動(dòng)的人多，愈發(fā)熱鬧起來(lái)了。

每年到這個(gè)時(shí)候總是王氏最為忙碌的時(shí)候，今年更是不同。

謝榮高中了進(jìn)士，這是整個(gè)謝氏家族莫大的榮光，雖然又逢府里二爺二奶奶的大喪，不能大肆cao辦，新年里更不能到處走親串門(mén)，可是底下這些人卻還是知道分寸的，新年不興走動(dòng)，年前卻沒(méi)這忌諱，有錢(qián)的無(wú)不搜羅了些珠玉金器前來(lái)恭賀，沒(méi)錢(qián)的也要想法子弄些野味上門(mén)孝敬。

王氏每日里上晌料理中饋，下晌便要接見(jiàn)這些人。

雖然好些都還是產(chǎn)業(yè)上的租戶(hù)，并用不著(zhù)親自招待，可是謝啟功發(fā)話(huà)了，“越是這個(gè)時(shí)候，越要表現得禮賢下士，方才體現出我百年謝氏的家風(fēng)?！彼圆徽撋矸莞叩?，竟是都要出來(lái)露個(gè)面，問(wèn)上幾句，然后再視情況請謝啟功或者周二出面招待用飯。

若是女眷來(lái)了，則得由王氏或謝氏親自招待，要么就由周二家的出面代替。

所以這一向不要說(shuō)少爺姑娘們難以得見(jiàn)她，就是身邊的人要進(jìn)來(lái)回句話(huà)，也得算準時(shí)間。

王氏送走林千戶(hù)娘子回來(lái)，素羅便就趁著(zhù)遞茶的機會(huì )跟王氏說(shuō)起：“太太可還記得上回奴婢去查瑯少爺跟玉雪通房之事時(shí)，提到去黃石鎮上碰見(jiàn)被瑯少發(fā)打發(fā)出來(lái)的李婆子么？”

王氏灌了半碗茶下喉，才道：“那李婆子又怎么了？”

“這回不是李婆子如何，而是她那兒子李二順?！彼亓_傾著(zhù)身子，說(shuō)道：“方才烏頭莊的人過(guò)來(lái)送狐貍皮時(shí)，說(shuō)李二順前些日子被人打了一頓，臉上落了兩道老長(cháng)的鞭傷，而打他的不是別人，正是咱們琬姑娘！”

“琬姐兒？！”王氏抬起頭來(lái)，訝道：“她怎么會(huì )去打李二順？”

素羅不慌不忙說(shuō)道：“奴婢也覺(jué)得不可能，于是就追問(wèn)了幾句。那莊戶(hù)娘子說(shuō)，琬姑娘是在黃石鎮上橋頭打的他，原因是李二順對著(zhù)姑娘口出不穢。算起來(lái)就是前些日子哥兒姐兒們上烏頭莊住的那幾日里，這事兒有幾個(gè)人親眼見(jiàn)著(zhù)，所以背地里都傳開(kāi)了。那莊戶(hù)娘子也是順嘴就說(shuō)了出來(lái)?！?/br>
王氏沉思了會(huì )兒，說(shuō)道：“琬姐兒跑去黃石鎮做什么？”

素羅頓了頓，說(shuō)道：“原來(lái)二房在黃石鎮上賃了個(gè)鋪子，準備做綢布買(mǎi)賣(mài)。如今鋪子都開(kāi)張了，請的是當地的婦人。琬姑娘去黃石鎮，只怕是為的鋪子的事?！?/br>
王氏嗤地一笑：“她一個(gè)屁大點(diǎn)的孩子，能看什么鋪子？”

素羅道：“便是不能，也能代瑯少爺傳個(gè)話(huà)什么的。烏頭莊離黃石鎮本就近，順便帶個(gè)話(huà)也不是不可能?！?/br>
王氏點(diǎn)點(diǎn)頭，若有所思地把手上茶喝了。

素羅觀(guān)其面色，又道：“奴婢另外還打聽(tīng)到一件事，聽(tīng)說(shuō)二房那租出去的三間鋪子，都不再續租了?！?/br>
“不續租？”王氏抬頭，“他們要把賣(mài)？”

“太太，”素羅把身子更傾了些，說(shuō)道：“只怕不是把賣(mài)，而是瑯少爺他們準備自己做?！?/br>
五間鋪子同時(shí)開(kāi)起來(lái)，可不是小事，王氏有些不信?！澳愦蚵?tīng)清楚了？”

“千真萬(wàn)確。話(huà)頭都是從那些租戶(hù)口里傳出來(lái)的。咱們府里的鋪子與他們的鋪子挨得并不遠，每回咱們的消息不也有大半是從他們口里得來(lái)的么？整個(gè)清苑州就這么大，再沒(méi)有假的?！?/br>
“他有這能耐？”

王氏雙眼微瞇，站了起來(lái)。想起前次因為搬院子的事在謝瑯手里栽的跟頭，她又把牙往緊里咬了咬。當初連謝騰在世都不敢出這么大手筆連開(kāi)幾間鋪子，他一個(gè)乳臭未干的半大孩子自以為能比他老子還強么？就算他是只披著(zhù)羊皮的狼，也要看他夠不夠本事吞得下這幾只羊！

她說(shuō)道：“等忙完了這幾日，你把李二順帶過(guò)來(lái)?！闭f(shuō)完又道：“算了，過(guò)幾天我要上舅太爺家去，到時(shí)候讓他到榔頭莊來(lái)?！?/br>
她本有兄弟姐妹七個(gè)，那些年災荒就死了五個(gè)，后來(lái)仰仗王氏再嫁，好歹留下了年紀最大的哥哥王恩，如今已有近七十歲了，與兩房?jì)簩O在郊外榔頭莊守著(zhù)二十畝田產(chǎn)過(guò)活。

王氏嫁入謝府之前王恩并未娶親，一直到收了謝啟功三百兩聘金之后才娶了河西冒家的女兒為妻，等生下長(cháng)子時(shí)王恩已年屆四十，所以?xún)蓚€(gè)兒子王耿與王發(fā)年紀與謝家幾位爺反倒不相上下，王耿王發(fā)的兒女也與府里哥兒姐兒們年歲相當。

王氏十分看重娘家，所以每年臘月廿八日總要回娘家一趟，送些魚(yú)rou補品什么的。

謝琬前世并不知道王氏娘家境況，到了廿七日去上房時(shí)，見(jiàn)得周二家的張羅起她翌日出門(mén)的事務(wù)，回房后不免就問(wèn)起吳mama王家的事來(lái)。

前世二房根本不怎么與祖屋來(lái)往，更別提王家。

齊氏也是有幾分傲氣的女子，因為王氏的緣故，也甚有些不大待見(jiàn)王家人。因而吳mama所知的也僅是這些，就連王耿王發(fā)所生兒女各有幾個(gè)，婚嫁不曾，都還需要臨時(shí)打聽(tīng)。倒是羅矩出去了一轉后回來(lái)告訴謝琬：

“王耿娶妻賀氏，生下了兩個(gè)女兒，長(cháng)女叫做王安梅，十四歲，次女王安娣，十歲。王耿因為連生兩胎女兒，所以對賀氏很是沒(méi)有好臉色。王發(fā)的妻子符氏倒是生了兩個(gè)兒子，長(cháng)子叫做王埕，今年七歲，次子王都，九個(gè)月里就夭折了?！?/br>
惹得吳mama笑罵道：“真是機靈鬼兒投的生，趕明兒可得相個(gè)精明能干的媳婦兒管住你才成！”

說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者有心，媳婦兒三個(gè)字從吳mama嘴里說(shuō)出來(lái)，謝琬就禁不住想起吳興已經(jīng)十五歲了，而秀姑還在鄉下給人種菜。

前世吳興是在上街賣(mài)菜的時(shí)候，在南源縣菜市遇上秀姑的，秀姑從小沒(méi)了父母，跟著(zhù)叔父過(guò)活。嬸母苛責她，她后來(lái)就出來(lái)給人種菜了，孑然一人的她在菜市上被人欺負，讓吳興看到后救了下來(lái)。秀姑是最懂得知恩圖報的女子，吳興又喜歡她的心地善良，后來(lái)便就帶了她回齊家來(lái)了。

大家也很喜歡秀姑。

進(jìn)了齊家的秀姑把所有人當成恩人，大冬天里謝琬的炭火熄了，半夜里她凍得直發(fā)抖，秀姑爬上床把她的雙腳捂在肚子里。舅舅過(guò)世后舅母攬了針線(xiàn)活來(lái)做，秀姑就把家里的菜地農活全包了，齊如繡的蚊帳破了，她整夜整夜地拿蒲扇給她拍蚊子。謝瑯被打斷手腳在床無(wú)法動(dòng)彈，她在床前不眠不休照顧了他整半個(gè)月。

謝琬想起善良無(wú)私的秀姑，流了眼淚。

不知道今生的她還被人欺負不曾？

她叫來(lái)羅矩，“你上鋪子里拿兩匹好些的綢布，再備兩樣補品送到齊府去，就說(shuō)是我和哥哥給舅舅舅母的辭年禮。然后順便上南源菜市上去打聽(tīng)打聽(tīng)，有沒(méi)有個(gè)來(lái)自雀兒村的，叫做秀姑的女孩子?！?/br>
032謝榮

王氏從王家回來(lái)的時(shí)候，羅矩也從南源回來(lái)了，并沒(méi)有發(fā)現秀姑。

而當日