事不必多說(shuō)

至于另一件案子，自然是丹霞公主被害一案。

原來(lái)丹霞公主性情有些跋扈豪放，雖然有了駙馬，但私底下行事卻不如何檢點(diǎn)。

有一日公主出城，借口拜佛，便在城外過(guò)夜。

直到次日，跟隨的人見(jiàn)公主久久不起，入內伺候，才發(fā)現公主居然死在了屋內。

據仵作查驗，公主是給人掐斷了脖頸而死。

本來(lái)跟隨公主的那些隨從都不敢胡言亂語(yǔ)，直到皇帝下旨命嚴查，查不出的話(huà)便叫他們一同陪葬，那些貼身之人才紛紛供認。

——那日的確有人陪著(zhù)公主，而那男子不是別人，赫然正是王駙馬的“至交好友”，也是桑岺長(cháng)姐的夫婿陳姑爺。

起先接手此事的是大理寺，查到這里后，當即先將陳姑爺捉拿歸案，去拿人的時(shí)候，陳姑爺正抱著(zhù)個(gè)丫鬟肆意調笑，似乎不知道大禍臨頭。

在接下來(lái)的審訊之中，陳姑爺被問(wèn)到如何暗害了公主，先是驚直雙眼不能相信，醒過(guò)神來(lái)后卻始終不肯承認是自己所為。

他倒是認了當日的確跟公主約定了偷/情……這種事他們之前也做過(guò)幾次，但是次日一早天不亮他便離開(kāi)了，因為怕走的遲了給人發(fā)現。

據陳姑爺所說(shuō)，他離開(kāi)的時(shí)候公主還是好端端的。

線(xiàn)索雖然在此斷了，但是皇帝因為得知此情，知道皇族居然有這種丑聞，龍顏震怒，便命將陳姑爺囚禁于大理寺詔獄，只等到案情水落石出后即刻處置。

***

趙芳敬回京之后，又過(guò)了十數日，便聽(tīng)說(shuō)連王駙馬都給大理寺帶去問(wèn)了話(huà)。

原來(lái)五城兵馬司又查到，當日公主被殺的前夜，王駙馬在城門(mén)關(guān)前曾出過(guò)城，卻在次日天明之后才回城，還在陳姑爺之后。

如此連駙馬也有了嫌疑。

案情懸而未決的時(shí)候，宮內皇帝卻病倒了。

原來(lái)皇帝年紀漸大，加上年輕時(shí)候過(guò)于cao勞，此時(shí)不免體弱多病，每到了秋冬季節，癥候便更重一些。

又因先前趙崇母妃作亂之事，心中難免有些郁結，不料這邊還未消解，突然間又生出丹霞公主之事，卻比嚴妃之事更加的曲折離奇。

皇帝心中氣滯，這一場(chǎng)病來(lái)的更加厲害些。

連日來(lái)，皇帝無(wú)法理政，便暫時(shí)把朝政種種都轉給內閣輔臣們料理，且特意吩咐，若有難以料理的事情便同趙芳敬商議。

這天在內閣之中，朝臣們?yōu)閼?hù)部撥款修建道觀(guān)之事?tīng)巿痰牟豢砷_(kāi)交，工部跟戶(hù)部反對此事，因為這筆銀子是用作應付來(lái)年南邊桃花汛的，吏部尚書(shū)卻道：“如今皇上有恙，自然是龍體安康才是當務(wù)之急，難道兩位大人覺(jué)著(zhù)，百姓的命比皇上還要矜貴嗎？還是你們不想為皇上祈福？”

這話(huà)雖是歪理，可是卻讓工部戶(hù)部?jì)晌缓?jiǎn)直無(wú)言以對，畢竟皇帝的確病著(zhù)，此刻倘若一個(gè)言差語(yǔ)錯，給扣上心懷不軌的帽子，誰(shuí)受得了。

大家無(wú)法處置，便都看向在上位坐著(zhù)的趙芳敬，請他決斷。

趙芳敬笑道：“各位說(shuō)的都有道理，雖然修建道觀(guān)為皇上祈福的確是當務(wù)之急，但是預備著(zhù)明年的桃花汛也是重中之重，本王私心想，皇上自然是心懷天下的，而且若是能趕在桃花汛前把那些堤壩橋梁修繕妥當，豈不是造福萬(wàn)千百姓？能夠拯救萬(wàn)千百姓于水火，才是真正的為皇上祈福?！?/br>
眾人一聽(tīng)，心服口服。吏部尚書(shū)雖還想多說(shuō)兩句，可畢竟發(fā)話(huà)的是趙芳敬，王爺既然態(tài)度如此，自己自然不能唱反調。

說(shuō)了此事后，禮部尚書(shū)道：“另外還有一件事，皇上龍體欠佳，近來(lái)黔州的寧王殿下上表想要進(jìn)宮探視，不知各位覺(jué)著(zhù)如何？”

本朝律例，親王沒(méi)有封地就罷了，可以隨意在京中安置，但一旦分封出京，沒(méi)有皇帝的詔書(shū)便不能擅自回京。

大家聽(tīng)了這話(huà)，面面相覷，最后看向趙芳敬：“不知王爺意下如何？”

趙芳敬想了想，道：“這是寧王的孝心，自然不能不答應。但是在此之前也還要問(wèn)過(guò)皇上的意思，等今日本王向皇上稟明，看皇上示下就罷了?！?/br>
當日，趙芳敬果然把此事告知了皇帝。

皇帝連日養病，十分孱弱，思忖了半晌卻道：“如今多事之秋，何況朕最近覺(jué)著(zhù)已經(jīng)有所起色了，倒是不用讓他再回來(lái)了?！?/br>
趙芳敬道：“可畢竟是寧王一片孝心……”

皇帝道：“若真有孝心，就該知道朕的心意?！?/br>
趙芳敬聽(tīng)如此，只得遵命。當下內閣擬旨回絕了寧王的上京之事，派人緊急送到黔州。

此事過(guò)后，又數日，大理寺里有了丹霞公主之死的最新進(jìn)展。

王駙馬終于供認，原來(lái)他早就知道了公主跟陳姑爺的jian/情，只是怕公主性情彪悍，所以不敢張揚。

那日王駙馬多吃了幾杯酒，聽(tīng)說(shuō)公主出城，知道又是去私會(huì )了，一時(shí)借著(zhù)酒興也隨著(zhù)出了城。

到了城郊草堂之外，因為夜風(fēng)吹拂，又顛簸了一路，駙馬的酒卻醒了，也沒(méi)有了再去找公主理論的勇氣。

于是竟隨意找了個(gè)地方縮了一夜，次日天不亮醒來(lái)，本想趕早回城，不料無(wú)意中看見(jiàn)晨曦之中，陳姑爺趾高氣揚春風(fēng)得意地騎馬而出。

駙馬消停了一夜的怒火頓時(shí)又翻騰起來(lái)，本想將他叫住痛打一頓，誰(shuí)知陳姑爺的馬兒太快，不多時(shí)就已經(jīng)消失于面前。

駙馬氣怒之下闖入草堂，入了內間，卻見(jiàn)她披衣睡在榻上。

駙馬趁興罵了兩句，公主一動(dòng)不動(dòng)，也不言語(yǔ)。駙馬以為她蔑視自己，忍無(wú)可忍上前拉了她一把，不料人卻從床上歪倒下來(lái)，雙目圓睜，竟是已經(jīng)死了！

王駙馬嚇得魂不附體，差點(diǎn)叫出聲來(lái)，可又很快意識到如果現在張揚出來(lái)，自己勢必會(huì )被當做兇手。

于是拼命地捂著(zhù)嘴，偷偷地退了出來(lái)，幸而是絕早，公主又沒(méi)有叫人伺候身邊，所以一時(shí)無(wú)人察覺(jué)，只有一個(gè)小宮女起早，瞥了一眼，看見(jiàn)男人的身影還以為是陳姑爺，自然不敢叫嚷。只當做沒(méi)看見(jiàn)的。

王駙馬供認了這些后，賭咒發(fā)誓說(shuō)自己并沒(méi)有殺害丹霞公主，并且指認一定是陳姑爺臨走所為。

大理寺眾人無(wú)法分辨，于是原原本本地仍舊寫(xiě)成密奏遞了上來(lái)。

趙芳敬看過(guò)后，跟首輔道：“這種事情，還是暫時(shí)不要讓皇上知道了?！?/br>
眾臣聽(tīng)了，也都覺(jué)著(zhù)不該在這時(shí)候用這些事惹皇帝煩心，于是盡數同意按下此事。

大家又猜測這案子到底是誰(shuí)所做，有人說(shuō)是陳姑爺跟公主事情不諧，臨時(shí)起意，還有說(shuō)是王駙馬不堪頭頂發(fā)綠，沖動(dòng)殺人。

趙芳敬把折子又細看了一遍，往旁邊放下，道：“這兩人都堅稱(chēng)自己沒(méi)有動(dòng)手，那為什么……不可能有第三個(gè)人呢？”

內閣之中鴉雀無(wú)聲。

趙芳敬笑道