現在嚴黨失勢，其他人趁火打劫，落井下石，個(gè)個(gè)斗得和烏眼雞一樣，你能夠拋卻一切職務(wù)，避開(kāi)風(fēng)頭，可不正是因禍得福？”

戚繼光被他這一說(shuō)，心情倒也舒爽不少，便點(diǎn)點(diǎn)頭：“可惜胡大人是等不到那一天了?！?/br>
兩人都沉默了下來(lái)。

他說(shuō)的胡大人，便是胡宗憲，因抗倭而威震東南，可惜因為依附嚴黨，兩次被押解進(jìn)京。第一次因為有嘉靖帝作保，所以無(wú)罪釋放，回歸故里，但是三人成虎，讒言說(shuō)多了，皇帝總會(huì )相信的，所以第二次，胡宗憲就沒(méi)有這么幸運了，嚴世蕃的心腹羅龍文落罪斬首，御史王汝奉命抄家，結果發(fā)現胡宗憲與羅龍文、嚴世蕃等人的來(lái)往書(shū)信，這還不是致命的。最致命的是，這其中有胡宗憲擬的一份圣旨，本來(lái)想讓羅龍文轉交嚴世蕃，結果還沒(méi)來(lái)得及交上去，家就已經(jīng)被抄了，這份東西自然成了催命符。

這朝中內外，多的是想要胡宗憲死的人，聞?dòng)嵈笙策^(guò)望，彈劾的折子一哄而上，假擬圣旨，神仙也救不了他，嘉靖帝自然大怒，將他再次投入牢獄。

這件事情發(fā)生在去年，當時(shí)鬧得沸沸揚揚。胡宗憲雖然于國有功，但也不是兩袖清風(fēng)，該貪污該享受的，他一分也沒(méi)落下，當然，舉朝上下的風(fēng)氣都是如此，真正干凈的，可能也就一個(gè)海瑞了。所以春風(fēng)得意的時(shí)候，沒(méi)人會(huì )跳出來(lái)說(shuō)他不是，可一旦卷入政治斗爭，貪污受賄，生活奢侈，這些就都成了赤裸裸的把柄。更何況胡宗憲位的性子并不謹慎小心，所以結交的人多，得罪的人也更多。

在徐階看來(lái)，他是嚴黨的急先鋒，嚴黨之所以能夠猖狂那么多年，跟胡宗憲在前方的戰功是分不開(kāi)的，想要徹底打垮嚴黨，就要打垮胡宗憲，自然不肯放過(guò)這個(gè)千載難逢的機會(huì )。

這些事情，趙肅作為旁觀(guān)者，沒(méi)有卷入這場(chǎng)紛爭，自然看得一清二楚，他雖然有心營(yíng)救，可也知道，以自己現在的地位，和徐階想置胡宗憲于死地的決心，這幾乎是沒(méi)有希望的。

趙肅只好通過(guò)張居正那邊旁敲側擊，請他勸勸徐階，張居正也一口答應了，起初還和趙肅說(shuō)胡宗憲有大功，須從輕發(fā)落，可后來(lái)漸漸沒(méi)了消息，見(jiàn)面也不提這茬了，趙肅便知道十有八九是沒(méi)戲了。

而對戚繼光來(lái)說(shuō)，胡宗憲不僅是他的上司，還對他有知遇之恩，沒(méi)有胡宗憲的慧眼，也許就沒(méi)有今日的戚繼光，所以他不惜大散錢(qián)財，上下打點(diǎn)，為的就是保胡宗憲一條性命。

就在這個(gè)時(shí)候，傳來(lái)消息，說(shuō)是胡宗憲已在獄中自盡身亡。

不管是真自殺還是被自殺，他這一死，等于去了徐黨的心腹大患，自然人人額手稱(chēng)慶。

可在戚繼光和趙肅眼里，這無(wú)啻晴天霹靂一般，胡宗憲縱然不清白，畢竟抗倭有功，再怎么追究，削職為民，追繳贓款也就罷了，何至于趕盡殺絕，非要把他往死路上逼。

戚繼光蒼涼一笑，頗有些兔死狐悲的意味：“不瞞老弟說(shuō)，我不想在戰場(chǎng)上拼死廝殺的時(shí)候，背后還被人捅刀子，所以這些年來(lái)，也不是兩袖清風(fēng)的?！?/br>
趙肅頷首，面無(wú)異色：“成大事者不拘小節，只要于國于民有益，些許不得已的手段，也是無(wú)可厚非?！?/br>
“當年在長(cháng)樂(lè )聽(tīng)到你以一介舉人之身就敢隨同知縣親上前線(xiàn)，我就知道我沒(méi)看錯人，你果然不似其他文官那般迂腐，來(lái)，以茶代酒，干一杯！”戚繼光舉起茶杯，朝他示意。

趙肅端起杯子，正要碰杯，朱翊鈞卻不知從哪里冒出來(lái)，也拿著(zhù)杯子，與他們重重一碰，笑嘻嘻道：“干杯！”

戚繼光哭笑不得：“世子殿下？”

朱翊鈞一口氣喝完杯子里的熱茶，一邊歪著(zhù)頭問(wèn)：“戚大人，你是怕自己會(huì )落得和胡宗憲一樣的下場(chǎng)嗎？”

他語(yǔ)出驚人，戚繼光悚然變色，拿著(zhù)茶杯的手僵在半空。

朱翊鈞仿佛不覺(jué)得自己說(shuō)出來(lái)的話(huà)如何讓人震驚，一邊偎向趙肅，撒嬌似的吐吐舌頭：“燙?！?/br>
“喝慢點(diǎn)?！毕噍^戚繼光的失態(tài)，趙肅倒是平靜得很，他又倒了一杯茶，吹了吹，才遞給他。

戚繼光苦笑一聲：“看來(lái)我的心事藏不好，連世子殿下也能瞧出來(lái)?！?/br>
這回朱翊鈞一口一口地喝完了茶，才道：“金無(wú)足赤，人無(wú)完人，你做了好事還是壞事，只要是聰明的人，都會(huì )知道，就算一時(shí)沒(méi)人能看出來(lái)，千百年后，史書(shū)也會(huì )還你一個(gè)公論?！?/br>
戚繼光簡(jiǎn)直不相信這番話(huà)是一個(gè)不足九歲的小孩兒說(shuō)出來(lái)的，一時(shí)不知道接什么話(huà)好。

朱翊鈞瞧見(jiàn)他的神色，得意洋洋：“不要小看本世子喔！”

趙肅好笑：“世子殿下自然是聰穎過(guò)人的，只是……”

“水滿(mǎn)則溢，不可驕傲，嗯嗯，我記著(zhù)的，肅肅不要變成老頭兒，羅嗦！”朱翊鈞站得久了，索性把身體都靠在趙肅身上，趙肅騰出一塊位置拉他坐下，兩人親親熱熱依偎在一塊兒，哪里像師生，倒是像足了一對兄弟。

戚繼光瞠目結舌了半晌，方道：“哥哥我收回先前的話(huà)，老弟，你這教學(xué)生可有一手，日后我兒子也拜你為師得了！”

平靜的日子過(guò)得很快，到了嘉靖四十五年入秋，嘉靖帝的身體漸漸變得時(shí)好時(shí)壞。

原先他就很少上朝，可起碼還三不五時(shí)地召見(jiàn)內閣，但現在內閣大臣們連見(jiàn)到皇帝陛下的面也很少了，每次陛見(jiàn)，都被告知龍體有恙，久而久之，作臣下的難免就要起疑心。

明朝的臣子不像清朝，在皇權的高壓之下不大敢開(kāi)口，上至內閣，下至言官，只要認為皇帝言行有不妥的，必然要上折勸諫糾正，官職大如內閣等，更可以直接覲見(jiàn)。

正如現在，沈秀站在門(mén)口，面對著(zhù)眼前四人的灼灼目光，直感到頭皮發(fā)麻。

他苦著(zhù)臉：“幾位閣老，不是咱家不肯通傳，實(shí)在是陛下身子不適，不肯見(jiàn)人?！?/br>
高拱冷笑：“當真是陛下的旨意不成？該不會(huì )是你們幾個(gè)閹貨合謀的吧，今日不見(jiàn)到陛下，我們是無(wú)論如何不會(huì )走的！”

沈秀被他那句閹貨說(shuō)得來(lái)火，面色一沉，也冷笑起來(lái)：“高大人好大的威風(fēng)，何苦對著(zhù)我一個(gè)內侍耍？你們就是在這里站到明天也沒(méi)用，陛下的旨意，又豈是隨意更改的？！”

高拱大怒，便待說(shuō)話(huà)，卻被一旁的郭樸扯住衣角。

站在后面的徐階終于慢吞吞開(kāi)口：“你的意思是，我們四名內閣大學(xué)士聯(lián)名覲見(jiàn)，陛下也是不見(jiàn)我們的了？”

沈秀語(yǔ)氣一滯：“滕公公說(shuō)……”

他敢對著(zhù)高拱疾言厲色，是因為高拱根基尚淺，剛入