，一路回天津的這些天他沒(méi)少了拍電報與傳訊，為何魏老爺對瑟瑟的出現沒(méi)有欣喜之情，反倒推三阻四，諸多拖延借口。

容后再議。

多加考慮。

娶妻娶賢德。

最后甚至僅回兩個(gè)字：不急。

急的人，一向不是他，而是父親?，F在反而不急了，必有古怪。

但子胥看著(zhù)瑟瑟自從他決定回天津后，連日睡不好，囈語(yǔ)連連，甚至哭著(zhù)醒來(lái)，緊抱著(zhù)他啜泣說(shuō)：“子胥哥哥不要娶別人?！彼睦锞吞?。

于是，即使他心有不安，也不敢對瑟瑟吐露半句，極力避免夢(mèng)中瑟瑟幽怨的表情真的出現在現實(shí)生活中。盡力安撫瑟瑟，疼她寵她，百依百順，瞧著(zhù)瑟瑟溫順柔美地抱著(zhù)他的臂彎再度入睡，才安心闔眼共眠。

就在子胥沉思時(shí)，馬車(chē)停了下來(lái)，子胥挽起了瑟瑟的手，瑟瑟反而被他嚇了一跳，抬眸看了他一眼，不發(fā)一語(yǔ)。

“瑟瑟，別擔心。有我在?！毕笫前参可?，卻也是做好面對父親，甚至針?shù)h相對的準備。

打開(kāi)車(chē)門(mén)，映入瑟瑟眼簾的便是魏家巍峨的赤色大門(mén)。

仆傭分站兩列，而魏老爺站在階梯上，面帶微笑望著(zhù)子胥與她。

瑟瑟怔愣，驚訝魏老爺竟親自迎接他們兩人回府，趕緊催促子胥下馬車(chē)。子胥笑著(zhù)看她說(shuō)：“丑媳婦總要見(jiàn)公婆，急什么？”

“我丑嗎？”瑟瑟呆了呆，摸了摸自己的臉，傻傻地問(wèn)道。

“不丑，只是傻?！弊玉憷市?，輕撫了瑟瑟的臉頰。

兩人的動(dòng)作魏老爺都看在眼里，笑容僵了些。又看子胥下馬車(chē)后，伸手扶瑟瑟下車(chē)，但不知梁瑟瑟是否真是冒失或是心機深沉，竟踩空了踏階，當著(zhù)所有人的面摔進(jìn)了子胥懷里

子胥也不以為意，就這么毫不避諱地攬著(zhù)瑟瑟，十指交扣地走到了魏老爺面前。

“爹，我帶您未過(guò)門(mén)的媳婦回來(lái)了?！弊玉銣\笑，平靜的雙眸卻是定定地凝視著(zhù)魏老爺。

“魏世伯，好久不見(jiàn)，近來(lái)身子可硬朗？叨擾您了?！鄙p頰暈著(zhù)紅云，怯怯地問(wèn)道。

魏老爺瞧瑟瑟這副羞怯模樣不置一詞，淡淡看了子胥一眼，對著(zhù)瑟瑟笑道：“遠來(lái)是客，世侄女來(lái)訪(fǎng)，我開(kāi)心都來(lái)不及，哪里來(lái)的叨擾一說(shuō)？”

子胥聞言，帶笑的容顏清冷下來(lái)。瑟瑟從剛才下馬車(chē)便拚命地想由他手中抽出手，此時(shí)，他握得更緊了。

瑟瑟不解地望了望子胥一眼，卻又讓魏老爺朗笑吸引去注意力，未能察覺(jué)子胥的變化。

“來(lái)來(lái)來(lái)，快進(jìn)府，我設了洗塵宴，來(lái)聊聊北京，聊聊梁老近來(lái)如何？你哥哥近來(lái)如何？”魏老爺吆喝著(zhù)，親熱地迎著(zhù)瑟瑟入府。

瑟瑟聞言一僵，微微顫抖。

而子胥握著(zhù)她的手，也發(fā)現了瑟瑟的異常。

064身不由己登鴻門(mén)

這不是一場(chǎng)洗塵宴，而是鴻門(mén)宴。

自?xún)扇颂みM(jìn)魏府后，子胥與瑟瑟各自被人帶開(kāi)服侍，毫無(wú)交談機會(huì )。瑟瑟心里著(zhù)急，卻無(wú)法和子胥商量；想起兩人分開(kāi)前，子胥眼神深沉，瑟瑟擔心子胥已然起疑，更不知該如何是好。

她并不傻，從小一家子姨娘環(huán)繞，一個(gè)娘親早逝的庶女想在大宅院中立足，多少會(huì )磨出一些女兒心計。即便一路往天津前行時(shí)已思慮過(guò)魏老爺不免問(wèn)起父兄近況，該如何應答，但種種沙盤(pán)推演，依舊難擋魏老爺開(kāi)門(mén)見(jiàn)山詢(xún)問(wèn)的震撼。

但真讓她心慌意亂的原因卻是子胥的眼神。她不想讓子胥認為她心如蛇蝎，也不想讓子胥知道這些骯臟丑事。子胥亟欲在她面前保持完美形象，那么她也有著(zhù)相同的心思。

愛(ài)情，讓人患得患失。

讓人領(lǐng)去梳洗更衣時(shí)，她煩惱走神，甚至在浴桶內滑了一跤，摔得腰窩青紫，驚動(dòng)了服侍洗浴的小丫頭靈兒。

她秉性良善，失手殺人恐慌難免，自以為逃出北京躲在某處便能忘卻這些夢(mèng)魘，卻沒(méi)想到與子胥能再度相逢，命運輪轉無(wú)法逃脫，遲早得面對這件事。捫心自問(wèn)是否有悔，答案卻是否定。自梁東籬對她做出此等丑事，已無(wú)手足情分，她也不想殺了親哥哥，實(shí)在情非得已，但大清律法僵滯，殺人償命半點(diǎn)無(wú)轉圜關(guān)說(shuō)余裕。

她愛(ài)子胥，想與他白頭偕老，于是孤注一擲，隨他前來(lái)天津。賭著(zhù)魏家離開(kāi)北京已久，不會(huì )知道梁家發(fā)生變故。即使知道，她只能打定主意撒謊撇清。但她畢竟天真，太過(guò)高估自己應對能力。直到面對魏老爺、面對這件事，甚至浮現想奪門(mén)逃出魏家的念頭，也才明白自己不夠堅強，對個(gè)人性命生死依舊勝于對子胥的愛(ài)意。

心里感覺(jué)悲哀，對子胥愧疚，但此時(shí)此地，無(wú)人能夠幫助她，她只能靠自己。

望著(zhù)銅鏡中臉色蒼白無(wú)血色、雙眸凌亂無(wú)神、貝齒碰撞得喀然作響的自己，如何能瞞過(guò)眾人？逼得她銀牙咬緊，抬手搧了自己一巴掌，疼得她腦袋清醒幾分，定神凝視著(zhù)銅鏡內的倒影，告訴自己一切都會(huì )沒(méi)事，是自己多想。深深呼吸后，才跟著(zhù)靈兒穿過(guò)抄手廊步往前廳。

即便做好心理準備，抵達前廳時(shí)，她的背脊已沁出冷汗，濡濕小衫。

踏入前廳前，只見(jiàn)子胥緩緩由東側走來(lái)，瞧見(jiàn)瑟瑟，淺淺一笑。

她等在前廳側，輕喚：“子胥，我…”

“有我在?！?/br>
子胥握緊瑟瑟的指尖，只給了這么三個(gè)字。

瑟瑟聞言一愣，不知子胥指的是什么？

她能期待什么嗎？

***

魏老爺瞧兩人牽著(zhù)手步入廳內，眉頭微皺，復而展開(kāi)。魏家原先坐著(zhù)喧嘩的人群也靜了下來(lái)，紛紛望著(zhù)兩人。

廳內擺了兩桌圓桌酒席，一桌坐滿(mǎn)魏家女眷與魏二公子子樺的一雙年幼兒女，看來(lái)是家宴，座位安排上卻有巧妙，讓瑟瑟明白魏老爺的意思。

瑟瑟理當是嫡長(cháng)子子胥的女眷，應坐在女眷桌席，甚至女眷不能同席。女眷特地上筵席，坐滿(mǎn)了人，沒(méi)有多余位置。

主桌主位空懸，魏老爺坐在主位左側，座位依照輩分長(cháng)幼順序安排，分坐魏家兩名叔伯，子胥坐在左四位。接著(zhù)是魏二公子、叔伯嫡長(cháng)子與庶子座位。

魏老爺站起身來(lái)熱絡(luò )招呼：“世侄女，過(guò)來(lái)，坐這?！?/br>
瑟瑟怔住，望著(zhù)魏老爺手勢，指向主位主客座。

她是客。最為尊榮的位置。

魏老爺沒(méi)失禮，但座位上即先讓瑟瑟碰了個(gè)軟釘。

客者，非家人也。

子胥見(jiàn)狀，也皺了眉。但卻不動(dòng)聲色，在瑟瑟耳邊溫聲說(shuō)道：“瑟瑟，走?！彼o握著(zhù)瑟瑟的手，待瑟瑟上位就座，輕拍了她的肩，才回到自己的席位。

魏老爺笑著(zhù)招呼眾人用膳，殷勤地為瑟瑟布菜，眾人氣氛融洽，瑟瑟也才稍微松了口氣。

就在她松懈下來(lái)，以為魏老爺在府邸門(mén)口僅是隨口的