門(mén)回了府。就拿著(zhù)拜帖往靳府來(lái)了。

靳永聽(tīng)說(shuō)謝琬親自上京來(lái)了，還以為弄錯，連問(wèn)了來(lái)遞帖子的門(mén)房?jì)杀椴糯_定下來(lái)，一面讓人請她進(jìn)門(mén)，一面進(jìn)后院通知夫人何氏。

何氏原先在清河的時(shí)候就見(jiàn)過(guò)謝騰。也曾從丈夫和婆婆口里知道這謝家表叔有多么不容易，如今雖然疏遠了，可人家女孩子親自上門(mén)來(lái)拜訪(fǎng)，總也要體現出一番鄭重。于是也連忙整妝了一番，喚了心腹崔嬤嬤帶著(zhù)女兒靳亭，一道往二門(mén)來(lái)。

靳永與何氏站在垂花門(mén)下，見(jiàn)得個(gè)身量未足的女孩子從車(chē)廂里下來(lái)，猜得是謝琬，當即含笑走近。

謝琬打量二人半刻，矮身稱(chēng)呼著(zhù)表叔表嬸，又與靳亭互稱(chēng)過(guò)姐妹，被何氏牽著(zhù)進(jìn)院內來(lái)。

靳家有一女兩子，兒子都比謝琬大，女兒靳亭比謝琬小半歲，是個(gè)很乖巧的女孩子，一直很恬靜地盯著(zhù)謝琬打量。

靳姨太爺如今已然中風(fēng)在床，不能說(shuō)話(huà)，謝琬進(jìn)屋行了個(gè)禮，說(shuō)明自己身份，靳姨太爺眼角就滑出兩串淚來(lái)。謝琬也知道老人家這是想起了故人，心里想到早逝的靳姨太太，也十分難過(guò)，問(wèn)侯了幾句，然后便就迎著(zhù)眼眶出來(lái)了。

兩廂自然免不了一番寒暄。

靳永問(wèn)起謝琬是如何到了京師，謝琬稱(chēng)是隨舅舅齊嵩進(jìn)京采買(mǎi)而來(lái)?？吹贸鰜?lái)靳永興致不錯，兩廂聊起別后情形，先是唏噓了一陣，之后提到謝騰夫婦，不免又傷心了一陣。直到問(wèn)起謝瑯的學(xué)業(yè)，氣氛才又漸漸松快。

064籌碼

何氏看他們聊得起興，也很高興，起身道：“我去張羅午飯，表姑娘今兒就在這里住下。隨后再派個(gè)人去通知謝大人，請他過(guò)來(lái)一道用晚飯！”

謝琬揚唇道謝。

等何氏走了，謝琬才看著(zhù)靳永說(shuō)道：“侄女此番進(jìn)京，并未曾告訴謝府的人?！?/br>
靳永端著(zhù)茶正要喝，聞言目光一頓，側過(guò)頭來(lái)：“這是為何？”

謝琬望著(zhù)地下沉吟了會(huì )兒，說(shuō)道：“表叔還記得當年親手抄送給家父的那本嗎？”

說(shuō)這句話(huà)的時(shí)候她神情凝重卻不顯僵硬，使得她目光里雖然透露出超乎年齡的深邃，但是整個(gè)人卻沒(méi)有絲毫違和感。靳永看著(zhù)這女孩子，忽然想起了前幾日趙貞提到她時(shí)說(shuō)的那句話(huà)，“無(wú)法用言語(yǔ)形容”，就是趙貞對她的形容。

“記得?！彼巡柰敕畔聛?lái)，看著(zhù)她，“如何？”

“那本書(shū)父親一直珍藏著(zhù)，如今父親雖不在了，也由哥哥接手珍藏了起來(lái)?！敝x琬看著(zhù)前方，語(yǔ)調十分低沉。但是說(shuō)到這里，她突然一轉話(huà)鋒：“表叔覺(jué)得，我三叔在仕途上最終能走多遠？”

靳永聞言一怔，他實(shí)在沒(méi)想到她會(huì )突然跟他提起仕途之事，而且還關(guān)乎謝榮。

縱使他心中對謝榮有著(zhù)解讀，可跟個(gè)小孩子談?wù)撨@些，而且還是個(gè)應該關(guān)在閨閣之中繡花的女孩子，顯得多么無(wú)聊而荒唐。

也許別人會(huì )因為她的問(wèn)話(huà)而大生詫異之感，而在他看來(lái)，卻不過(guò)是略有涉世的孩子在故作深沉罷了。

他微笑道：“以令叔的才學(xué)，自然前途無(wú)量?！?/br>
謝琬也微笑了，喝了口茶，又幽幽道：“要是三叔在翰林院順利的話(huà)，按照常理，三五年之內必有一次遷升。遷升之后若是再順利，那他也必一次放外任的機會(huì )。若者進(jìn)入六部的機會(huì )，再接下來(lái)若還是順利，那他的前途就真正難說(shuō)了。那對謝家來(lái)說(shuō)，可真是件大好事??！”

她偏過(guò)頭。沖靳永明媚地一笑。

靳永順著(zhù)她的話(huà)意聽(tīng)下來(lái)，再陡然見(jiàn)得她這么一笑，背脊上竟突然冒出股冷汗！

朝堂里水深，誰(shuí)也不敢保證能夠一輩子不求人，不倒霉，所以在官場(chǎng)上，建立盟友關(guān)系就成了要務(wù)，而誰(shuí)來(lái)做這個(gè)盟友更是成了重中之重。

謝榮不是個(gè)目光短淺之人，他知道，而他更知道以他的才學(xué)。將來(lái)定非池中之物。

當謝榮找到他時(shí)，他立刻就明白是為了什么事。

出于情感上，他是替死去的謝騰感到憋屈，可是出于理智，謝榮承擔著(zhù)振興家族的責任。他肩上也扛著(zhù)光耀門(mén)楣的擔子。來(lái)求他的人里不乏有著(zhù)真才學(xué)的士子，謝榮不是最出挑的，可是他卻是那些人里頭他最知根知底的。

他知道王氏母子的貪婪，也知道謝啟功的沽名釣譽(yù)，謝榮縱然比其父母強上數倍，可對仕途的野心卻跟王氏對錢(qián)財的貪婪無(wú)異，只不過(guò)一個(gè)重的是權。一個(gè)重的是錢(qián)。

他喜歡這樣摸得到別人深淺，可以掌握到別人的感覺(jué)。

于是，謝榮成了最有潛力作為他盟友的人選之一。

在靳家上下百余口人的生計面前，他再糾結于上一代的私怨而影響到仕途，稱(chēng)不上大丈夫所為。

與謝騰的情誼在關(guān)乎于靳家的未來(lái)面前，已經(jīng)是次要的了。

眼下謝琬看似孩子氣的一番話(huà)。其實(shí)卻道明了事情還有可能往另一個(gè)方向發(fā)展。

如果謝榮當真仕途順利，他就很有可能會(huì )超出他的掌控范圍。眼下三五年不怕，可是三五年之后呢？非翰林不入內閣，他提前入仕已讓天家多看了幾眼，只要不行差踏錯。調入六部而后再外派做幾年封疆大吏，那時(shí)內閣幾位閣老也就差不多到了換屆的時(shí)候，那時(shí)的謝榮，是具備力量爭這個(gè)位置的。

而那時(shí)自己有可能已經(jīng)趕不上他的進(jìn)度，也有可能與他一樣爭奪這個(gè)入閣的名額，無(wú)論怎樣，那時(shí)的謝榮都不可能成為他的盟友了。

使他感到冒汗的不是謝琬告訴了他這一點(diǎn)，而是以謝琬的年紀閱歷，居然也能想到這一層！

關(guān)于謝榮的事，她什么也沒(méi)有問(wèn)，但這短短一番話(huà)，卻等于把所有脈絡(luò )都想透了。

這樣的女孩子，怎么能不讓她冒汗？

“你此番過(guò)來(lái)，應該不止是為了見(jiàn)見(jiàn)我這么簡(jiǎn)單罷？”

既然她把話(huà)說(shuō)得這么深，那他也就沒(méi)有回避的必要了。

“自然是為了見(jiàn)見(jiàn)表叔?！敝x琬放了茶，溫婉地道：“幼時(shí)常聽(tīng)父親提起靳姨太太和表叔的好，一直放在心中，是以前些日趙大人說(shuō)要進(jìn)京述職，便就讓他代為捎了封信來(lái)。沒(méi)想到趙大人信沒(méi)捎好，只好我又隨同舅舅親自來(lái)了?！?/br>
靳永聽(tīng)她提到趙貞，便想起那信封里所寫(xiě)的履歷來(lái)，頓時(shí)明白了她的來(lái)意。沉臉道：“你身為閨閣女子，德儀容工是要緊，大人的事，不要摻和！”

這話(huà)作為初次見(jiàn)面的親戚來(lái)說(shuō)，已是很重。

但自從想通了他幫助謝榮的原因之后，在謝琬眼里，靳永身為表叔的身份淡下去了，取而代之的是他作為一介官吏的身份。

所以，她并沒(méi)有覺(jué)得難堪，而是平靜地說(shuō)道：“表叔錯了，我摻和的不是大人的事，是關(guān)乎我和哥哥的事。表叔幫助三叔入翰林院，是無(wú)可非議的，可是難道表叔就因為跟三叔交