各國公使們并不接受朝廷的做法。

3月2日，英、法、德、美、意第二次聯(lián)合照會(huì )清政府，要求在上發(fā)布禁止拳會(huì )的上諭。清廷予以拒絕，并解釋說(shuō)已寄發(fā)廷寄，沒(méi)有必要在京報上發(fā)布上諭。

3月中旬，一位從霸州趕往北京的美國傳教士見(jiàn)證說(shuō)：“行程有數百華里，不過(guò)見(jiàn)有兩處張貼北洋大臣之（禁止拳會(huì )）諭示……地方官雖已接奉此告示數日，猶不愿張貼”。到此時(shí)，直隸的地方官員仍然沒(méi)有危機感，連諭示都不張貼，沒(méi)有采取有效措施，所以義和團一直向四面擴展。

這天傍晚，德芳格格又來(lái)了府中，載堃幾乎是和她同時(shí)回來(lái)的，兩人跟書(shū)房里討論現在的政事，為了日后早做打算。

“你別說(shuō)我還真覺(jué)得有必要存黃白貨了，我也把家里的銀票兌出來(lái)了，前天我陪婆婆出城游覽，看到好些孩子在城門(mén)外cao練，都是義和團的人，他們都混進(jìn)北京了，我還聽(tīng)說(shuō)端王把義和團請到他府里去了，這明顯就是和洋人挑釁呢，榮大人倒沒(méi)有表態(tài)，你們中軍也沒(méi)有動(dòng)彈吧，這要是和洋人又打起來(lái)了，那可怎么了得，要賠多少銀子才能了事？”她很心煩，最近也不敢總去參加洋人的舞會(huì )了，怕說(shuō)錯了話(huà)走漏風(fēng)聲，最后反被扣上賣(mài)國賊的帽子，當然現在已經(jīng)有人在罵了！

載堃煩惱的嘆了口氣：“我們倒是沒(méi)什么動(dòng)靜，每日按時(shí)cao練?！敝傲钏ヌ旖蚨皆煳淦?，恐怕就是要防患于未然的，畢竟中軍在津京一帶是最有戰力的軍隊，有新式步槍和大炮，七千余人，但真要打起來(lái)，這個(gè)人數可以直接忽略掉。

“榮大人老練，當然不想趟渾水了，說(shuō)那些義和團的有神功，我才不信！”她自小就看著(zhù)阿瑪帶弟弟練功，啥樣的高人也都見(jiàn)識過(guò)，義和團不過(guò)是些走江湖賣(mài)藝的而已。

“阿瑪只要別隨便表態(tài)就成了，跟著(zhù)榮大人錯不了，端王再鬧騰也成不了氣候，洋人不支持，他們再折騰下去恐怕都沒(méi)什么余地了?！彪m然不想承認，但洋人的態(tài)度對于朝廷來(lái)說(shuō)是尤為重要的，現在是非常時(shí)期，百廢待興，眼看著(zhù)國家千瘡百孔卻無(wú)從下手，誰(shuí)當皇帝，誰(shuí)掌權都一樣，不能把錯誤都歸咎到一個(gè)人身上，但最要不得的就是保守頑固，堅決排外，而現在的趨勢儼然就是要和列國對著(zhù)干，之前屢屢戰敗賠款的慘痛往事難道都忘了么？雖然他是個(gè)軍人，可他并不想打這樣的窩囊仗，更不想當愚蠢的炮灰。

“拳民可用，他們人多勢眾，能給洋人造成壓力，而且有些人還想利用一下他們呢?！钡路伎偨Y，喝茶的功夫就看到神父敲門(mén)要進(jìn)來(lái)了。

“貝勒爺，德芳格格，我能進(jìn)來(lái)嗎？”凱爾索給孩子們上完課，聽(tīng)說(shuō)德芳來(lái)了就想過(guò)來(lái)問(wèn)好。

“當然，您進(jìn)來(lái)吧，咱們一起聊聊?！钡路紵崆榈淖寗P爾索進(jìn)來(lái)，還招呼他坐到身邊，完全把人家當成自己人了。

貝勒爺親自幫他倒茶，關(guān)切的問(wèn)：“要不要先吃飯，餓了吧？”

“現在還不餓，格格，我只是聽(tīng)說(shuō)外面的傳言，說(shuō)大清國想和列國開(kāi)戰，不知道是不是真的?！斑@謠言很沒(méi)譜，他覺(jué)得一定是別有用心的人在造謠。

貝勒爺搖頭：“別信，謠傳，你看我還在府里坐著(zhù)呢?！敝灰湫l軍不動(dòng)，打仗都是扯淡呢。

“那就好，我們手無(wú)寸鐵，就算義和團來(lái)了也不能做抵抗，而且主教還在安慰我們說(shuō)事態(tài)會(huì )控制住的，可是連京城里都能見(jiàn)著(zhù)義和團了，我覺(jué)得很不踏實(shí)?！彼麚牡牟还馐亲约?，還有教民和其他神職人員，20年前的望海樓，前兩年的山東，現在的京津周?chē)?，教堂被焚燒，神父，傳教士被殺，教民集體被屠戮，他真的不寒而栗，在列國看來(lái)這是野蠻向文明的挑釁，而他這個(gè)生活在大清的傳教士卻覺(jué)得很悲哀，若是老百姓能填飽肚子就不會(huì )有人跟著(zhù)鬧了，而很大一部分教民又是因為入教有飯吃才成為教徒的。

“您就別單獨外出了，現在不是由貝勒府的馬車(chē)接送您嗎，安心吧，不會(huì )有事的?！钡路颊f(shuō)道，可也不由得為神父擔憂(yōu)起來(lái)。

“姐你別擔心，我不會(huì )讓他有危險的?！必惱諣斦J為他有能力保護好神父，即使是在動(dòng)亂的日子里。

德芳和神父離開(kāi)后，貝勒爺在書(shū)房里琢磨了很久，現在府里只剩下二十多個(gè)人了，護衛才六個(gè)，萬(wàn)一出了事情，根本阻擋不了匪徒闖入，是不是該增派護院和保鏢呢，哪怕是臨時(shí)從鏢局雇傭也好?？墒峭饷嬉粊y，北京城里的情況就不好說(shuō)了，最好能讓女眷遷往全的地方避難，他忽然想起舅父在濟南城內，山東有袁世凱管著(zhù)不會(huì )亂起來(lái)，那位也是久經(jīng)沙場(chǎng)，縱橫官場(chǎng)的老油條，跟著(zhù)老油條混沒(méi)虧吃。

第二天早晨，載堃去了趟前門(mén)外的會(huì )友鏢局，要挑選一些善于使用洋槍的護院，以備不時(shí)之需。

隔天中午吃過(guò)飯，慧珠借口回娘家，實(shí)則是煩悶要出去逛街，她帶著(zhù)小蕊，小藍在前門(mén)外的商鋪里挑選綢緞，又要做夏天的新衣了。

三人逛累了便找了家茶館坐下喝茶，誰(shuí)成想又碰到了那個(gè)痞子軍爺武海。

“側福晉，小的有禮了?！蔽浜Ｌ貏e高興，連忙行禮。

慧珠瞟了他一眼，冷冷道：“我當是誰(shuí)呢，原來(lái)是你啊?！?/br>
“您記得小的！”他滿(mǎn)心歡喜，至少這美婦人沒(méi)有忘了自個(gè)兒，興許還有點(diǎn)兒好印象呢。

慧珠徑自喝茶沒(méi)再講話(huà)。

武海坐到隔壁的桌上，要了茶和點(diǎn)心，還推薦道：“您要不要嘗嘗桃酥，這兒的桃酥很好吃?！?/br>
“不用了，我討厭甜的?！彼X(jué)得無(wú)聊，就有一搭無(wú)一搭的和此人聊了起來(lái)。

“您常來(lái)前門(mén)逛？”這不是廢話(huà)么，光自己就碰到兩次了，看來(lái)這個(gè)叫慧珠的女人在府里并不受寵。

“一月來(lái)兩三次吧?！彼鸬?，眼睛卻在打量對面的男子，仔細看這個(gè)人也還過(guò)得去，身材倒是蠻高大的。她忽然又想起自己的男人貝勒爺來(lái)了，嫁入府內半年，他們圓房的次數十個(gè)手指頭都數得過(guò)來(lái)，最近更是變成一月一次，貝勒爺倒也不偏向，福晉那里一天，她這里一天，其他時(shí)間都在書(shū)房里自己睡，也不見(jiàn)外出過(guò)夜了，大概是軍務(wù)繁忙嗎？

但她寂寞難熬啊，就連說(shuō)話(huà)的人都沒(méi)幾個(gè)，夜伴三更只能盯著(zhù)床帳發(fā)愣。每次回娘家都被母親說(shuō)教，她得想法子懷孕生孩子啊，但就這么下去恐怕十年八年她都生不出來(lái)了，有什么辦法才能改變現在的略勢呢？

“我也常來(lái)，平時(shí)在軍營(yíng)沒(méi)事做，休息天才能出來(lái)，我一個(gè)光棍漢沒(méi)啥負擔，找個(gè)地方吃點(diǎn)好的，喝幾盅酒?！蔽浜Ｕf(shuō)道，他也發(fā)現慧珠在打量自己，心里就和踹了個(gè)小兔兒似的亂跳，看來(lái)不是他有意，對方也動(dòng)了心思吧？

“你抽大煙么？”慧珠問(wèn)。

“