守有家，簡(jiǎn)直是天壤之別，任誰(shuí)也想象不到，這竟是堂堂一個(gè)帝國次輔的府邸。

趙肅聽(tīng)說(shuō)徐階的家人都在老家，沒(méi)有跟著(zhù)來(lái)，難怪進(jìn)來(lái)之后覺(jué)得冷冷清清，竟似主人常年不在這里，連帶桌椅墻壁都帶上冷清氣味。

一陣輕緩的腳步聲傳來(lái)。

他剛抬起頭，便聽(tīng)到爽朗的笑聲：“你便是趙少雍？”

眼前的老者一身鶴氅方巾，腳踩著(zhù)墨色絲履，更顯出幾分寬松閑適，徐階今年也有五十八了，但舉手投足都帶了股精神氣，須發(fā)還有大半是黑的，神采奕奕，不遜后生。

殊不知對方也在打量他。

趙肅穿著(zhù)淺黃色深衣，頭發(fā)沒(méi)有戴冠，只是簡(jiǎn)單地束起來(lái)，用玉簪固定，看起來(lái)簡(jiǎn)單清爽，越顯清雋儒雅，人如其字。

以徐階的身份，要不要接見(jiàn)趙肅這樣一個(gè)小人物，完全無(wú)關(guān)緊要，只不過(guò)他今日恰好休沐回家，又恰好想起一件舊事。

長(cháng)樂(lè )一役，請功折子上本有趙肅的名字，可是陰差陽(yáng)錯，被嚴世蕃扣下，錯過(guò)了在皇帝面前露面的好機會(huì )，雖然這種小事對徐階來(lái)說(shuō)太常見(jiàn)了，一天不知道要發(fā)生多少回，但趙肅畢竟是戴公望的弟子，又是明年殿試奪冠的熱門(mén)人選之一，如果將來(lái)能入翰林院，多少年后也許又要出一個(gè)宰輔，現在人家主動(dòng)上門(mén)求見(jiàn)，但凡有這種拉攏人心的機會(huì )，八面玲瓏的徐閣老是不會(huì )放過(guò)的。

趙肅忙起身行禮：“修竹先生門(mén)下，趙肅拜見(jiàn)徐閣老?！?/br>
徐階哈哈一笑，虛扶一把：“不必多禮，我常聽(tīng)仲甫說(shuō)他兩個(gè)弟子如何了得，本還不信，現在不服也不行，一個(gè)已經(jīng)是進(jìn)士出身，一個(gè)眼看也要金榜題名了，你到京城多久了，住得可還習慣，若是不慣，與老夫說(shuō)一聲，找人幫你找處安靜的宅子，方便你溫書(shū)學(xué)習?！?/br>
堂堂一個(gè)內閣次輔，這番溫情的話(huà)一下來(lái)，任誰(shuí)都要感動(dòng)三分。

“多謝閣老關(guān)心，少雍與一同來(lái)京赴考的朋友租了個(gè)宅子，老師在時(shí)，囑咐我如果到了京城，一定要找機會(huì )拜訪(fǎng)您，代他向您致謝，說(shuō)上回被起復的事情，多虧了您，他才能這么快又赴任?！?/br>
徐階點(diǎn)點(diǎn)頭，又嘆了口氣：“老夫無(wú)能，不能幫他官復原職，西北也是個(gè)苦地方，他這一去，只怕沒(méi)有三五年，是回不來(lái)的?！?/br>
趙肅笑道：“您還真別說(shuō)，老師他就喜歡那種地方，說(shuō)京城里待久了不自在?！?/br>
徐階搖頭：“這個(gè)戴仲甫，真是放著(zhù)舒服日子不過(guò)，就喜歡找罪受！”

兩人相視而笑，些許陌生隔閡也隨之消散。

徐階是鐵桿的王學(xué)門(mén)人，而趙肅因為戴公望的緣故，自然也歸于王學(xué)門(mén)下，這些年他沒(méi)少花功夫在這上面，投其所好，也哄得徐階十分開(kāi)心，二人相談甚歡，徐府的管家鮮少看見(jiàn)自家老爺對一個(gè)籍籍無(wú)名的后生如此捧場(chǎng)，甚至已經(jīng)吩咐下人，今天午飯準備多雙碗筷了。

趙肅眼見(jiàn)氣氛差不多了，便道：“閣老，實(shí)不相瞞，今日我出門(mén)前，還受了一人的囑托，他讓我來(lái)向閣老道謝?！?/br>
“喔？”

“是裕王殿下?！?/br>
徐階似笑非笑：“少雍啊，沒(méi)想到你這么快就與裕王爺有交情了?！?/br>
趙肅見(jiàn)他誤會(huì )了，便將那日偶遇朱翊鈞的事情說(shuō)了一遍。

徐階面色稍稍緩和了些?！暗乐x？老夫什么也沒(méi)做，當不起裕王爺這一聲謝?！?/br>
趙肅微微一笑：“閣老用心良苦，可瞞得過(guò)別人，卻瞞不了王爺。世子失蹤一事，裕王府生怕驚擾圣躬，遲遲沒(méi)有上報宮里，卻被嚴閣老搶了個(gè)先，導致皇上對裕王爺有所不滿(mǎn)，若非閣老從中斡旋，只怕現在陛下已經(jīng)下旨申飭裕王了，斷不會(huì )如此平靜。裕王有心向您道謝，卻礙于皇子與大臣不得結交的禁令，而高師傅他們身為王府講官，也不方便出面，這才由我這個(gè)小卒出頭，還望閣老不要見(jiàn)怪。閣老一片公忠體國之心，天知，地知，王爺也知?！?/br>
實(shí)際上，裕王從來(lái)就沒(méi)有說(shuō)過(guò)讓趙肅來(lái)道謝的話(huà)，高拱甚至還認為徐階為了保全官位，屈從嚴嵩，雖然沒(méi)有助紂為虐，可也為人不齒。

但趙肅卻知道真相不是這樣的。

嘉靖在儲君的態(tài)度上曖昧不明，景王有嚴嵩父子撐腰，而裕王沒(méi)有，單憑高拱幾個(gè)人，是成不了氣候的。

這么多年來(lái)，皇帝雖然沒(méi)有選擇裕王，可也沒(méi)有讓他難堪，對兩個(gè)兒子看似態(tài)度一樣，歸根結底，還是有人暗中幫助裕王，且此人能與嚴嵩父子有一拼之力，歸根結底，非徐階莫屬。

但徐階為了不得罪嚴嵩，許多事情，都沒(méi)法放到臺面上來(lái)做，就算暗自偏向裕王那邊，也沒(méi)法對他說(shuō)，以至于出現了做好事不留名，裕王也不知感恩的情況，這種局面一直維持到三年后，徐階的弟子張居正入裕王府講學(xué)，在裕王面前給自家老師說(shuō)好話(huà)，這才讓裕王漸漸對徐階改觀(guān)。

然而現在，張居正還未進(jìn)裕王府，徐階也沒(méi)有機會(huì )對裕王表明心跡，卻從趙肅的口中，得知裕王早就感恩在心。

徐階先是微微一怔，忽然之間就覺(jué)得萬(wàn)般滋味涌上心頭，化作一聲輕嘆：“殿下客氣了，這些都是為人臣子的本分?！?/br>
這么多年來(lái)，世人只看到他寫(xiě)青詞媚上，只看到他對嚴嵩父子卑躬屈膝，忘了自己老師，前任首輔夏言的血仇，卻沒(méi)有看到他在背后默默地保全大臣，竭盡所能減少朝局的動(dòng)蕩。

他忍辱負重，甚至把自己的孫女嫁給嚴世蕃的兒子當妾，坊間都笑傳他是千年老烏龜，這些徐階都忍了下來(lái)。

可他是人，也會(huì )累，也會(huì )委屈，也會(huì )希望有人能理解自己，認同自己。

就在這個(gè)時(shí)候，趙肅對他說(shuō)，裕王殿下一直都知道你為他做的一切。

饒是老成圓滑如徐階，也差點(diǎn)眼眶一熱，落下淚來(lái)。

趙肅搖頭：“是本分沒(méi)錯，可如今沒(méi)有幾個(gè)人記得自己的本分，惟有閣老您，戰戰兢兢，上要直言進(jìn)諫，下要保全忠良，臥薪嘗膽，忍辱負重，縱然眼下烏云蔽日，也終有云開(kāi)月明之時(shí)?！?/br>
徐階不愧是徐階，不過(guò)片刻，情緒已經(jīng)恢復過(guò)來(lái)，聞言淡淡一笑：“裕王殿下讓你來(lái)，不止是要你說(shuō)這些吧？”

趙肅終于說(shuō)出來(lái)意：“殿下雖少見(jiàn)陛下，可對父親一片拳拳孝心，從來(lái)不曾改變，聽(tīng)聞外頭最近謠言甚囂塵上，不知閣老可曾聽(tīng)過(guò)什么？”

這句話(huà)的意思是，聽(tīng)說(shuō)最近很多人在皇帝面前說(shuō)裕王的壞話(huà)，導致皇帝漸漸偏向景王，裕王擔心皇帝會(huì )立景王為太子，您消息靈通，聽(tīng)到什么風(fēng)聲了沒(méi)。

話(huà)不能問(wèn)得太直白，深了又