妻兒子女，幾代家業(yè)都在這里，趙慎海身為族長(cháng)，就不能不多加考量。

趙肅那頭，則去見(jiàn)了回春堂的少東家沈樂(lè )行，讓他聯(lián)合本縣商賈具名給楊汝輔致信。

這幾年沈樂(lè )行奉家族之命常駐長(cháng)樂(lè )縣，加上趙肅開(kāi)鋪子，免不得要跟他打交道，一來(lái)二去倒也混熟了，沈樂(lè )行本以為趙肅只是個(gè)老成持重的少年，沒(méi)想到那張溫文的皮相下還隱藏著(zhù)狡猾如狐的心思，一個(gè)不留神就會(huì )被算計，久而久之，再也不敢小覷對方。

沈樂(lè )行聽(tīng)了趙肅的來(lái)意，并確認他不是在開(kāi)玩笑之后，也重視起來(lái)，不僅親自去拜訪(fǎng)其他商賈，還連夜寫(xiě)信給遠在福州的父親，讓他多派些人手過(guò)來(lái)。

對于商人來(lái)說(shuō)，一個(gè)太平的環(huán)境是發(fā)財的前提。

長(cháng)樂(lè )士紳加上商賈的呼聲，就算是知縣也無(wú)法坐視不管，楊汝輔只得加派人手巡視，并在城門(mén)外加設哨崗，以防倭寇來(lái)襲。

如此過(guò)了七八天左右，長(cháng)樂(lè )縣依舊一派平靜寧和。

趙府。

吳氏親自布菜，面色慈靄：“多吃點(diǎn)?！?/br>
趙謹搖搖頭，放下筷子：“多謝娘親，我吃不下了?！?/br>
“自從揭榜之后，你每次就沒(méi)吃多少，長(cháng)此以往怎么得了，聽(tīng)娘的話(huà)，這次不成，還有下次，你現在年紀小，三年之后也正好?！?/br>
趙謹嘴角微抽，眼中流露出與年齡毫不相符的痛苦之色?！澳?，我不甘心?！?/br>
吳氏一怔。

只聽(tīng)他一字一頓，咬牙切齒：“我三歲啟蒙，四歲能背全三字經(jīng)，千字文，我也夜夜挑燈苦讀，不曾懈怠，為什么，為什么是那個(gè)庶子拿了頭籌，我反而名落孫山！難道趙肅那廝給閱卷官灌了什么迷魂湯不成？！”

趙謹頓了頓，冷笑，“是了，一定是的，他有一個(gè)進(jìn)士出身的老師，而我沒(méi)有！”

吳氏含淚道：“謹兒，別想了，你的才學(xué)自然比他強多了，可時(shí)運不在你這邊，有什么法子，三年后我們再去考便是！”

趙謹盯著(zhù)眼前的盤(pán)子，沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

吳氏見(jiàn)狀暗嘆，只得移開(kāi)話(huà)題：“昨日宗族大會(huì )說(shuō)什么了？”

女子不得入宗祠，宗族大會(huì )一般情況下也不會(huì )有女子出席，須得讓每家派出男丁，趙希峰這一支，趙謹雖無(wú)功名，卻是嫡子，自然由他列席。

趙謹漫不經(jīng)心：“宗伯說(shuō)近日怕有倭寇侵擾，讓每家早做防備?！?/br>
吳氏驚呼：“倭寇？！”

一旁的奶娘李氏更是臉色大變。

“這是知縣大人說(shuō)的？”

“據說(shuō)是趙暖發(fā)現的。娘，您覺(jué)得像趙暖那種游手好閑的，說(shuō)的是真話(huà)？也虧得宗伯信以為真！”

吳氏愕然：“趙暖？他怎么會(huì )發(fā)現倭寇？”

趙謹冷笑：“至今也沒(méi)見(jiàn)個(gè)倭寇的影子，想必是信口雌黃，據說(shuō)趙肅還信誓旦旦地給他作保，到時(shí)候倭寇沒(méi)來(lái)，我倒要看看他們如何自處！”

吳氏憂(yōu)道：“萬(wàn)一是真的呢？我們還是早作準備吧！”

“不用，就算倭寇攻進(jìn)城來(lái)，也輪不到我們家遭殃?！壁w謹計上心頭，微微冷笑：“娘放心吧，我自有辦法！”

趙暖背了個(gè)包袱，愁眉苦臉地出現在趙肅家。

陳氏招呼他坐下，又讓下人添副碗筷?！白雨?yáng)，你就把這里當成自己家好了?！?/br>
“多謝伯娘！”趙暖嘆了口氣。

陳氏奇道：“這是怎么了？”

趙肅兀自埋頭吃飯，也不管他。

趙暖沉默了一會(huì )兒，終于憋不?。骸吧儆?，你怎么就一點(diǎn)都不擔心？這都七八天了，還沒(méi)見(jiàn)著(zhù)倭寇的影子！”

趙肅夾了一筷子青菜放入碗里，慢條斯理?！澳愫芟Ｍ麄儊?lái)嗎？”

“話(huà)不是這么說(shuō)，現在我爹也覺(jué)得我在信口開(kāi)河，要不是我跑得快，這會(huì )兒已經(jīng)被藤條抽死了，你快幫我想想辦法！”

趙肅吃飽喝足，抹了抹嘴，這才開(kāi)口：“倭寇不來(lái)，舉縣平安，這是好事，你先在這里住下好了，等你爹氣消了，再回去也不遲?！?/br>
趙暖冷靜下來(lái)，遲疑道：“說(shuō)真的，倭寇真會(huì )來(lái)嗎？”

“我不知道，該來(lái)的總會(huì )來(lái)?！?/br>
趙肅沒(méi)敷衍他。

他不是神仙，不是先知，自然說(shuō)不準，但是最近兩年，浙江那邊有了戚繼光，倭寇漸漸地不敢再犯，而福建就是最好的目標，長(cháng)樂(lè )富庶，離福州又近，這么一塊肥rou，倭寇不可能放過(guò)。

除非……對方在等待時(shí)機。

那么，會(huì )是什么時(shí)機？手指叩著(zhù)桌面，他皺著(zhù)眉頭。

六七月份的夜晚，即便有海風(fēng)吹拂，也還是悶熱無(wú)比。

長(cháng)樂(lè )縣的百戶(hù)所外頭，一張小幾，上面擺了小酒小菜，兩張藤椅，上面坐了兩個(gè)人。

江百戶(hù)光著(zhù)上身，叉著(zhù)腿，正跟同僚抱怨自己的差事。

明代在各地設衛所，下面是千戶(hù)所，再往下是百戶(hù)所，這百戶(hù)所，顧名思義，就是管著(zhù)百十來(lái)個(gè)人，駐扎在各縣，其長(cháng)官叫某百戶(hù)，某千戶(hù)，算是底層的武官了。

“老弟，你說(shuō)這人和人的差距咋就這么大？聽(tīng)我拜把子說(shuō)，他在胡宗憲大人手下當差，天天跟著(zhù)胡大人吃香的喝辣的，可咱們就得蹲在這鳥(niǎo)不生蛋的地方干看著(zhù)，升遷輪不到咱，戰功更輪不到咱，這日子啥時(shí)候才是個(gè)頭??！”

江百戶(hù)有點(diǎn)醉了，一個(gè)人喝多了，話(huà)也跟著(zhù)多起來(lái)。

對方跟著(zhù)嘆息一聲：“可不是，這地兒有胡宗憲壓著(zhù)，大功輪不到咱們，要是真有倭寇來(lái)襲，搞不好還會(huì )被弄個(gè)丟官卸職！”

“前些日子，楊汝輔還跑過(guò)來(lái)，讓我加強長(cháng)樂(lè )防務(wù)，這都七八天過(guò)去了，還倭寇呢，我呸，連個(gè)鬼影子也沒(méi)見(jiàn)！”

“楊汝輔是新官上任，怕丟了烏紗帽，咱沒(méi)必要陪著(zhù)他起哄，倭寇都在浙江那邊呢，哪輪上我們福建！”

“哼！”江百戶(hù)酒意上涌，越說(shuō)越郁悶：“正統年間，咱們連皇帝都被俘過(guò)，大明朝還不是照樣過(guò)日子，該怎么著(zhù)就怎么著(zhù)，現在這點(diǎn)倭寇就亂了陣腳，都是一幫龜孫子！”

兩人醉醺醺地癱軟在藤椅里。

遠處，一聲號角響起，低沉而悠遠。

江百戶(hù)半睜著(zhù)眼，似醒非醒：“嗯……怎么有號角？”

倒是同僚喝得少點(diǎn)，騰地一聲從藤椅里跳起來(lái)，豎起耳朵開(kāi)始傾聽(tīng)。

號角一聲接著(zhù)一聲，隱隱還傳來(lái)喊殺聲。

“老江，醒醒！”

江百戶(hù)被猛然搖醒，還來(lái)不及發(fā)火，就聽(tīng)見(jiàn)同僚顫抖的聲音：“好像，好像是倭寇！”

第11章