口贊道：“好一個(gè)少年良將，果然名不虛傳?！?/br>
又說(shuō)道：“今兒晚上的慶功宴上，你定得和朕說(shuō)說(shuō)你是如何取得西北大捷，如何斬殺北蠻可汗，俘虜北蠻左賢王的?！?/br>
沈軒搖頭推辭：“西北一役，全賴(lài)諸位將士們共同協(xié)作，萬(wàn)眾一心。沈軒螢燭之光，只是盡了戰事的本分，陛下謬贊，末將愧不敢當?！?/br>
乾元帝越發(fā)開(kāi)心的笑道：“你們都是好樣的。屆時(shí)便和朕說(shuō)說(shuō)你們是如何取得西北大捷的?！?/br>
沈軒這才頷首應道：“末將遵旨?！?/br>
乾元帝又向振威將軍馮漢，神武將軍馮唐以及軍中其他將領(lǐng)垂問(wèn)幾句，方才起駕回程。

于是鐘磬鼓樂(lè )悠然響起，大軍跟在圣駕身后緩緩回城。剛剛入了京都城門(mén)，只見(jiàn)夾道兩旁簇擁著(zhù)無(wú)數的百姓，身穿盔甲的御林軍在前面擋著(zhù)，所有的百姓們都伸著(zhù)腦袋往外瞧，見(jiàn)到皇帝陛下的圣駕時(shí)，人群中陡然爆發(fā)出一陣的吶喊聲，所有人都跪地叩拜道：“吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲……”

緊接著(zhù)便是凱旋的西北大軍，在乾元帝的吩咐下，所有進(jìn)城的軍中將領(lǐng)都騎在棗紅馬上，身穿盔甲，手持兵刃，挺胸抬頭的走在官道上。人群中又爆發(fā)了一陣叫好聲。這次的西北大捷是大業(yè)朝開(kāi)國以來(lái)少有的軍事大捷，他不光為乾元帝的皇帝生涯添上了一筆不可睥睨的政績(jì)，同時(shí)也將大業(yè)朝軍事不振的前事完全打破。尤其是此番沈軒憑借五千兵馬奇襲北蠻王庭，斬殺北蠻可汗活捉北蠻左賢王的事跡，已經(jīng)被所有的說(shuō)書(shū)先生編成了段子在各大酒樓茶肆里賣(mài)弄鼓吹，所有人聽(tīng)見(jiàn)這些故事，心中都會(huì )升起一股無(wú)與倫比的自豪感。

而今西北大捷的將士們終于凱旋，他們終于有機會(huì )見(jiàn)見(jiàn)這群英勇的將士們，心中如何不激動(dòng)？

霎時(shí)間，便有老百姓將早就準備好的絹花，絲巾，彩綢等物紛紛灑向官道上行進(jìn)的將士們。其熱絡(luò )非?？氨热暌欢鹊挠挚涔?。早有準備的賴(lài)瑾騎著(zhù)棗紅馬悠悠然然的躲在眾人身后，看著(zhù)前頭猝不及防的將軍們被鮮花彩綢砸的不由自主的躲避，面上顯出一絲促狹的笑容。

將軍們之后便是身穿盔甲，手持長(cháng)槍長(cháng)矛的將士們。經(jīng)過(guò)一路的訓練，所有的將士們列成隊列，步伐整齊。浴血奮戰之后的凜然殺氣微微外露，看得老百姓們瞠目結舌，贊嘆不已。

也有百姓指著(zhù)后面的囚車(chē)說(shuō)道：“看，那就是北蠻人，果然長(cháng)的高大魁梧?！?/br>
“那又如何，還不是被我們大業(yè)朝的好兒郎給抓了回來(lái)?？梢?jiàn)光是長(cháng)的魁梧也沒(méi)有用的。戲文里不是還說(shuō)什么銀樣镴槍頭，外面看著(zhù)好，里頭未必實(shí)用?！?/br>
“……”

大軍艱難的渡過(guò)了比肩繼踵的人潮，漸漸進(jìn)了內城。早有鴻臚寺和禮部官員前來(lái)安排將士們的安置問(wèn)題。等到晚間的時(shí)候，乾元帝在大明宮親擺慶功宴，為所有將士們大肆慶功。期間多少熱鬧喧囂自不必細說(shuō)。

酒宴酣甜，一直持續到月上中天方才盡興而散。賴(lài)瑾帶著(zhù)爛醉如泥的沈軒歸家。早就準備妥當的賴(lài)家眾人瞧見(jiàn)多日不見(jiàn)的賴(lài)瑾自然欣喜，待看到賴(lài)瑾背上的陌生少年，又不由得一愣。

賴(lài)瑾見(jiàn)狀，開(kāi)口說(shuō)道：“這是沈二?！?/br>
原來(lái)是圣上親封的冠軍侯。

賴(lài)家眾人心下大驚，旋即又大喜，連忙吩咐人來(lái)安置貴人，一陣兵荒馬亂之后，賴(lài)瑾也有些疲乏的歸房安置不提。

一夜無(wú)話(huà)。至次日，便是禮部安排的大軍獻俘的日子。

天還未亮，賴(lài)瑾便醒轉過(guò)來(lái)。起身洗漱，冠帶已畢。推門(mén)而出的時(shí)候，瞧見(jiàn)廊上坐著(zhù)無(wú)所事事的沈軒。賴(lài)瑾心中無(wú)奈，瞧著(zhù)滿(mǎn)身霜露的沈軒開(kāi)口說(shuō)道：“好容易歸家歇歇，怎么也不好好睡一覺(jué)?！?/br>
沈軒只聽(tīng)著(zhù)賴(lài)瑾說(shuō)“歸家”二字，心中便是一陣熨帖。當下柔聲說(shuō)道：“在西北這么多年，我都警醒慣了。一時(shí)回來(lái)也改不過(guò)來(lái)?！?/br>
所以他半夜的時(shí)候就醒了，打了一套拳，練了一陣槍?zhuān)讲攀卦谫?lài)瑾門(mén)前等他醒來(lái)。

賴(lài)瑾無(wú)奈的笑笑，引著(zhù)沈軒去正堂吃飯。彼時(shí)賴(lài)家大小都已經(jīng)端坐在廳上，瞧見(jiàn)赫赫威名的驃騎將軍，都有些拘謹約束。甚至連往日飯間的閑話(huà)聊天都沒(méi)了。

賴(lài)瑾看了一會(huì )子，只得笑著(zhù)寬慰道：“沈軒便是我的兒時(shí)玩伴沈二，和咱們家也算是頗有淵源。太祖母和各位長(cháng)輩們只將他看作咱們家的晚輩就好，不必如此拘束?！?/br>
賴(lài)瑾如此說(shuō)話(huà)，只是不想讓沈軒覺(jué)得隔閡孤寂。然聽(tīng)在沈軒耳中，只以為賴(lài)瑾真的是心里有他，不免心下甜甜的，氣質(zhì)也愈發(fā)柔和了。

賴(lài)家眾人觀(guān)察了半晌，見(jiàn)沈軒雖然際遇大變，位高權重。但依舊如早先那般沉默溫和，倒也漸漸的放開(kāi)了。賴(lài)嬤嬤便開(kāi)口笑道：“沈將軍在西北這么多年，一定過(guò)得很辛苦。多吃些雞蛋補補身子才是?！?/br>
賴(lài)大家的也立刻起身拿過(guò)沈軒面前空了一大半的官窯青花碗道：“我再給你盛碗粥，這是用雞崽子湯熬制的菜粥，既清淡又有營(yíng)養，你多喝幾碗?！?/br>
沈軒點(diǎn)頭，默默的接過(guò)菜粥，開(kāi)口說(shuō)道：“多謝大祖母。太祖母和大祖母叫我沈二就是?！?/br>
賴(lài)家眾人豈敢這么叫，怎耐沈軒又執意不肯讓賴(lài)家人叫他沈將軍。略微權衡過(guò)后，賴(lài)嬤嬤開(kāi)口說(shuō)道：“既如此，我們就像叫瑾兒那般，叫你軒兒好了?！?/br>
這樣也算是長(cháng)輩叫晚輩的親近稱(chēng)呼。沈軒想了想，遂點(diǎn)頭同意了。

這廂男人們又拉著(zhù)沈軒問(wèn)一些西北戰場(chǎng)的事兒。先前就說(shuō)過(guò)賴(lài)家眾人并沒(méi)有大家族那些個(gè)“食不言寢不語(yǔ)”的規矩，因此只一頓飯的功夫，眾人便和沈軒熱絡(luò )起來(lái)。等賴(lài)瑾和沈軒出門(mén)的時(shí)候，賴(lài)家眾人還在后頭熱絡(luò )的張羅道：“晚上記得回來(lái)，我吩咐廚房給你做好吃的?！?/br>
一句話(huà)說(shuō)的沈軒心里暖洋洋的。跟在賴(lài)瑾的身邊都不由自主傻呵呵的笑出聲來(lái)。賴(lài)瑾見(jiàn)狀，唇角弧度也忍不住的一彎再彎。

少頃，兩人走到長(cháng)街盡頭各自分開(kāi)。沈軒自然是轉路去鴻臚寺安排閱兵進(jìn)獻的事兒。賴(lài)瑾則入宮覲見(jiàn)，去圣上跟前兒當差。

有日子沒(méi)見(jiàn)乾元帝，只覺(jué)得他身上的威嚴更重。賴(lài)瑾入了大明宮的時(shí)候，乾元帝依舊俯首案前批閱奏折，賴(lài)瑾走到大殿中央，躬身跪拜道：“微臣賴(lài)瑾，見(jiàn)過(guò)圣上?！?/br>
清亮的嗓音在殿中響起，微微有些回音。乾元帝抬手捏了捏眉間，方開(kāi)口說(shuō)道：“起身罷?！?/br>
賴(lài)瑾謝恩，方才起身站定。

乾元帝又問(wèn)了些沈軒的閑話(huà)，賴(lài)瑾一一答了。就連當日刻意隱瞞的身世之事都和盤(pán)托出。

乾元帝又問(wèn)軍中將士情緒如何，尤其是幾位功勛元老之家諸如馮唐、馮漢以及小一輩馮紫英，衛若蘭等人的心思想法。賴(lài)瑾也都據實(shí)回答，尤其著(zhù)重描述了眾人的忠君愛(ài)國之