是一條較寬的石板路，在路兩旁林立著(zhù)許多小巧的房屋，格局形狀大同小異。屋外是一條排水的石溝，屋后則是一個(gè)或大或小的獨立小院。

因為這些小房子都是依山而建，地勢上前低后高，所以還能看見(jiàn)有些人家后院里種了菜?，F在是晚飯的飯點(diǎn)兒，因此很多屋前都有婦女和兒童在淘米擇菜，有些人家里還冒出了飯菜的香氣。

有幾個(gè)宅院明顯比其他的要大，有老有小，住了許多人，經(jīng)過(guò)這些宅院的門(mén)前時(shí)，偶爾還能聽(tīng)見(jiàn)里面傳來(lái)小孩子的嬉笑聲。再往山上更遠的地方望去，則有些四方形的水池，像是用來(lái)積攢雨水的。

挨家挨戶(hù)的門(mén)上都掛了燈籠，雖然此時(shí)并沒(méi)有點(diǎn)亮，但不難想象如果全都點(diǎn)亮的話(huà)，夜晚這條路必然像通往天上仙宮的仙徑一樣漂亮。

云小魚(yú)邊看邊想：“這千水寨說(shuō)是一座城都不為過(guò)?！彼€想再多探些身子出去瞧瞧，卻被楚菁娥拉住了：“老老實(shí)實(shí)坐一會(huì )兒吧?！痹菩◆~(yú)訕訕一笑，端端正正地又坐了回去。

轎子終于停了下來(lái)，有人掀起轎簾請云小魚(yú)和楚菁娥下轎，云小魚(yú)先邁出轎子，然后回身攙扶楚菁娥走出來(lái)。

云小魚(yú)環(huán)顧四周，發(fā)現身處在一個(gè)四四方方的大院里，落轎正是一個(gè)廳堂的門(mén)口。這廳堂十分明亮，上面掛著(zhù)的牌匾上寫(xiě)著(zhù)“聚賢廳”。

向南霄和沈瀚亭等人此時(shí)正站在聚賢廳中說(shuō)話(huà)，廳上三三兩兩地立了大約十幾人，向南霄站在眾人中間，他面色和氣，與每個(gè)人似乎都很熟稔。

在他身后的地臺上擺著(zhù)兩把椅子，其中一把椅子上坐著(zhù)個(gè)儀態(tài)優(yōu)雅的老婦人，她的容貌保養甚好，看來(lái)只有四十多歲的樣子，正是向南霄的母親—阮秋江。

宗子孝看見(jiàn)云小魚(yú)和楚菁娥下了轎，走出廳來(lái)對楚菁娥道：“娘，你們來(lái)見(jiàn)見(jiàn)舵主夫人?！背级瘘c(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著(zhù)宗子孝走入聚賢廳。她徑直走到阮秋江面前，行了個(gè)禮說(shuō)道：“舵主夫人，打擾了?！?/br>
阮秋江起身走下地臺，先回了個(gè)禮，然后微笑道：“南霄寫(xiě)信回來(lái)，說(shuō)他請來(lái)了宗門(mén)的二當家任青龍堂堂主?！彼f(shuō)著(zhù)看向一旁的宗子孝，“宗堂主年輕有為，他能加入群真會(huì )，我們高興還來(lái)不及，怎么說(shuō)是打擾?！?/br>
楚菁娥聽(tīng)著(zhù)心里稍覺(jué)舒服了些，便道：“孝兒還年輕，但他很聰明，還望舵主夫人和少當家日后多照顧提拔他?！?/br>
阮秋江笑道：“這是自然?！彼挚戳丝闯级鹕磉叺脑菩◆~(yú)，問(wèn)道：“這位是……”

“這是從前我府中的，叫云小魚(yú)，她聰明伶俐，我拿她當干女兒一樣，一直帶在身邊?！?/br>
阮秋江頗為仔細地打量了云小魚(yú)幾眼，輕笑道：“長(cháng)得真是清秀俏麗?！?/br>
云小魚(yú)聽(tīng)了微一屈膝：“謝舵主夫人夸獎?！?/br>
阮秋江輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，喊來(lái)旁邊一個(gè)垂手佇立的男人，對楚菁娥道：“宗老夫人，這是千水寨的總管家吳忠?！彼壬韺侵艺J真囑咐道，“給宗堂主挑個(gè)好院子，妥善安排下?！?/br>
吳忠道：“是?！?/br>
阮秋江對楚菁娥又道：“明晚是幫內一年一度的比武大會(huì )，賽場(chǎng)就在后山。你們先看看房間滿(mǎn)不滿(mǎn)意，若是覺(jué)得還好，明天白天就先休息休息。晚上覺(jué)得不乏了，還可以出來(lái)湊湊熱鬧?！?/br>
“這些事我也不懂，還是讓孝兒他們看去吧?！?/br>
阮秋江聽(tīng)罷笑道：“你要是覺(jué)得悶可以來(lái)找我，我那里人多，大家一塊熱鬧?！背级鹨残Φ溃骸澳鞘亲詈昧??！?/br>
就在這時(shí)，堂上忽然響起一個(gè)清脆的聲音，如黃鶯出谷般動(dòng)聽(tīng)：“沈大哥，你終于回來(lái)了！”云小魚(yú)順聲望去，只見(jiàn)一個(gè)明艷動(dòng)人的少女從后堂里跑了出來(lái)。

她十四五歲的年紀，身穿一襲淡粉色石榴裙，外套一件鵝黃色棉衣，頭發(fā)用一個(gè)小巧的淡綠色發(fā)夾別著(zhù)。這幾個(gè)顏色本來(lái)并不搭，但放在這少女的身上卻襯托得她俏皮得緊。

這少女徑直跑到沈瀚亭跟前，伸出雙臂就摟住了沈瀚亭的脖子，歡叫道：“你怎么才回來(lái)，想死人家啦！”

阮秋江見(jiàn)狀板起臉來(lái)，佯裝嗔道：“青衣，沒(méi)規沒(méi)矩的，讓人看了笑話(huà)?！?/br>
那少女撅嘴道：“我想沈大哥了么?！?/br>
這少女口無(wú)遮攔，堂上卻無(wú)一人見(jiàn)怪，就連向南霄都不以為意，反而面帶笑容道：“你心里只有你沈大哥，你見(jiàn)到他，就連我這個(gè)表哥都不理了?！?/br>
少女?huà)尚Φ溃骸耙荒耆倭?，三百日你都在寨中?？墒巧虼蟾缯f(shuō)去靈州，嗖就沒(méi)了人影，一去又去這么久，我當然更想他！”

向南霄含笑搖頭，轉身對宗子孝介紹道：“這是我表妹阮青衣?！庇謱θ钋嘁碌?，“青衣，來(lái)見(jiàn)過(guò)青龍堂宗子孝宗堂主?！苯又?zhù)，指著(zhù)楚菁娥和云小魚(yú)道：“這是宗老夫人還有云姑娘?！?/br>
阮青衣逐一行了禮，最后看見(jiàn)云小魚(yú)的時(shí)候，眼睛卻盯在云小魚(yú)身上不動(dòng)了。她那雙明亮的大眼睛在云小魚(yú)身上來(lái)來(lái)回回地轉了幾圈，忽然問(wèn)道：“你是宗堂主的夫人么？”

她問(wèn)得云小魚(yú)一愣，不過(guò)還沒(méi)等云小魚(yú)開(kāi)口，沈瀚亭已對阮青衣溫言道：“青衣，要有禮貌?！彼脑?huà)可比阮秋江的話(huà)管用多了，阮青衣立刻不再追問(wèn)，只嘟囔了一句：“問(wèn)問(wèn)有什么不可以?！?/br>
云小魚(yú)見(jiàn)阮青衣臉上還有刨根問(wèn)底的意思，便答她道：“我不是宗堂主的夫人?！比钋嘁聟s好似并不滿(mǎn)意這個(gè)答案，想再追問(wèn)，又忍不住先看了看沈瀚亭，見(jiàn)他面色似不容含糊地嚴肅，只好作罷。

沈瀚亭這時(shí)問(wèn)阮秋江：“請問(wèn)總舵主可在寨中？”

阮秋江答道：“他出去辦事，再過(guò)兩日才能回來(lái)?！?/br>
“陳長(cháng)老和江上仙呢？”

阮秋江剛要答話(huà)，阮青衣卻插嘴道：“陳長(cháng)老跟褚先生去北陵啦，江上仙跑到山里煉丹去了！”

沈瀚亭眉頭微微一皺：“哦？那他們有沒(méi)有說(shuō)什么時(shí)候回來(lái)？”

阮青衣高聲嚷道：“江上仙說(shuō)下個(gè)月十五才能回來(lái)，陳長(cháng)老和褚先生我就不知道了！”

沈瀚亭聽(tīng)了她的話(huà)，抬眼看向阮秋江，眼中有詢(xún)問(wèn)之色。

阮秋江怪嗔地看了阮青衣一眼：“嘰里呱啦的，我的頭都要被你吵疼了?！苯又?zhù)對沈瀚亭道：“江上仙說(shuō)他大約下月十五，也或許晚些。陳長(cháng)老和褚先生臨行前說(shuō)最快年前就能回來(lái)，慢的話(huà)，可能要到谷雨之后了?！?/br>
沈瀚亭點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好?！北阍俨徽Z(yǔ)。

阮青衣扯著(zhù)腰上的香荷包，瞅著(zhù)沈瀚亭，有些不高興地問(wèn)道：“你問(wèn)了這么多人，怎么就不問(wèn)問(wèn)我？”

沈瀚亭淡笑道：“我看你活蹦亂跳，好得不得了，還用問(wèn)么？”

阮青衣見(jiàn)沈瀚亭笑，她立刻忍不住也跟著(zhù)笑起來(lái)：“我新學(xué)了幾招，你來(lái)看?！崩?zhù)沈瀚亭就往后院走，邊走邊道