告訴了謝氏，謝氏聽(tīng)了后，精神一振，當日大夫來(lái)了后給謝氏又看過(guò)，又用了人參調補，謝氏的身子才逐漸好轉起來(lái)。

誰(shuí)知就在大有起色的時(shí)候，又節外生枝了一件事。

原來(lái)府內有人因為看見(jiàn)薛典悄悄地出入內宅，不免說(shuō)起閑話(huà)來(lái)，朱老夫人也很快知道了此事，老太太本就是個(gè)無(wú)事生非的性子，何況是在這種事上？

朱老夫人指著(zhù)謝氏罵了許多不堪入耳的話(huà)，后來(lái)薛典聽(tīng)說(shuō)了后，大怒，但是他一介男兒，朱老夫人又是喬白之母，自己豈能跟她爭吵？當下便不去喬家了而已。

可謝氏畢竟病中之人，給她那樣詆辱，一口氣憋在胸口，幾乎就死了過(guò)去。

這日薛典把養真接到后，起初并沒(méi)有說(shuō)別的，只是養真看他臉上有些陰晦之色，不免猜測發(fā)生了什么。

薛典也不便重述那些不堪的話(huà)，只說(shuō)養真回了喬府后自然就明白了。

到了喬家，薛典也不進(jìn)內，只讓得善得良、杏兒跟齊嬤嬤陪著(zhù)。

喬家之中，眾人接了養真，包氏的臉上先有些小心翼翼的。

按道理本來(lái)要先去拜見(jiàn)老太太的，養真卻問(wèn)道：“聽(tīng)說(shuō)太太病了，不知怎么樣了？”

包氏道：“原本已經(jīng)好了很多，可是……前兒又反復了。只是侄女兒你回來(lái)了就好了，嫂子見(jiàn)了你必然高興，心一寬，當然就好的快了?！?/br>
因見(jiàn)養真不去老太太上房，包氏想提醒她，卻又不敢多說(shuō)話(huà)。

養真來(lái)至謝氏房外，還未進(jìn)門(mén)就嗅到一股濃烈的藥氣。

正要入內，就聽(tīng)到里頭有人低低地說(shuō)道：“這可怎么辦，四姑娘是很孝順太太的，要是看太太是這個(gè)樣子，會(huì )不會(huì )怪罪咱們？”

另一人道：“憑什么怪罪咱們？又不是咱們把太太害成這樣的，再者說(shuō)，明明是她自己不知道檢點(diǎn)……”

養真雙眼驀地睜大，旁邊包氏見(jiàn)勢不妙忙咳嗽了聲，里頭瞬間鴉雀無(wú)聲。

養真邁步入內，放眼看去是兩個(gè)面生的丫頭，卻并不是昔日伺候謝氏身旁的。

那兩個(gè)丫鬟早屈膝行禮，臉色有些惶恐。

養真不等她們說(shuō)什么，便冷然地先轉到里間。

來(lái)至榻前，卻見(jiàn)謝氏歪著(zhù)頭躺著(zhù)，短短數月，竟瘦成了一把骨頭似的。若不是還能見(jiàn)到胸口微微的起伏，讓人以為她已經(jīng)……

“太太！”養真止住呼吸，腦中微微一昏。

此刻養真想起在夢(mèng)中所見(jiàn)，心中懊悔不已。

自己之前只因為擔心趙芳敬，一心想去南邊，所以忽略了謝氏，倘若謝氏因為這個(gè)而亡故，卻叫她如何過(guò)的去？

養真連喚了幾聲，謝氏才聽(tīng)見(jiàn)了，她慢慢睜開(kāi)眼睛，見(jiàn)養真在跟前，枯瘦的臉上勉強地露出一抹笑：“是……養真回來(lái)了嗎？我是不是又做夢(mèng)了？”

養真忙握住她的手道：“是我回來(lái)了，太太、你怎么就病倒了？”

謝氏還沒(méi)開(kāi)口，有些凹陷的眼窩里便涌滿(mǎn)了淚：“我、我沒(méi)事，只是看到你回來(lái)……就好了?！彼龜鄶嗬m續地說(shuō)了這句，眼睛一翻，便又暈了過(guò)去。

養真的心怦怦亂跳，幸而大夫在這里，忙叫來(lái)查看，才知道是暈厥了。

看一眼謝氏蒼白枯瘦的臉，養真定了定神，來(lái)到外間。

她看向那兩個(gè)伺候謝氏的丫鬟：“我之前怎么沒(méi)見(jiàn)過(guò)你們？太太身邊的珍姐跟小紅呢？”

兩人彼此對眼一眼，其中一個(gè)低聲說(shuō)道：“原先老太太說(shuō)珍姐跟小紅伺候的不好，所以才讓我們兩個(gè)替了他們了?！?/br>
“那他們現在在哪里？”

兩個(gè)丫鬟有些答不上來(lái)。

原先伺候謝氏的珍姐跟小紅，因為先前給朱老夫人痛罵亂放野男人進(jìn)來(lái)，老夫人又叫在門(mén)上打了一頓，現如今關(guān)在后面柴房里，準備找人來(lái)賣(mài)掉。

包氏見(jiàn)丫鬟們不敢直說(shuō)，只得上前飛快地跟養真解釋了幾句，并沒(méi)有提薛典半個(gè)字，只說(shuō)是老太太看那兩個(gè)丫鬟不順眼，覺(jué)著(zhù)她們粗心，所以做主換了兩個(gè)。

養真冷笑了幾聲，又問(wèn)道：“既然是這樣，你們兩個(gè)自然比珍姐跟小紅更妥帖了，那么我來(lái)問(wèn)你們，方才你們說(shuō)什么‘不檢點(diǎn)’，是怎么回事？是誰(shuí)不檢點(diǎn)，怎么個(gè)不檢點(diǎn)法兒？”

兩個(gè)丫鬟哪里敢說(shuō)。養真道：“我既然聽(tīng)見(jiàn)了，就一定得問(wèn)個(gè)明白，你們說(shuō)明白了，今日的事不跟你們相干，我自然找那有關(guān)的人去。你們要說(shuō)不明白，就怪不得我了?！?/br>
齊嬤嬤道：“還不快說(shuō)，是等著(zhù)給打嘴，還是挨板子？”

那兩人嚇得跪在地上求饒，只得哆哆嗦嗦的說(shuō)道：“姑娘饒命，其實(shí)我們也不知道是怎么回事，像是先前大太太病了，那位薛先生時(shí)常過(guò)來(lái)探望，老太太知道了就罵太太不守婦道，把薛先生罵走了……然后就調了我們來(lái)了?！?/br>
養真早就覺(jué)著(zhù)薛典的反應異樣，卻想不到竟是這樣的真相，一時(shí)驚呆了。

包氏呵斥道：“混賬東西，讓你們來(lái)伺候太太的，只管胡吣，又把這些荒唐的話(huà)跟姑娘提……也是活該給打死的！”

當下不顧兩人求饒，便命人把這兩個(gè)丫鬟拉出去狠打。

養真見(jiàn)她如此，倒是省了自己的事。

只不過(guò)她心中還回想著(zhù)兩個(gè)丫頭才說(shuō)的話(huà)，很有“驚魂未定”之感。

包氏見(jiàn)她半天不言語(yǔ)，便陪笑著(zhù)說(shuō)道：“這些話(huà)侄女兒原本聽(tīng)不得的，也不要放在心上，你才回來(lái)，路上一定勞苦，又著(zhù)急來(lái)探望太太的病，倒也要留意自己的身子才好?！?/br>
養真回過(guò)神來(lái)：“他們剛才說(shuō)的，是說(shuō)薛叔叔跟太太之間？這話(huà)是誰(shuí)傳出去的？”

包氏一愣，養真是個(gè)沒(méi)出閣的女孩兒，年紀又小，本來(lái)該避諱這些男女私事的。

若是別的女孩兒，方才聽(tīng)丫鬟那樣說(shuō)，早就該羞愧不已、臉紅耳赤地回避了，沒(méi)想到她居然又問(wèn)自己。

當下包氏便將在屋內的下人都屏退了，才嘆了口氣，對養真說(shuō)道：“其實(shí)我也不太清楚，像是底下人嚼舌，無(wú)意中給老太太知道了，老太太那個(gè)脾氣……侄女兒也是知道的，先前因為大太太的病要用人參，府內沒(méi)有，我又拿不出那許多銀子，云兒還把你送給她的金花拿出來(lái)讓我典當了買(mǎi)人參……誰(shuí)知老太太偏知道了，把我跟云兒都罵了一頓，金花雖然贖回來(lái)了，卻到底又在老太太手里‘保管’了去……”

養真越發(fā)聽(tīng)了這些內情，悚然動(dòng)容。

包氏停了停，看一眼養真臉色，見(jiàn)她默默地只是聽(tīng)，便又繼續說(shuō)道：“那些日子大太太病的不好，又是薛先生回來(lái)，他大概是關(guān)心情切，不免多來(lái)了幾趟，想必是因為這個(gè)招惹了人家的閑話(huà)……大太太是個(gè)多心的人，給老太太說(shuō)了幾句自然就受不了了，如今侄女兒既然回來(lái)了，你多勸勸她，想必就好的快了?！?/br>
養真后退一步，緩緩地在桌邊的椅子上坐