做工的做工，把信往衙門(mén)捎那不是亂來(lái)？真要給他去信也得他先寫(xiě)信回來(lái)，咱們要知道他在哪處安家?！?/br>
……

兩個(gè)當哥的齊齊搖頭。

感嘆說(shuō)可憐了小四，還不知道做媳婦兒的給他生了個(gè)胖娃。

劉棗花聽(tīng)了半天，嘟噥一句：“有啥可憐？老四咋說(shuō)是揣著(zhù)銀票走的，帶了至少得有上千兩在身上，隨便都能找個(gè)小院子落腳。至于說(shuō)四弟妹，是沒(méi)男人在跟前，不也買(mǎi)了丫鬟伺候？用得起丫鬟的人哪用鄉下窮鬼可憐？我聽(tīng)人說(shuō)袁木匠那鋪子生意紅火得很，挨著(zhù)這一片都知道他帶的徒弟因為手藝好讓朝廷看中被招去京城做工，徒弟都有這能耐，師傅手藝不是更好？外頭還說(shuō)朝廷本來(lái)也看上他了，他歲數大了點(diǎn)，不好奔波，這才繼續在鎮上開(kāi)鋪子。得了這個(gè)名聲，打桌椅板凳的都愛(ài)找他……”

劉棗花那張嘴很是能說(shuō)，一念叨起來(lái)就沒(méi)完沒(méi)了，程家貴從桌子底下踹她一腳都沒(méi)叫她打住。

還是黃氏把端著(zhù)的飯碗重重一放：“吃都堵不住你的嘴？”

“……我就是想說(shuō)你們這是窮cao心，哪用得著(zhù)？”

黃氏都瞪上她了：“你還說(shuō)？”

行吧，閉嘴就閉嘴。

雖然說(shuō)閉上了嘴，劉棗花打心底里還是覺(jué)得四房是天降驚喜，她要是袁氏都高興死了哪用誰(shuí)去可憐？程家富跟程家貴去心疼程家旺，那叫啥？吃咸菜喝白粥的心疼人家大魚(yú)大rou的！搞沒(méi)搞錯？

一時(shí)之間誰(shuí)都沒(méi)說(shuō)話(huà)，飯桌上有些沉悶，何嬌杏為了調節氣氛調侃了句：“真捎回家信來(lái)，咱們還看不懂，要找人來(lái)讀?！?/br>
黃氏問(wèn)：“我看老三不是偷偷在學(xué)認字？”

說(shuō)到程家興，何嬌杏也含笑看他一眼，她點(diǎn)點(diǎn)頭：“是在學(xué)，進(jìn)展說(shuō)不好還沒(méi)有鐵牛來(lái)得快?！?/br>
程老爹本來(lái)一口一口喝著(zhù)酒，這時(shí)也放下酒碗，他問(wèn)程家富鐵牛在縣里學(xué)堂咋樣？聽(tīng)得懂嗎？跟得上嗎？要是跟不上還是就在朱家學(xué)堂待著(zhù)，朱宏志是連秀才都沒(méi)考上，教幾個(gè)娃娃認字總沒(méi)問(wèn)題。

都不等程家富應聲，吃著(zhù)雞rou喝著(zhù)湯的鐵牛就從長(cháng)凳上跳起來(lái)：“跟得上！我跟得上！”

他跟他爹挨著(zhù)坐的，這一蹦起來(lái)差點(diǎn)搞翻了凳子，程家富一個(gè)踉蹌，好不容易穩住，手上端的酒碗卻是一晃蕩，撒出來(lái)不少。

程家富把碗放下，往他后腦勺上拍了一把：“坐就好好坐，你突然蹦起來(lái)干啥？”

還能干啥？

還不是怕阿爺留他在鄉下。

在鄉下是自由一些，沒(méi)人盯著(zhù)他能滿(mǎn)坡亂竄，但也有不好，要真留下來(lái)以后上哪兒去混好吃的？

在自由和嘴癮之間，鐵牛毫不猶豫的選擇了過(guò)嘴癮，他想到三嬸嬸那做派，隔段時(shí)間就要上新貨，每次上新貨之前還要送一點(diǎn)到斜對面來(lái)給他們嘗嘗。

別看劉棗花收拾人的時(shí)候不手軟，她其實(shí)還是很疼這兒子，得了啥好吃的都給他留著(zhù)。只要是何嬌杏送來(lái)的東西，她跟程家富也就是嘗一口，別的全進(jìn)了鐵牛的肚皮。

聽(tīng)兒子大言不慚說(shuō)跟得上，劉棗花不客氣的拆了臺：“我們前頭忙著(zhù)麻辣燙生意稍微松懈一點(diǎn)，他就把學(xué)堂安排在年末的考試搞砸了。搞砸了還偷偷隱瞞下來(lái)，要不是夫子從店門(mén)口經(jīng)過(guò)讓我認出來(lái)，我順口問(wèn)了兩句，恐怕還不知道?！?/br>
“娘啊……都跟你說(shuō)我是第一回考，緊張了?！?/br>
“非要老娘拆穿你！你要是記得滾瓜爛熟的，再緊張也寫(xiě)得出！好比你爹，以前頭疼腦熱的時(shí)候一樣能下地種田，誰(shuí)說(shuō)生病就不會(huì )種了？”

鐵牛臉一紅，小聲嗶嗶說(shuō)：“我爹種了半輩子地，我才讀了不到一年書(shū)?！?/br>
劉棗花瞅瞅他，說(shuō)：“反正我也沒(méi)指望你讀出什么名堂，你就抓緊時(shí)間把字認全，字都認全了跟著(zhù)再去學(xué)個(gè)賬房，學(xué)好了跟我做買(mǎi)賣(mài)?！?/br>
程老爹是沒(méi)送兒子去讀過(guò)書(shū)，可他知道，村里很多讀書(shū)的都是為了想考秀才。他問(wèn)劉棗花是不是沒(méi)打算讓鐵?？夹悴?？

“爹你問(wèn)他，你讓他自己說(shuō)，他有那本事考秀才？”

鐵牛猛一陣搖頭。

“我不考秀才！沒(méi)事考什么秀才？光考個(gè)秀才有啥用？”

“咋沒(méi)用？朱家的說(shuō)秀才見(jiàn)了官不用下跪，還有朝廷補貼米糧。要是能考上秀才，那一輩子就不愁了，哪怕別的都干不成，還能回鄉辦個(gè)學(xué)堂，帶幾個(gè)學(xué)生，還能綁人代寫(xiě)家信字據啥的……”都快說(shuō)完了程老爹才想起來(lái)，他們家情況不一樣了，要是像以前一樣，出個(gè)秀才是很好?，F在幾個(gè)兒子把日子越過(guò)越好，秀才的待遇對他們來(lái)說(shuō)就雞肋了一些。他硬生生補了一句，說(shuō)鐵牛不想考就不考，能認字就很好，出去做買(mǎi)賣(mài)就是要會(huì )認字，才不會(huì )給人騙了。

鐵牛又往碗里夾了一塊紅燒rou，笑嘻嘻說(shuō)：“我三叔不認字也沒(méi)人能騙得了他！”

“你三叔多聰明的人？你拿啥跟你三叔比？”

鐵牛成功的轉移了全家人的注意，大家暫時(shí)性的都忘了人在京城的程家旺，轉而笑起他來(lái)。桌上有幾個(gè)活寶，這頓飯吃得還是開(kāi)心，吃好之后，兄弟幾個(gè)還單獨說(shuō)了幾句話(huà)，之后各回各家歇息。

當天夜里，黃氏跟老頭子說(shuō)到半夜，他們夫妻早幾十年沒(méi)咋的分開(kāi)過(guò)，現在卻長(cháng)期分隔兩地。程老爹自認為幫不上程家興什么忙，他一不會(huì )做吃的二不會(huì )帶人，不如在鄉下看著(zhù)老二夫妻守著(zhù)老大和老三家的田地房子。

他不好走，黃氏不好留。

縣里面很多事都用得著(zhù)當娘的，尤其是兩個(gè)媳婦忙起來(lái)，兩個(gè)孫女就要暫時(shí)托付給她，別的幫不上，搞搞后勤總行。

老兩口也舍不得分開(kāi)，黃氏說(shuō)她有空跟老三兩口子商量一下，看攢的錢(qián)夠不夠在縣里面置個(gè)宅院，哪怕是小一點(diǎn)的宅院也好，只要有個(gè)落腳處，老頭子想在鄉下就在鄉下，想大家伙兒了也能出來(lái)待幾天。

程老爹還說(shuō)她了，讓她別給兒子媳婦那么大壓力。

鋪子才買(mǎi)了一年多，這又要置宅，錢(qián)是大風(fēng)刮來(lái)的嗎？

照計劃，次日，程家興要帶媳婦兒老娘她們進(jìn)縣城去，別家鋪子過(guò)完年在初三初四就開(kāi)門(mén)，晚一點(diǎn)的初七初八也開(kāi)門(mén)了，拖到十五還沒(méi)動(dòng)靜的不多，有二十幾天沒(méi)買(mǎi)到程記的東西，?？投拣挼煤芰?。

十六這天下午，程家的馬車(chē)停在他們緊閉的店門(mén)前。