若有所思的說(shuō)道：“既這么著(zhù),倒是可以計較計較?！?/br>
眾人心下狐疑,開(kāi)口問(wèn)道：“計較什么？”

賴(lài)大伸手敲了敲桌案，開(kāi)口說(shuō)道：“我如今正想著(zhù)如何幫府上整頓家務(wù)——可國公府上的情況你們也曉得，但凡是得臉的奴才莫不是祖祖輩輩都在府上混著(zhù)。況且府上規矩定例也不是一日兩日的，倘或是冒然舉動(dòng)，哪怕我們是為了主子好，難免得罪下面,反倒失了根本。如今大家看尚榮小子驟然發(fā)跡,若心里果真有想頭，咱們倒是不妨利用一二?！?/br>
賴(lài)升眼珠子一轉，開(kāi)口笑道：“不錯不錯。若是想要眼下的這點(diǎn)子浮財，自然可以凡事照舊?？扇粝胫?zhù)也同咱們家一樣將來(lái)體面，那么就得舍得眼下的浮財。這倒也是個(gè)可以衡量取舍的事情?！?/br>
頓了頓，又沖賴(lài)大問(wèn)道：“可這種事情，該怎么同大家說(shuō)。弄不好大家議論是我們家風(fēng)光了就充主子拿大，這就不妥當了?！?/br>
賴(lài)大神秘一笑，開(kāi)口說(shuō)道：“這樣的事情，合該是他們主動(dòng)求上門(mén)來(lái)，又何至于我們開(kāi)口?！?/br>
眾人聽(tīng)得了然微笑。賴(lài)瑾手持暖壺給賴(lài)大倒酒，口中贊道：“不愧是大爺爺，腦子一轉便計上心來(lái)?！?/br>
賴(lài)大自得一笑，舉起酒樽一飲而盡。

欣然飯畢，賴(lài)尚榮將賴(lài)瑾叫到勸學(xué)齋小書(shū)房，沉聲說(shuō)道：“最近一段時(shí)間我自顧不暇，倒也沒(méi)機會(huì )考校你的學(xué)問(wèn)，你的功課沒(méi)有落下吧？”

賴(lài)瑾搖頭，開(kāi)口說(shuō)道：“依舊如父親考校時(shí)溫書(shū)復習，并不曾偷懶?；??！?/br>
賴(lài)尚榮點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕嘆一聲，開(kāi)口說(shuō)道：“我想要你明年下場(chǎng)，你有信心嗎？”

賴(lài)瑾心中一動(dòng)，狐疑問(wèn)道：“爹爹不是說(shuō)我如今年歲尚小，要等到十一二歲方才下場(chǎng)嗎？”

賴(lài)尚榮開(kāi)口說(shuō)道：“計劃有變。圣上的意思……我明年可能要外放，屆時(shí)未必能照顧你的學(xué)業(yè)。便想著(zhù)若是可以，你明年先下場(chǎng)試試?！?/br>
賴(lài)瑾隨后問(wèn)道：“外放？”

賴(lài)尚榮頷首，并未細說(shuō)。依舊問(wèn)道：“明年下場(chǎng)，可有把握？”

賴(lài)瑾遂知道這事兒并不是自己現在能問(wèn)的。只得點(diǎn)頭應道：“七八分吧！”

賴(lài)尚榮知道自家兒子向來(lái)穩重自持，凡事不會(huì )把話(huà)說(shuō)的太滿(mǎn)。他這里說(shuō)只有七八分，差不多也能有個(gè)九成半以上，遂滿(mǎn)意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，開(kāi)口說(shuō)道：“七八分足以?！?/br>
于是又將賴(lài)瑾叫過(guò)來(lái)提點(diǎn)一些應試技巧，父子兩個(gè)直聊到三次鼓響，方才各自歸房安置不提。

至次日早醒，賴(lài)瑾照例在書(shū)房練了幾篇大字，寫(xiě)了一篇策論，天色便近午時(shí)了。轉身回房侍弄了一回花草，忽的發(fā)現當中一株隱隱有綻放的跡象。賴(lài)瑾想著(zhù)晚間能給賴(lài)尚榮一個(gè)驚喜，不免輕勾唇角，露出一副促狹的笑容。

正午的日頭暖洋洋的，透過(guò)窗欞傾照在屋內。賴(lài)瑾有些疲乏的伸了個(gè)懶腰，撂下手里活計出門(mén)。在后街上晃晃悠悠的閑逛。此刻正值年下，長(cháng)街兩旁三三兩兩的歇著(zhù)些生意擔子，也有賣(mài)吃的，也有賣(mài)頑耍物件兒的，鬧吵吵還有三二十個(gè)孩子在那里撕鬧。賴(lài)瑾看著(zhù)好玩兒，便站定遠遠看著(zhù)，幾個(gè)小子打彈珠打得也不太準，比起他們當年差多了。

賴(lài)瑾這廂正感嘆著(zhù)，迎面走過(guò)來(lái)一老嫗牽著(zhù)一個(gè)五六歲的男娃子，走到跟前謙聲笑道：“我問(wèn)哥兒一聲，有個(gè)周大娘，可在家么？”

賴(lài)瑾聽(tīng)這話(huà)有些耳熟，不免開(kāi)口問(wèn)道：“你找哪個(gè)周大娘？我們這里有三個(gè)周大娘，還有兩個(gè)周奶奶，不知是那一個(gè)行當上的？”

那老嫗笑道：“是二太太的陪房周瑞家的?！?/br>
賴(lài)瑾心下恍然。知道這人大抵就是劉姥姥了。不免細細打量一眼。只見(jiàn)這劉姥姥身上穿著(zhù)一件兒藏青色棉衣，襖子略薄，肩肘處還打著(zhù)幾塊補丁，越發(fā)顯得老舊。卻洗得干干凈凈的。一張臉黝黑褶皺，堆滿(mǎn)了謙卑笑意，倒是眼眸清亮，氣質(zhì)和暖，看起來(lái)就是個(gè)質(zhì)樸良善的老太太。

思及原著(zhù)中劉姥姥不過(guò)承受府上一點(diǎn)子恩惠，卻能在闔府落敗之時(shí)前往獄神廟打點(diǎn)探監，又遠走千里將被舅舅賣(mài)入歡場(chǎng)的巧姐兒找回來(lái)嫁給已有功名的板兒。賴(lài)瑾心中微嘆，開(kāi)口笑道：“我知道了，你隨我來(lái)罷?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，領(lǐng)著(zhù)劉姥姥進(jìn)了后門(mén)，至一院墻邊，指與劉姥姥道：“這就是他家?！?/br>
言畢，揚聲說(shuō)道：“周jiejie在家嗎？”

周瑞家的正在內里打掃羊rou，聽(tīng)見(jiàn)有人叫她，連忙轉身出來(lái)，見(jiàn)是賴(lài)瑾，不免驚喜笑道：“這不是瑾小爺嗎？什么風(fēng)把你吹來(lái)了，正好家里收拾羊rou，等會(huì )子略吃些再走吧？”

因年下物價(jià)飛漲，羊rou如今也長(cháng)到四十五文錢(qián)一斤。若非如此，只怕周瑞家的還覺(jué)得飯菜減薄，拿不出手。

賴(lài)瑾搖頭笑道：“多謝周jiejie美意，只是我已吃過(guò)了。是這位老奶奶打聽(tīng)你們家，我便將人送過(guò)來(lái)了?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，將劉姥姥與板兒讓到周瑞家的身前。

周瑞家的細細打量半晌，方笑道：“可是劉姥姥罷。這么多年未見(jiàn)，我差點(diǎn)兒都認不出來(lái)了?？爝M(jìn)家來(lái)坐?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，自己先從門(mén)上下來(lái)，讓著(zhù)賴(lài)瑾進(jìn)去小坐。

劉姥姥聞言，一面跟著(zhù)往里走，一面賠笑道：“您老是貴人多忘事，哪里還記得我們了?！?/br>
賴(lài)瑾卻是站定笑道：“我還得回家復習功課，就不耽誤周jiejie見(jiàn)客了?！?/br>
周瑞家的見(jiàn)狀，哪肯賴(lài)瑾就這么空手走了，更是再三的盛情挽留。只是賴(lài)瑾明白劉姥姥來(lái)此做什么，不想讓她尷尬，只好再四推脫。周瑞家的見(jiàn)賴(lài)瑾去意已定，少不得轉身取了些上等的果糖點(diǎn)心送給賴(lài)瑾做零嘴兒，并將人親自送到門(mén)外，站在門(mén)檻兒上直看著(zhù)賴(lài)瑾走遠了，方才轉身歸家。

不提周瑞家的同劉姥姥如何說(shuō)話(huà)，且說(shuō)賴(lài)瑾捧著(zhù)一大把果糖點(diǎn)心走在后街上，一時(shí)間四下瘋玩的小子丫頭們見(jiàn)狀，都圍了過(guò)來(lái)。因后街上大都是住久了的鄰里街坊，或者同是賈家門(mén)下的小子丫頭們，賴(lài)瑾少不得將手里果糖點(diǎn)心分發(fā)給眾人，又看著(zhù)他們玩了一會(huì )子，方才家去。

進(jìn)了內院正堂，賴(lài)嬤嬤并孫氏兩個(gè)在屋里翻看年禮。難得賴(lài)尚榮也這么早下朝來(lái)，還在旁邊陪著(zhù)。見(jiàn)到賴(lài)瑾從外頭回來(lái)，少不得開(kāi)口問(wèn)道：“去哪兒逛了一圈兒？”

賴(lài)瑾隨口說(shuō)道：“去后街上閑走走。怪沒(méi)意思的也就回來(lái)了?！?/br>
賴(lài)尚榮開(kāi)口笑道：“正巧我今日下朝早，你若歡喜，我領(lǐng)你去集市上逛逛?！?/br>
賴(lài)瑾沒(méi)意思的問(wèn)道：“去哪兒??？”

賴(lài)尚榮尋思片刻，開(kāi)口說(shuō)道：“西市琉璃廠(chǎng)那邊?！?/br>
賴(lài)瑾立刻直起身來(lái)，笑瞇瞇應道：“我去?！?/br>
于是父子兩個(gè)興致勃勃的出了家門(mén)，賴(lài)尚榮騎著(zhù)一匹高頭大馬，將賴(lài)瑾抱在懷里溜溜達達去了城西琉璃廠(chǎng)。到了地面兒的