，但就年前傳來(lái)的消息看，這兩族還是在臨河東南一帶出沒(méi)得多一些?！?/br>
袁長(cháng)志聽(tīng)罷點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即叫楊玄傳令給時(shí)寅虎和褚云飛，說(shuō)翌日熠王要去東面蓮花山方向狩獵，叫他們提高警惕，隨時(shí)待命。

這一軍令傳到幾里外的時(shí)寅虎和褚云飛那里，同時(shí)也把袁長(cháng)志被熠王欽點(diǎn)并且官升一級的消息帶到了軍中。

傳令的將士那日就在現場(chǎng)，他想起當時(shí)袁長(cháng)志與群狼奮戰的情景，依然熱血沸騰，對大家一番精彩講解，情緒頗為激動(dòng)。

一時(shí)間，袁長(cháng)志打死白狼的事在軍中流傳開(kāi)來(lái)，時(shí)寅虎聽(tīng)后不作聲，心中卻不是滋味。褚云飛則跟楊玄的態(tài)度基本一樣：他對袁長(cháng)志本就沒(méi)有成見(jiàn)，如今聽(tīng)說(shuō)此事，更是打心里佩服他。

第二日，熠王再次率領(lǐng)狩獵隊伍從營(yíng)地出發(fā)，向東部蓮花山方向行進(jìn)。

走了半日，到了一片樹(shù)木稀疏的樹(shù)林跟前，熠王想入林打獵，袁長(cháng)志卻勸道：“陛下，林中多有野獸，咱們還是不要進(jìn)去的好?！?/br>
熠王遲疑片刻，說(shuō)道：“你看這片林子，方圓不過(guò)二十里，樹(shù)木稀疏，光線(xiàn)透徹明亮，有什么人或獸，老遠便可看得清楚。不像那日的森林，每一棵都樹(shù)大根深，走得深了便昏昏不見(jiàn)天日，當然容易有野獸出沒(méi)。寡人看這里沒(méi)什么事?！?/br>
袁長(cháng)志見(jiàn)熠王雖有狡辯之意，但說(shuō)得也有幾分道理，只好說(shuō)道：“是，那便走吧?！?/br>
自從袁長(cháng)志從白狼口中救下熠王，熠王便對他說(shuō)的話(huà)很是看重，現在聽(tīng)他這么說(shuō)，心下也踏實(shí)了些，于是策馬繼續前行。

走這一路上，確實(shí)未曾見(jiàn)到什么大型的野獸，只是偶爾見(jiàn)到野兔、狍子之類(lèi)的，正好讓熠王打著(zhù)解悶。

經(jīng)過(guò)上次之事，眾人這次皆不敢離開(kāi)熠王身邊，都緊跟著(zhù)熠王跑，其他哪里也不敢去了。

待到熠王打得心滿(mǎn)意足，已經(jīng)過(guò)了申時(shí)，眾人又渴又餓，便在林中停下，準備吃些東西。

他們休息吃飯的地方是在一條河邊，這條河并不寬也不深，涓涓溪流，不管是人還是馬，均可蹚水而過(guò)。吃飽喝足之后，狩獵隊伍的人都翻身上馬，準備原路返回。

袁長(cháng)志正要掉頭返回來(lái)時(shí)的樹(shù)林，忽然聽(tīng)見(jiàn)身后較遠的地方隱約傳來(lái)了馬蹄聲，他的耳力比一般人靈敏，雖然只是極其細微的聲音，但他還是聽(tīng)了一清二楚。

這一聽(tīng)，讓袁長(cháng)志一凜：那是一隊人馬行進(jìn)的聲音，一大隊人馬正向著(zhù)他們所在的方向走來(lái)。

袁長(cháng)志立刻調轉馬頭，往遠處眺望，依稀看見(jiàn)遠處稀疏的樹(shù)影之中出現了一片人馬。馬上的人都穿著(zhù)棕色和藍色相間的棉布袍服，袍身肥大，腰扎顏色明艷的腰帶。

楊玄這時(shí)也已經(jīng)看見(jiàn)了，他臉色頓時(shí)微變，策馬走到袁長(cháng)志身邊，低聲道：“那些是犒族的人馬！”

袁長(cháng)志心中一緊，沉聲下令道：“都藏到林中去?！?/br>
眾人即刻上馬奔入林中，熠王問(wèn)道：“對面是何人？”

袁長(cháng)志一勒韁繩走在了熠王身邊：“陛下，對面是犒族人的兵馬?！?/br>
熠王大驚：“那為何不跑？現在快跑！”說(shuō)著(zhù)就想勒轉馬頭逃跑。

袁長(cháng)志急忙攔道：“陛下！此時(shí)若是掉頭就跑，隊形散亂、馬蹄聲四起，正暴露了咱們人數不多的底細，他們的大軍必定會(huì )追來(lái)，到時(shí)候咱們是逃不掉的?！?/br>
熠王急道：“那難道要寡人在這里等死？”

“陛下別急，先不動(dòng)，就不會(huì )有事?！彪m然這么說(shuō)，但袁長(cháng)志意識到眼前的情況非常危急：對方人數不少，而熠王的這只狩獵隊伍連三百人都不到。

犒族大軍在距他們不到兩里地的地方緩緩停了下來(lái)。

孫吳年紀雖小，這時(shí)卻很鎮定，他問(wèn)袁長(cháng)志：“袁都侯，他們發(fā)現咱們了，咱們打么？”

袁長(cháng)志搖了搖頭：“還不能打，要先搬救兵。你先下馬?！?/br>
孫吳一怔，還是一縱身從馬上跳了下來(lái)。

袁長(cháng)志對他沉聲交代：“你現在快走，傳令叫大軍增援?！?/br>
孫吳道：“可如果他們打過(guò)來(lái)……”

“打過(guò)來(lái)我扛著(zhù)，你只管去傳令?！?/br>
孫吳勒韁就要走，袁長(cháng)志又道：“不要出響動(dòng)，悄悄退到后面再走?！?/br>
孫吳低聲應道：“是！”他年紀小，本來(lái)個(gè)子就比別人矮，藏身在眾人身后不易被人發(fā)現。

他一言不發(fā)，悄聲后退，借著(zhù)樹(shù)蔭的陰影，牽著(zhù)馬兒越退越遠，等退得差不多了，他忽然飛身上馬，策馬調轉馬頭就跑。

楊玄見(jiàn)孫吳跑遠，低聲問(wèn)袁長(cháng)志道：“咱們怎么打法？”

袁長(cháng)志道：“咱們不打?！?/br>
“不打？”

“若打起來(lái)，咱們必輸無(wú)疑。對方為何等了這許久還不攻過(guò)來(lái)？就是因為他們不知咱們底細，不敢貿然上前。孫吳已去傳令，你我使個(gè)迷魂陣障眼法，看能不能拖住他們?！毖援?，袁長(cháng)志低聲跟楊玄耳語(yǔ)了幾句，然后踢了下馬肚子，緩步走出樹(shù)影，暴露在了日光之下。

楊玄說(shuō)的沒(méi)錯，對面正是犒族軍隊，領(lǐng)頭的男子叫庫爾巴圖，是犒族大族長(cháng)的長(cháng)子。他人高馬大，身材魁梧，一臉黑乎乎的絡(luò )腮胡子，身穿藍色織錦鑲邊的袍子，腰帶是醒目的紅色，腰上別著(zhù)彎刀，腳蹬皮靴，上面繡著(zhù)精細美麗的刺繡圖案。

都說(shuō)蓮花山是他們這些野心勃勃的草原游牧民族窺視西陵、但又難以逾越的高山障礙，就連當年西陵的大將谷泰也是因為隆冬時(shí)節在山中迷路，又遇風(fēng)雪，全軍覆沒(méi)，死于山中。

但此番犒族和鴱族找到了一條通往西陵南部大草原的捷徑，這條路還是不好走，但庫爾巴圖認為值得一試。

去年犒族的探子刺探到西陵國君今春要到蓮花山以西的南原春獵，庫爾巴圖特別跟父親請命，帶七千人馬橫穿蓮花山。除去路途上消耗掉的一部分士兵，最后有五千多人成功穿越了蓮花山，趕在熠王春獵時(shí)，抵達了西陵的南原。他本想在禤乹圍場(chǎng)給熠王的狩獵隊伍以出其不意的一擊，誰(shuí)想竟然這么快在蓮花山下跟西陵軍隊撞了個(gè)正著(zhù)。

庫爾巴圖死死地盯著(zhù)遠處的那隊西陵人馬。他在草原上長(cháng)大，有著(zhù)鷹一般的洞察力，早已看出那是西陵軍隊，而且至多兩三百人，他也看出那樹(shù)影中的一定是對方的主帥。

但正因為如此，此刻他的心中卻充滿(mǎn)了狐疑：這幾百人究竟是干什么的？他們是麻痹大意、誤打誤撞闖入了這里的狩獵隊伍？還是派來(lái)的誘餌，其實(shí)背后是西陵的浩浩大軍，只等自己落網(wǎng)？

庫爾巴圖不能確定，但就在他思索的時(shí)候，那西陵主帥從樹(shù)影后走了出來(lái)。

庫爾巴圖渾身緊繃，下意識地用手握住了腰上的彎刀。

他本以為那西陵主帥身后會(huì )跟著(zhù)走出浩浩蕩蕩的西陵大軍，但結果并非如他所想的那樣。