打理，盡可夠維持一府的運營(yíng)，也算給愿意繼續留下的忠仆多一份保障。

交待完了安國王府的事體，楚朝暉再一封信則是寫(xiě)給楚皇后，以長(cháng)姐的口吻表達了自己的歉意，請她往后在太后娘娘面前多多盡心。信中也寫(xiě)得決絕，自己的余生將留在邊城，打算永遠追隨著(zhù)蘇睿曾經(jīng)生活的氣息。

再一封信，楚朝暉則是以龍虎大將軍遺孀的名義直接寫(xiě)給了崇明帝，還慎重地蓋上了自己的私印，與平常的家書(shū)區分開(kāi)來(lái)。

一路行來(lái)，從障日城那一段民不聊生的貧瘠，到如今邊城將士簡(jiǎn)單與枯燥的生活，都深深烙在楚朝暉眼底。

無(wú)法想像，在這樣一個(gè)除卻風(fēng)沙便是積雪的地方，蘇睿如何渡過(guò)了那漫漫七年，軍中將士們除卻戍防守邊，又是情何以堪？

楚朝暉言辭懇切，暢所欲言道自打蘇睿過(guò)世，自己蒙受皇恩，食著(zhù)兩份俸祿，已然感激涕零?？上缃駜鹤佣嘈胁涣x，自己愧對先夫，更愧對朝廷，更不敢另享這額外的俸祿。

她懇請將自己做為蘇睿遺孀的那部分撫恤直接發(fā)往邊城，用以做為改善邊城將士生活的第一桶金，希望給這些年輕樂(lè )觀(guān)的小伙子們帶去一絲溫暖。

言盡于此，想著(zhù)帶給自己諸多親情的溫婉，楚朝暉又在給她的小札里添了幾筆，表達了自己對她婚后生活的祝福，并一再保證自己不是心血來(lái)潮，而是真得喜歡上了邊城的歲月，想過(guò)一段自己想要的生活。

她要溫婉勿以自己為念，要學(xué)會(huì )心系天下蒼生。待他日母儀天下，輔佐秦恒成為一代明君，在兩國之間譜寫(xiě)新的畫(huà)卷。

既然決定一切從簡(jiǎn)，楚朝暉將所有的事情都交待在這幾封信中，該放下與放不下的牽掛，一律慧劍斬除，覺(jué)得心上輕快無(wú)比。

第二日一早，楚朝暉將自己的決定告訴羅綺，并那幾封拿火漆封好的信件，一并轉交給她，請她即刻啟程，帶著(zhù)這幾封信回京。

自己歸程無(wú)期，便不能拖累羅綺。一路行來(lái)，開(kāi)朗又細心的羅綺給了楚朝暉很多幫助，她打心眼里愿意身旁有這么一位貼心人陪伴。

可是做為老太君身邊得力的人，羅綺必然要做大事，楚朝暉不能像留個(gè)奴仆一般，自私地將她留在這里陪著(zhù)自己蹉跎歲月。

楚朝暉如同一棵堅韌的蒲草，已然在邊城扎下了她根，羅綺已然不擔心她會(huì )意氣用事。只是想到邊城苦寒，生怕她素日嬌弱的身軀抵不過(guò)邊境的風(fēng)霜，依舊耐著(zhù)性子苦勸。

楚朝暉盤(pán)膝坐在一側的火炕上，安靜地籠著(zhù)手爐，拿艾草熏著(zhù)漸漸好轉的手指，依舊有些蒼白的臉上淺笑嫣然。

“羅綺，我從來(lái)沒(méi)有像現在這般明白，自己究竟想要做什么事。你只管放心去，替我轉告陛下與皇后娘娘，我呼吸著(zhù)這里的空氣，心里只有暢快，沒(méi)有煩憂(yōu)?！?/br>
一縷朝陽(yáng)透過(guò)皚皚雪光，從大帳里卷起的窗扇處灑入，勻凈地篩落在楚朝暉臉上，楚朝暉的神色淡然而又堅定，散發(fā)著(zhù)淡淡金芒。

羅綺心知所勸無(wú)果，唯有只好將信收好。她留下兩個(gè)人守護楚朝暉，自己與另一名手下匆匆往姑蘇皇城疾趕。

過(guò)了臘月十五，離著(zhù)二十三傳統的小年夜已然不遠，大營(yíng)里也漸漸熱鬧起來(lái)。

李之方?jīng)}出士兵去集市上買(mǎi)回幾口大肥豬，營(yíng)地里殺雞宰羊，另備了上百壇的好酒，廚子們早將磨好的豆腐放在雪地里凍成鐵坨一般，單等著(zhù)除夕夜里拿來(lái)大鍋燉rou。

楚朝暉除卻早晚在那株胡楊樹(shù)下散步，偶爾會(huì )去感染些節日的氣息，瞧著(zhù)營(yíng)地晨年輕的士兵們吆五喝六，總覺(jué)得自己也變得年輕了起來(lái)。

更多的時(shí)候，她則是坐在大炕上拿那些剛買(mǎi)回來(lái)的扎染布縫制東西。

依舊拿蒼藍的那塊布制衣，楚朝暉摒棄往日羅裙華服上繁復的刺繡與流蘇，拿那塊料子為自己做了一身極為合體的襖裙。右衽偏襟、掐腰窄袖，唯有斜斜盤(pán)著(zhù)的幾枚蝴蝶扣添了幾分別致，瞧著(zhù)端莊而又樸素。

暗褚與淡黃相配的那塊，她縫制了門(mén)簾、窗簾與自己的床幔，還在床幔上特意做了幾道漂亮的闊邊，蘇睿從前的帥帳便有了他們兩個(gè)人的生活氣息。

大紅大黑的那塊扎染布，顏色極是顯眼。楚朝暉做了塊大大的座褥，鋪在臨窗的火炕上頭。另縫了個(gè)坐墊，墊在蘇睿書(shū)案前的圈椅上。

書(shū)案上頭擺著(zhù)只空酒瓶改制的花瓶，楚朝暉拿自己墨綠色遍地金的錦緞包袱制了幾只絹花，帥帳里添了鮮艷的顏色，越來(lái)越有了家的味道。

夜來(lái)攬燈燭坐，隨手便能翻開(kāi)蘇睿的臨帖，感覺(jué)到他依然生活在自己身邊。

雖然清寒，日復一日的生活簡(jiǎn)單卻不枯燥，楚朝暉臉上漸漸有了紅暈，瘦得尖尖的下巴也開(kāi)始變得豐盈。

臘月二十三的小年夜，士兵們聚在一起包餃子，楚朝暉也拿塊帕子將頭發(fā)一包，打扮得利利索索去了營(yíng)地的廚房幫忙。

從來(lái)沒(méi)有做過(guò)這些事情，楚朝暉隨著(zhù)一位年老的廚娘揉面，學(xué)得極為認真。她拿抿子抿起一點(diǎn)餡子，笨拙地將餃皮合攏，卻又因使力太過(guò)，那餃子餡從底下漏了出來(lái)。

楚朝暉囧得滿(mǎn)臉通紅，廚娘卻好脾氣地說(shuō)著(zhù)吉祥話(huà)：“這是好兆頭，咱們尋常百姓家，若是大年夜里餃子皮掙破，便是寓意今年錢(qián)滿(mǎn)缽滿(mǎn)的含義。掙了掙了，可不就是賺到的意思么?！?/br>
忙活了好一陣，熱騰騰的餃子撲通撲通被趕落在一口大鐵鍋內，熱氣氤氳上來(lái)，不大的廚房里籠了一層青紗似的白霧，在楚朝暈周身繚繞著(zhù)，充滿(mǎn)著(zhù)nongnong的煙火氣息。

第六百二十五章佳節

風(fēng)箱呼哧呼哧拉著(zhù)，爐膛里紅紅的火焰亦映上楚朝暉眉眼彎彎的笑臉，素日瑩白如玉的面龐添了絲紅潤，那笑容愈發(fā)暢快。

餃子餡特意調了三種，大多數士兵吃的是香香的豬rou大蔥餡料，少部分回族兵將則享用羊rou灌湯的美味，楚朝暉跟少數信奉佛教、不食葷腥的士兵一起，選了素餡的凍豆腐木耳雞蛋餃子。

剛出鍋的餃子熱騰騰散發(fā)著(zhù)香氣，廚子盛了滿(mǎn)滿(mǎn)一大盤(pán)送到楚朝暉帳中。

自己動(dòng)手，豐衣足食。楚朝暉吃著(zhù)她一生中最簡(jiǎn)單卻又是最香甜的小年夜飯，穿著(zhù)一生中最簡(jiǎn)樸的衣裙，卻感覺(jué)到幾十年來(lái)前所未有的開(kāi)心。

幾千里之外的舊侍郎府衹，陳煥善、陳煥忠兩兄弟趕在臘月二十三回京述職，陳府里對這些年來(lái)最齊全的一頓團圓飯極為看重。

去歲的小年夜，陳如峻一家尚在從淮州往京城疾趕的路上。他自己前途未卜，二兒子留守老宅，大女兒則抱病揚州，一家人冷冷清清，