蕖峽的人改善一下生活。依著(zhù)薛公子之見(jiàn)，我們買(mǎi)些什么好呢？薛公子若有想要的東西，我們也可以一并幫著(zhù)采買(mǎi)來(lái)?！?/br>
薛少河現在是紅蕖峽人眼中的活菩薩。大恩大德無(wú)以為報，只是幫他買(mǎi)點(diǎn)兒東西罷了，紅蕖峽人還覺(jué)得虧待了這位大恩人呢。

薛少河上前仔細瞧了瞧那盒子，道：“我勸長(cháng)老還是不要拿著(zhù)這東西去換錢(qián)，會(huì )惹禍?！?/br>
一旁的四長(cháng)老道：“這又是怎么說(shuō)的？莫非薛公子擔心谷外的人會(huì )見(jiàn)財起意不成？”

薛少河將明珠倒出來(lái)，將金盒子拿起，大拇指從盒蓋上劃過(guò)去，指甲剮蹭在上頭，道：“這是個(gè)銅盒，上面鍍了一層金粉，看起來(lái)像金的而已。你們拿著(zhù)這個(gè)破玩意兒當金子去賣(mài)，只怕要被外面的官府抓起來(lái)?！?/br>
一旁的秦九聞言連忙上前仔細查驗。謝天其也湊上前去仔細瞧了瞧，道：“果然是個(gè)假的?！蹦且蝗?，長(cháng)老會(huì )廳中氣氛詭異，這盒子又做的十分逼真，他也就沒(méi)瞧出來(lái)是個(gè)假的。

謝天其又道：“可我瞧著(zhù)這明珠都是真的?！边@么圓這么大的明珠，一顆就很少見(jiàn)了，還是幾十顆，那一日，真是差點(diǎn)將人的眼睛都看花。

薛少河道：“也是假的?！彼f(shuō)著(zhù)，滿(mǎn)不在乎的捏碎了一粒明珠。

謝天其大吃一驚：“我那天明明驗過(guò)真假了?！?/br>
薛少河道：“紅蕖峽的河流中雖有河蚌，不過(guò)那些河蚌里的珍珠多是又小又不圓，真拿出谷外去了，也沒(méi)幾個(gè)人稀罕買(mǎi)?？扇羰怯媚切┱渲楹拓悮ひ黄鹉コ煞?，再用特殊的手法，將這些粉末壓制在一起，制作成假的珍珠，rou眼分辨，真的可以以假亂真。就算是仔細分辨，這假貨也能像真貨那樣磨出所謂的珍珠粉來(lái)?！?/br>
謝天其恍然大悟：“我說(shuō)呢，羅師娘進(jìn)谷之前怎么會(huì )懷揣這樣一盒寶貝。為了陷害我，她居然還不惜將這寶貝都拿出來(lái)了。原來(lái)不過(guò)是假的?！?/br>
他這么一說(shuō)，再看著(zhù)化為齏粉的明珠，忽然笑起來(lái)：“看來(lái)我們今日為這一盒子假貨湊在一起，也真是白cao心一場(chǎng)?！?/br>
在場(chǎng)之人也都笑了起來(lái)。有人道：“沒(méi)有珠寶便沒(méi)有吧，反倒省心?！?/br>
紅蕖峽的鄉民較之世人，原本就更加淡薄功利。經(jīng)過(guò)了一場(chǎng)生死大劫，看得更開(kāi)了。

薛少河道：“那位羅師娘倒也真是個(gè)人才，做的一手好假。這么有心計有本事的人，心思卻不肯用在正道上。這么些年來(lái)，生生的走火入魔了?！?/br>
在場(chǎng)之人聽(tīng)他這么一說(shuō)，無(wú)不感嘆。

白眉長(cháng)老嘆息道：“既然這明珠都是假的，也就罷了，總不能拿假貨出去騙人。這樣也好，財富太多，擁有的人若不能善用，也未必就是好事?！?/br>
薛少河笑道：“長(cháng)老所言甚是?！?/br>
白眉長(cháng)老哈哈笑道：“如此，我們便也不用cao心這珠寶該如何受用了。大家繼續勤勤懇懇過(guò)些儉省日子就是?！?/br>
薛少河笑道：“這也沒(méi)什么不好。吃飽穿暖有余糧，又有長(cháng)者教著(zhù)大家習武強身、識字算賬。那些心思不正的人也都不在了。這紅蕖峽里，可真成了世外桃源了?！?/br>
白眉長(cháng)老道：“我們還有一事，想請教薛公子?！?/br>
薛少河道：“長(cháng)老請說(shuō)?！?/br>
白眉長(cháng)老道：“紅蕖峽原來(lái)有規矩，膽敢在紅蕖峽內行兇殺人者，一律被處死?？墒沁@條規矩，幾乎害了薛公子和小五姑娘。所以這規矩，還是得改一改?？晌覀冇謸倪@規矩一旦廢除，又會(huì )輕縱了真正的惡徒。所以，特來(lái)請薛公子一起商議?！?/br>
薛少河道：“這就是你們紅蕖峽自己的內務(wù)了，我一個(gè)外人不好插手?！?/br>
白眉長(cháng)老道：“薛公子，你救了紅蕖峽那么多人，是我們的大恩人，請薛公子一起商議此事，也是紅蕖峽百姓都樂(lè )見(jiàn)的。還請薛公子不要嫌棄我等愚魯無(wú)知，有什么看法，也跟我們說(shuō)一說(shuō)?！?/br>
薛少河只好道：“殺人償命欠債還錢(qián)，本就天經(jīng)地義。依我看，這條規矩沒(méi)什么不好。不過(guò)殺人也要看原因。倘若那一日，給穆千月下情蠱的真是牛皮，小五姑娘一怒之下真的斬殺了牛皮這么一個(gè)惡人，又何須真的讓她償命呢？所以還是要酌情來(lái)看。哦，證據也很重要。若有一日，大家都懷疑一個(gè)人殺了人，偏偏誰(shuí)也拿不出證據，那就不能隨意定罪。這么一來(lái)，作惡的人會(huì )受到懲處，沒(méi)有作惡的人也不必擔心被冤枉。豈不好？”多簡(jiǎn)單的事兒??！多簡(jiǎn)單的道理??！這幾個(gè)老家伙年紀一把了，難道想不明白嗎？還需要他說(shuō)？

白眉長(cháng)老笑道：“薛公子所言甚是，老朽覺(jué)得很有道理?！彼滞蛑茉獗娙说?，“大家覺(jué)得呢？”

其余人等紛紛點(diǎn)頭贊同。

……

返回小五家時(shí)，薛少河與謝天其走在一起。

薛少河道：“那位大長(cháng)老真是有趣。他分明主意已定，卻偏要讓我在人前把他的想法說(shuō)出來(lái)?！?/br>
謝天其笑道：“那也是因為大長(cháng)老知道，薛兄定然和他想的一樣?！?/br>
薛少河道：“我若和他想的不一樣呢？他豈不是搬起石頭砸自己的腳？”

謝天其道：“想來(lái)大長(cháng)老也有后招的。還請薛兄不要為此事生大長(cháng)老的氣。大長(cháng)老也是覺(jué)得這條規矩不合理，該改一改了。當初尤將軍帶著(zhù)大家來(lái)紅蕖峽時(shí)，紅蕖峽內的鄉民有散兵游勇，貧苦百姓，也有落難鄉紳，谷內著(zhù)實(shí)有些亂。尤將軍為了讓谷內迅速平靜下來(lái)，也為了以后少些事端，很多規矩定的難免死板、嚴苛。比如殺人償命這一條。那些會(huì )功夫的人，一旦與人發(fā)生口角，倘若扭打起來(lái)，很容易失手殺人。有這么一條規矩震著(zhù)，那些會(huì )功夫脾氣又不好的家伙，難免要收斂些。他當年定的規矩，其實(shí)也都是適合紅蕖峽的。只是現在情形變了?！?/br>
薛少河笑道：“可這規矩是尤將軍定的，所以長(cháng)老會(huì )的人也不敢輕易說(shuō)改，是也不是？”哪怕尤將軍曾經(jīng)與人私通，紅蕖峽的人還是將他奉為神明。畢竟他們也不是全然不知道谷外的情形。紅蕖峽外，很多男人都是三妻四妾，左擁右抱。他們自然也不會(huì )要求尤將軍一生只能有一個(gè)女人。

謝天其道：“是了。所以，改規矩這件事，最好是出自薛兄之口才好。薛兄的面子，紅蕖峽里人人都賣(mài)的?！?/br>
話(huà)畢，二人皆大笑起來(lái)。

薛少河笑過(guò)后，眉梢眼角的憂(yōu)慮便又浮了上來(lái)。他近日總是如此，再如何開(kāi)懷的事也難讓他開(kāi)心。就算開(kāi)心了片刻，也很快會(huì )被憂(yōu)心所取代。

他憂(yōu)心的，自然是顧唯念。

顧唯念的情形，說(shuō)好也不好，說(shuō)不好也好。他從未見(jiàn)過(guò)這樣詭異的情況，除了耐心等待，什么也不敢做。一旦做錯，后果難料，他難以承受錯誤的后果。

謝天其道：“薛兄，你不必憂(yōu)心，顧姑娘必有福報，她會(huì )醒來(lái)的?！?/br>