的侍郎做。然后是謝榮被李家大鬧，他去季振元面前告狀，眼看著(zhù)季振元也打算了要將他一頓重罰，沒(méi)想到他低眉順眼幾句話(huà)，又輕輕松松過(guò)了關(guān)。

如果說(shuō)這事過(guò)了也就算了，那么這才有過(guò)幾天，禮部不但批了他母親的誥封，而且他還緊接著(zhù)又把魏彬的威風(fēng)給壓了一回！季振元方才那么樣夸贊他，可不能輕覷。這說(shuō)明了什么？說(shuō)明謝榮還是很受季振元器重的，哪怕發(fā)生了接連幾件丑聞，也沒(méi)有動(dòng)搖他在季振元心目中的地位。

他難道就真那么不如謝榮？

回到府里，更了衣，他郁悶地進(jìn)了書(shū)房。

胡贈照例過(guò)來(lái)問(wèn)候。

看見(jiàn)顧若明這滿(mǎn)額頭黑線(xiàn)的樣子，猜著(zhù)又是在季振元那邊出了什么事，于是道：“今兒議的可是有關(guān)駱七案子的事么？”

顧若明嗯了聲，捏著(zhù)鼻梁窩說(shuō)道：“郭興極力舉薦謝榮，季閣老說(shuō)過(guò)后再議?！?/br>
胡贈想了想，說(shuō)道：“若是能拿到這名額，到時(shí)差事若辦成了，那是大大的有利，不但在季閣老面前有面子，在皇上面前只怕也要受到嘉獎。就是辦不成，于大人來(lái)說(shuō)也沒(méi)有什么損失。因為畢竟要纂改一些證據不是隨便就能辦到的。大人，這可是美差啊?！?/br>
“我當然知道是美差。要不然我能這么煩嗎？”顧若明睜開(kāi)眼坐起來(lái)，“那謝榮如今就是季閣老面前的香餑餑兒，郭興那扶不起的阿斗還就被謝榮給收服得妥妥帖帖的，我看這趟差，謝榮是拿定了?！?/br>
胡贈捋須道：“我看也未必?！?/br>
“什么意思？”他撩起眼皮。

胡贈走過(guò)來(lái)，傾身道：“大人您想啊，那謝榮遞上去的請封折子，那段仲明為什么那么快速就批下來(lái)了？段仲明那邊如今明明跟季閣老這邊成水火之勢，他為什么會(huì )這么給謝榮面子？這里頭說(shuō)沒(méi)有點(diǎn)貓膩讓能信么？”

顧若明頓了下，說(shuō)道：“你的意思是，去季閣老跟前告謝榮跟段仲明私下有勾結？”

胡贈道：“縱使是莫須有，說(shuō)不定也能在季閣老心里埋下懷疑的種子不是嗎？”

226小人

顧若明聞言起身：“不錯，我怎么沒(méi)有想到！一次不成就兩次，兩次不成就三次，疑心這東西只要一生了根，哪里能有不越來(lái)越加重的可能？——不過(guò)，也沒(méi)道理，”他蹙了眉，又說(shuō)道：“謝榮為什么要去勾結段仲明，這對他有什么好處？”

“謝榮為什么勾結段仲明這層不須大人管，您只消把這事兒說(shuō)給季閣老聽(tīng)，引著(zhù)他往這方向走便是了。要知越是找不到答案的事情，則越是可疑??！”胡贈語(yǔ)重心長(cháng)地道。

越是找不到答案的事情越可疑，果然如此！

顧若明沉吟著(zhù)點(diǎn)頭，起身道：“那我這就去季府，把這事跟季閣老說(shuō)說(shuō)看！”

顧若明重又穿衣出門(mén)到了季府，季振元還在書(shū)房。

到了屋里，顧若明說(shuō)道：“恩師，謝榮為其母請封誥命的事你聽(tīng)說(shuō)沒(méi)有？”

季振元嗯了聲，“知道?！?/br>
顧若明心下竊喜，再佯裝疑惑地道：“那段仲明曾經(jīng)為著(zhù)舉薦魏彬的事跟咱們鬧得水火不容，這次謝榮申誥的事為什么這么快就批下來(lái)了？難道這里頭有什么咱們不知道的內情？”

季振元瞟了他一眼，筆尖沾了點(diǎn)墨，說(shuō)道：“沒(méi)有什么內情。這件事微平已經(jīng)主動(dòng)跟我說(shuō)過(guò)了！”說(shuō)完他又皺眉看向他：“你有這份玩小心眼的工夫，能不能花點(diǎn)心思在正事上？你看看漕運那案子拖了多久？是不是準備再拖個(gè)一年半載，讓太子殿下親自來(lái)審！”

顧若明頓住，連忙俯首稱(chēng)是，慌忙退了出來(lái)。

胡贈正在府里猜測著(zhù)顧若明此去情形，忽聽(tīng)得門(mén)外砰啷一響，顧若明已經(jīng)鐵青著(zhù)臉進(jìn)了來(lái)。

胡贈連忙迎上去，“大人，此去如何？”

顧若明大步進(jìn)了書(shū)房，拂袖道：“還提這事作甚？那謝榮竟然早就跟閣老備了案。我過(guò)去才開(kāi)了個(gè)口，季閣老就一口堵了我！還反過(guò)來(lái)把我斥了一頓！他娘的，真是步步都被他謝榮給算計到了！”

他去前倒也沒(méi)想過(guò)季振元會(huì )因為這事真對謝榮如何，可是先讓他起起疑心也是好的。他只要起了疑心，便會(huì )對謝榮有所試探，而謝榮那人也精得跟什么似的，假若季振元試探他，他必然也會(huì )對他有所提防。如此一來(lái)二去，長(cháng)久之后兩人之間難免會(huì )存下裂痕。

可是他竟沒(méi)有想到謝榮竟然精到如此地步，像是早就知道會(huì )有人拿這個(gè)去攻擊他似的，居然事先就跟季振元說(shuō)了個(gè)清楚！這樣他在季振元眼里就成了十足的小人，而他謝榮倒成了磊落君子了！

他氣得一拳砸在書(shū)案上，背起手來(lái)。

“屢次讓他得逞。這口氣老子還真咽不下去！”

謝琬在楓華院聽(tīng)完虞三虎回報，當下笑了笑。

“你去想辦法把謝榮逛私娼的消息露幾句到胡贈耳里。一定要做的自然，不要讓胡贈疑心?！?/br>
“是！”虞三虎領(lǐng)命退下。

顧若明如今身邊只有胡贈一個(gè)謀士，平日里顧若明去了衙門(mén)，胡贈就在府里替他絞盡腦汁地思索著(zhù)鉆營(yíng)之道。

這日見(jiàn)著(zhù)天色甚好。他便在小花園里散步，一面想著(zhù)該如何從謝榮身上尋找缺口。這時(shí)樹(shù)底下又傳來(lái)兩名園丁的對話(huà)。

“……這事我也是聽(tīng)人說(shuō)，不知道真假。不過(guò)按照他們說(shuō)的，錯不了。你想那謝侍郎正值壯年，人也是風(fēng)流倜儻，如今升了官發(fā)了財，去逛逛窯子又有什么稀罕？”

“那倒也是。只是這種事到底不敢亂傳，咱倆說(shuō)說(shuō)也就罷了，免得到時(shí)惹出麻煩來(lái)?！?/br>
“說(shuō)的是……”

園丁們頓時(shí)又轉口議論起京師菜價(jià)來(lái)。

胡贈這里聽(tīng)了卻覺(jué)心驚rou跳！謝榮去逛窯子？！他沒(méi)有聽(tīng)錯吧？！

連忙走到園丁們所在處，盯著(zhù)那二人望了望，說(shuō)道：“你們剛才在議什么？什么謝侍郎？”

園丁們連忙抬起頭來(lái)，看見(jiàn)他。目光頓時(shí)變得驚慌失措了。

胡贈把荷包里的碎銀全都掏出來(lái)，“把剛才的事說(shuō)清楚，這些就是你們的?！?/br>
園丁們看那銀子約摸有二三兩的樣子，相互對覷了眼，咽了口口水。一個(gè)搖頭說(shuō)什么，一個(gè)點(diǎn)頭說(shuō)好。

胡贈指了點(diǎn)頭說(shuō)好的那個(gè)，道：“你說(shuō)?！?/br>
那人支吾道：“方才我們在說(shuō)，說(shuō)謝侍郎大人私底下去逛暗娼，就在燕兒胡同的湘園，我，我也是聽(tīng)說(shuō)的，先生問(wèn)起我才敢說(shuō)，您可千萬(wàn)別把我招出來(lái)！”

胡贈聽(tīng)得熱血沸騰，哪里還管他說(shuō)什么，當下把銀子拍到他手里，就匆匆走遠了。

回到房里，胡贈來(lái)回踱了幾圈，隨即出門(mén)叫來(lái)個(gè)小廝：“去大理寺衙門(mén)，看看老爺忙不忙？就說(shuō)我這里有謝榮的消息，如果不忙就請他回來(lái)一趟?！?/br>
小廝連忙出門(mén)。

胡贈這里才