。她想了想，說(shuō)道：“你以哥哥的名義，送包茶葉去給魏公子。魏公子沒(méi)讓你回來(lái)，你便不要回來(lái)?！?/br>
吳興依言送了茶葉到瀟湘院。

魏暹急匆匆正要出門(mén)，險些與吳興撞個(gè)滿(mǎn)懷。一聽(tīng)說(shuō)他是來(lái)送茶葉的，便頭也不回地道：“放那兒吧?；仡^我再去跟逢之道謝！”

吳興放了茶葉，立馬跟上來(lái)。魏暹見(jiàn)他這般，不由大感詫異。但是轉念一想他是二房的人，突然在這個(gè)時(shí)候跑來(lái)送包茶葉，只怕不是謝瑯?lè )愿赖?，而是謝琬。不管是不是，謝琬總比他有辦法的多。眼下父親親自過(guò)來(lái)也不知是福是禍，吳興跟著(zhù)他自會(huì )把話(huà)傳給謝琬，萬(wàn)一有個(gè)不測到時(shí)她也好過(guò)來(lái)救場(chǎng)。

于是就道：“你跟著(zhù)我，寸步莫離?！?/br>
吳興正中下懷，連忙隨在他身后，到了正院。

正院內，謝啟功與謝榮正分坐于上首右方。招待遠行而來(lái)的魏彬喝茶。

魏彬身材瘦削，唇上兩撇八字須，一身天青色杭綢直裰，雖然并不高大，但所在之處皆能感覺(jué)到一股不怒自威的氣息。

“事情經(jīng)過(guò)就是這樣，小的因不敢專(zhuān)斷獨行。因而寫(xiě)信告知了大人，若有得罪之處，還望見(jiàn)諒?！?/br>
謝啟功微傾著(zhù)身子，向魏彬說(shuō)道。

魏彬半日無(wú)語(yǔ)。面上既無(wú)身居高位的倨傲，也無(wú)因為魏暹所做之事理虧而產(chǎn)生的歉然。整個(gè)人就是平靜地坐在那里，默了半晌，他才說(shuō)道：“犬子屢次相擾貴府，魏某尚未來(lái)得及向謝翁致謝，如今又闖下這等大禍，也不知他現在何處？”

謝啟功對龐福道：“快去請魏公子?！?/br>
龐福出了門(mén)檻又倒轉回來(lái)：“魏公子已在門(mén)外相候多時(shí)?！?/br>
說(shuō)著(zhù)，門(mén)外期期艾艾走進(jìn)來(lái)一個(gè)人，正是魏暹。

魏彬目光一落到他身上，便驟然變冷了。

魏暹打了個(gè)哆嗦，上前躬身喚了聲“父親”。

魏彬站起身來(lái)，和緩地與謝啟功道：“魏某此番既已過(guò)來(lái)，必定會(huì )給謝大人一個(gè)交代，眼下且容我回房問(wèn)問(wèn)他仔細，再來(lái)尋二位說(shuō)話(huà)?！?/br>
謝榮忙起身道：“大人此番路途辛苦，正該好好歇息一番再論此事才是?！?/br>
說(shuō)完他親自在前引路，一行人去往瀟湘院。

等他安排好一切回得正房，謝啟功正在門(mén)內翹首相望。見(jiàn)得他邁步進(jìn)來(lái)，便忙不迭地道：“怎么回事？魏大人怎么會(huì )親自過(guò)來(lái)？此事勝算有幾何？”

“你們也太大膽了！”

等龐福掩了門(mén)，謝榮不由分說(shuō)沖著(zhù)謝啟功沉了臉?！拔罕蚴钱敵?，是中書(shū)省的參知政事，你們竟然敢做下這種齷齪事打上他的主意！你可知道，他只要隨便動(dòng)動(dòng)手指頭，我就得從翰林院里爬出來(lái)！如果這件事這么容易，我又何必等到此時(shí)！”

謝啟功少見(jiàn)他這般光火，一時(shí)也六神無(wú)主，說(shuō)道：“可魏暹與葳姐兒暗室相處總是事實(shí)，而且也不是我們請他來(lái)的，是他自己找上門(mén)來(lái)的，就算我們有逼迫之嫌，總也不能全怪我們。他縱使權大勢大又如何？總歸還有朝廷律法在，難道葳姐兒就白白這么敗了名聲不成民？”

“律法？”謝榮吁氣：“父親莫非以為憑這個(gè)，就能使得魏彬乖乖就范？那京城里那么多紈绔子弟的父兄，豈不是早都該被律法滅得一干二凈了？皇上用人乃是用才，只要對朝廷有用，那么即使私行偶有不軌，向來(lái)也只是輕斥兩句了事。魏大人正是朝中股肱之臣，律法又怎么可能會(huì )鎮懾得了他？”

謝啟功聞言，終于感到事態(tài)嚴重起來(lái)，“那依你之見(jiàn)，葳姐兒這次只能白白受委屈了？”

謝榮凝眉看著(zhù)他，抿唇不語(yǔ)。

瀟湘院里，魏暹跪在地上，支支吾吾把事情經(jīng)過(guò)復述了一遍。

“當時(shí)我確實(shí)是因為怕大姑娘不安全，所以才陪她進(jìn)的茶室，沒(méi)想到后來(lái)她卻這樣害我！孩兒該說(shuō)的都說(shuō)了，請父親責罰?！?/br>
魏彬拿著(zhù)馬鞭站在他跟前，氣得暴跳如雷：“你口口聲聲說(shuō)人家姑娘害你，那我且問(wèn)你，你若不去那后園子，人家怎么會(huì )害得到你？君子不欺暗室，你明知人家姑娘孤身在此，孤男寡女不該同處于室，你偏還狡辯說(shuō)什么怕她不安全才陪她進(jìn)去，你的圣賢書(shū)，都讀到狗肚子里去了嗎？！”

說(shuō)著(zhù)，一鞭子已抽到他身上。

魏暹不敢動(dòng)，垂頭忍著(zhù)疼道：“孩子知錯！孩兒的確不該拿這個(gè)做理由替自己辯白，總而言之，孩兒已經(jīng)知道錯了，我愿意向謝府和謝家大姑娘賠罪，但是讓我娶她，卻是萬(wàn)萬(wàn)不能！”

“你住口！”

魏彬暴喝著(zhù)，“你闖下這禍來(lái)，還敢與我談條件！我親自教養你十余年，早知你在姐妹們堆里混慣了，頗有些不知進(jìn)退，但竟不知你還是這等始亂終棄的德性！我倒替那謝大姑娘感到不值，怎么就碰上了你這種畜生！”

說(shuō)罷，又是一鞭子抽了下去。

魏暹一介書(shū)生，幾曾受過(guò)這樣的鞭笞，就是再不敢動(dòng)，也不由得縮了縮脖子。

天賜吳興等人在外瞧見(jiàn)，縱是心疼也無(wú)可奈何。

魏暹咬牙抬頭，說(shuō)道：“父親打我罵我，我不敢說(shuō)什么，但這始亂終棄四字，卻是擔當不起。我對大姑娘從未有過(guò)什么兒女私情，我上謝府來(lái)，也是因為與他們二少爺投緣，所以才會(huì )來(lái)拜訪(fǎng)。

“此番事情已經(jīng)讓小三兒查得清清楚楚，本就是他們二姑娘設計坑害我，所以才會(huì )有這么一出，我縱有錯處，也不至于就此背上這勾引良家女子的黑鍋。而且，我如今尚不知道大姑娘二姑娘是不是沆瀣一氣，父親一味痛罵于我，未免有失公允?！?/br>
魏彬咬牙拿鞭子指著(zhù)他：“你口里的小三兒，又是什么人？”

魏暹一頓，輕聲道：“就是他們三姑娘?！?/br>
魏彬聽(tīng)聞這話(huà)，更是氣不打一處來(lái)：“你還有臉說(shuō)我有失公允！你瞧瞧你干的些什么事？謝家攏共三個(gè)姑娘，倒是個(gè)個(gè)都跟你扯上關(guān)系了！你老實(shí)交代，你到底對她們做過(guò)些什么？這三姑娘又是因你什么甜言蜜語(yǔ)幫的你？！今日你要是不說(shuō)出來(lái)，我便打斷你的腿，此后也不要回我魏府的家門(mén)！”

“父親！”

魏暹悲憤地仰起臉來(lái)：“我雖然不肖，可小三兒不是這種人！”

魏彬氣極反笑，馬鞭指到了他鼻尖上：“好一個(gè)不是這種人！那我問(wèn)你，她身為謝家后嗣，卻幫著(zhù)你一個(gè)外人揭發(fā)自己jiejie的丑行，這對她有什么好處？何況你還說(shuō)他們已然無(wú)父無(wú)母，可見(jiàn)需仰著(zhù)謝家鼻息過(guò)活，這樣的人，虧得你還如此信賴(lài)于她！”

魏暹咬牙道：“小三兒那么聰明能干，哪需要仰仗別人的鼻息過(guò)日子？她幫我，只是出于正義！”

“你給我閉嘴！”

魏彬一聲暴吼，屋里便歸于了平靜。

吳興在門(mén)外忍無(wú)可忍，瞪了背朝著(zhù)門(mén)口的魏彬一眼，扭身回了頤風(fēng)院。