城來(lái)使，其中不乏有品秩的官員，趙家的下人也淡定了，只是這回趙吉親自接待，可見(jiàn)來(lái)人官職不低。

趙吳二人出了書(shū)房，直接往前廳而去，很快便見(jiàn)到正在前廳磚石上略顯焦躁地來(lái)回踱步的申時(shí)行。

“汝默！”

申時(shí)行抬起頭，驚喜道：“少雍！”

趙肅哈哈一笑，大步上前，一貫謹守禮法的申時(shí)行竟激動(dòng)地與他相擁。

“可想死我了！”書(shū)生模樣的申時(shí)行難得用力拍了拍趙肅的背，一面念念叨叨：“京城里風(fēng)起云涌的，事情一波接著(zhù)一波，我們跟著(zhù)擔驚受怕，你倒好了，躲在這里享清福，倒似年輕了幾歲！”

聽(tīng)了他的抱怨，趙肅不覺(jué)別扭，反覺(jué)親切，攬了他的肩膀分頭坐下：“所以你這是棄了烏紗帽跑來(lái)投奔于我了？”

“我倒是想，哪能呢！”申時(shí)行苦笑：“我這是奉了皇命而來(lái)的，日夜兼程，十萬(wàn)火急，這把骨頭差點(diǎn)沒(méi)散了架?！?/br>
一聽(tīng)到十萬(wàn)火急，趙肅斂了笑，肅容道：“陛下可有旨意？”

“有倒是有，不過(guò)是手諭，讓你不必跪接?！鄙陼r(shí)行從袖中摸出手諭，遞給他?！氨菹伦屛艺埬慵纯虇⒊谭稻?，聽(tīng)陛下的意思，是要讓你直接入閣為首輔的?！?/br>
這倒真的是掐指一算，心有靈犀了，這才剛說(shuō)，轉眼就應了驗，吳維良想道，一邊笑著(zhù)拱手：“恭喜大人了！”

趙肅也不廢話(huà)，點(diǎn)點(diǎn)頭便道：“那你歇息會(huì )兒吧，我們酉時(shí)就出發(fā)，我讓人去喊薛夏他們?！?/br>
正說(shuō)著(zhù)這話(huà)，就見(jiàn)外頭有人大步流星走了進(jìn)來(lái)，仔細一看，就是滿(mǎn)頭大汗，神色凝重的薛夏?！按笕?，大事不好！”