兩個(gè)兒子，一個(gè)聰明過(guò)頭，一個(gè)老實(shí)過(guò)頭，這也太極端了。

趙肅這才深刻體會(huì )到可憐天下父母心，孩子太笨，怕他長(cháng)大了受欺負，孩子太聰明，又擔心他自作聰明，往往害了自己，左右都是要擔心。

好不容易安撫好兩個(gè)小娃兒，讓他們乖乖坐下涂鴉，趙肅出了屋子，就看見(jiàn)牡丹正等在門(mén)外，微垂著(zhù)頭，也不知在那里站了多久。

“牡丹?！?/br>
“大人！”她抬起頭，眼眶紅紅的，有些慌亂地抬袖胡亂擦了擦，福一福身。

“這是怎么了，有人欺負你？”

“沒(méi)，沒(méi)！”她強笑了一下，又低下頭。

趙肅有些明白了，沉默片刻，道：“你跟我來(lái)?！?/br>
說(shuō)罷當先往院子里走去，兩人一前一后，趙肅在梨花樹(shù)下停住腳步，轉過(guò)身來(lái)。

“你到這里幾年了？”

“奴婢是陪夫人嫁過(guò)來(lái)的，細數起來(lái)，也有十年了?！?/br>
“時(shí)光荏苒，轉眼即逝?！壁w肅感嘆，“十年來(lái)，你盡心盡力，沒(méi)有出一絲差錯，我平日忙于公務(wù)，你家小姐身體又不好，這府里上下，多虧了你cao持，我和她都很感激你?！?/br>
牡丹慌忙道：“萬(wàn)不敢當大人這一聲謝，折殺奴婢了！”

趙肅看著(zhù)她，溫言道：“在我眼里，你已經(jīng)是家人一般，包括趙吉、連翹他們，我從來(lái)都沒(méi)把你們當成下人，這些年，眼看著(zhù)連翹等人的終身大事，個(gè)個(gè)都有著(zhù)落了，你年紀最長(cháng)，性情最好，卻反而耽擱下來(lái)，這是我的疏忽，你心里頭要是有什么人選，只管和我說(shuō)，我定會(huì )為你找一門(mén)好親事，讓你風(fēng)風(fēng)光光嫁出去?！?/br>
原本還存著(zhù)一絲希望的牡丹，聽(tīng)到后面，臉色越發(fā)蒼白起來(lái)，漸至毫無(wú)血色。

等到趙肅說(shuō)完，她兀自沉默不言。

趙肅分明瞧見(jiàn)淚水從她下巴滴落下來(lái)，看起來(lái)楚楚可憐，換了旁的男子，只怕就要心軟了，但趙肅沒(méi)動(dòng)，換了在后世，他當然知道怎么安慰女孩子，可是現在，名節大于性命的明朝，他不希望自己的言行讓她加深誤會(huì )，本來(lái)就沒(méi)有那個(gè)心思，何必耽擱人家一輩子。

等了半天，對方都沒(méi)什么反應，趙肅只好道：“那你好好想想罷?！?/br>
牡丹卻喊住他：“大人！”

她擦干眼淚，跪下：“奴婢斗膽，能否問(wèn)問(wèn)大人，是不是奴婢哪里不好，大人看不上眼？”

趙肅一愣。

她沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)趙肅的回答，又啞聲道：“奴婢愿在大人左右服侍，一輩子也不要名分……”

趙肅道：“你很好，但是大明嫡庶分明，我自己就是庶子出身，并因此吃過(guò)不少苦頭，所以我不希望以后自己的孩子步上我的路?！?/br>
牡丹咬了咬唇，決然道：“奴婢，奴婢可以無(wú)子！”

趙肅沒(méi)想到牡丹竟肯犧牲至此，片刻才搖頭：“那樣也對你不公，以你的才貌，本可堂堂正正嫁人為正妻，何苦委屈自己當沒(méi)名分的小妾？”

牡丹愴笑：“話(huà)已至此，奴婢也不怕丟人了，能侍奉大人，牡丹很榮幸，并不覺(jué)得委屈?！?/br>
趙肅心知現在留有余地，只會(huì )以后害了她，便淡淡道：“你應該有更好的歸宿?！?/br>
說(shuō)罷轉身便走。

身后，牡丹對著(zhù)空無(wú)一人的院子默默流淚，半晌，對著(zhù)趙肅離去的方向叩了三個(gè)頭，低聲道：“謝大人和夫人多年來(lái)的照顧，奴婢曉得怎么做了?！?/br>
拐角的柱子后面，趙耕捅了捅趙耘，小聲說(shuō)：“湯圓，你聽(tīng)到?jīng)]？”

“什么？”趙耘一臉迷糊。

“爹爹說(shuō)不納妾，我們沒(méi)有弟弟了?！壁w耕喜滋滋，“下次見(jiàn)了皇帝哥哥就和他說(shuō)，他答應帶我去天橋下看人吞火劍呢！”

“那我呢那我呢？”趙耘一聽(tīng)有玩的，忙不迭問(wèn)。

“哥帶著(zhù)你！”趙耕豪氣干云拍了拍他的腦袋。

“哥哥真好！”

“嘻嘻！”

幾天之后，廷推結果出來(lái)。

人人都以為張居正身為首輔，獨攬大權，又是如日中天之時(shí)，他所舉薦的人選，必是得票最多的，可到頭來(lái)卻是申時(shí)行排第一，許國緊隨其后，殷正茂排了個(gè)第三，堪堪超過(guò)魏學(xué)曾。

追根究底，只因皇帝弄出了個(gè)匿名推舉，誰(shuí)選了誰(shuí)都不知道，那些對張居正頗有怨念的，不滿(mǎn)張居正獨斷專(zhuān)行的，又或搖擺觀(guān)望的墻頭草們，便紛紛改變主意，投石問(wèn)路，便有了這樣的結果。

如果說(shuō)朱翊鈞和趙肅早有預料，張居正就是完全料想不到，這并非是他不夠聰明，只是他一直以來(lái)都自信得很，覺(jué)得舍我其誰(shuí)，卻沒(méi)想到京察之后不過(guò)短短幾年，朝廷之中隱隱又有一股對立的勢力在發(fā)展壯大。

啪！茶盅被重重頓在茶幾上，發(fā)出響亮的聲音，嚇了張四維他們一跳。

面對張居正陰沉的臉色，幾人互相看了一眼，還是張四維先開(kāi)口：“元翁不必擔心，這次廷推，養實(shí)還是有望進(jìn)內閣的?！?/br>
殷正茂也道：“元翁切勿因下官而動(dòng)氣！”

張居正搖搖頭：“我想的不是這個(gè)?！?/br>
第111章

張居正環(huán)視幾人，嘿嘿冷笑：“前幾日，陛下還與老夫說(shuō)，朝中尚有許多人反對新政，只是礙于我把持著(zhù)內閣，不好出聲，如今倒是應了陛下的話(huà)。老夫本以為考成法推行幾年，朝中已經(jīng)滌肅一清，卻沒(méi)想到，暗地里還伏著(zhù)這么多人，在背后放冷箭！”

屋里一片寂寂，無(wú)人說(shuō)話(huà)，王國光幾次想開(kāi)口說(shuō)話(huà)，卻被張四維的眼色阻止。

在場(chǎng)論揣摩張居正的心思，沒(méi)有人再比得過(guò)張四維了。

要說(shuō)考成法固然卓有成效，可它推翻了原先依靠資歷和關(guān)系來(lái)升遷的官場(chǎng)定律，必然會(huì )有許多人不滿(mǎn)，這無(wú)關(guān)派別問(wèn)題，純粹是個(gè)人利益受損，所以這些人縱然表面上戰戰兢兢，不敢違逆張居正的權威，心里卻必然埋下不滿(mǎn)，這次匿名廷推，正好成了發(fā)泄和投機的大好機會(huì )。

但是時(shí)至今日，考成法作為張居正新政的根基，也是他日后推行更多治國方略的前提，是絕對不可能停下來(lái)的，如果一旦停止，不僅張黨的心血付諸東流，也等于否定了自己的一切努力，所以張四維徑自默然，任由張居正大罵那些左右搖擺的墻頭草。

果不其然，張居正罵完一通，神情漸漸平靜下來(lái)，喝了口茶，方才緩緩道：“眼下，我們的人能不能入閣已是其次，重要的是，趙肅會(huì )借助這次博弈得到什么好處，并且，他是不是會(huì )與老夫唱對臺戲，成為新政的攔路虎，阻路石！”

王國光道