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“杭州的事你不知情？”承啟帝瞇起眼睛。

徐則嘆氣，“知情，避嫌，所以不管?！?/br>
“避什么嫌？”

“您又不是不知道，杭州溫家與金陵吳家是姻親，我們徐小六跟吳家有過(guò)節。我這時(shí)候做什么都不合適?！?/br>
徐則向來(lái)看人比較準，確定由戶(hù)部主導杭州稅收的事后，他就在戶(hù)部官吏名冊上挑挑揀揀，最終敲定了左侍郎端旻。而對方也承了他這個(gè)情，僅此而已。端旻有上進(jìn)心，這本身是好事，徐則相信只要把他放在正確的位置上，將來(lái)沒(méi)準會(huì )是一把不錯的刀。

不過(guò)，他也沒(méi)跟承啟帝撒謊就是了，端旻確實(shí)不是他的人。也不需要是他的人。

承啟帝面色緩和下來(lái)，“怪誰(shuí)，還不是你教子無(wú)方?！?/br>
徐則冷不丁被嗆，無(wú)辜又無(wú)奈，誰(shuí)讓皇上的重點(diǎn)說(shuō)偏就偏。

承啟帝看了眼端旻的奏折，對徐則道：“杭州之事你不必費心?！?/br>
徐則終于等到可頂嘴的時(shí)機，“謝主隆恩?！崩献影筒坏?。

“……”

朝廷的動(dòng)作很低調，不聲不響到了二月底，杭州府的占地風(fēng)波如驚雷般突然爆發(fā)。大量沒(méi)有正規地契的莊子被查封，第一批就抓了六七十人，朝廷欽差還帶了戶(hù)部官員下來(lái)重新審查稅務(wù)，一夜之間杭州人人自危，連帶隔著(zhù)老遠的金陵，街頭巷尾議論的都是補稅的話(huà)題。

吳永齡在程家大門(mén)口堵到吳纓，想把人帶到宗家商議對策。吳家在杭州不少產(chǎn)業(yè)被官府查封，現在族里的人都上宗家討說(shuō)法。吳天佑自不好意思再出面，只能讓吳永齡跑這一趟。想著(zhù)吳纓怎么也得給這個(gè)堂哥一點(diǎn)面子。

吳纓倒沒(méi)像之前那樣抗拒，心平氣和地跟吳永齡擺道理說(shuō)事實(shí)，“誰(shuí)允許宗家拿族里的錢(qián)在杭州干非法勾當的？現在出事了，自然宗家來(lái)解決麻煩，解決不了就自掏腰包填窟窿。天經(jīng)地義，不是么？”

吳永齡承認他說(shuō)得對，“話(huà)是沒(méi)錯，可這么大的事，宗家怕是也沒(méi)轍?！?/br>
兩人站在程家大門(mén)不遠處的街角，四周沒(méi)人，說(shuō)話(huà)不必避諱什么。眼下春光正好，家家戶(hù)戶(hù)的墻頭都長(cháng)滿(mǎn)了嫩綠，吳纓這次來(lái)程家就是特地逛園子的，哪知吳永齡會(huì )在這里等著(zhù)。

“怎么會(huì )沒(méi)轍，吳家不是吹噓江南第一世家么，這點(diǎn)本事都沒(méi)有？堂哥別被人三言?xún)烧Z(yǔ)蒙蔽了，這于宗家來(lái)說(shuō)算不得什么。聽(tīng)我的話(huà)沒(méi)錯，讓他們把數目填回去，別的不管?！彼磕杲o族里的供奉是同輩子弟里最多的，可無(wú)論是宗家還是族里有點(diǎn)權的人，花用公賬上的錢(qián)，事后從不主動(dòng)公布賬目，讓所有族人知曉。他早看開(kāi)了。

吳永齡皺眉，“阿纓，你是不是很討厭吳家?！?/br>
“你才知道？”他都表現得這么明顯了。

“再怎么說(shuō)你也是吳氏一族的子弟，族里有事，你不能不管?！眳怯例g的語(yǔ)氣早沒(méi)了先前的硬氣。

吳纓哭笑不得，“堂哥，你們有沒(méi)有發(fā)現，吳家沒(méi)有我，真的要敗落?！?/br>
“……”

“好好想想我說(shuō)的話(huà)。還有約，失陪?！?/br>
程家有好幾處小花園，今天趁著(zhù)天氣好，下人們忙碌地洗洗曬曬，后院里熱鬧非凡。小姑娘特地讓人在花園的長(cháng)亭里擺上桌椅，就著(zhù)滿(mǎn)園春色，補完最后幾話(huà)的細綱。而吳纓則在旁邊的搖椅上發(fā)呆，也不知道在想什么，左手茶幾上是一沓待核對的賬簿。

“駱爺，金繡娘昨天跟我哭訴你不讓她量腳?！甭勏阋贿吔o自家小姐翻紙，一邊問(wèn)旁邊長(cháng)椅上的駱行。

駱行聽(tīng)到金繡娘三個(gè)字，臉就垮下來(lái)，“上回她發(fā)現我腳指頭長(cháng)了個(gè)水泡，哭著(zhù)跑出去，別人還以為我怎么著(zhù)她了?！边@下好了，不讓她量腳，她也要哭。駱行只想仰天長(cháng)嘯，我太難了。

程家養了兩個(gè)繡娘，專(zhuān)門(mén)給大伙兒做點(diǎn)針線(xiàn)活，這個(gè)金繡娘手藝極好，就是愛(ài)哭。感動(dòng)了哭，高興了哭，總之哭的理由五花八門(mén)，誰(shuí)都拿她沒(méi)辦法。簡(jiǎn)直就是水做的人兒。

“可我若是讓唐繡娘以后管你的針線(xiàn)，金繡娘定以為你嫌棄她?！睂脮r(shí)還不知道該怎么哭呢。

駱行煩躁地抓頭，“要瘋了?！?/br>
吳永齡沒(méi)把吳纓順利帶到宗家，以為吳天佑會(huì )責罵他一通，不想對方什么都沒(méi)說(shuō)，像是早料到這個(gè)結果。

宗家幾房面對族人的質(zhì)問(wèn)，都統一立場(chǎng)把責任推給朝廷，意思是，現在別說(shuō)那些產(chǎn)業(yè)付諸東流，能補稅脫身就不錯了。

吳永齡想起吳纓先前那番話(huà)，鬼使神差地脫口而出，“族里出的錢(qián)也要補回來(lái)的?！彼?huà)音剛落，原先嘈雜的大堂突然安靜下來(lái)，落針可聞。

郭氏歇斯底里，“你們還有良心嗎？族里從這些產(chǎn)業(yè)里賺了多少，現在出了事，就要宗家來(lái)填賬。怎么不說(shuō)要宗家給你們填命？”

吳永齡本有些后悔沒(méi)管住嘴巴，但郭氏的話(huà)實(shí)在令他不能茍同，“你們拿錢(qián)去做什么營(yíng)生從不跟大家商量。出了事又憑什么要族里來(lái)承擔這個(gè)損失？”他不管族中賬目，但現在想建議族老們好好查查賬。

一石激起千層浪，在場(chǎng)的族人如醍醐灌頂，紛紛意識到自己差點(diǎn)被宗家糊弄過(guò)去。這件事本質(zhì)就是宗家拿族里的錢(qián)，沒(méi)有經(jīng)過(guò)商議，私自干有違朝廷法規的營(yíng)生，導致了這個(gè)結果。而宗家剛才一番訴苦，究其目的就是為了讓族里跟他們共同承擔。

“既然說(shuō)給族里掙了錢(qián)，那就對賬，若是持平族里便不追究了?！弊謇现坏膮翘煲玳_(kāi)口。

吳令佐臉色極為難看，“你們是不是忘了我才是宗主?！弊鳛樽彘L(cháng)，有權利支配族里公共的財物。

郭氏醒悟過(guò)來(lái)，“對，我們可是宗家?！睉{什么被族人咄咄相逼。

在場(chǎng)的族人都沒(méi)想到宗家對自己的族人都可以這么霸道不講理，一時(shí)竟不知該怎么辦。

還是吳永齡思路正常，“可族規也有說(shuō)，不得違反朝廷法度法規，否則將受懲戒?！眳鞘献逡巼揽?，不偏不倚，還算公平，但這些年漸漸被人忽視了。如今的吳氏一族，根本是吳令佐的一言堂。

鬧到深夜也沒(méi)個(gè)結果，大家伙都累了，最終吳天佑決定明日請齊族中長(cháng)輩，到祠堂再行商議，吳令佐拗不過(guò)，只能答應。

“吳纓說(shuō)了什么？”回家途中，吳天佑問(wèn)吳永齡。

吳永齡向來(lái)尊敬族老，所以沒(méi)有遮掩，將吳纓說(shuō)的話(huà)原原本本地告訴了對方。吳天佑聽(tīng)完只是嗯了聲，沒(méi)有發(fā)表什么看法。不過(guò)吳永齡自己沒(méi)忍住，“他這話(huà)是什么意思？”

“沒(méi)什么意思?！眳翘煊悠v地閉目養神，嘴里嘟嘟囔囔。

好不容易把族人都送走，郭氏累得癱坐在椅子上，一只手托著(zhù)腦袋，這時(shí)候才覺(jué)得頭疼得厲害。四夫人秦氏倒精神不錯，只是心情也好不到哪里去就是了。平日里跟大房事不怎么對付