被淹，連長(cháng)樂(lè )縣也不能幸免，許多百姓都連夜搬到山上去，元殊在城東戴宅落下一本書(shū)，非要回去拿，結果半路掉進(jìn)水里，趙肅把他救上來(lái)，自己卻生了場(chǎng)大病，因此錯過(guò)那年的鄉試，隔年的會(huì )試自然也就與他無(wú)緣了。

“我跟他一起走，看著(zhù)他落水，總不能裝沒(méi)看見(jiàn)吧，他中了進(jìn)士，被外放當官，這會(huì )兒指不定在哪個(gè)窮鄉僻壤呢，哪來(lái)的空給我寫(xiě)信，連老師都沒(méi)有他音訊了，怎么就忘恩負義了，要讓那小子聽(tīng)見(jiàn)你這么罵他，非跟你急不可！”相較趙暖的激動(dòng)，當事人倒是一臉沒(méi)所謂，甚至還反過(guò)來(lái)安慰他：“好了好了，我現在不是考完試了么，要是我沒(méi)那本事，就算讓我早考三年，也是考不上的?！?/br>
趙暖恨鐵不成鋼：“少雍，你什么都好，就是心太軟了！”

菜端上來(lái)了，趙肅懶得再和他說(shuō)，埋頭苦吃。

這跟心軟不心軟沒(méi)什么關(guān)系，其實(shí)就是個(gè)態(tài)度問(wèn)題。

既然救了人，就不要埋怨對方做出什么回應，因為在自己做出這個(gè)行為的同時(shí)，就要承擔相應的后果，對方知恩也罷，忘恩也罷，都不關(guān)他的事了。

前世那個(gè)社會(huì )紙醉金迷，笑貧不笑娼，最不缺的就是爾虞我詐，甭說(shuō)朋友，兄弟夫妻父子反目也不是稀罕事，趙肅打滾沉浮那么多年，還有什么看不明白的，這么屁大點(diǎn)小事，自然不會(huì )放在眼里。

兩人一邊吃，一邊說(shuō)著(zhù)話(huà)，旁邊不知什么時(shí)候上來(lái)一幫人，說(shuō)說(shuō)笑笑正熱鬧。

有人道：“陳兄文采風(fēng)流，在下甘拜下風(fēng)，我看這次解元公非你莫屬了！”

那個(gè)陳兄謙虛幾句，然后說(shuō)：“這次試題出得古怪，竟然把圣人之言和抗倭聯(lián)系在一起，我也沒(méi)有十足把握，聽(tīng)說(shuō)還是巡撫大人和學(xué)政大人共同擬定的?！?/br>
又有人插嘴：“倭患不斷，說(shuō)不定巡撫大人是想不到什么良策，想群策群力，讓咱們幫著(zhù)想法子！趙兄，你說(shuō)是不是？誒，趙兄，你在看什么？”

“我在看，有人明知道自己不是那塊料，還巴巴地跟來(lái)參加鄉試，到時(shí)候落榜，可連哭都哭不出來(lái)了！”趙謹的聲音響起。

趙暖聞言回過(guò)頭，正好對上他掃過(guò)來(lái)的目光，冷漠，不屑，嘲笑。

趙暖一火，就要撂筷子上前，趙肅按住他，頭也不抬。

“吃你的飯，狗咬人，你還咬狗??？”

趙暖噴笑，火氣頓時(shí)消了大半。

這聲音不大不小，剛好讓趙謹聽(tīng)見(jiàn)，他臉色一下子沉下來(lái)，起身就要發(fā)作，趙肅堪堪抬首，冷冷看了他一眼。

“望君自重，而后人重之?！?/br>
趙謹愣了一下，回過(guò)神，暗氣自己輕易被嚇住，待聽(tīng)了他那句話(huà)，又覺(jué)得在這里鬧起來(lái)，對自己名聲也有損，只得忍氣重新落座。

其他人說(shuō)得正熱鬧，沒(méi)人注意到趙謹的異樣。

“陳兄，聽(tīng)說(shuō)你們長(cháng)樂(lè )有兩個(gè)人，都是修竹先生的弟子，大弟子元同佳在嘉靖三十八年中了進(jìn)士，他還有個(gè)師弟叫趙肅的，可是今年也參加了鄉試？”

被眾人簇擁在中間的陳洙點(diǎn)頭笑道：“聽(tīng)說(shuō)是如此，不過(guò)我久聞其名，卻未謀面，趙兄或許認得這位才子呢?！?/br>
他也是長(cháng)樂(lè )人，更是這次鄉試奪魁的大熱門(mén)，走到哪里都有一群人圍著(zhù)，但陳洙非但沒(méi)有沾沾自喜，反倒謙和有禮，更令人心生好感。

話(huà)未落音，趙謹便冷冷道：“那算什么才子，不過(guò)是個(gè)十三歲才習字的庸才罷了，就算考了，也是給大家墊底的份?！?/br>
其他人不信：“不至于吧，修竹先生亦是名士，門(mén)下弟子怎會(huì )如此無(wú)用？”

還有人問(wèn)：“你等都姓趙，也都是長(cháng)樂(lè )人，莫非有什么親緣關(guān)系?！?/br>
趙謹目光漠然地掃過(guò)對桌：“素不相識?！?/br>
趙肅也不在意，兀自低頭吃飯，趙暖幾次忍不住想站起來(lái)，都被他制止了。

等他慢條斯理地吃完，抹嘴，起身，朝趙謹他們這桌走來(lái)，拱手。

“長(cháng)樂(lè )趙肅，表字少雍，見(jiàn)過(guò)諸位?！?/br>
剛才還在議論的人驟然出現在眼前，大家都有點(diǎn)錯愕外加不好意思，紛紛起身回禮，順帶自我介紹，唯獨趙謹坐在位置上沒(méi)動(dòng)。

他鄉遇故知，陳洙更是欣喜三分：“相請不如偶遇，少雍兄坐下共飲幾杯如何？”

趙肅對這個(gè)沉穩敦厚的青年也頗有好感：“老師還在等著(zhù)我呢，在下得先走一步，只能改日再敘，恕罪則個(gè)！”

他頓了頓，指著(zhù)趙謹笑道：“這是舍弟，自幼頑皮，沒(méi)少和我鬧脾性，還請諸位年兄多多包涵照料了！”

眾人驚訝。

那邊趙謹還在說(shuō)素不相識，這頭趙肅就道明他們的關(guān)系，既然是親兄弟，為何又裝作不識？

趙謹反應過(guò)來(lái)，騰地起身，驚怒交加：“誰(shuí)是你弟弟？！你別蹬鼻子上臉！”

趙肅臉色不變，含笑向其他人解釋?zhuān)骸霸谙率瞧克?，舍弟則是嫡子，他重嫡庶之分，在外不肯認我，也是人之常情。只不過(guò)我身為兄長(cháng)，卻不能棄他不顧，既然他不喜見(jiàn)我，那我就先告退了，諸位，請！”

說(shuō)罷拱了拱手，還親切包容地看了趙謹一眼，這才灑然離去，留下身后嘩然一片。

眾人面面相覷，再看趙謹的眼光便多了些不認同和譴責。

明代嫡庶分明，庶子不可能繼承爵位或財產(chǎn)，即便是長(cháng)兄，在弟弟面前低半個(gè)頭也是常有的事，但如果庶出的兒子有了功名又不一樣了，像趙肅，雖然出身不好，但如今他是戴公望的學(xué)生，也是赴考的舉子，論名聲，并不比趙謹差，何況他長(cháng)了一副溫文儒雅，人畜無(wú)害的模樣，加上剛才一番在情在理的話(huà)壓下來(lái)，眾人的天平自然就倒向了他那一邊。

陳洙甚至語(yǔ)帶譴責：“長(cháng)兄如父，趙兄怎可如此輕慢無(wú)禮？”

趙謹的臉色一陣青一陣白。

出了酒樓不遠，趙暖再也忍不住，狂笑起來(lái)。

“真有你的，你沒(méi)看剛才趙謹那慫樣，活像吞了只蒼蠅又吐不出來(lái)，哎喲，真是大快人心！你小子什么時(shí)候學(xué)得這般壞心眼了！”

趙肅詭秘一笑：“我這招能惡心死他，可比你發(fā)火揍人有用多了，多學(xué)著(zhù)點(diǎn)兒?！?/br>
回到租的院子里，戴公望已經(jīng)起榻了，正背著(zhù)手在院子里看樹(shù)。

“老師！”趙肅喚了一聲，上前拜見(jiàn)。

對戴公望，他是打從心底感激，如果不是他，自己現在還指不定怎么樣，就算多了那幾百年見(jiàn)識又如何，沒(méi)有根基，沒(méi)有身份，興許永遠沒(méi)有出頭之日。

正因為這位老師，他從一個(gè)寒門(mén)庶子的身份，