咐的，讓小的一定要等到大人呢！要小的說(shuō)，小的可也真沒(méi)見(jiàn)過(guò)哪位趙家庶子有過(guò)這樣的榮耀呢！”

榮耀？

趙肅似笑非笑，一扯韁繩，馬頭拐了個(gè)彎，沒(méi)讓那人抓住。

“讓你們家老爺不用等了，族規擺在那兒，趙肅又怎敢讓他老人家為我破例，實(shí)在是擔當不起?！?/br>
又對賀子重與趙吉道：“我們走吧，回家?！?/br>
“誒誒，大人，大人留步！”那仆人一聽(tīng)就急了，“您可別走啊，其他人都等著(zhù)您呢！”

就在此時(shí)，不遠處出現一頂小轎，抬轎的轎夫腳程很快，轉眼就到了眼前。

轎簾子被掀開(kāi)，趙慎海走了下來(lái)，笑吟吟地拱手：“草民見(jiàn)過(guò)趙大人?！?/br>
族長(cháng)親至，再怎么說(shuō)也得給幾分面子。

趙肅下了馬，扶住他，故作訝異：“少雍微末之身，何勞宗伯親至？”

趙慎?？嘈Γ骸吧儆?，你這么說(shuō)就折殺我了，宗祠里還有其他親族候著(zhù)你呢，今次便賣(mài)我個(gè)面子吧！”

凡事給別人留余地，也是給自己留余地。趙肅知道，當初趙氏宗族對他們母子雖然不假辭色，可也沒(méi)有落井下石，這已經(jīng)是念著(zhù)情分了。何況在這個(gè)時(shí)代，宗族是每個(gè)人賴(lài)以生存的基礎，在有些偏遠地區，族長(cháng)的一句話(huà)甚至比官府還要管用，他就算再不喜，也要和族里維持表面的和氣，否則一個(gè)人與宗族鬧翻，就算官居一品，也難免會(huì )落下把柄，惹人詬病。

既然對方放下身段，他也不會(huì )再拿著(zhù)架子，趙肅彎起唇角，握住趙慎海的手：“宗伯有命，怎敢不從，少雍雖在外為官，說(shuō)到底還是姓趙，宗伯這是見(jiàn)外了！”

趙慎海呵呵一笑：“那咱們這便走吧吧?！?/br>
趙肅點(diǎn)點(diǎn)頭，回頭看了看賀子重他們：“你們不認得回家的路，還是先我和去宗祠吧?！?/br>
那二人自無(wú)異議。

趙氏族人翹首以盼等了一會(huì )兒，便看見(jiàn)趙慎海與趙肅攜手而來(lái)，一邊說(shuō)說(shuō)笑笑，看上去還頗為親熱的模樣。

趙慎羽揚起笑容迎上去，后面跟了不少族人，致仕的趙希夷坐著(zhù)沒(méi)動(dòng)，也有一些人留在原地，趙謹則瞬間變了神色，望住趙肅的目光包含了輕視、羨慕、嫉妒、不甘各種復雜的情緒，與他懷著(zhù)同樣心情的人也不在少數，大部分都是年輕一輩的趙家子弟。

大家在血緣上都有著(zhù)遠近不一的關(guān)系，也許平日里還少不了互相擠兌和比較，可在面對趙肅時(shí)，反應卻都是差不多的。

一個(gè)庶子，還是旁支偏房出身的庶子，竟能搖身一變，成為連族長(cháng)都要奉承的朝廷官員。

不就是個(gè)從五品么，也就是族里這幾年沒(méi)出過(guò)官，唯一當過(guò)官的趙希夷又致仕了，這才輪得到趙肅春風(fēng)得意，正合了那句話(huà)：山中無(wú)老虎，猴子稱(chēng)大王?！@是在場(chǎng)許多年輕人的想法，他們從家中長(cháng)輩那里得知趙肅現在的官職和身份，被耳提面命著(zhù)向趙肅看齊，心里不比趙謹平衡多少。

只不過(guò)趙謹落差太大，表現得更加明顯罷了。

趙肅走到其他長(cháng)輩面前，又與他們一一見(jiàn)禮。

趙慎海雖然陪在一旁，視線(xiàn)卻掃過(guò)所有人，將他們各異的表情一一收入眼里，又看著(zhù)趙肅談笑風(fēng)生，溫文爾雅的風(fēng)度，不由暗自嘆息一聲，心道趙氏一族未來(lái)的希望，只怕要落在這位年輕探花身上了。

祭器、供品早就準備好了，趙慎海讀完祭文，上香，眾人則按照輩分一一磕頭行禮，趙肅雖然有官職在身，也沒(méi)有搞特殊，他排在趙謹那一輩的行列里，這讓那些族中長(cháng)輩又對他高看了一籌。

不跋扈，不張揚，不顯山露水，這份定力，放眼族里年輕一輩誰(shuí)有？那個(gè)異母弟弟與他一比，高下立見(jiàn)。

儀式完畢，本應各自告辭散去，回家準備年夜飯，卻聽(tīng)得趙慎海道：“且不忙著(zhù)走，今次我還有一件事情要宣布?！?/br>
他頓了頓，緩緩道：“幾百年前趙氏遷徙落戶(hù)于此，繁衍生息，幸賴(lài)祖宗庇佑，人丁興旺，但是不說(shuō)別的，就拿長(cháng)樂(lè )陳氏來(lái)比，我們依舊還是有些勢弱的，據說(shuō)陳家宗族里，無(wú)論嫡庶都一視同仁，所以即便是庶子，也有不少出人頭地的。有鑒于此，我覺(jué)得族規也有必要改一改了：以后就算是庶子出身，只要表現優(yōu)異的，也可入宗祠?！?/br>
話(huà)未落音，底下已是一片嘩然。

“族規豈能說(shuō)改就改！再說(shuō)了，自古嫡庶之分涇渭分明，這是千百年傳下來(lái)的規矩，宗伯竟要推翻祖宗家法不成？！”馬上有人質(zhì)疑，這人叫趙昀，是嫡系的其中一支，他的祖父便是上一任的族長(cháng)，也是趙慎海的堂兄，所以有資格開(kāi)這個(gè)口。

趙謹冷冷接道：“宗伯，堂兄說(shuō)得有理，您可系著(zhù)我們一族的榮辱，不能被某些人迷昏頭了，入宗祠是何等大事，表現優(yōu)異又是怎么個(gè)算法？”

其他人也七嘴八舌說(shuō)了起來(lái)。

趙慎海被吵得腦殼疼，忍不住看了趙肅一眼，卻見(jiàn)他站在那里，攏袖望天，事不關(guān)己，高高掛起。

對于天底下所有的庶子來(lái)說(shuō)，入宗祠，被承認地位，是一樁莫大的榮耀，可這個(gè)規則在趙肅這里明顯是行不通的。

“賢侄，你怎么看？”趙慎海笑著(zhù)問(wèn)他，不肯讓他悠閑地置身事外。

雜音頓時(shí)消停，所有人瞅著(zhù)他，目光灼灼。

“??？”趙肅像是剛回過(guò)神，一臉茫然?！翱词裁?？”

趙慎海嘴角一抽，把話(huà)重復了一遍。

趙肅喔了一聲，無(wú)辜道：“肅不過(guò)庶子爾，焉敢發(fā)話(huà)，聽(tīng)大家的罷?！?/br>
真是個(gè)滑不留手的小狐貍！趙慎海暗暗腹誹，只好拿出殺手锏了，虛咳一聲：“此事我早已和族中耆宿商議過(guò)，他們都沒(méi)有反對的，你們若有異議，大可各自回家問(wèn)長(cháng)輩?！?/br>
他是真心為著(zhù)宗族著(zhù)想的，從前看走眼，對趙肅曾經(jīng)那般態(tài)度，現在想起來(lái)就悔青了腸子，只能想法子補救，這項族規的改動(dòng)，不僅僅是為了趙肅，更是為了趙氏百年的發(fā)展，如果墨守成規，遲早會(huì )衰落下去，而萬(wàn)一再出個(gè)像趙肅這樣的人才，也不會(huì )心向趙家。

這個(gè)時(shí)候，晾在一旁的趙希夷就不能不發(fā)話(huà)了：“陳氏之所以能枝繁葉茂，不僅在于他們家風(fēng)嚴謹，言傳身教，還在于他們對嫡子庶子一律給予最好的教導，聽(tīng)說(shuō)就連女兒也要從小熟讀詩(shī)書(shū)的，趙氏想要強大，就得摒棄舊見(jiàn)，放眼大明朝，也出過(guò)不少庶出的進(jìn)士，如果知道我們趙氏至今還一味排擠庶子，傳出去必然貽笑大方。再者，要是家里的庶子真有出息了，那也是各家的面上有光，不是便宜了別家。你們說(shuō)是么？”

他這