做母親的詛咒自己的兒子在那場(chǎng)雪崩里殞命，該是忍受了多大的苦痛。

這一刻，辛太妃替楚朝暉傷心，到有些慶幸自己無(wú)牽無(wú)掛的只身一人。她再次用力將楚朝暉手中的針線(xiàn)奪出，取了藥替她擦拭著(zhù)被銀針刺傷的手指。

辛太妃低低勸道：“夫人，您已仁至義盡，咱們便盡人事，聽(tīng)天命吧?！?/br>
楚朝暉輕輕搖頭，傷感的聲音里添了絲寂寥：“江山易改，本性難移。你當日沒(méi)有瞧見(jiàn)，軍中盡有他的前輩故舊，小李將軍與他也是多年的好友。擺著(zhù)這么多家人親朋不顧，那畜生竟然能割袍斷義，毫無(wú)悔改之心?！?/br>
“那件大氅、那件大氅”，楚朝暉忽然泣不成聲，“那件青綠的大氅是崇明七年的臘八節，我依著(zhù)他的喜好一針一線(xiàn)制成，他曾穿著(zhù)開(kāi)開(kāi)心心入宮，喜歡得不行。那一日他拿劍將衣裳削成碎片，簡(jiǎn)直是將我的心也跟著(zhù)片成碎片?！?/br>
那件青綠的大氅有著(zhù)蘇暮寒與慕容薇之間太多的回憶，那一日蘇暮寒連同衣裳一同削碎的，還有他對慕容薇從未放棄過(guò)的癡心。

片片衣衫碎成紙鶴，蘇暮寒深知自己已然沒(méi)有回頭路可走。不管是不是心生悔意，這一生都與蘇光復是綁在一根繩上的螞蚱，無(wú)法洗脫叛國謀逆的罪名。

這一層心思楚朝暉并未瞧透，她只是緊緊抓著(zhù)辛太妃的衣衫，忍了多日的淚水汩汩往外流淌，慘然說(shuō)道：“他不但悔改之心，如今跟著(zhù)那蘇光復，竟學(xué)會(huì )了厲兵秣馬，大有東山再起之勢?！?/br>
楚朝暉從來(lái)不曉得，一個(gè)虛幻的皇位對兒子來(lái)說(shuō)居然這么重要。

昔年滄浪軒中的溫雅少年已然不見(jiàn)，那青衫朗潤、風(fēng)姿秀美的過(guò)往化做如今滿(mǎn)身戾氣的對立。兒子飽讀圣賢書(shū)，卻成了條毫無(wú)人性的豺狼。

獨自徘徊在與蘇睿夜飲的那株胡楊樹(shù)下，又憶及丈夫的情深，楚朝暉將頭輕輕靠在筆直的樹(shù)干上，似是對著(zhù)丈夫呢喃：“將軍，我沒(méi)有守好你的兒子，現今也只有這一種選擇。相信若是你在我身邊，咱們依舊是相同的心意，你莫怪我?！?/br>
做母親的哪個(gè)能舍得親眼瞧著(zhù)自己的兒子走上不歸之路，楚朝暉身為西霞皇室成員，眼里瞧得更遠的自然是西霞的江山，只能存著(zhù)這大義滅親之舉。

家國之間，這位柔弱的婦人做出了艱難卻又正確的取舍。

次日一早，楚朝暉便尋著(zhù)李之方表明了自己的心跡：“我楚朝暉首先是西霞的子民，其次才是蘇暮寒的母親。有千千萬(wàn)萬(wàn)的將士為了西霞的平安獻出生命，若我的兒子與國家為敵，他首先便是西霞的罪人?！?/br>
眼望著(zhù)大帳下肅立的諸位將軍，楚朝暉亦是深深行了一禮：“各位保家衛國，為的是西霞的江山永固、為的是百姓安居樂(lè )業(yè)、為得的更多的人能樂(lè )享天倫。蘇暮寒既然已與各位割袍斷義，戰場(chǎng)之上刀箭無(wú)眼，大家不必手下留情?！?/br>
心如刀絞一般，而對著(zhù)眾人，楚朝暉卻將話(huà)說(shuō)得極為流暢。她的眼神淡然而平靜，一身蒼藍素服莊重大方，沐著(zhù)燦爛的陽(yáng)光，皎潔的面龐似鍍了層淺金，那樣神圣而又安詳，目光深邃地望著(zhù)眾人。

世事兩難全，在這一刻，李之方好似從楚朝暉身上瞧見(jiàn)了昔日蘇睿的影子。他心下感動(dòng)，忍不住輕輕喚了句：“夫人”，卻也無(wú)言相對，只能代表諸位將領(lǐng)深深一揖。

連日的議事，對于如何拿下靖唐關(guān)還沒(méi)有實(shí)質(zhì)性的進(jìn)展。

靖唐關(guān)與邊城之間的通道，必定要穿越黑山口那條僅能容二三人并行的小道。若是想要攻打靖唐關(guān)，勢必會(huì )早早將自己的隊伍暴露在敵人面前。李之方不想打這樣無(wú)謂的戰役，而是將目光放得更為長(cháng)遠。

依著(zhù)羅綺的探看，靖唐關(guān)內幾乎沒(méi)有百姓，而是全民皆兵。它立于雪山之下，四處無(wú)有良田沃土，那么關(guān)內需用的軍需物資又是從哪里運輸？

李之方請了幾名將領(lǐng)與羅綺前來(lái)，眾人就著(zhù)這份詳細的輿圖仔細研究。

靖唐關(guān)之外，必定還有人對他們相助，就是不曉得這幕后人又是什么來(lái)頭。

邊城里一片凝重，因為推斷出來(lái)的幕后之人，氣氛又漸漸轉為低迷。

羅綺權衡之下，想要再次刺探靖唐關(guān)。她打算與幾名暗衛輪流值守，來(lái)個(gè)守株待兔，暫時(shí)棲身在離著(zhù)雪山不遠的樹(shù)林，等待靖唐關(guān)運送糧草物資的車(chē)輛，借機摸出背后相助之人。

第六百九十章借道

守株待兔，這也是沒(méi)有辦法的辦法。

李之方便與羅綺兵分兩路，羅綺領(lǐng)著(zhù)六名暗衛再穿黑山口，盯牢靖唐關(guān)的一行一動(dòng)；李之方則密切布署著(zhù)軍隊，等待時(shí)機成熟一擊而中。

與此同時(shí)，此前與辛太妃同來(lái)邊城的宋維源已然大展身手，他與幾位工部同僚一起，領(lǐng)著(zhù)大批農田水利專(zhuān)家、一部分參與屯田的士兵，還有在當地招募的百姓，已經(jīng)在障日城到邊城一帶的土地上，將播種工作開(kāi)展得如火如荼。

宋濰源因地制宜，分別選取了幾塊不同的土地，經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)單的修整之后，播下了適合在當地種植的小麥、玉米、青稞、大豆，與甜菜等農作物的種子，想看看來(lái)年收成究竟如何。

關(guān)于慕容芃奏折里提到的移民之舉，這些日子時(shí)刻被宋維源放在心上。若能將這大片貧瘠的土地變?yōu)橐环轿滞?，再以此繁榮整個(gè)邊境一帶的貿易，不曉得要造福多少后代子孫。

針對邊城冬季嚴寒、夏季酷暑的氣候特征，宋濰源親自設計了房屋的圖紙，命人在障日城中深挖地基，又從周?chē)纳缴喜蓙?lái)石頭煅燒石灰，建成一種地下半層、地上半層，在房頂之上多加一層穹廬形狀閣樓的房屋。

有了多出的地下半層，整座房屋便會(huì )冬暖夏涼，而穹廬彎彎的閣樓亦好處多多，上頭可以存放些冬糧干草之物，還能有效地緩解漫漫冬日鵝毛大雪鋪天蓋地傾瀉直下的承重。

新砌的房屋十分漂亮，灰色的磚石與泥瓦整齊潔凈，一色油綠的木制窗櫝門(mén)扇，地面也全用石灰抹過(guò)，待晾些日子便能搬進(jìn)來(lái)居住。

聞道這些房屋有可能是為軍中家眷提供，士兵們私底下免不了議論幾句。他們戍邊不易，自然個(gè)個(gè)都盼著(zhù)能與家人團聚。

一來(lái)二去，軍中士氣十分高昂，更兼這次戶(hù)部帶來(lái)了比從前更為豐厚的軍餉，那里頭既含著(zhù)楚朝暉的俸祿，又有詩(shī)箋會(huì )上收到的捐助。軍餉一部分拿來(lái)修建了這些房屋，另一部分則極大地改善了士兵們的民生。

相較于李之方等上層將領(lǐng)對靖唐關(guān)的隱憂(yōu)，普通的士兵們臉上卻一直喜氣揚揚，對在邊城的日子有了盼頭。

正是大地回春的四月天氣，消融的雪水灌