”

這時(shí)候，門(mén)外忽然又響起道沉重而蒼老的聲音。

一眾人遁聲望去，只見(jiàn)身披戰甲的護國公緩步走了進(jìn)來(lái)。一日沒(méi)見(jiàn)，他的長(cháng)須竟陡然花白了幾分，而面容看上去也多了幾分滄桑。

看到他，竇謹的目光猛地狠戾起來(lái)了：“霍達？好，你也來(lái)了！”

“是我讓他過(guò)來(lái)的?！币箨诺??！霸居行┦孪霂ゴ罄硭略傩袑弳?wèn)，現在看來(lái)，還不如就地審清楚的好?！闭f(shuō)罷他轉向護國公：“竇謹剛才說(shuō)，惠安太子出游的那天傍晚，你曾經(jīng)到過(guò)竇府提起許老夫人冒稱(chēng)疾病欺君之事，你提到此事有什么目的？”

護國公垂下眼眸，將手上頭盔順手放在桌案上，說(shuō)道：“這世間每一個(gè)壞人，都不是天生就想害人的，包括孝懿皇后，包括我們夫婦。竇準比我大三歲，他忠誠憨厚，沒(méi)什么心眼兒?？晌也煌?，我是繼承爵位的，我自小主意比他多，想問(wèn)題也比他周到，所以有時(shí)候他甚至會(huì )隨著(zhù)別人一道喚我大哥。

“可是我喜歡跟他在一起，因為他的心地簡(jiǎn)單，我不用防備他什么。我是的確想跟他做一輩子兄弟的，于是他跟許氏的事我看在眼里，卻只字沒(méi)說(shuō)，甚至還時(shí)不時(shí)地替他打點(diǎn)太醫。

“在內子與孝懿太后訂下那計劃后，我想竇家總這么樣也不是辦法。

“皇上在護國公府呆著(zhù)那段時(shí)間正好是空檔，如果讓竇準把孩子帶過(guò)來(lái)，趁著(zhù)皇上高興，再加上裕妃那人也甚有成人之美，有她幫著(zhù)說(shuō)話(huà)，先讓竇諶在皇上眼前晃晃過(guò)過(guò)明路，順便賞他做個(gè)竇準的嗣子來(lái)不就名正言順了？畢竟，那時(shí)候他們用的理由就是許氏不能生育。

“面子上是嗣子，實(shí)際上大家自己人知道就行了。我其實(shí)早就替竇準想好了，可是他遲遲不來(lái)找我說(shuō)破，我也不好去找他，心想等他有了自己的主意也成，不然我貿貿然上去跟他說(shuō)起這個(gè)，反倒容易讓人覺(jué)得我在拿捏他。

“可是那天那么好的機會(huì )，我不想讓他錯過(guò)。而且這樣對我們的計劃是沒(méi)有干擾的，反而使氣氛看起來(lái)更加自然，皇上事后就是要泄怒也不會(huì )找到竇家頭上去。

“我什么都想好了，就咬了咬牙，百忙之中抽了個(gè)空到竇府。果然才開(kāi)了口，竇準就撲通跪在地下，他居然以為我什么也不知道。我接著(zhù)跟他說(shuō)起晚上圣駕歸京時(shí)會(huì )繞道到霍家，然后估計蘭嬪會(huì )帶著(zhù)小世子去游廟會(huì )，皇上會(huì )與裕妃留在霍家。

“我才說(shuō)到這里，內子就喚人來(lái)催我了，說(shuō)是圣駕已進(jìn)城門(mén)?！?/br>
“這種事我豈敢耽擱？于是匆匆跟竇準說(shuō)了句‘等會(huì )兒帶著(zhù)孩子過(guò)來(lái)面圣’就走了。我以為他會(huì )聽(tīng)得懂我的意思，而我絕沒(méi)有想到，他居然意會(huì )錯了，以為我告訴他蘭嬪帶著(zhù)惠安太子出游，是讓他帶著(zhù)孩子去見(jiàn)蘭嬪！

“那天夜里我左等右等不見(jiàn)他來(lái)，還以為他是擔心，沒(méi)有做好準備，后來(lái)也就只好作罷了。而接下來(lái)因為宮里的事忙了幾個(gè)月，等我再去竇府，就發(fā)現許氏母皆已病故的事。竇準也不曾告訴我他們怎么死的，我也不曾聯(lián)想到他們竟是染上了惠安太子身上的天花毒，而這個(gè)誤會(huì )，一直也沒(méi)有人去解?！?/br>
“這么說(shuō)，你當時(shí)去見(jiàn)竇老將軍，并不是蓄意加害？”

謝琬聽(tīng)到這里，微微松了口氣，卻也跟著(zhù)攥緊了拳頭。她真心希望這是個(gè)誤會(huì )，不是出于想包庇霍家，而是不愿意人間有著(zhù)這么多陰謀和仇恨?？墒窍氲竭@若真的是個(gè)誤會(huì )，那許氏和竇詢(xún)的死，還有竇諶這一生承受的苦難，又該算到誰(shuí)身上呢？

“你在狡辯！”

竇謹奮力指著(zhù)護國公，聲音里聽(tīng)得出明顯的心浮氣虛，“這都是你掩蓋真相粉飾太平的說(shuō)辭，你故意落下話(huà)尾，引誘我父親將竇諶送到蘭嬪跟前去，就是為了事后拖我們竇家下水！你罪行昭昭，如今你顛倒黑白，會(huì )有人相信你么？！”

“那你說(shuō)，我為什么要害竇家？！”

護國公一個(gè)凌厲眼神甩過(guò)去，面肌同樣在抖動(dòng)?！叭绻乙蠡?，我一定后悔當初不該攬這件閑事！縱然我是個(gè)自私而唯利是圖的人，竇家對我來(lái)說(shuō)沒(méi)有任何利益沖突，當時(shí)情況正該是武官們抱團的時(shí)候，我針對他做什么？”

竇謹負手站在兩步外，盯著(zhù)他：“如果事事都要因由，那你殺掉惠安太子是為什么？惠安太子留下來(lái)傳承皇位，于你又有什么沖突？你有句話(huà)說(shuō)的對，人不是天生就是惡人，但是在他一步步往后走的過(guò)程中，總會(huì )有些莫須有的理由使得他去作惡。你如果沒(méi)有殺人之心，那我父親是怎么死的？！”

這正也是謝琬極想知道的事情，她與殷昱對視了眼，看著(zhù)護國公。

護國公的臉色忽然怪異起來(lái)，他怔怔地看了竇謹片刻，然后忽然雙手抱住頭，垂下來(lái)。()

正文、426倒戈

屋里陷入了靜默，窗外雪又下大了，院子里跪著(zhù)的幾百個(gè)人俱都披上了層雪花，寒風(fēng)依舊在吹得窗扇啪啪響，一朵紅梅被風(fēng)帶進(jìn)了屋里，吹冷了手臂，謝琬才恍覺(jué)，屋里的薰籠不時(shí)幾時(shí)已經(jīng)熄了火，夏至正讓隨同跟來(lái)的王府小丫鬟往里頭添銀絲炭。

護國公從手掌里抬起頭來(lái)，看著(zhù)繚繚升起的熱氣后變形了的門(mén)框，啟開(kāi)嘶啞的聲音說(shuō)道：“他是我殺的?！?/br>
這句話(huà)出來(lái)，殷昱謝琬俱都震了震。

竇謹震動(dòng)最大，他松開(kāi)一直反握在后的雙手，收緊牙關(guān)道：“果然是你！”

“是我?！弊o國公把身子稍稍坐直，“可你知道我為什么殺他嗎？”

竇謹冷眼瞪他：“這必然又有什么冠冕堂皇的理由了！”

“不?！弊o國公搖頭，“這次的理由很簡(jiǎn)單，因為他背叛了我?！彼а蹝咭曋?zhù)目光聚焦在他身上的全部人，說(shuō)道：“剛才我說(shuō)過(guò)，我很珍惜他這個(gè)兄弟，也很想一輩子跟他互幫互助?？墒秋@然，他不這么想。

“許氏母子死了之后——我也是眼下才知道他沒(méi)死，那之后，他像是變了個(gè)人，沉默寡言的，沒(méi)有精神，也沒(méi)有什么話(huà)，更是不大來(lái)找我。我那會(huì )兒過(guò)了新婚的新鮮勁，在府里也不大呆得住，看他那樣便就找他練兵。

“那時(shí)候我完全不知道他已經(jīng)恨上了我，而更沒(méi)有想到，他恨我的理由跟你恨我的理由一樣，都以為我是要暗示他們去找蘭嬪。我們以這樣的狀態(tài)不咸不淡地過(guò)了幾年，后來(lái)我們就去了東海。

“東海那幾年也許因為換了個(gè)環(huán)境，我們又還是漸漸恢復了交情。他依然很擁護我，我看得出來(lái)。那是完全真心的。呆了幾年后我們回到京師，也沒(méi)有什么隔閡。真正開(kāi)始發(fā)生變化的是二十多年前，他以大將軍身份再次隨